98 韓琦設宴
等龐籍寫了一道劄子，把前前後後的事情，詳細與官家上報後，到這個時候，三川口之戰，總算是真相大白了。朝堂上文彥博、龐籍、範仲淹、韓琦紛紛上書，乞求赦免劉平一族。趙禎遂就將劉平一族盡皆釋放，將有功將士盡皆封賞，當下腰斬了黃德和，將黃德和那廝的頭顱，掛在延州的城牆上，示眾三日。
因眾人上言，說此次三川口大敗，一半是因為內宦監軍黃德和臨危逃脫，請官家將內宦監軍全都撤去。趙禎因為眾人之言，將此事問及呂夷簡，內宦監軍這件事，是否應該裁撤掉。
監軍一職由來已久，有許多幹係在裏頭，哪裏是那麽好裁撤的！突然一聽見這個消息，為阻擾此事，不少人已開始行動了。多人已找到了呂夷簡，央呂夷簡千萬駁回此事。
處在這種情勢下，呂夷簡遂回複官家道：“延州之敗，出了黃德和這樣的事，隻是因為用人不當，與有沒有內宦監軍一職，倒幹係不大，不撤也罷。不過有了前車之鑒，往後薦人在推薦的時候，卻應該事先防範起來。”
趙官家聽見這麽說，心中好奇，立刻問呂夷簡怎麽做。夷簡遂道：“下官身為宰相，薦拔人才這件事，本該負責。隻是下官與內宦從無交往，不知其人。依臣來看，監軍之職，不如從都知、押班開始起，就警惕起來：由他們推薦忠誠、賢德之人，一旦出事，可以向都知、押班問責。”
因為呂夷簡這個話兒，趙官家遂就下令說，監軍之職可以不撤，由都知、押班這些人，推薦忠誠賢德之人。倘若推薦的監軍不勝其職，所薦之人與其同罪。
這些都知、押班的，本來還怕監軍一職被撤了呢，突然聽見了這個話兒，眾人立刻就坐不住了，紛紛去官家跟前叩頭請求，叫撤掉各路的內宦監軍。此後內宦監軍雖然仍在，風景已不比先前了。
宋軍在三川口戰敗後，士氣遇挫。反倒是蠻人聽說了這一場仗後，都認為元昊是百年難出的一個人才，真能率蕃人建一番事業。倘若他開國真的穩了，最早過去的那些人，好處必然能趕上頭撥，這事兒自然不用說。裏頭為數不少的蕃人，已經把他們那片向宋的心，也慢慢傾斜到向夏了。
這個時候，宋朝這邊，多人因三川口戰敗之事，紛紛上書彈劾範雍。還有不少人反駁說，範雍在邊上已經多年，熟知羌事，若撤了他，實在沒有合適的可替。趙官家遂就不撤範雍，暫時把韓琦調到西北，任陝西安撫。
甫一到任，邊上這些熟戶的心思，韓琦就已經覺察到了。為防熟戶再重新投夏，給宋朝這邊造成損失，韓琦決定要重挫夏軍，重樹宋軍的威風。
為這事兒上，韓琦將環慶路兵馬副總管任福找來，兩個一塊兒商議起這事兒。任福這廝，已經在西北駐邊了多年，這些熟戶的心思，多少他也能猜得到。
按照任福的說法，那些熟戶的酋長，本來他們就不是宋人，難免跟宋朝隔一層。就算是一時投過來，因為與黨項人之間複雜的關係，與元昊也能搭上線。
邊上還有一種人，在宋、夏兩邊倒賣消息，是專門賴此為生的。對那些消息靈通的族長來說，何時投夏，何時投宋，心裏麵早就有數了。不少人明麵上看是向宋的，為的卻隻是宋朝的賞賜。他們心裏麵最擔心的，反倒是元昊大軍的威壓。
這些人明、暗兩條線都占著，在兩家同時下注的。倘宋軍能壓著元昊打，倒也罷了。倘若是有什麽風吹草動，第一個背反的就是他們。
自從跟任福商議了之後，韓琦便下定了主意說，單單靠錢財根本就不行：邊上的蠻人，沒有錢了就投來大宋，一旦邊上發生異動，他們立刻就投了元昊。錢白花了，好處還都是元昊的，這怎麽行！
單恩施根本不可靠，這些蠻廝們，沒有儒學的教誨，根本就不知“感恩懷德”這種事兒，給他們錢，他們隻知道貪便宜，遇到事被元昊一嚇唬，他們立刻就轉向了元昊，用一句話兒說，這就是“畏威不畏德”。
長期以來，宋朝對他們施恩太過，是時候轉變一下策略，試一試“威壓”的法子了。宋朝必須要打一場勝仗，好好給他們看一看，把暗中投夏的揪出來，給牆頭上的酋長們來一個震嚇。
至於宋軍這次打哪兒，韓琦、任福這兩個，已經找了個絕佳的地點：直接攻打白豹城。之所以能選中白豹城，主要是因為有兩個原因：第一件，白豹本來是宋軍所建，屬宋軍所有，後來不合被夏軍奪去，成為夏軍囤積、輸送糧草的要地。因為宋人失掉了白豹，各處人馬被阻隔住，相互之間不能應援，此其一。
