302 進退兩難
如今的遼國，雖然經過蕭孝穆變法，比起先前已大有改善，但是出兵十幾萬、出動勞役幾十萬，損耗的國力已經是極限，再多無法供應大軍。
而且當年蕭耨斤留下來的隱患，如今已經愈發彰顯，國內契丹人、漢人、黨項人、阻卜人、奚人、渤海人、女真人等等之間的矛盾，如今也是愈來愈烈，也需要戰事來提拔人才、歸攏人心，不容許宗真再遷延耽擱。趁著這時候朝中不滿元昊的人多，征西之事是人心所向。
在這個情形之下征西，能夠成功唯一的辦法，隻能是進軍的速度疾如閃電，打李元昊一個措手不及。趁著元昊的援軍未到，迅速拿下賀蘭山，兩路同時攻入興慶。倘若中途耽擱一久，變數一多，讓夏軍多部的援軍趕來，對遼軍形成了合圍後，再斷掉糧道，那麽遼軍就危險了。
眼看著西線蕭惠的大軍，攻打強鎮軍已有多日，白馬仍舊沒有打下，如今還是在夏軍的手裏。為了盡快拿下來白馬，蕭惠命左翼蕭革和右翼石元吉這兩路人馬，往中間靠攏，盡量縮短正麵的戰場，兩路同協助蕭惠打城。
遼、夏正打得難解難分，蕭惠的人馬，馬上要攻下來白馬的時候，突然有人向蕭惠報道：“前方來報，夏軍派出來輕泥一族，趁著咱們不注意，跑到了白馬河上遊，把上遊的河水掘斷了，咱們已經沒水了！”
蕭惠聞報立刻道：“不要慌，輕泥一族的人不多，打他們容易。先調三千的人馬掘井，另外撥出三千的人，把上遊的河水再奪回來！”話還沒說完，前麵又有來報道：“迺來族長那個廝，率三千的人馬繞路後方，意在攻襲咱們的糧路！”
現如今六萬的遼軍正在激戰，每日糧草的損耗不少，一旦糧路被夏軍斷了，不是個小事。蕭惠立刻吩咐道：“命右翼石元吉撥出來兩千的人馬，去保護糧路，預防夏軍的偷襲！”
比較起來，糧道遭到威脅是小事，要緊是上遊被斷了水，這比斷糧還令人恐慌。除了派人馬去奪水源，而且遼軍還得分兵，轉去後方保護糧道。在兩件事情的壓力下，遼軍不得不延緩攻城。
眼見得是埋移香熱抵敵不住，害怕白馬山被遼軍攻下，提前想好了這麽個計策：派出來輕泥和迺來兩族的人馬，等兩家打得難解難分，夏軍快支撐不住的時候，叫他們分別去斷水、斷糧。斷掉水源這件事，夏軍肯定早有準備。
便是沒有，殺敵一千自損八百這種事，那些夏軍能幹得出來。隻要拖住了遼軍，給各路的夏軍留足時間，能趕來救援，就足夠了。
現如今西路的遼軍已沒了水，蕭惠派了三千的人馬，前去上遊奪水源。怎奈輕泥族借助地利的優勢，已經在上遊的的位置安排了重兵，築好堅固的防禦。三千的人馬攻打了兩天，仍舊不能攻下來。又因為沒水，遼軍沒辦法打火造飯，都餓得癟了，更不利進攻。
除此之外，因為白馬山地形的原因，掘井那邊也不順利：眾人輪班挖掘了兩天，挖出來的仍隻是石頭，遲不見水。不得已換了多處挖掘，情形依然不見好：仍隻見石頭，不見有水。眼看著眾軍都焦渴待斃，已經沒有了耐性了。
為了救急，蕭惠隻好命隨軍的役工從別處把水搬運來，然後緊急供應下去。六萬人馬的用水，都從遠處搬運來，這可不是鬧著玩的。縱然節省，役工們費事運來的，也不過是杯水車薪，根本解不了燃眉之急。
轉眼斷水就過了數日。遼軍在多處位置打水井，水井挖掘了幾十眼，能夠出水的沒有一眼，幾十眼全都是白打了。就這麽幹等著不是個辦法，蕭惠害怕夏軍反撲，已開始準備撤退了。這個時候，突然來報，說打出來一口有水的井了。
遼軍這頭來不及歡喜，突然又有探馬來報道：“嵬名浪布率兩萬的人馬，突然殺出，直接朝東北的方向來了！”蕭惠立刻緊張了道：“這兩萬人馬，是步軍騎軍？”回話的道：“回稟元帥，夏軍打頭的鐵鷂子，目標可能是咱們的側翼！”
因這個話兒，蕭惠立刻觀察地圖，隨即他就吩咐道：“傳我的令，命右翼石元吉調轉方向，對西南方向做好防禦！”
傳令的剛走，立刻又有消息來報道：“夏軍多部的人馬，已經開拔，正在往白馬山方向殺來！”按照探馬的回報，除了嵬名浪布這兩萬的人馬，還有黨項八氏的幾路人馬：有往利氏，從靈武山趕來；有房當氏，從信宿穀趕來；有費聽氏，從駱駝港趕來。
