第五百五十四章 國師府的除夕（上）
自從弄潮和夫人、狄娃住進和新居寓所以來，大管家混砂就成了這裡的常客。混砂充當弄參和弄潮的聯繫人。
弄潮，即定簡靈，的首要任務是和混砂一起查清混進國師府內狄渾的人。在這件事情上，定簡靈打算暫不打草驚蛇，暗中調查。
定簡靈、狐秀和混砂選擇了不爭這個突破口。前面敘述過，不爭是狄娃的爹爹。
然而，經過幾天來安排人暗中監視，沒有發現不爭的任何可疑行為。他們的調查一無所獲。
就要過年了，國師府里到處洋溢著節日的氣氛，和新居寓所也張燈結綵，一派喜氣洋洋的樣子。
狐秀十分高興，五百餘年來，這是她在人間過的第一個年，而且是和自己心儀的男人在一起以夫妻名義過年，算是她生命中的一件大事情。
定簡靈怎麼也高興不起來。人逢佳節倍思親，他現在十分思念遠在洛邑的媽媽，思念遠在楙山的師傅驚鴻、師兄加義父苦根、虎鹿獸大哥，思念遠在武當山的小顰，甚至思念媽媽給他定的未來媳婦碧玉。
定簡靈心事重重，想起小時候和媽媽在一起過年的情景，想起在楙山過年的情景，特別是在楙山過第一個年的情景。
狐秀早看出了定簡靈心事重重。她很聰明，對定簡靈的感情變化又十分敏感，將定簡靈心事重重的原因猜出了八九分。
除夕之夜來了，按照混砂大管家安排，在和新居寓所里擺了兩個筵席。一個筵席是給國師弄參的小弟弄潮和夫人安排的。一個筵席簡單些，是給和新居寓所里的下人安排的。
和新居寓所的下人共八人，包括四個護衛、三個負責弄潮夫婦生活起居的僕人和狄娃。
除夕之夜，混砂專門調換了和新居寓所里的一個護衛。這個新來的護衛是從守衛國師府大門護衛隊里調來的。
在佳節來臨之際，狄娃特別思念媽媽，他不知道媽媽在這除夕之夜一個人怎樣度過。他想，媽媽一定特別思念他。他又想起了爹爹。一想起爹爹，他就想起在國師府外護衛的那個和爹爹長得十分像的人。
弄潮的這個筵席擺在一個單獨的屋子裡，屋子裡面生著碳火，焚著香料，雖然沒有樂工，但是其它方面十分講究。
下人們的那個筵席擺在隔壁屋子裡，屋子裡也有炭火，但是沒有焚香料，不怎麼講究，必定主僕有別。
僕人們將酒菜全部擺到了筵席上，狄娃請來了主人弄潮和夫人。擺酒席的屋子外邊站著兩個護衛和兩個僕人。
弄潮和夫人來到自己筵席上坐定，旁邊，狄娃和一個僕人伺候著。混砂大管家說了，他忙一陣子國師那邊除夕筵席的事情，要過來給弄潮和夫人敬酒祝福。
弄潮找借口支走了旁邊伺候的那個僕人，讓狄娃將屋子的門關嚴實，並對門外護衛和僕人說沒有他的招呼不得入內。
弄潮讓狄娃坐到自己旁邊的座位上，狄娃不肯。
狐秀對狄娃耳語：「狄娃，我們沒有把你看做真正的僕人，況且，今晚我們要辦一件大事情，你是主角之一，坐到弄潮身邊去，他有機密事要對你說。」
自從狄娃跟著定簡靈和狐秀以來，見識了不少，他知道主人不一般，是辦大事情的人，有許多機密事，他要為主人保守這些機密。
狄娃聽說有機密事，不再推託，聽話地坐到了定簡靈旁邊的座位上。弄潮就是定簡靈，讀過前面幾章的讀者都會明白。
定簡靈對狄娃耳語：「狄娃，你是個聰明、機智，而又十分孝順的孩子，過年了，你一定十分思念你的媽媽和爹爹。」
狄娃小聲說：「狄娃十分擔心他們。」