還有一件，白豹緊挨著金湯城，位於韋州靜塞軍的東南，寧朔嘉寧軍的西北，是夏軍往南的重要門戶。有白豹城在，夏軍東進鄜延、南下慶州，就容易得多。一旦把白豹城給拔除掉，附近宋軍的營寨，立刻就能連接起來，成為連續的戰線。當下韓琦計議已定，隨即就安排打白豹城。
既然要攻打白豹城，少不了宋軍要調兵遣將，移動大批的人馬。偌大的動靜，免不了有人能看見。為防酋長們通風報信，讓夏軍那邊有了準備，任福隨即大擺宴席，與附近各部的酋長都下了請帖兒，叫一塊兒都來。任福拿韓琦做個幌子，就說陝西安撫韓琦剛上任，要與大家見個麵兒，好好聚聚。
按照往年的慣例，宋朝那邊，隻要邊上有大官上任，免不了做些安撫人心的事兒，不管是蕃人還是漢人，通常這時候都有賞賜，去了的肯定有錢拿。往常有這種好事兒的時候，他們請漢人的時候多，除了勢力大的族長，其他人多數都撈不著。
這一次宴請不同以往，眾人已互相打聽了：不單是上萬人馬這樣的大族，族長已經被邀請到了，就連幾百人馬這樣的小族，人家也一樣收到了帖子！所有四十八個族的族長，人人有份，可知這韓琦夠意思，實在是個大方人！
既然天上掉下來金元，眾人沒有不接著的道理，各部族長全都換上了過節的衣服，隨身帶了幾個親隨，成群結隊地一塊兒就去了。所有人裏麵，大族長見過的世麵多，還算沉穩。尤其是一些小族的族長，頭一次趕上這大宴席，一路上都是紅光滿麵，樂得就跟孩子似的，
嘴巴就沒合上過。
這一次宴席，被任福設在了慶州南邊的安強砦，距慶州隻有二十裏，對雙方來說撤離都方便。宋軍為了保護韓琦，在砦門口設了重重的守衛，所有參加宴席的族長，全都被一一盤查過，然後才準放眾人進來。
宴席這邊，見眾人來後，任福一個個點著名兒，挨個兒比對，來了的都找個位置坐下。眾人呼朋喚友的，看見了熟人，立刻叫著名兒衝著他們就去了。隨著時間的推移，到了的族長已越來越多了。韓琦還沒有見著影呢，衛隊就已經提前到了。宴席上麵，這廝們雖然沒披堅執銳，人數加起來也不少了。
最要緊眾人看見了東西：桌子上肴饌已擺滿了，肉類自然不必說，應有的都有。還有些從沒見過的菜式，據說是韓琦從東京帶來的禦廚做的，這些也不是尋常的菜式，是專用來招待遼國使臣的肴饌。
四下裏全都擺滿了酒壇，已垛了老高，酒香老遠兒就撲鼻了。聽知道的說，是韓琦從東京帶來的禦酒。宴席上最為要緊的角色，便是紅紙包裏麵封著的，寫著各族長名字的那些。
根本連問都不用問，必然全都是銀子了。數內有些眼尖的族長，一進來就看著這個了。跑這麽一趟，不就是為了它才來的麽！
趁這個空兒，族長們不容易聚在一起，人人都歡聲笑語的，嘈雜之聲不絕於耳。眼看著空座兒已坐滿了，人數應該也差不多了。任福一一查看畢，所有四十八個族長，全數都到了。
任福與旁邊的軍士耳語了幾句，不知道吩咐了什麽，那軍士立刻飛跑著去了。過不多時，果然韓琦被請了來，當下與眾人見麵了。
韓琦說了些開場白，然後把眾人誇獎了幾句，口裏麵稱讚他們“忠誠”——說這些全都是廢話，有哪個族長看了錢，不把手伸進來撈幾把的！為了讓大宋皇帝的麵上好看，這個麵子也得給，不管怎麽說都得來！
不容易等韓琦廢話畢，吩咐可以開宴的時候，場麵又重新熱鬧起來。不得不說，禦酒的滋味著實不賴，禦廚肴饌的味道，也著實不錯。再加上馬上就能到手的銀子，人人心裏麵覺得說，這一次真的沒白來。
除了酒肉，韓琦為了這一次宴席，還特意安排了幾支歌舞。雖然不比夏人的歌舞，助興倒也是不錯的。韓琦混在眾族長當中，不時與他們說上幾句，對飲幾杯。還有一些邊上的雜事，趁這個時候也順便問問。
因韓琦問，被問的族長也得意起來，立刻講起來先前的戰事，先拍馬把宋軍猛誇了一番，連帶著把自己也誇獎了一通，把李元昊狠狠貶低了一番，吹得唾沫橫飛的，一麵還一邊手舞足蹈的，聽得韓琦不住點頭。