心隨雁飛滅，二
“二嫂嫂如何？”英芙聽得心驚肉跳, 低聲追問。
張孺人用力晃頭，她未嫁前養在竇太夫人膝下，與薛家、皇甫家乃至趙家都十分親近。
薛氏姐姐溫柔安靜, 自幼仰慕二郎, 心心念念嫁作太子妃，時常與薑皎家女兒別苗頭。後來薑皎橫死，薑林棲拖了幾年嫁給韋堅, 她才心願得償, 婚後夫妻和美近十年, 要不是楊子佩橫插一杠子，又豈會惹出後宅不寧的禍端來？
張孺人努力不去想薛氏臨死前的心境，卻壓製不住淚水上湧, 滾的滿麵都是, 顫聲道，“薛家姐姐才接了流放的消息就吊死了, 還, 還走在廢太子前頭。”
“啊……”
英芙頗受震動。
她嫁入忠王府後與薛氏時常相見, 也曾羨慕太子與她行走坐臥總是手牽著手。後來太子納了子佩，夫妻情分受損。英芙偶然替薛氏抱不平, 然轉念一想，皇子三妻四妾尋常事，連這一點子都受不了, 往後太子登基, 她要如何主持後宮？
可是英芙卻不曾想到，連番變動之下, 薛氏竟還對太子一往情深, 至於以身相隨。
英芙直著眼發愣, 許久才反應過來輕拍張孺人的後背。張孺人哭了一會兒，起身倒杯溫茶緩緩喝下。
“三位皇子的妃家、舅家之中，獨十六娘得以幸免，韋家也未被牽連，實是萬幸。昨日杜娘子說，宮變啊貶謫啊這些事，我外祖母明白。其實事兒啊，都是經過了才能明白。昭成皇後去時，我外祖母自請進宮照看聖人兄弟幾個，頭先也不知道會有多艱難，更不知道往後聖人還有禦極之日，不過是怕親姐姐的骨血白白折損罷了。”
英芙明白，疲憊傷心一股腦發作出來，眼底含著熱淚點頭。
“我阿姐也說，嫁了宗室，就是拿闔家性命陪夫君在棋盤上縱橫，永沒一日安穩。個中滋味，如今我也算親嚐了。”
杜若急的嘴裏發苦，顧不得迎合英芙慨歎，瞪著張孺人問。
“子佩呢？子佩如何？”
張孺人並不認得子佩，垂首想了一回，搖頭道，“崔長史不曾提起，想來，性命總保住了吧。”
杜若心下稍定。
從小聽說聖人‘殺神’之名，神擋殺神，佛擋殺佛，從無半點忌諱。可她再怎麽也想不到，十六娘反口作供，竟惹得聖人一日之間斬殺了三個兒子。
撇開太子不說，廢鄂王、廢光王可都是素有賢名的好兒郎啊！
她硬生生壓住心底驚濤駭浪，“十六娘既然無事，王妃的心事也算了了。”
英芙卻不作聲，杜若低頭又說了一遍。
英芙仿若剛從夢中醒來，輕輕‘哦’了一聲，若有所思地望著她，“要不是你，此事怕不會這麽快就塵埃落定。”
杜若心頭一凜，抬眼留意她神色，卻辨不清喜怒。
張孺人不解，也不追問，隻道，“既已塵埃落定，王爺和十六娘就快回來了。”
提到李璵，韋杜不約而同露出笑意，英芙喜得絞著兩隻手。
“誒，回來就好。”
杜若掩了喜色後退，張孺人仿佛全未留意，“王妃與王爺情深意篤。”
英芙微微發窘，紅著臉道，“都回去歇著吧，折騰一天了。”
杜若按著胸口任由海桐架回樂水居，一路冷風呼嘯，直吹得她頭暈眼花，濕淋淋的發髻幾要結冰。海桐摸著她身上火燒似的燙起來，急道，“連挨了兩場凍能不病嗎？即刻服藥下去也止不住了。”
杜若腳底虛浮，走兩步退一步，咯咯地笑，那笑聲敲碎在淩冽的風裏，像碎蛋殼子那麽脆。
杜若迷迷糊糊睡了一陣子，睜開眼，滿屋裏黢黑，遠遠一星火光亮著。
她舌根發苦，手腳酸軟，不知為何竟也自己坐起來了，下床往前挪。服侍人都不在跟前，地上黏糊糊像一鍋蔗糖煮得快開鍋，走走就陷進去，爛泥軟騰騰纏上小腿。
杜若想叫人，發不出聲。
忽然虛空裏一隻籠著雀金呢披風的胳膊伸過來，尖尖手指上鮮紅的蔻丹咣當咣當的，在她眼前晃。
