一百六十、蒼薔薇
“謝謝大人。”
他坐起身，看著葛傑夫。看著自己的劍術一次都構不到的男人。
毫發無傷的男人覺得奇怪，問他：
“怎麽了？”
“沒有……隻是覺得您真厲害。”
額上幾乎沒有流汗。呼吸也沒有紊亂。這就是倒在地上的自己，與王國最強男人的差距嗎。克萊姆歎著氣，但也覺得服氣。至於葛傑夫則是露出類似苦笑的表情。
“……是嗎。這個嘛……”
“為什麽——”
“——如果你是要問我為什麽這麽強，那我答不上來喔。因為我隻是擁有才能罷了。順便一提，戰鬥方式也是在做傭兵的時候學的。這種被那些貴族罵說沒品，動不動就愛踢人的習慣，也是在那段時期學起來的。”
變強沒有訣竅。葛傑夫如此斷言。克萊姆原本想，如果累積相同種類的訓練，是否能多少變強一些，結果一下就遭到否定。
“就以這種意義來說，克萊姆很適合用我這種戰法。就是拳打腳踢，運用手腳的戰鬥方式。”
“是……這樣嗎？”
“是啊，你沒有接受過劍士或士兵的訓練，反而有好處。隻要一拿起劍，難免會專注在用劍戰鬥上……但我不認為這是件好事。我認為隻把劍當作一種攻擊手段，連手腳都用上的戰鬥方法，在實戰中才能派上用場。講白了就是比較土氣……適合冒險者的劍術啦。”
克萊姆不再像平時那樣麵無表情，臉上浮現笑容。實在沒想到王國最強之人，居然會高度讚賞自己的劍術本領。這套七零八亂、不合正統劍術的動作。
自己受到貴族背地裏嘲笑的劍術竟能獲得稱讚，讓他喜不自勝。
“好啦，就練到這裏，我該走了。我得趕上國王的用膳時間。你不用趕去公主身邊嗎？”
“不用。因為今天公主有客人。”
“客人？是哪裏的貴族嗎？”
想不到那位公主會有訪客，葛傑夫覺得不可思議，克萊姆答道：
“是的。是艾因卓大人。”
“艾因卓？喔！……所以是哪一位艾因卓？應該是蒼，不是深紅吧？”
“是的。是蒼薔薇的艾因卓大人。”
葛傑夫明顯露出鬆了口氣的表情。
“原來如此啊……原來是這麽回事，既然朋友來了，那就……”
葛傑夫猜測拉娜是因為來了朋友，所以用餐時不讓克萊姆隨侍身旁，但實際上是克萊姆婉拒了邀請。
雖說他與公主之間建立起了不需過度拘謹的關係，要是聽到他回絕了王族的邀請，就算是葛傑夫恐怕也會顰眉蹙額，所以他沒說出口，交由葛傑夫自由想像。
克萊姆透過與拉娜的關係，跟艾因卓本人認識，艾因卓對他也不錯。就算克萊姆參加了餐會，想必她也不會像其他貴族那樣表示排斥。
隻是，考慮到主人拉娜幾乎沒有同性友人，他想身為男人的自己不在場，兩位小姐比較能聊些平常不能聊的私密話吧。
“今天非常謝謝您，葛傑夫大人。”
“不，別客氣，我也玩得很開心。”
“……隻要您方便，今後是否還可以像這樣指導我呢？”
葛傑夫一時無法回答——看到他的反應，克萊姆正要道歉，但他先開口了。
“沒問題。隻要是在沒有別人的場所與時段。”
克萊姆很清楚葛傑夫內心有著何種糾葛，因此沒多說什麽。他強撐著酸痛的身體站起來，隻是誠摯地說出自己的心意。
“非常謝謝您！”
葛傑夫大方地揮揮手，邁出腳步。
“那就收拾一下吧。要是趕不上用膳時間就糟了……對了，你那招上段攻擊挺不錯的喔。隻是，你最好先設想到攻擊後的下一步行動。像是上段遭到閃避，或是被擋下來之後應該怎麽做。”
“是！”
下火月[九月]三日6：22
與葛傑夫道別後，克萊姆用濕毛巾擦汗，接著前往一個與敞廳截然不同的地方。
這間房間的寬敞程度跟克萊姆剛才待過的敞廳不相上下，室內有許多人坐在長椅子上，天南地北地聊天。混雜在這種溫暖的氣氛中，傅來讓人胃口大開的香氣。
這裏是餐廳。
橫越室內，穿過喧嘩擾嚷的人聲，克萊姆排到數人的隊列之後。
克萊姆也跟排在前麵的人一樣，拿起了好幾個疊在一起的容器。托盤、木盤，還有木製湯碗。最後放上木頭杯子。
他按照順序領取餐點。
一塊較大的蒸馬鈴薯、褐色麵包，還有放了不少料的白濃湯、醋漬高麗菜與一根香腸，對克萊姆來說算是相當豐盛的一餐。
這些餐點放在托盤上，飄散出香噴噴的味道。克萊姆感覺著胃急速受到刺激，環顧餐廳。
吵吵嚷嚷的士兵們正在用餐。坐在一起的人一邊吃飯，一邊討論著下次放假的計劃，或是關於食物，關於家人，一些輕鬆的任務話題等等，都是閑話家常。
克萊姆找到一個空位，穿越嘈雜人聲走過去。
他跨過長椅子坐下。兩邊都坐著士兵，跟朋友們正聊得起勁。即使克萊姆坐下來，身旁的士兵也隻是看他一眼，立刻失去興趣般看向別處。
彷佛隻有克萊姆的周圍平靜無風。
從旁看來，那氣氛十分詭異。
周圍繼續開心地談天，卻沒有任何一個人想找克萊姆說話。的確，沒有人會想向不認識的人攀談。但大家都是士兵，在同一個職場執勤，有時候還會互相解救性命危機，從這種關係來思考，他們的應對態度實在有點異常。
簡直好像當克萊姆不存在似地。
克萊姆自己也不打算跟任何人說話。因為他相當清楚自己身處的立場。
在這羅倫提城守衛的士兵，都不隻是士兵。
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