除去這幾處之外，還有元昊的新丈人沒移氏，從大像穀趕來。這幾路人馬方向不一，目標卻都是同一個：都是遼軍的西線。
除去南邊這些人馬，遼軍的探馬又有急報：黑水城鎮燕軍一萬人馬的夏軍，正從西北方往這裏趕來；黑山福威軍的萬餘人馬，亦從東北方往這裏趕來。另外還有右廂朝順軍、韋州靜塞軍、甘州甘肅軍、西平翔慶軍亦已開拔，多路大軍來救興慶。
這個時候，底下人立刻請示道：“已斷了水了，又有好幾路敵軍趕來。元帥咱們趕緊撤吧，再不走恐怕就晚了！”蕭惠問道：“先不要慌，如今中線走到哪了？陛下過黃河了沒有？”
知道的道：“昨天剛剛有消息說，陛下今天要過黃河，恐怕現在已經過了！”蕭惠立即吩咐道：“立刻給中線發加急文書。倘若他們沒過河，務必阻止他們過。倘若過了，也叫陛下立即退回！跟陛下說，如今夏軍多路齊出，這個時候再不撤，極有可能被他們合圍。咱們西線暫且不動，等他們中線撤走了再退！”
西線傳令的快馬加鞭，拿著蕭惠的加緊文書，連夜開拔，一徑到了宗真的大帳。這個時候，中線耶律宗真這邊，已過了黃河，來到了黃河的西岸。
把蕭惠的文書上呈後，耶律宗真看了內容，意思是叫中路撤。好不容易過來了，就這麽撤了不甘心，宗真隨即與眾將商議。
當下說明了蕭惠的意思，一個便道：“蕭惠的信上，嫌咱們沒有了黃河天險，他們那邊斷水了要撤，他害怕元昊那那些援軍，會轉頭向東，直接把咱們包圍了撕碎！
其實蕭元帥是多慮了：李元昊慣於斷他人的水源。蕭惠大軍從北麵過去，走得是陸路，被夏軍斷掉了水源容易。咱們中線有黃河，怕什麽斷水！難道元昊能掘斷了黃河？！”
另一個笑道：“沒別的原因，蕭惠之所以說得嚇人，無非是西路遇挫了要撤，恐怕讓咱們搶了頭功，所以才故意這麽說吧！”
還有的道：“西線那邊是多慮了：眼看著李元昊已近在咫尺，馬上就能與他決戰。元昊的身邊人馬不多，打下來用不著多少天。那幾路援軍都路途遙遠，星夜疾馳也需要時間。等到他們趕過來，咱們早已經打下了興慶！”
除了反對撤退的之外，另外還有讚同蕭惠的道：“陛下親征，萬事必須以安全第一，絕對不能拿陛下冒險！”反駁的道：“西征伐夏，已經耗費了巨量的資銀，馬上就勝利在望了。無功而返，豈不是沒有了大國的威嚴！”
撤不撤的，因中線的人馬沒商議好，宗真一時也沒有個決斷。西線蕭惠那一頭，遲遲等不到宗真的消息，隻好暫時部署起來，命兩翼重新再往中間收縮，盡量將大軍的正麵縮短，以備將來能迅速突圍。
宗真那廝，因為一直是長驅直進，沒有遇到太多的阻截，並不把夏軍太當回事。再加上左右的那麽一說，宗真終於下決心說，不退回黃河，再繼續向前，繼續與李元昊作決戰。
遼軍這邊猶猶豫豫的，商量事情太浪費時間。反觀元昊這一邊，夏軍各路的援軍，都是快馬加鞭、星夜疾馳的。嵬名浪布這一路，此時已經到了沃家莊，開始與石元吉交戰了。
嵬名這路的夏軍，打頭的是五千鐵鷂子，橫衝直撞地殺將來，遼軍右翼急擋不住，紛紛潰敗，繼而往蕭惠主力的方向潰逃。這個時候，往利氏、房當氏、費聽氏、沒移氏，這幾路人馬也先後趕到，後續黑水城、福威軍等幾路人馬，此時也相距不遠了。刹那之間，夏軍從多個方向一齊湧來，將蕭惠大軍困在原地，急不能動。
眼看著西夏諸路的人馬，將蕭惠西線的遼軍，給死死纏住，是時候反擊耶律宗真了。這個時候，李元昊立刻從節節潰敗中騰身出來，開始反攻。
元昊先使野乜浪羅率一萬人馬，沿著黃河一直北上，然後迂回繞至宗真的後方，將遼軍中路的糧草斷掉。中路耶律宗真這頭，這些時日以來，因為追趕李元昊太急，都是輕裝前進的，把輜重的馱隊，甩在後麵遠遠的。及至野乜浪羅去截擊輜重，宗真這頭得到了消息，急忙趕去救援的時候，哪來得及？
遼人的習俗，從早就是靠打草穀，搶掠別人充軍糧的，輜重運輸這件事，其實不強。等到援軍趕去的時候，後方的糧草，早已叫野乜浪羅一把火焚燒了個幹淨。