“王妃？！”
那手爪快如閃電，忽然並指如刀，在杜若脖頸處一劃。
——滋啦一聲。
周天滿地的鮮血噴湧而出，杜若輕輕去摸，竟夠不著傷口，那顆頭顱已飛走了，她嚇得尖聲大叫。
“二娘！醒醒！”海桐使勁搖晃她。
“二娘可是魘著了？夢裏怎麽喊起王妃了？韋六娘怎麽了？”
杜若氣喘籲籲，後怕的撫上鎖骨，觸手濕漉漉一片冷汗，心口也發冷。她抬起眼，舔了舔嘴唇問。
“不是英芙，十六娘回了嗎？”
“還沒，王爺也沒回。”
海桐另拿寢衣替換，猶豫著問，“你才睡下去兩刻鍾就喊起來了，今日宮裏出了什麽事？還是你做了什麽？”
“能有什麽事，送個人過去罷了。”
海桐覷著她，杜若的神情痛苦狼狽，還帶著一絲恍然大悟的怪異。
“這深更半夜，你還不敢說一句真話？尋常事你何必跟去？你是怕王妃沒有決斷，盯著她辦事的。”
杜若的眼神凝滯在膝頭拱起的銀紅綾子麵兒繭被上，那上頭拿蜜合色紗線繡的喜相逢百蝶穿花，熱鬧而鮮活。她曾經以為她的生活就會是這樣，意想不到的際遇，始終生機勃勃。
“……你跟著我。”
她緩緩開口，又停下來，“再說吧。”
杜若睡到第二日下午，睜眼時渾身骨頭都像被人敲斷了，又酸又麻又痛，頭昏在半空裏飛，飄飄墜墜的。
海桐守在跟前，氣呼呼地排揎她。
“多會挑空子病的，天一亮王爺就回來了，滿府人馬在明月院又哭又笑，唱大戲一樣，獨你出不了房門。”
杜若驚喜，奮力撐起身子問，“他全須全尾的回來了？”
海桐將她摁回枕上，沒好氣兒。
“娘子該問，王爺為何去了明月院又去淡雪閣，把那兩處好生撫慰，卻獨獨沒來看望你？大家一般出力，誰比誰又出的少了？”
海桐的話如一桶冰水，冷得杜若倏然神智清明。
她雙眼盯緊了大床頂層的寶蝶趕花圖樣，一筆筆描畫清晰有力，片刻方肅了神色，淡淡問，“大夫來過嗎，可煎藥了？”
甫一開聲說話，才發覺嗓子劈成爛柴火，粗糲幹癟，嘎拉拉的。海桐忙墊了帕子，從旁邊小爐子上拎起個黑陶提梁壺，徐徐倒藥出來。
“喝了藥發了汗再睡，萬事醒了再說。”
杜若擠出一絲笑意，低聲道，“這才是我的好海桐。”
第一天過去了，第二天也是，直到第三天下午。
太醫日日來，態度十分恭謹，據聞頭天晚上還留在樂水居值守。杜若從高燒中掙紮出來，明白長生打點過，心下稍安，然而隨著身體恢複，亂七八糟的想頭重又填滿了腦子。
這三天，李璵沒有來過樂水居一步，連翠羽、長生都不曾露麵，打發鈴蘭去仁山殿問候，隻回說不想見人。
杜若聽了，叫鈴蘭把他落下的手爐扇套等收拾出來送過去，多一句話沒有。
仁山殿。
張秋微與李璵相識於內宮深處，近二十年累積，親眼目睹他慢慢將身邊人淘換到位，把忠於聖人的，忠於王皇後的，忠於竇家的，乃至有家眷的，有結義兄弟的，有恩人有包袱的，一個個清理掉，隻留下無木可棲的。
這份兒耐性，漫說尋常人比不了，就連尋常野獸譬如老虎豹子都比不了。
照從前宮裏頭善講故事的老嬤嬤的話說，世上就隻有狼，能忍住三五十天餓著肚子，繞著羊群轉圈子不撲出去，隻求一個最佳時機，一擊而中。
打從李璵到家，張孺人就整理好衣裝等待召見了。
果不其然，他在明月院連一盞茶的功夫都沒待住，長生已經匆忙闖入淡雪閣，翹首以盼的張孺人施施然站起來。
“走吧。”
她歎了口氣，“沒砸東西吧？”
長生搖頭，“這幾年王爺性子軟和好些。”
“二十五六歲的人，性子哪還能變？是城府又深啦。”
張孺人搖著頭一步當先，長生弓著腰低聲回話，顯見得兩人極其熟稔，且比在英芙跟前要恭敬許多。
