第三章 周老弒子
說起活埋，在當地也是人人皆知的事，已經流傳了近五十年，成為老人教育子女的典範，也是對那些不孝敬父母的人最差的比喻，誰得到被活埋的名聲，親戚朋友和四鄰是無人與其結交，躲而遠之的。【 】
在鄰村有一個周老先生，家境不錯，也是少有的大戶，為人正直，豪爽，善施捨鄰里，威望較高，大家都尊稱他周老。周老有六個兒子，三個姑娘，其中小五周平遊手好閒，吃喝嫖賭全占，結交了一些土匪和不三不四的人，十里八村的人全怕他。周老多次給他關「禁閉」， 但屢教不改，好不了幾天，惡習難改，到處惹是生非。後來，請人給他說了一門親，娶了媳婦。媳婦李氏是本地一家大戶人家，相貌端莊，知書達理，溫柔賢惠，生有一子，在一般人家，是再好不過的事。但小五多年的習慣，養成的習性，並沒有因嬌妻和愛子而發生變化。李氏時常對其行為進行規勸，毫無效果，經常是一言不合，就對李氏拳打腳踢。李氏無奈，三天兩頭遍體鱗傷，抱著孩子回娘家，他就跟到娘家不是罵就是打，鬧得娘家雞犬不寧。時間長了，無論受到多大委屈，李氏也不敢再回娘家。這一切，周老看在眼裡，痛在心裡，經常氣的卧床不起。
周老感覺實在是個禍害，敗壞家風，門風，讓大家擔心受怕，早晚會給家族帶來滅頂之災。經過多日反覆考慮和激烈的思想鬥爭，終於咬緊牙根，下定決心，要除掉這個禍害。一年隆冬，寒氣襲人，雪下的太別大，家家戶戶早早的熄燈睡覺了。周老心裡十分矛盾，感覺心裡拔涼，抽著旱煙，來回在屋裡踱著步，翻來覆去的考慮小五的事，到底該怎麼辦，畢竟父子蓮心，母子添肉，真下狠心，還是手發軟，但不除，既對不起列祖列宗，鄉里鄉親，也對不起後世子孫，更無法向世人交代，對此，已無任何退路。他突然停住腳步，轉臉對孩子娘說：「六他娘，你給我準備一根繩子，兩把鐵杴，除小五外，把其他五個兒子全叫來，我有一件重要的事要做」
「孩子他爹，天這麼晚了，你要這些東西幹啥什麼事不能再說，再干？ 」
「不要問了，到時候你就知道了，這件事非常急，拖不得」。
小六娘無奈，到院內把鐵杴和繩子準備好，然後通知兒子。
「大，啥事啊，下這麼大雪，把我們都叫來？」大兒子周春一進門就急切地問。
此時，周老躺在床上面朝里牆，不停地抽著煙，一語不發。周春連問三遍，周老始終連看一眼都沒有。
一會兒，老二周夏急匆匆地趕來，抖了抖身上的雪問：「大哥，咋回事，咱大怎麼啦，這麼晚叫我們來？」
「我也不知道，剛才問了，咱大一句話都不說，等都到齊了，看是啥事吧。」沒過多久，其他人陸續都到了。
周老終於轉過身，做起來，沖小五大吼一聲，瞪大眼睛狠狠地盯著小五。那眼神讓小五不寒而慄，全身直起雞皮疙瘩，不由得渾身發猝，低下頭。周老很嚴肅的用眼掃視大家一遍，猛抽一口煙，長出一口氣，嗡聲說道：「孩子他娘，你到別的屋去一下，我有重要事要和他們五個人說。」
小六娘是一個典型的婦道人家，男人不讓在場聽，肯定是屬於男人們之間的大事，女人是不能打聽和過問的，就一聲不吭的出了門到偏房小女兒周巧屋去了，順手輕輕地把門關上。
周巧見娘過來，吃驚地問：「娘，這麼晚了怎麼還沒睡，到這屋來幹啥？」
「看你大神秘兮兮的，下這麼大雪，除小五外，把你其他五個哥哥都叫來，也不知道啥事，也不讓我聽。」
「娘，俺大肯定有啥事，也不知道咋的，我總覺得這段時間俺大有點不正常，經常往村南小河邊去，有時一去就是一下午，也不知道哪兒有啥。」
