241 以文會友
一轉眼夏天就過完了，之前還在樹上聒噪的鳴蟬，已經從枝頭上跌落下來，四腳朝天在泥地上躺著，仍在苦苦掙紮著求生。這時候距離眾人被貶，已經過去了好幾個月了。隨著新黨接連被罷黜，世事許多也跟著變了。隨著時間的推移，當初許多不為人知的事情，漸漸地便就浮出水麵，為多人所知了。
當初新政開始的時候，石介仿唐憲宗時韓愈作《元和聖德頌》故事，也寫了一首《慶曆聖德頌》，特意呈與趙官家。按照石介本人說法，此文章欲使“陛下功德煒燁昭於千古，萬千年後觀之如在今日也，以待樂府之采焉。”
石介這首四言頌詩，字雖然不多，卻已把朝臣多人都點評了一番。章得象、晏殊、賈昌朝、範仲淹、富弼、杜衍、韓琦、歐陽修、餘靖、王素、蔡襄這些，都被大大讚頌了一番。
對於點評之外的那些人，石介一點沒客氣，動輒用“昆蟲蹢躅，妖怪藏滅”、“掃除妖魃”之類的形容。對於範仲淹等人被提拔，其他幾個被貶黜這事兒，石介用“去邪惟艱”、“ 退奸進賢”這樣的詞兒。朝臣裏麵又沒有傻子，點的是哪些人自然都知道。
本來呂夷簡罷相後，夏竦已重新任了樞密。就因為新政突然出來，夏竦立刻被罷了樞密使，樞密的職位，換成了支持新黨的人。偏偏石介這一首頌詩，明顯顯得歌頌“ 退奸進賢”，夏竦被罵了這一通，重新回朝這件事，眼看著沒有指望了。夏竦難道是好惹的？說不得就把石介這仇兒，記下來了。
夏竦為了阻擾新政，在新黨內部安插了眼線，時刻盯著新黨的動靜。除此之外，夏竦命一個擅長書法的侍妾日夜模仿石介的筆跡。經過幾個月的習練後後，侍妾的筆跡，已達到了能以假亂真的程度。
機會很快就來了。這日石介與富弼寫的書信，落入了夏竦這廝的手裏。夏竦命侍妾將信謄抄，將原信中“伊、周之事”改動一字，直接變成了“尹、霍之事”，意思立刻就兩樣了。
為了將書信弄得更像，夏竦故意模仿了石介的用詞和筆法，起草了一份廢帝的詔書，又指使侍妾謄抄了。等一切準備就緒後，夏竦立即將此事告發出來。
這件事情鬧將出來，為了避嫌，不但範仲淹自請出京，連杜衍、富弼、韓琦等人，亦都紛紛自請出京。東京這邊，除了一個歐陽修，新黨的首腦沒剩下幾個，一轉眼都已經走得盡了。
處在這種危急的關頭，新黨這邊不甘心失敗，急需要找到一個機會，能聚在一塊兒，商議接下來的事情。如今新黨已群龍無首，仇家正緊緊盯著呢，沒一個理由，誰敢就這麽直接聚集！
歐陽修與蘇舜欽說起來這個，正愁沒什麽辦法呢，蘇舜欽突然說起來道：“怎麽沒有聚會的機會？馬上就到了迎神賽會，不正是絕佳的機會的麽？”
說到這事兒，按照以往的慣例，每年迎神賽會後，各衙的官吏，都可以自由聚會宴飲，朝廷是根本不管的。更何況新黨的這邊文人不少，就說是眾人以文會友，那些懷疑的沒把柄，他們又能說什麽。
對這個計策，歐陽修並不是太放心，口裏十分擔心道：“這樣行麽？新黨要員已紛紛被貶，處在這種敏感的時候，咱們還有心思作樂，還去想什麽‘以文會友’？舊黨那邊又不是傻子，他們聽說了肯定不信！”
蘇舜欽再三保證道：“永叔放心！隻要事前做好了準備，我管保萬無一失的。倘若這一次由你主持，說些以文會友的話，舊黨那邊的肯定不信。這事兒不用你出頭，我去把眾人給召集起來，他們自然不提防了。
隻要咱們把好了關，可疑的人馬，一個都不準放進去。等人到齊了，我遞派人出去遞個話兒，你再偷偷混進來，那些舊黨能知道個什麽！”本來歐陽修還擔心，一聽蘇舜欽準備得充足，也不再阻攔，口裏隻是叮囑道：“不論如何，子美做這件事情時，一定要當心。咱們已剩下不多的人，千萬不能再出錯了！”
舜欽再三保證道：“永叔放心，我親自把關，可疑的人，保證一個不放心來！你隻管回去先等著，事情一好了我派人接你。這幾天咱們不能再見麵兒，當心讓他們看見了。”
說幹就幹。歐陽修按照舜欽的意見，乖乖在家裏等著安排。這一次的聚會，就由進奏院蘇舜欽以及右班殿直劉巽這兩個主持，兩個用以“以文會友”的名頭，訂好了時間，把那些請柬發下去，召新黨眾人一塊兒來參加。
都是這裏麵的人，眾人一看見舜欽的請帖，根本不用說什麽，立刻就明白了意思了，因此沒一個推辭的。這一次聚會，全都保證能及時趕到。