“不知道王妃說了什麽，奴婢就聽見劈裏啪啦一通響，生怕王爺動了手。”
“真打了？”
長生小小的歎了口氣。
“——孺人猜不著麽？這種事，奴婢怎麽敢問？”
“好啦。”
張孺人失笑，心裏熱騰騰地，回頭嗔怪地瞪他一眼，“算你有心維護王爺，還在我跟前胡謅。”
長生念著她，李璵一發脾氣就來找她解圍，說明她還在他心裏。
隻可惜，單是信任有什麽用，兩人青梅竹馬的情分，至今未有孩兒……論這一條，她比英芙不如。
她心底發灰，腳底也跟著踉蹌。晚來風急，吹得身上一陣冷一陣熱，隻得攏住領口留住腔子裏那點熱度。
“孺人莫急。”
長生攆上她的腳步，壓低聲音道，“還不曾用沉水的。”
兩人到仁山殿，長生對守在門口的翠羽道，“去點一盞蜜橘金茶來，別用蔗糖，用蜂蜜調味。”
“難為你還記得。”
張孺人鎮定的目光掃在翠羽臉上，吩咐，“過一刻鍾，送一碟子砌香櫻桃，拚香藥藤花進來。”
翠羽一愣，扭頭看長生眼色，忙應聲前去，長生架著張孺人的胳膊往樓梯上送了一程，在樓梯間站住了。
翠羽領了差事，在茶水間托著腮發怔，恰果兒進來，探手在她眼前一晃，嬉笑著打聽。
“翠羽姐姐想什麽呢？這麽入神。”
“今兒真是奇怪。”
“怎麽呢？”
果兒隨手抓了把瓜子嗑，扭頭四處亂看。
案上擺著一個八團吉祥如意楠木托盤，上頭擱了個烏金石嵌銅板的盤子，裏頭盛著兩樣精致的果品。紅的是砌香櫻桃，綠的是香藥藤花，色澤都極豔麗，盤子又古樸，擺起來跟畫兒似的。
“誒，王爺還吃這種婦人嚼著打發時間的東西？”
翠羽白了他一眼。
“你懂什麽？王爺統共就好吃這麽兩三樣。”
果兒起了疑，麵上還是吊兒郎當的，指著翠羽嬉笑。
“你完了。宮裏最忌諱說主子喜好，叫長生聽見，有你的好果子吃。”
“哎呀！都賴你。”
翠羽反應過來，捂著嘴狠狠瞪他，忍不住道，“你說怪不怪？這等機密張孺人卻也知道。”
“那有什麽，張孺人打小兒長在宮裏，許是早就認識王爺呢。”
“我服侍王爺五六年，可從沒見過他倆好聲好氣，真有情分，何至於回回見了麵烏眼雞似的鬧騰。”
一時翠羽進房侍候，見李璵鬆散地半臥在軟榻上，身上淡綠色的鬆江細布衫子上揉搓的滿是皺紋，一頭墨樣長發鬆鬆垂下來，蓋住半邊肩膀。張孺人坐在榻尾，掛著家常笑意，捏著杏黃色如意繞枝的團扇，有一搭沒一搭的替他扇著。
翠羽大感詫異。
初初服侍李璵的人，少有不在背後嘀咕他脾氣古怪的，然如追隨日久，又多會死心塌地，蓋因李璵的個性，識人善用，是叫人有奔頭的主家。
可近身伺候的活兒還是不好幹。
首先，他鼻子極其靈敏，侍女中午吃些口味重的蔥薑蒜等物，到夜裏奉茶時喘口氣兒，他便要瞪眼。
其次，他很討厭被人揣摩心事，譬如從前吳娘子心細，觀察到他愛吃甜味小食，有意投其所好，反被冷待。
但是，大大咧咧不理會他也是不成的，偶然逆了毛，下回必定找機會收拾。
從前鈴蘭掌管仁山殿，細致周到，百般小心，尚能太平無事。自打鈴蘭調去樂水居，翠羽這個差事當得是戰戰兢兢，如履薄冰。大半年下來，她還是第一次見到李璵被順毛抓的這麽順心適意。
真沒想到——
竟是張孺人捏住了他的脾性。
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嫁高官，嫁皇子，嫁揭竿而起的革命家，嫁賣房子賣地的創業者，夫君的前程腦袋是借來的，情情愛愛不敵時局翻覆，想做同命鴛鴦，先要敢下賭注。
所以仔細想一想，非要榮華不可，還是自己上，別做謀臣吧。
可惜杜若英芙她們沒有這個選項。