「唉，還不都是你五哥鬧的，他心裡整天不幹凈，出門都抬不起頭，恐怕到小河邊沒人的地方生悶氣，養神去了吧。」
「也許是這樣吧，但願俺大不會悶出什麼病來，娘，早點睡吧。」兩人說了一會話，就吹了燈睡下了。她們豈不知，在這個風雪夜，這個家，有一件大事將要悄無聲息地發生了。
周老見小六娘走後，嚴厲而又深沉地說：「這些來，小五的所做的事你們也都看到了，都聽到了，不但禍害了不少鄉親，連自己的媳婦、孩子他都不放過，簡直連畜生都不如。任其下去，整個家都被他給毀了。鄉親們是敢怒不敢言，懼怕十分，背後說什麼的都有，真是不堪入耳。這段時間，我連門都不敢出，整天是擔驚受怕，唯恐哪天他又做出喪心病狂的缺德事，害人不利己呀。怎麼辦，啥招都用了，仍是屢教不改。我思前想後，考慮了很多，沒辦法，就當我沒這個兒子，從家族中予以除名，免得傷風敗俗。這些天，我在村南小河邊給他準備了一個歸宿。今天叫你們來，就是要把他送到他該去的地方。他的孩子周世博你們以後要多多照顧，好好把他撫養成人。」
大家一聽，全明白了，是老爺子要除掉小五。雖然小五作惡多端，大家都痛恨他，但走到這一步，與情是手足同胞，與理自古以來也沒有老子聯合兒子殺兒子的事。大家頓時目瞪口呆，全身發顫，一時難以接受，總覺不妥。
老大周忠顫顫微微地說：「大，這事不能這麼做，無論小五再孬、再壞，畢竟他是您的親生兒子，無論如何也不能下此毒手，更何況，以後李氏娘倆怎麼辦？我們不能眼睜睜地看著小五去死吧。」
「是呀，大，這樣做，太殘忍了，雖說小五做了傷害鄉親和家人的事，畢竟也沒有出現什麼人命，即使那樣，我們直接送官，由官府處置，也比我們自己處置強啊。」老三周孝激動地勸說周老。
周老聽后，半天沒言語，低頭沉思一會兒，抽口煙，咳嗽兩聲，說：「你們說的是有一定的道理，這些我也都考慮過了，但你們要知道，時下整天兵荒馬亂的，官府一片昏暗，官府追究，不但我們全家都會受到牽連，而且會弄得傾家蕩產，子子孫孫幾輩子都要低人一等，抬不起頭，祖祖輩輩凡被官府判刑和殺的，都被世人冷落，那滋味不是一般人能夠承受得起的。」
蹲在地上一直靜聽抽煙的老二周仁突然站了起來，「在我們這個地方，名聲、名節是最重要的，祖祖輩輩掙得的好名聲不能敗壞在我們這一代，更不能影響到下一代，下下一代。長痛不如短痛，我想，咱大的想法是正確的，應該這麼做，畢竟自己做能夠贏得大家的尊重，整肅家風，給後人樹一個榜樣。」
「你們都不要說了，這個事就這樣定了，趁著外面下大雪，今晚就神不知鬼不覺地把事給做了，也免得驚動官府和十里八村的鄉親。」幾個兒子都知道，老爺子脾氣暴躁，他所決定的事，都是經過深思熟慮確定的事，誰也改變不了，不執行肯定不行的，一個個低頭不語，心裡如同翻了五味瓶一樣，有說不出的滋味。
周老輕輕地下了床，穿上棉靴，棉衣，戴好棉帽，打開房門，「你們把繩子和鐵杴帶上，一塊到小五家，如此這般，叫上小五到村南小河邊。」大家站起身，拿著家什，一聲不響地跟在周老身後。
外面寒風呼嘯，刺骨刮耳，呼氣成冰，棉絮般的大雪在寒風中狂舞，樹枝不停地搖動，互相碰撞拍打之聲不絕於耳，令人毛骨悚然。白雪皚皚，足有半尺厚。
