第六百八十一章?扶桑女王
此次來向聖漢帝國進貢獻禮的是扶桑列島各國之中國土麵積最大的高山國使者，高山國擁有扶桑列島之中第二大的島嶼高山島，比高山島還要大的便是扶桑島，隻是扶桑島上有幾十個國家，反倒不如高山島和平，因而高山國也是扶桑列國之中最富裕的國家。
與聖漢帝國不同的是，高山國采用的女王製，但女王僅僅是名義上的統治者，真正掌權的是高山國大將軍佐藤上仁。
大將軍是實權官職，可家傳可委任，但往往所謂的委任則是新大將軍殺了前大將軍，女王被迫承認罷了。
而女王製則是家傳，女王在臨終之前將王位傳給一位指定的未婚公主，繼位新的女王。而去年十月份，高山國前女王忽然病逝，在大將軍佐藤上仁的簇擁之下，年僅十一歲的之薰公主就任了新女王。
之薰女王還認佐藤上仁為幹爺爺，很明顯她是一個新的名義統治者，為了彰顯正統，佐藤上仁派遣足下小八郎擔任使者，前往聖漢帝國進貢，希望得到帝國的冊封，成為名正言順的女王。
此次朝貢之行，除了金銀珠寶奇珍異草外，足下小八郎還帶著兩位公主，這兩個公主一個十四歲，一個十六歲，都是王位爭奪的失敗者，作為禮物，她們的命運便是送給聖漢皇帝做美人嬪妃。
他們聽說聖漢帝國的新皇帝才三十多，正值壯年。哪想到他們到了東海縣之後，才知道聖漢帝國的大德帝病死了，繼位的是年僅十二歲的永定帝。
高山國的使者懵逼了，我們這兒巴巴的等著和親呢，哪想到你們的皇帝竟然死了。使者隨後又問，能不能把兩個公主嫁給新皇帝，管驤告訴他們說：“首先，我們聖漢帝國的皇帝絕對不會迎娶異族女子作為皇後，你們的兩位公主隻能做皇帝的美人，類似於低品階的妃子，但皇帝在未娶妻作為皇後之前，是不允許擴充後宮的。所以你們可以將兩位公主送到皇宮裏先當一段時間的宮女。”
高山國使者足下小八郎腦袋搖得像個撥浪鼓，操著熟練的漢話說：“不可能，不可能，再怎麽說我們送來的也是兩個公主，雖然不能成為皇後或者皇妃，可是也不能成為宮女，如果這樣做，我隻能自殺以謝罪女王陛下。”
管驤苦笑道：“可現實就是如此，你們沒趕上好時候。”
足下小八郎眼睛一轉，問道：“如今聖漢帝國最有權勢的人是誰？”
管驤驕傲地回答：“當然是我家家主，河間郡王，天下兵馬大元帥，鬼將張孝武了。他名義上統領天下的兵馬，並且實際掌控北方四州，戴甲之士二十萬，應召戰兵兩百萬。”
足下小八郎聽到之後，嚇得咽了一口口水，整個高山國不過六千士兵，這已經是實力最強大的扶桑列國了，沒想到跟大陸上的帝國無法相比。
當足下小八郎見到張孝武之後，立即被張孝武嚇得跪在地上瑟瑟發抖，足下小八郎除了使者外還是一個武士，對於同樣殺過人的人異常敏感，他甚至看到了張孝武雙眼中那對戰鬥和殺戮的渴望。
“這是一個可怕的人，一個來自地獄的男人。”結合了聽聞，足下小八郎更加小心謹慎起來，對張孝武的問題知無不言言無不盡。
張孝武對扶桑列島很好奇，就此打聽了一番，甚至還對比了一下前世的日本，當然，扶桑列島似乎更加零碎。
整個扶桑列國有五百多島嶼組成，而最大的島是狹長的扶桑島，第二大島便是高山島，其餘各島大小不一。因為島嶼眾多，高山峻嶺阻隔，海浪湍急暗流湧動，再加上地震不斷，導致扶桑文明千年來始終無法統一，有名有姓的國家便有上百個。
扶桑島各國相互攻伐無法統一，於是高山島的高山國成為最有可能統一扶桑列島的帝國，然而高山國也有它天然的劣勢，那便是高山國武士戰鬥力不高，而戰鬥力不高的原因便是高山國因為享受和平太久，大家並不希望打破國內的和平。
在佐藤上仁之前的幾任大將軍，全都是有野心想要征服四周統一扶桑的人，但幾乎沒有活過四十歲的，不是被暗殺，便是在征討的途中戰死，到了佐藤上仁擔任大將軍後，他采取了幾乎是閉關鎖國的守勢，人送外號“老烏龜”。
張孝武又問起了高山國的女王製度，尤其是女人是如何傳宗接代的，眾所周知，男性做皇帝可以三宮六院七十二妃，可女人呢？
足下小八郎說，高山國女王是沒有王後的，但是有男王妃。
每年三月，大將軍會在窮人家挑選十個十歲未婚的少年進入宮中擔任男寵，他們通過各種才藝贏得女王歡心，繼而被女王選中成為王妃。成為王妃之後才可以和女王睡覺，而一旦女王懷孕，則王妃必須被殺。所以入宮往往意味著送命，以至於沒有貴族的子弟願意做王妃，而大將軍隻能在窮得活不下去的窮人家中挑選“賣命”的少年。
彼時如果女王產下男嬰，那男嬰便會被立即處死，若產下女嬰則會幸運的留下來做公主。
等公主們長大，有的會被嫁給大臣籠絡人心，有的會被女王留下來當做王儲。女王在臨終之前將王位傳給王儲，其餘的未婚公主或被新女王遠嫁他國，或被賞賜給他人。
“很好，很好。”張孝武笑眯眯地聽他用蹩腳的漢話講完，說道：“管驤，好好招待他，這些日子可以談一談兩國合作問題。”
足下小八郎恭敬地叩首，隨後才徐徐褪去，甚至不敢背朝張孝武，顯示出了足夠的尊重和恭敬，惹得張孝武都笑說：“看，一對比人家，咱們好像是沒禮貌似的——可他也太有禮貌了，我看著都累。”
眾人莞爾，阮清文笑道：“他這麽做是有原因的，本來朝貢給我們四件異寶，如今隻剩三件，因為有一株十年開花十年結果的神女果樹，在海上時間太長枯死了”
張孝武蹭一下站了起來，急道：“什麽？十年開花，十年結果，神女果樹？！”阮清文點了點頭，張孝武太過激動，大喊道：“把他給我帶回來，帶回來！把扶桑使者帶回來！我還有事要問他。”