定簡靈輕聲說：「今晚，我們安排你和爹爹見面，有重要事情，這關係到救你的爹爹，一定認真做好了。」
狄娃聽了十分吃驚，但是，他立即就有所明白，小聲說：「一切聽從主人安排，主人讓狄娃怎麼做狄娃就怎麼做。」
定簡靈聽了很滿意，附耳對狄娃如此這般地交待了一番，狄娃連連點頭表示明白。
定簡靈交待罷，狄娃起身侍立一旁，必定他的角色是僕人。
混砂大管家來了，還領來了國師府的一名管事。
「這位是國師府的一個管事，叫混尚，是小人得力助手。」混砂說，「除夕夜，國師府事情太多，小人不能一直陪潮爺，就讓混尚多陪陪潮爺吧。」
弄潮說：「任由大管家安排，二位入座吧。」
混砂說：「按照國師府規矩，我等下人是不能與主人同
席而坐的，然而，國師要應付府內事務，還要應付府外事務，實在太忙了，不能陪二位主人，二位主人孤單，因此，小人和混尚就斗膽來陪陪二位主人，代表國師給二位主人助興。」
弄潮說：「大管家和混尚管事不要太客氣，隨便些，況且，我們還要辦事，沒有外人的時候禮節就免了吧。」
混砂說：「潮爺說的是，那麼，小人就斗膽安排了。」
狐秀說：「客套話不多說了，進入正題吧。」
混砂答應著和混尚入席坐了。
弄潮、狐秀坐在上位，混砂、混尚坐在下位，狄娃侍立在旁邊伺候。
弄潮招呼大家品嘗佳肴，坐在席上的四位開吃。他們一邊品嘗佳肴，一邊說一些翟都過年風俗的事情。
狄娃早將每個人面前的爵內斟滿了美酒。
弄潮舉起面前的爵說：「能在國師府上過年十分高興，各位請滿飲此爵。」
混砂、混尚和狐秀客氣著，各自舉起面前盛滿美酒的爵，仰頭一飲而盡。
弄潮說：「國師大哥府上的美酒非同一般，果然與民間不同，有特色，有力道。」
大家跟著弄潮的話，恭維了一番美酒，又飲了兩爵。狐秀以女主人身份殷勤勸大家品嘗菜肴。
酒至半酣，混砂起身說要去出恭離開了。一會兒，混砂領著兩個護衛和一個僕人回來了。
「潮爹，除夕夜，大家高興，品佳肴，飲美灑，但是，護衛和服侍也要跟上。」混砂似乎有些醉了，「小人職責所系，特意給潮爹安排了護衛和服侍的僕人。」
弄潮說：「大管家費心了，可是，怎麼將他們領進了筵席屋裡？」
混砂醉意朦朧地說：「不瞞潮爺，剛才小人過來時，就在國師那邊喝了國師賞給小人的美酒，到潮爺這裡來又沒有閑著，酒喝高了。然而，小人不敢忘了職責，將他們三個下人領進來，目的是當著主人的面，給他們交待一番，讓他們好好為主人服務。」
狐秀說：「大管家費心了。」
混砂說：「小人安排完這件事，還要到國師那邊去。這件事就是，讓這兩個護衛和這個僕人，今晚負責潮爺和夫人的安全、生活起居。」
弄潮說：「大管家，不需要的，我們身邊有狄娃就夠了。」
混砂搖晃著，說：「不行的，潮爺，就聽小人的吧，今晚是除夕，就讓這兩個護衛，這個僕人，還有狄娃，護衛你們，服侍你們吧，就讓混尚陪你們好好取樂吧。小人這可是代表國師安排的啊。」
弄潮說：「既然大管家代表國師安排，我潮爺還有什麼話可說的呢？」
混砂對那兩個護衛和一個僕人說：「你們一定要按照本大管家吩咐的去做，一定要聽潮爺和夫人的話，明白了嗎？」
三個人都說聽明白了。
狄娃一直在認真觀察，認定兩個護衛中間那個左臉頰上有一塊黑痣的就是爹爹，只是佯裝不認識他。
混砂交待罷就離開了。