出了院門，老四周孝和小六周和兩人攙扶著周老，深一腳，淺一腳，緩步前行。穿過兩條衚衕，來到村中心十字路口小五周平家門前，院內透著微弱燈光，聽到裡面打罵聲和哭喊聲。周老示意周忠上前叫門。「棒、棒、棒，周平，開門，周平，開門，我是你大哥周忠。」
過了一會兒，院內門聲響動，小五齣來了，他嗓門最大，動作最響，嚷道：「大哥，咋回事，還叫人活不活，孩子哭，媳婦鬧，整天不得安生，大冷的天，又添什麼亂。」
「小五，開門，咱大找你有事，出來一下。」
「等一下，我穿好衣服。」
不一會兒，周平把門打開，向外一看，傻眼了，怎麼外面站著六個雪人，四個哥哥一個弟弟和老爺子全在，「你們這是要幹什麼？怎麼全在這兒？」
「周平，今天晚上在村南小河邊有一件極為重要的事要做，晚了就來不及了，你們六個一個都不能少。」周老看著自己的兒子，心中充滿無奈、氣憤、可恨，同時又不舍、憐憫，但事已至此，表現沉著冷靜，嚴肅而又平和地向周平說。
「時候不早了，免得夜長夢多，咱們趕快走吧。」周老說道。周平看這陣勢，心中雖有疑慮，但也沒敢多問，只好跟著他們向村外走去。
雖然河邊並不是很遠，但因雪厚路滑，在送兒子的最後一程，周老還是能多走一會是一會兒。走著走著，慢慢地，周忠、周仁、周孝把繩子緊緊抓在手裡，走在了周平的身後，對周平形成半包圍式，周平也沒有在意。
等距河邊不足十米遠時，周老突然停住腳步，大吼一聲，「周忠，把周平給我拿下。」
周忠三人聞言，同時上前。周忠雙手把周平的腰給抱住，周仁順勢從側旁一甩繩子，套住周平脖頸，在周平掙扎抬腿之際，周孝彎下身用繩子套住左腿，用力一拉，周平應聲倒地。三人以迅雷不及掩耳之勢，三下五除二，還沒等周平反應過來，以困得嚴嚴實實，在地上動彈不得。
「大，你你你，你們要幹什麼？」周平是丈二和尚莫不著頭腦，聲嘶力竭地問話。
「要幹什麼，你應該清楚，告訴你，今天就是要把你給活埋了。」周老背對著周平，他不願看到周平掙扎痛苦的動作，深沉地說道。
「我咋啦，你們要埋我？我是你兒子啊！」周平較早急切地說。
「你不忠不孝，敗壞門風，作惡多端，禍害鄉親，傷風敗俗，打妻棄兒，累及後人，難以抬頭，所作壞事，數不勝數，鄉親見你如同躲避瘟神，幾個哥哥敢怒而不敢言，妻兒老小擔驚受怕，是全家人的另類。將你不除，上對不起祖宗，中對不起鄉親，下對不起子孫，從現在開始，你已經不再是我兒子，更不是他們幾個的兄弟，你已經被從家族中除名。」周老言辭厲聲，道出原委，以讓其死個明白。
「大，哥，雖然我有點渾，可你們這樣做，也太沒人性，太殘忍了，一點骨肉受阻都不念了嗎，再者，我還有孩子呢。求求你們，放過我，以後我踏踏實實過日子不就行嗎。」周平苦苦哀求道。
「早知如此，何必當初，晚了。周忠，前邊五米處我已經給他挖好了墓穴，你們趕快把他抬起送過去。」周老說。
「大，五弟已經知道錯了，給他一個機會吧，畢竟他是你兒子，也是我們的兄弟啊。」周忠和其他幾個兄弟說道。
「給他機會夠多了，他給別人機會了嗎，我會原諒他，別人會原諒他嗎？啥都不要說了，動手。」
周忠幾人依然在猶豫，你說要嚇唬嚇唬，倒還可以，要來真的，一時還真難下手，畢竟這是老子聯合兒子殺兒子，這是自古以來沒有的事。
周老見他們遲疑不決，站著不動，厲聲喝道：「周忠，難道你們幾個還要我親自動手嗎。」
周忠他們知道老爺子的脾氣，看來不懂真是不行了，無奈，拖起周平扔進墓穴，鏟起封凍的泥土，使周平在聲嘶力竭和絕望中消失，得到其應有的可悲下場。