第一百四十五章無力戰矣
一日大戰，穆池麾下十餘萬主力大軍，竟然損失了超過兩萬人，這樣的損失，在戰爭史上都極為罕見。
無論是烈王的叛軍，還是穆池的官軍，都生出了疲倦之意。
畢竟，無論如何，大家都同屬吳國，或許幾百年前還是一族，如今竟然要這樣自相殘殺。
當今天下，吳國地處東海深處，本屬蠻荒，雖然經過吳國民眾幾十年的開荒，但是東海大陸依然厲瘴橫生，故而吳國有憂國憂民的先賢曾經感慨道：“生年不滿百，長懷千歲憂。”
“金甲軍何在？”穆池下令道。
這是他最後的底牌，金甲軍八百士兵，每一個都是他麾下出生入死的勇士，雖然沒有軍爵，但是金甲軍拿著整個吳國軍方最高的俸祿，披著吳國最有經驗的老鐵匠打造出來的盔甲，握著吳國最鋒利的劍，就如同他們自身那樣，劍鋒所指，萬物萎靡。
“在……”整齊劃一的吼聲在混亂的戰場中顯得格外的豪邁，然後，一支黑的森然的軍隊就從一側的山林當中衝了出來，直接加入了戰場當中。
有了金甲軍的加入，烈王叛軍頃刻之間就變成了落潮時的潮水，再也無法挽回敗局。
這才是穆池的勝負手。
也是穆池敢於北上征討烈王叛軍的底氣所在。
烈王站在城頭，看著自己的麾下兵敗如山倒，卻沒有露出半分失望，反而露出了一絲欣慰，因為無論勝負，他都達到了目的，從此之後，吳國將煥然一新。
隻是，他望著被自己打成重傷的瘋和尚，擔心起一件事。
但是轉念一想，一切都與自己沒關係了。
想著，他便對穆池道：“大柱國，這場仗結束了，你退兵吧。”
說完，便轉身準備收攏殘兵了。
而穆池也出乎意料的下令道：“退軍三舍。”
一舍就是三十裏，三舍就是百裏，這樣的部署，一個不慎就可能讓烈王叛軍卷土重來，但是穆池卻不得不退，而且他也明白為什麽烈王會讓自己退兵。
隻能說呂瀚文和烈王羋疆都是瘋子。
屍體，根本就沒有去清理，退軍三舍，這是強者之間的約定，至於屍體的清理，那已經在羋疆和穆池的對話當中默認了。
朝臨城中，穆池方方正正的站在城樓上，身後是數十名戰將，其中一人，便是齊元亮，而且站的位置離穆池還很近。
“元亮，你多大了?”穆池問道。
齊元亮答道：“大柱國，今年是屬下的而立之年。”
穆池“嗯”了一聲，便不再說話，心裏卻在盤算著。
城外，清理戰場的士兵黑壓壓的一片，刀劍在陽光的反射下，晃的穆池有些頭疼。
“回去吧。”他自言自語了一聲。
孤城落日餘暉……
一名背負著紅色旗幟的傳令兵大吼著接近朝臨城，口中還喊道：“帝都皇命，速速開城門，帝都皇命速速開城門。”
嘎吱聲中，厚重的木心包鐵皮的城門被打開，傳令兵也進了城。
此時，城內已經恢複了一些生氣，已經有不少百姓走上街頭，但是傳令兵卻騎著大馬直接橫衝了過去，路上的行人為了躲避，還踉蹌著摔倒了數人。
穆池的帥府在城南，隔壁就是以前烈王羋疆居住的地方。
此刻穆池身前，齊元亮正站在沙盤前和眾將領商量接下來的戰役。
烈王雖然退出了朝臨城，但是他麾下還保有一支強大的軍隊，一旦反撲，必然會給吳國當前的政局帶來更大的動蕩。
所以，齊元亮現在要做的就是守住朝臨城，防止烈王殘部反撲。
“皇命到，大柱國接旨。”穆池聽到這聲音，花白的眉毛一挑，心中已經了然。
周遭的將領們不敢妄動，一雙雙眼睛都盯著穆池，等穆池下決定。
隻見穆池徐徐起身，放下手中那串盤著的沉香手串，不慌不忙的道：“你們繼續，皇命是給老夫的，又不是給你們的。”
說完，就不管手底下將領們的焦慮，徑自仰天大笑，大步跨出們去。
傳令兵見到穆池後，直接拜倒在地：“屬下參見大柱國。”
“你是天使，豈能跪我這個老頭子，快些起來。”穆池說完，便伸手將傳令兵扶起，然後緩緩跪下，道：“念吧。”
“好。”傳令兵從腰間取下來一個信筒，緩緩打開，從其中取出來一道封好的聖旨，小心翼翼的打開，念道：“奉，天承運，皇帝詔，曰，大柱國穆池，勇武有功，控武不亂，曆經三朝，立不世之功，今北退叛軍，再立奇功，賞無可賞，封無可封，今假之以黃鉞，所行處，如朕親臨。且賜東山島良田二百頃，世代相傳，另賜其子孫入廟修習，福澤永固，與國同運，欽此。”
穆池沒有接過傳令兵手中的聖旨，而是繼續跪著，道：“老臣今已古稀，請歸故裏。”
傳令兵愕然，愣愣的一時間竟然沒回過神來，良久，才連忙道：“大柱國，您這是……”
穆池打斷他的話，道：“老臣請歸故裏還請天使將老臣之請帶給天子，讓老臣頤享天年。”
“好，屬下這就回帝都。”傳令兵也沒多問，他能夠作為天使前來給穆池傳令，自然不是普通角色。他對著穆池深深一拜，然後就離開了這裏。
來時候的那匹馬已經疲憊不堪，作為天使，這名傳令兵有權征用馬匹，所以這次他直接就換上了府外馬廄當中的一匹好馬，也不管是哪位將領的直接就騎走了。
這名傳令兵快馬加鞭，在沿途的驛站當中不斷的更換新的馬匹，以日行五百裏的速度，不到兩日就趕回了帝都。
當然了，這些都是後話了。
在傳令兵離開的時候，穆池就一個人踱回了書房當中。
這位縱橫沙場，為吳國在東海立足立下不世之功的老將戎馬一生，在剛進入官場的時候卻是想成為一個經天緯地的文臣，配享太廟。
往事如煙，一晃已經五十載。他的心中早已疲倦。
“無力戰矣。”雪白的宣紙上，穆池提筆寫下這四個字後，感覺自己全身力氣都沒有了絲毫，向後倒在了一把太師椅中，抬頭看著房頂，露出了一個無奈的笑容。
他是吳國的老戰神，統帥三軍，他不能倒下，但是他真的站不起來了。
征戰沙場幾十載，他麾下的將士如韭菜般一波波輪換，早沒有了一個熟悉的影子。
即使是當今吳國全是滔天的呂瀚文，算起來也還是他的後輩。
“先帝，老臣去矣。”穆池淡淡的笑著，那雙眸子卻再也沒有睜開了。
後人為之傳曰：吳國大柱國穆池者，起於微末，文武雙全。其四歲能詩，九歲能文，十七歲為太子洗馬，後遭國滅，乃護主東渡，征蠻夷，開疆拓土，於東海辟一國。一生忠耿，至死不渝……
呂瀚文得知穆池的死訊，驟然淚下，險些昏厥在地。
這一日起，四海侯府閉門謝客，直到第八天，也就是過去了頭七，一身素縞的呂瀚文才出門去上朝……