399、停靈
一時間，跟隨的仆婦覺得自己比姐更難。
待到去驛丞府，慧姐兒跟著袁家姐妹去見過驛丞夫人。
驛丞夫人又令人多備了一床被子，囑咐仆婦：“看好了，別讓她們吵架。”
千戶家的姐那副身板，真吵起來，袁家姐妹倆不夠人家一條胳膊收拾的。
出來驛丞夫人的屋子，慧姐兒推著袁明珠跑得飛快：“快快快，把藥膏拿給我。”
袁明珠命燕草把藥膏找出來。
拿出功課來複習。
慧姐兒一會：“我們先玩一會再背書吧？”
一會又：“這藥膏清清涼涼，抹在手裏真舒服。”
袁家姐妹可算知道為什麽她總挨手板子了。
覺得夫子更難，攤上這麽個學生。
“你們老實把書背了，即使有藥，總是被打手板子也難為情。”袁珍珠慢聲細語著。
十分擔心他們家這個活土匪遇上魏家的這個女霸王，以後會學得更加不成體統。
袁明珠和慧姐兒拿著書背著。
慧姐隻是貪玩，腦瓜子不笨，一會就背熟了。
她家仆婦背過身直念佛。
他們家夫人什麽法子都想了，就是扳不過來他們家姐這個性子，沒想到今日遇到克星了。
袁珍珠拿出琴聯係，袁明珠和慧姐在旁邊給她搗亂。
依姐兒在外頭就聽到琴聲彈得跟殺雞似的，估摸著彈棉花的都比她們彈得好聽。
端著一盤點心進來：“歇一會，吃些點心再練習。”
袁明珠洗了手，拈著一塊點心，“這桂花糕看著就好吃。”
咬了一口：“真好吃，我四哥也喜歡這個。”
依姐兒聽得有些不自在，不過也未表現出異常，隻：“喜歡就多吃些。”
這是她親自做的，本來還想讓袁家姐妹回家的時候帶些回去。
袁明珠一她四哥喜歡吃，為了避嫌，讓她們帶些回去的話就不好了。
還在心裏嘀咕：是不是袁家三郎嘴巴笨，不招妹妹們歡喜，所以妹妹開口閉口隻提四哥不提三哥？
倒是在心裏腹誹了一番，替袁叔駒打起抱不平。
袁明珠瞟了一眼任家姐姐，見沒有反應，在心裏想著究竟聽懂了沒有？還是任家姐姐心悅的就是四哥，是她會錯意了？
驛丞夫人進來：“馬上吃晚飯了，少吃點墊墊，別誤了吃正餐。”
袁明珠吃了一塊桂花糕就不吃了，跟驛丞夫人話。
“我家四哥節前畫了一副歲寒三友圖，準備拿去裝裱了掛在堂屋裏做中堂的，放在裝裱鋪子裏，誰知被一位客人看中了，軟磨硬泡非要買了去，
還買了禮物送到家中，請家中長輩割愛，曾祖父被磨得沒法，隻能讓於那人。”
梅、鬆、竹，稱為歲寒三友。
講究的人家，所掛的裝飾，所用的器具，都要隨著四季變化更換。
有些家裏來了客人，也會根據客人的身份更換。
冬日裏掛歲寒三友圖或是鬆鶴延年圖。
丈母娘看女婿越看越歡喜，驛丞夫人聽了，眯眼笑得見牙不見眼。
袁明珠嘰嘰咕咕了好些她家四哥的事。
任依依這會覺察出不對了。
袁明珠看著她泫然欲泣的模樣，疏了一口氣。
覺得這事大概沒有她什麽事了，任家姐姐自己會跟她父母清楚。
有慧姐兒這個老學生罩著，袁明珠在學裏混得如魚得水。
她也不追求出類拔萃，隻要一般般不墊底就行。
帶著慧姐兒手板子打得都變少了。
因為是女學，也用不著考科舉，女學生的家裏也不指著他們封王拜相，課業壓力並不大，有些學生甚至三打魚兩曬網，動不動就缺席。
袁家姐妹因為離得遠，夏先生批準她們每時日歇兩半。
這人封著休息日，驛丞府送她們還家。
同行的還有驛丞夫人和任家的一位嬸娘。
也未跟袁家姐妹明，隻告訴她們：“好些日子未見到你們曾祖母了，掛想呢，跟你們一起去看看她。”
袁明珠頭點的跟雞叨食似的：“嗯！我也想曾祖母了。”
驛丞夫人本來心情沉重著，被她的模樣逗得鬆快了不少，抱著她：“我的兒，這樣孝順，不虧你曾祖母疼你。”
袁明珠一本正經：“我也是這麽想的。”
驛丞夫人和那位嬸子都被逗樂了。
鬧了這麽大烏龍，驛丞夫人登門都覺得丟臉，被這麽一打岔，放鬆多了。
到了柳樹灣，遠遠就看到村子上頭飄著白幡。
袁明珠嚇得謔一下站起來，頭砰的一聲撞在馬車前門的隔板上。
一車人都麵露驚恐，不知道出了什麽事。
看那白幡所插的位置，正是在袁家上頭。
驛丞夫人催著車夫：“趕快一點。”
不用吩咐，車夫也已經把車趕得飛快：“駕，駕。”
鞭子都掄圓了，一聲聲在空氣中炸響。
到了村子裏，車夫把韁繩勒住，，馬廝叫著停下來。
近看，白幡確實插在袁家院子上。
袁家姐妹牽著手，哭著往家裏跑。
驛丞夫人和妯娌相視歎氣。
驛丞夫人歎息一聲，蹙眉道：“不對，怎的沒看到去報喪？”
有人去逝，家人都要穿著孝衣去親友門上去磕頭報喪。
他們是姻親，誰家不去也不該不去他們家，何況袁家的兩個姑娘還住在他們家，也該去接回來參加葬禮。
任家嬸子：“許是他們那邊跟咱們的風俗不同吧？”
完自己都覺得這個法有些牽強。
袁明珠進了家門一看，拍拍胸口：嚇死老子了。
就看到牛家四口人坐在他們家的院子裏，牛二蹦和牛俏身上還穿著孝衣。
聽到有人進來，低垂著頭的牛二蹦抬頭看了一眼，把頭低得更低了。
緊隨其後的於驛丞夫人也看到院子的情形，斥道：“你們這是幹什麽？”就看到牛家四口人坐在他們家的院子裏，牛二蹦和牛俏身上還穿著孝衣。
聽到有人進來，低垂著頭的牛二蹦抬頭看了一眼，把頭低得更低了。
緊隨其後的於驛丞夫人也看到院子的情形，斥道：“你們這是幹什麽？”就看到牛家四口人坐在他們家的院子裏，牛二蹦和牛俏身上還穿著孝衣。
聽到有人進來，低垂著頭的牛二蹦抬頭看了一眼，把頭低得更低了。