198 賀蘭山君臣詳敘
不知道從什麽時候起，邊上突然傳出個話說，宋、夏兩邊有意要約合。漸漸地這話兒愈來愈傳的多，西夏朝臣都傳遍了，連李元昊都已經聽說了。恰逢野利遇乞從天都山有事來興慶，元昊趁著空閑的時候，與野利遇乞一塊兒去了趟賀蘭山，拜了西夏先帝的王陵。
這個時節正值早春，天色湛藍，賀蘭山山頂積雪兀自未化，仍白皚皚的，一幅青山接雲的模樣。山下麵已經是野花茂盛，碧草悠悠。樹林旁邊，有幾匹戰馬在低頭啃草，不時把馬尾甩起來，驅趕飛蟲。
元昊、遇乞沿著河岸，一人牽著一匹馬，且走且說著，守衛都遠遠地跟在後麵。兩個人從夜落隔講到潘羅支，然後又講到廝鐸督和折逋遊龍缽，元昊便道：“當初潘羅支在日，沒趁著跟咱們交戰的機會，及時整合好涼州蕃部，讓六穀部人馬如同散沙。他一死了，廝鐸督沒有能力帶領各部，人心便散了。到了折逋遊龍缽時，涼州已經岌岌可危，失敗已經是早晚的事。為人主不能料事於前，涼州之敗，豈隻是廝鐸督、折逋遊龍缽兩人之過！”
遇乞言道：“陛下這話兒說得很是！西北諸侯，不能比遼、宋那樣的大國，他們有太多的家底浪費，一次兩次的犯錯，關係不大。若是小國也犯了大錯，更改的機會實在不多。幸而最危險的時候，咱們已平安過來了，這些年下來，總算積累些家底了。”
元昊便道：“有夜落隔、潘羅支之鑒在前，太過安逸了不行。馬上的部族，一旦忘戰，距離覆滅便不遠了！”
說話之間，言語漸漸得提到時下，元昊說道：“按照國相的意思，還是要打。近年來他看遼人的動向，若是宋、夏一下停戰，遼人立刻會舉兵西侵，賀蘭山以東對遼的防守，不可不備。”
遇乞思忖心道：“元昊一向寵信張元，但是在諾移賞都病重之後，元昊用一向與張元不和的沒藏訛龐做了副相，這就是兩個人之間有隔閡了。”
想到這時，遇乞遂道：“都說近年來宋人增兵不少，以致於國庫資銀都空虛了，其實遼國也不比先前的時候，國力也大不如前了，無力豢養太多的大軍。若咱們在西北想站穩了，需要跟宋人打幾次勝仗；若是想要出貧脫困，也不能跟宋人鬧得太僵。遇乞在此跟陛下保證：天都山人馬，隨時可聽從陛下的號令。”
聽見遇乞這麽說，元昊遂就笑了道：“當年宋軍在三川口戰敗，宋人將黃德和腰斬之後，我看國相就有些怕了，他是怕兩邊和談之後，他也能有那樣的下場。人若是一旦有了私心，視物就難免有些偏頗，便是國相也不能例外。這麽多年，還是你能真心為國。”
遇乞遂道：“陛下謬讚，遇乞實在不敢當。其實細想起來，國相所說，也不是全無道理。遼、宋都想著借我之力，好打別人。兩國和談這件事，未必不是有人為蠱惑人心，故意傳的。”
元昊於是接話道：“我也一樣是這個看法。即便是和，也得先打出個氣勢來，讓他們怕，然後開口才能主動，那樣才不是被逼無奈，被迫約合。”
當日兩個人話兒說得投機，興致起來，便立刻上馬，沿著河岸又比賽了一次，君臣你追我逐的，雖然兩個人實力相當，到最後仍舊是元昊領先。遇乞立刻誇獎道：“陛下英勇不減當年，仍還是草原上第一的勇士！馬匹跑起來如同撥風！”
元昊遂就笑了道：“想起來當初咱們出兵討伐克危山，一塊去打析利馬乞，到現在已經將近二十年了。如今西北群雄已滅，唯獨我與吐蕃唃廝囉尚存。想起往事，頗多感慨。或許將來收複河湟，還需要等到寧令哥了。”
遇乞遂道：“太子勇武、果敢頗肖陛下，將來定然不負眾望。”元昊遂就感慨道：“他起來了，夏國後繼有人了，咱們也老了。”遇乞便道：“廉頗七十尚有餘勇，陛下如今正當壯年，能做的太多，如何稱老呢！”元昊便道：“比起以前到底是老了，連寧令哥都已經長大了，咱們能不老了麽。”
等到遇乞事情已畢，正好因副相沒藏訛龐與西夏太子李寧令哥做媒，野利遇乞遂就不先回天都山，待到與外甥做賀畢，然後再回。