蘇舜欽這廝想得多，為掩人耳目，搞得像是個玩樂的模樣，舜清不但請了文士，一並還請了兩個東京有名的歌妓，裝作真的隻是個宴飲。等到眾人議事畢，一並再寫上幾篇詩詞歌賦，傳將出去讓歌姬們頌唱，必然能將此事瞞過。
新黨這邊的動靜不小，又是發帖子又是請歌姬的，太惹人耳目，舊黨王拱辰這些人，立刻就都知道了。為了能摸清新黨的情況，將他們人馬一舉殲滅，王拱辰派了幾個心腹，想要混入新黨的宴會。
怎奈蘇舜欽、劉巽這兩個，太過謹慎。對於不知道底細的人，這些廝們層層設障，根本就不給參加的機會。王拱辰白白安排了人馬，根本摸不著進去的門兒，這就壞了。
這個時候，有一個太子舍人李定，因聽說了蘇舜欽一行人要熱鬧聚飲，他也想著要加入進來。因此趁著蘇舜欽閑時，李定來到了進奏院，到跟前與蘇舜欽開口商議道：“聽說子美有宴會，請了不少的名士過來。這幾日我的文章也長進了不少，正想向眾人討教呢。明天這會，能否準我也參加呢？”
李定又不是新黨的人，而且為人還不太行，蘇舜欽哪裏準他入？隻是就這麽一口回絕，怕他心疑，舜欽於是便告訴道：“明日的宴會，都是帶著文章來的。不知道李舍人有準備麽？”
舜欽隻是想借話兒推辭，誰知道事情不湊巧：李定這廝，前幾日看了王勃的《滕王閣序》，他也做了篇文章出來。這文章他自己是越看越好，就想著哪一次名士聚會，眾人正抓耳饒腮寫不出來的時候，他一下把文章拿出來，立刻就四海揚名了。
誰知道趕巧，這篇文章一寫出來，馬上就來了個文士的聚會！這是老天也知道他文章好，故意給機會讓揚名呢！
因聽見舜欽要文章看，李定心下立刻大喜，樂滋滋把文章拿出來獻上，一麵嘴上還詢問道：“子美一向文采好，你給看看，憑這篇文章，我能夠格進去麽？”那邊蘇舜欽皺著眉，把文章拿過去看了看，立刻他就開口道：“不行不行，文采不夠！”
因這個話兒，李定急忙告訴道：“我這篇隻是起頭俗了，中間和後麵還是好的！”怎奈蘇舜欽不耐煩，根本就懶的看什麽下麵，隻管皺著個眉頭道：“水平差得太多了！”
李定十分得意的文章，讓蘇舜欽一句話貶了個屁也不是，心裏麵十分不甘心。這廝自己認定了說，雖然蘇舜欽看了不好，肯定是他沒看到好處。那麽多文士，總能有一個賞識他的。因此李定不氣餒，轉頭兒又去找劉巽，指望著劉巽能答應他進去。
這頭劉巽琢磨了一番，然後他也覺得說，眾人商議事情的時候，雖然可以避開耳目。萬一有人吃醉了，弄不好在筵席上能說出來什麽。李定又不是新黨的人，反倒與王拱辰來往得不少，未必不是他派來的。萬一聽見了什麽話兒，跑去說與王拱辰，所有人都得被牽連，這個風險太大了！想到這個，這事兒李定也沒有答應。
蘇、劉沒一個答應的，李定立刻被惹惱了。之前的時候，舜欽對李定就不青睞。而且李定這個太子舍人的官職，又不是考的，還是靠父蔭得來的，雖然眾人嘴巴上沒講，李定自己也感覺到了：那些考中了進士的人，對靠父蔭上來的看不起！
在李定看來，別人能去，他李定想去撈不著，就是蘇舜欽帶頭嘲諷，他們自己畫了個圈子，將他李定排除在外，以後要受人排擠了。
當初王拱辰招兵買馬，要拉李定入夥的時候，李定一門心思想做文豪，混入名士的圈子呢，所以當時沒答應，回道說暫時不想加入。既然出了這件事兒，李定的心思立刻就變了，馬上就去找王拱辰，重新商議入夥的事情。
王拱辰正急需要人馬的時候，偏巧兒李定就過去了。兩個人立刻一拍即合，一塊兒結了盟要對付新黨。兩個湊頭兒商議的情形，不巧兒被一個人窺見了。此不是別人，正是禦史王拱辰的夫人薛氏。
當年王拱辰做了狀元，被宰相薛奎榜下捉婿，做了他家的大女婿。後來歐陽修妻子過世，續弦就娶了薛奎的二女兒，兩個人變成了連襟的關係。然後薛奎長女去世，王拱辰沒了夫人後，便娶了薛奎的第三女，又成了歐陽修的連襟了。
對此歐陽修曾戲言道：“舊女婿作新女婿，大姨夫變小姨夫。”如今王拱辰家中的夫人，正是薛奎的三女兒。
數日以來，丈夫總是鬼鬼祟祟的，與陌生的人馬往來密切。看看眾人這番模樣，像是在密謀商議些什麽。薛氏留神去聽時，說話似乎是與新黨有關。尤其是今天李定過來，王拱辰命仆役全都退了出去，兩個在一塊兒商議了半天。