第一百五十章?斬殺耶穀查什（2）
耶穀查什手下有兩千五百騎兵，但烏桓騎兵隻有五百人，另有一千北韃塔牧兵，三百生番騎兵和七百月氏騎兵。其中烏桓騎兵最為精銳，配輕甲馬槍，一人雙騎；北韃塔牧兵皆為半牧民半騎兵，手中武器各異，身上服裝也不統一，卻熟悉草原氣候生存能力強，遭遇沙塵暴時，一千騎兵無一損失；生番騎兵數量不多，主要負責攜帶輜重，保障補給；月氏騎兵最為不堪，若不是耶穀查什殺了幾個叫嚷著逃走的月氏軍官，恐怕遭遇沙塵暴時這七百月氏人全都逃走了。
所以當遭遇關城率領的“潰兵”時，月氏人大叫：“天將（藩屬國對烏桓將領的尊稱），該休息了，就算人不休息，戰馬也得休息啊。今夜風沙這麽大，須得進林子裏紮營避避風沙才是。”
耶穀查什等人還未察看荊棘林是否有危險，便聽到有韃塔騎兵大叫：“有金子，有金子。”幾個韃塔牧兵立即跑了進去。
耶穀查什頓時大驚失色道：“不能進去。”然而韃塔牧兵卻不聽他的，又聽幾個韃塔牧兵高喊：“幾個貪財的漢狗跑了！地上全都是他們的東西，有金子銀子，還有盔甲兵刃，那些漢狗連刀劍槍矛都扔了。”
耶穀查什大怒，這些牧兵當真難馴，軍紀差不說，作戰還非常糟糕。他正要發火，卻見到身邊一個烏桓親兵和坐騎忽然一起倒在地上，他大驚失色正要拔刀準備戰鬥，卻見那親兵立即站起，摸著馬頸致歉道：“千夫長大人，我們的戰馬追了一整日，再追下去，它就要活活累死了。”
其他士兵也趁機大膽地說道：“千夫長大人，咱們才幾千人，便是追上了漢狗的皇太子，也無法殺滅他們數萬軍隊吧。”
“對啊，人馬疲乏了。”
“大家太累了，休息一夜吧大人。”
“人不休息，馬也得休息。”
耶穀查什敲了敲腦袋，他猜想軒轅子循就在前方，可看著周圍士兵疲憊的眼神，又看到那些疲憊的戰馬，終於還是於心不忍，下令道：“全體都有下馬休息，不要進入這林子——埃梅穆哈，你過來，這裏怎麽會有一片林子？”
埃梅穆哈便是北韃塔牧兵的千夫長，此人原本是一個北方小部落的族長，因為最先追隨力高圖而被冊封為千夫長。埃梅穆哈天性如鬣狗般狡猾怕死，每每遇到危險便第一個逃走，因此他如今的手下士兵保存最為完整，皆為原部落牧兵。
那埃梅穆哈策馬走來，笑著解釋說：“回稟天將大人，據說六百年前這塞北四處皆是荊棘樹，而這荊棘樹則是羅蘭人的國樹，羅蘭人於是羅蘭人強迫我們韃塔人在各地種植荊棘樹。”
耶穀查什好奇道：“荊棘樹有什麽好嗎？倒不如重一些果樹。”
埃梅穆哈繼續說道：“荊棘樹喜旱耐寒，春天時荊棘芽柳是一道名菜，夏天時荊棘花也能做菜，秋天時荊棘果可以釀酒或曬製成果幹，用來煮肉後格外好吃，冬天時可以砍一些樹枝做柴火，端地是一身是寶。”
耶穀查什也驚訝起來，他沒想到這平平無奇的荊棘樹如此之多的用處，難怪羅蘭人如此喜愛荊棘樹，他於是又問：“荊棘樹不是渾身都是刺的嗎？怎麽你們的人都進去了？”
埃梅穆哈大笑：“天將大人，您可能有點誤會，咱們草原上的荊棘樹和你們烏桓帝國的荊棘樹不一樣，它隻在樹頂上的荊棘果實周圍才長著一些刺，樹幹和樹枝上卻不長刺。所以大家雖然進了林子卻不會被刺到。”
耶穀查什問道：“可我在佳瀾河北方怎麽沒看到過？”
埃梅穆哈說：“因為荒原上沒什麽柴料，大家燒火時經常砍伐荊棘樹，以至於很多地方荊棘樹都被砍光了。尤其是這種樹生長非常慢，一棵樹苗三年時間才長一人高。”
荊棘林中枯草和嫩草比較多，甚至一些烏桓人的戰馬也不自覺地進入了荊棘林啃食了起來。耶穀查什並未阻止，隻是嘴上說：“烏桓騎兵駐紮在林外，其餘人可進入樹林休息，不要太過深入林中。”
“是。”眾士兵道。
眾異族士兵中，烏桓士兵自然聽他號令，可其餘各族士兵卻隻是表麵聽令罷了，實際上他們下馬之後紛紛進入林內撿取財物和盔甲。
各異族之所以聯合起來攻打聖漢，首要原因便是聖漢帝國自建立以來不斷對周邊各國進行打壓，導致各汗國和部落的生存空間越來越小，當烏桓帝國聯合眾國討伐聖漢時，各國才聯合起來攻打聖漢。自然，從聖漢帝國角度考慮，他們壓迫異族各部的做法無可厚非，他們也是為了生存，也是為了國家和民族的繁榮。畢竟聖漢帝國經過三百年的繁衍生活，土地兼並日益嚴重，太乾帝之所以開創鴉金糧倉，強征百姓於塞北五城，便是為了減輕國內耕地壓力。世界上的土地就這麽多，聖漢人丁興盛，自然要向四周多占土地，於是不斷引發邊境衝突。
第二個原因便是錢財了，烏桓帝國向藩國許諾，如果逼迫聖漢賠錢，將依照各國出兵比例進行分配，出兵越多的國家，得到的財富越多。且各國搶掠的財物女人，均歸屬各藩國士兵所有，烏桓帝國不再做分配。
中原王朝聖漢帝國北有高山、南有密林、東臨滄海、西有萬裏黃沙，四麵八方皆為天險，生活在中原的百姓們不單創造了燦爛的文化，還創造了大量的財富。僅聖漢士兵的單人裝備來論，標配皮鎧、三刀、櫻盔、披風、襖袍，可在一些異族軍中，便是軍官也穿不上皮鎧，士兵隻有一把武器和一件統一顏色的外套罷了，有的軍隊居然要求士兵自備行軍口糧。如北韃塔牧兵，一眼望去看不出來誰是千夫長百夫長，除非他們自報家門。所以對於韃塔人和月氏人搶奪裝備金銀的貪婪行為，雖然烏桓人不屑，卻也可以理解。