這一次沒藏訛龐與寧令哥做媒，定的是沒移氏沒移皆山的女兒，他們是從小兒一塊長起來的，也算是知根知底的人，寧令哥對沒移氏十分滿意。眾人聽見了都歡喜說，他兩個將來必然相處得好。趕上這個熱鬧了，許多人都來送賀禮，一並與元昊、寧令哥與沒移氏賀喜。
當初德明遷都興州，命黨項諸部亦跟隨搬遷，在興州周邊險要處鎮守居住，以備要緊時守衛京畿，此次許多人亦都到了：除了大像山沒移氏、天都山野利氏、郭家渡都羅氏、拓跋氏本族以外，還有黨項八氏的靈武山往利氏、靜州米擒氏、信宿穀房當氏、駱駝港費聽氏。
除去黨項八氏以外，有析利、烏伊、謀寧、曳浪、藥乜、 保細、野雞、咩布、骨婢、都囉等族，當初元昊打下瓜州，瓜州蕃族的首領遏瓦見勢不好，便去投奔了唃廝囉。如今遏瓦在鄯州不得重用，有些反悔，趁著這次，密使人來興慶接頭，要投奔元昊。
其他的人，還有吐蕃部一聲金龍有使者前來、河州聳昌廝亦有使來到，唃廝囉兄紮實庸嚨亦有使者從河南而來。甚至於有許多平常不太出麵的、元昊本人請不動的，因為要慶賀寧令哥的婚事，也都來了。
這些倒罷，連宋、遼兩國因為祝賀太子之喜，亦都有禮物送來，視其規格，比元昊當初高得多了。許多輕易不露麵的人，看在拓跋氏和野利氏麵上，也都一塊兒趕來了。賓客們全都誇獎說，太子模樣、性情都一如元昊，將來必能成大事，可以放心將社稷江山托付與他。
太子李寧令哥在宮中長大，從小錦衣玉食的，知道什麽？聽得多了，李寧令哥把眾人的恭維、誇獎都當了真，就當真覺得，自己比父王不差多少，甚至將來假以時日，能比他父親李元昊高。通常來說，太子太不起眼不行，但是如果太張揚，那就更加不好了。
現如今太子的風頭竟蓋過了元昊，擁躉的多，這事兒許多人都看在眼裏。不說朝中眾臣議論紛紛，便是元昊對寧令哥，也有也狐疑。
怎奈野利後長久在宮中沒有對手，在宮中說一不二、獨占上風許久了，如今已經怠懶了心，沒有當初的警覺了。因此上她也不知道元昊的心思，見太子風光，擁護的人多，愈發不知道收斂，在眾人麵前更得意三分。
這個時候，因清澗城種世衡卻有了秦綺從西邊帶來的消息，說情況有變，據可靠消息，遏瓦有可能投靠西夏。
如今因為西邊事上，秦綺已經不在環州，自請命去天都山附近做事去了。近年來鄜延路由範仲淹、龐籍先後把守，種世衡清澗城眼看也築成，延州如今已不好下手，這兩年元昊著力重在西邊。因夏人不時在西邊插手的原因，天都山附近的許多熟戶，轉而投靠李元昊。
因熟戶背反，那邊許多背地裏為宋人做事的，先後暴露，然後相繼被夏軍所殺。因情勢險惡，種世衡多次捎信與秦綺，叫她撤回。怎奈秦綺推辭說，西北方向上人手太少，實在是有些走不開。更何況秦綺不是男人，由她做事，這樣更容易掩人耳目。
既然有了秦綺的消息，遏瓦要投靠李元昊，宋人立刻將此事報與唃廝囉，叫他預備。因遏瓦已打算起事，已經和元昊、張元商議好了。等到拿下了鄯州城，占了河湟，那麽宋、夏戰事的局麵，就打開了：由夏軍大部從北麵天都山攻打鎮戎軍，然後另遣一隊人馬，從西麵熙州側擊渭州，那麽宋人在西麵的防線，要破不難。
一旦西麵渭州一破，那麽宋軍多年來在北麵邊界布下的防線，就無用了。待打下隴西，得了宋人的肥沃地，重啟宋、夏貿販之路、解決府庫危機不難。進可以由渭州直取京兆，然後聯合耶律宗真，兩路人馬直逼開封；退可以退守天都山，這一場仗關乎國運，元昊遂就囑咐下麵，一切都要準備好了，萬不能有任何的閃失。
另外鄯州那一邊，因近日來元昊在邊界上調兵頻繁，唃廝囉已經得到消息，隨即安排，親自部署諸將抵禦。這一頭兒唃廝囉親自將遏瓦叫到鄯州，命他先支三個月的糧草，將所部調往鄯州以西。遏瓦心中納悶，口內問道：“如今李元昊要往南發兵，正好將人馬往東調遣，好去提防貓牛城，為何將人馬調往西麵？”
唃廝囉遂就低聲笑了道：“之前投靠元昊的人，有咱們故意派過去的人馬，東麵不怕。如今沙洲情況有變，調去西麵，以備北上，順勢切斷元昊的援兵。”