305 張亢下牢
眼看著遼、夏之戰已經打完，遼軍已經退兵回國，元昊這頭，將各處來救興慶的人馬，也都一一封賞了，眾軍將戰況交代完畢，便各自退回原處去駐守了。遼、夏兩家漸安靜下來，
張亢這邊卻遭了秧了。
因為張亢沒有經過上報，私自將糧草輜重賣給了遼軍，這件事終於被傳揚出來，立刻就鬧得沸沸揚揚的。有人以“受賄賣國”的名義，立即對上麵揭發張亢。
上頭鄭戩得知了這事，覺察到“賣國”這件事實在太大，遂不敢鬆懈，馬上將事情上報與東京，一麵鄭戩又找了借口，要傳喚張亢。等到張亢人一到，立刻被鄭戩捉住了，關了他下牢。
上頭見了鄭戩的上報，也不敢耽誤，把事情一一詢問畢，把張亢與遼人定那份契約，也都拿過去認真看了。按照他們的契約，除了高價賣糧這事，還有在豐州附近建寨，以及提高遼國鹽稅等事兒。
仔細看時，因宗真是有事急求於宋朝，因此張亢定的幾項，不僅宋朝沒吃虧，反而還占了不少的便宜。這麽一來，說張亢收受他國的賄賂，欲圖“賣國”的這個說法，就不是很能站住腳了。
盡管如此，因張亢被提拔得太快了，一向被不少人嫉恨。如今他已經被捉了，被關了下牢。政敵們不趁著這時候扳倒了張亢，哪有輕易再放手的道理！又再者說，專司專責，沒有上麵的吩咐，切勿想著要越俎代庖。縱然宋朝在條約上沒有太吃虧，張亢畢竟不是國使，沒有上麵的指令，哪個準他去參與國事！
在群臣們商議了多遍後，如今朝堂上主流的意見，已經達成了一致：私自與別國和談這事兒，這個口子開不得，倘若開了這個頭，人人都這樣，以後豈不是要出大亂！
張亢本來正要上書，將這件事情從頭到尾和盤托出，而且把兩邊商議的細則，一並上報，
怎奈鄭戩不經細查，拿人太快。張亢因為這件事不平，一定要上告，此時似乎已弄成了僵局。
如今的情勢，朝廷這頭，既不想放棄契約上得到的這些便宜，也不想把輕易把張亢就這麽放了。總而言之，這件事情遺禍太大，張亢鬧出來這麽大的事，沒辦法一點都不受懲罰。
如今到了這個地步，內中許多的原因，張亢這牢必須要坐。然而這種事對外又不好明說，鄭戩隻好以“任上虧空”、“濫用公使錢”之類的名義，將張亢入牢的這件事，對外麵宣告。
處在這種情況下，張亢的形勢很不好：若是因為“受賄賣國”這件事，張亢這一頭的人，有許多理由可以上告。若是用“濫用公使錢”這個說法，張亢的破綻實在太多，還真是沒法兒幫他說話。
張亢這廝，自從到了河東以後，膽子也大，用錢也多，不合規製的地方，更是多到數不過來，虧空這事是明擺著的，基本是一查一個準。這事兒若是追究起來，對張亢這邊十分不利，太難反駁。
再說張亢的為人：張亢的毛病太多了，時常得理就不饒人，惹人厭煩。又恃才傲物，人緣也差，用別人評價他的話說，叫做“銳於為國遠慮，而不見身害。”如今到了這個份上，除了府州、麟州的軍民，以及西北的邊人以外，沒幾個心裏是向著他的。
百姓們隻知道捉了個“貪官”，還是因“濫用公使錢”被下獄的，恨不得把他抽筋剝皮，若哪個相公要放了他，那就是收了張亢的賄賂，被張亢一夥人收買了。
張亢入獄了這件事，很快到處都傳遍了。王琪、劉炳鶴、鄭裕彤、王庭蘇這幾個好友，還有張亢的兄長張奎等人，都在為張亢奔走忙碌，上告喊冤。
眼見事情遲沒有頭緒，王庭蘇害怕張亢著急，親自去牢裏麵看他時，張亢那廝的氣色，居然還不錯。一個人占據著整間牢房，把匣床胡亂當成個坐具。把腳鐐、手扭當成玩意，沒事兒就要拉一拉，弄出個響來好聽了解悶。
庭蘇忍不住開口道：“憑你張公壽的能耐，不是在河東幹得不錯麽？你自己也說了馬上要高升，怎麽就升到牢裏麵來了？”張亢便罵：“屍位素餐的能安枕無憂，立了功勞的反問罪下牢，這件事我也沒想到！怎麽你一個探牢的人，美酒佳肴一樣沒帶，就帶了一張笑人的嘴麽？”
因這個話兒，王庭蘇立刻把食盒提過來，揭了蓋子，一樣一樣得擺出來。庭蘇一麵把肴饌擺好，一麵口裏麵告訴道：“有，有，有，你愛吃的那幾樣，全在這呢！這幾年你在府、麟待著，中原的肴饌吃不到，趁熱快嚐嚐！”
替張亢安箸倒酒之後，看著張亢吃滿意了，庭蘇便開口安慰道：“公壽放心，你的事情，已經有一些進展了：王琪已經找到了晏殊，晏學士親口答應說，可以在官家麵前幫你說話。令兄仲野也請了撥人，正四處奔走，打算多聯合起一些人來，在朝會上替你說話呢！”
雖然不少人答應了幫忙，但是到底管用不管用，如今仍舊隻是個未知，愁的王庭蘇都幾夜沒睡，臉上看著明顯老了。反觀張亢這個廝，對自己的事情不太擔心，這時候了，還有閑心在那裏說笑。
大牢裏麵，張亢還在追憶往昔：那一年夏天，張亢去到東京城，欲圖拜訪範仲淹，誰知道趕上了新政失敗，然後跟庭蘇在客店裏說了一宿的話。
那個時候張亢還年輕，年紀不到三十歲，腿腳靈活走得了遠路，體態也不如現在豐碩。那個時候張亢覺得，人是可以特立出群的，不必學別人隨波逐流，認定了內因總大過外因。儒學之類正統的東西，他是不屑於遵從的。如今隨著年齡的增長，見得過了，張亢在許多的事上，又有了一些新的看法。
說起來儒學，張亢突然想起來什麽，立刻與庭蘇辯駁了幾句。庭蘇此時也人到中年，肚皮都已經凸起來，發福了不少。來牢裏麵看他，王庭蘇嘴上說什麽“一切放心”，臉上看著卻一臉憂色，似乎已認定了時局不利，神情便有些沮喪，在牢裏似乎也不是個地方，沒這個興致，不願意辯。
張亢反而看開了，還講了個故事給王庭蘇聽，這也是不久前張亢聽別人說的故事：有一個在村裏住的傻子，無故被村人綁縛在樹上。村裏麵男人不斷用樹枝打他，婦人、孩子也跟著學，往他身上吐口水，用石頭、土塊往身上扔，打得傻子那一個慘！這個時候，有人看不下去了，上前來砍斷了傻子的綁縛，還端來一碗飯給傻子吃。
按照話本、小說的套路，這個故事應該圓滿，對於解救了自己的人，傻子應該能感恩，對恩人死心塌地的。誰知結果卻出乎意料：傻子一從樹上下來，立刻動手，把救他的這個人給打了。問起來緣故，因為這蠢廝沒有了綁縛，他的手腳能打人了。
時人對此評價說，聰明的人，知道救下來傻子會挨打，幹脆他們隻口頭上勸勸，根本就不去冒這個風險。隻有著急救人的“傻子”，不管不顧蒙著頭就去，果然就被傻子給打了。
本來別人講這個故事，是在替張亢抱不平，故意說出來罵朝臣的：連番的戰敗，那幫王八沒本事，隻有被夏軍虐的份，不容易出來了一個張亢，把傻子們從恥辱柱上解救下來，誰知道轉頭就被他打了，恩人還被關進了大牢。
張亢在牢裏麵待了幾天，有時間琢磨東西了，突然他就覺得說，儒家也是個救傻子的，而且這巴掌也挨得不少。舉一個例子：看看蕃人，為政的那些，沒有經過儒學的熏陶，心無憐憫，從來不知道“仁政”為何物。別的不說，單看看奴部活成了什麽模樣，就知道了。
土地如果沒長上莊稼，那裏並不會變成空白，隻會被一些野草覆蓋。沒有道德束縛的地方，底下大多數的人，隻能是活得更加悲慘。
像那些奴隸，日夜被人驅趕著勞作，所得全部被別人掠奪。動作慢了是不行的，輕者會挨鞭子不說，重者就要被砍斷手腳。
劓刖羸老、槊貫嬰兒，挖眼、刖足，剝皮、割舌，他們幹這些事情的時候，還需要什麽理由麽？大家全都這麽幹，也沒有哪個說這樣不對，因為已經習慣了。強者被尊敬，弱者被欺淩，一切以武力定勝負。
白天的時候，不容易發現太陽的好處，就算知道，許多人也認為那是理所應當的，畢竟陽光照射不到的地方，太過明顯。等到真正見得多了，然後與別家一比較，立刻好處就出來了。雖然如此，張亢仍擔憂一件事：文明對上野蠻的時候，最終誰贏真未可知。
趁著空閑，張亢一個人在牢裏思索這些的時候，外頭朝廷已議論紛紛，張亢入牢這件事兒，已經傳到範仲淹耳內。如今範仲淹因為患病，已經告假在家中休養，這次因為張亢這件事，立刻帶病又回來上朝。
朝會上麵，仲淹為張亢極力辯護，對於“濫用公使錢”這件事兒，為他舉出了兩個理由：一則河東二城離中原太遠，朝廷無力給太多的支援，大多數時候隻能靠自保。存亡之際，隻得靠重賞邊軍奮勇殺敵，緊急的時候，有些事情該適當放寬。
二則雖然張亢在任上有虧空，但是官軍在張亢的家中，並沒有搜出來什麽銀兩。張亢一族，也都沒有搜到太多的餘財，不存在“損公肥私”這一說。
三則朝廷與邊軍該是個整體，都是為國家效力的，不能為了各自的利益，把兩邊單獨去分割出來。如今正用人是之際，倘若沒有造成確實的損失，不可以對邊將太過苛責，以免出親痛仇快之事。
因為範仲淹極力奔走，釋放張亢這件事，總算是出來眉目了。這個時候，折繼閔、苗繼宣這兩個府州、麟州兩處的知州，以及府、麟兩州的許多人馬，因為張亢遲遲不放，心中著急，已經在上書請命了。不單是府、麟兩處的許多官吏，還有兩地許多的邊民，都紛紛上告，請求朝廷盡快賜還張亢。