三百四十三、迎接
“走吧，回去準備一下迎接客人了。”馬原嘴角一彎，露出一絲嘲諷的笑意。
“你想到什麽好主意了嗎？”安茲看到馬原的樣子，竟也有些期待。
“嗯，怎麽，你要把指揮權借給我一下嗎？”
安茲想了想道：“也不是不可以，那我吩咐她們一下，這次的接待就由你來策劃吧。”
“多謝了。”
六輛豪華馬車在草原上疾馳。
即使是在草原上，馬車行駛的穩定度依然驚人。
首先是車輪部分，使用的是稱為舒適車輪的魔法道具。
不隻如此，車身部分也做了稱為輕量載貨的魔法道具處理。
而拉動這輛耗費驚人钜資製成的超高級馬車的生物，也是符合此等奢華水準的特別動物──類似馬匹的魔獸，八腳馬。
六輛此等水準的馬車，所需費用已經多到讓人算都懶得算了。
這種一般富豪還坐不起的馬車周圍，由一群騎著壯碩馬匹的人負責戒備。
總計超過二十名的警衛人員全都是相同打扮──身穿煉甲衫，腰佩長劍，背上揹著箭筒與長弓。
一群男人當中，隻有領隊前進的人物是一名女性。
隻有她跟其他人員不同，身上穿的是重裝備，鎧甲是全身鎧，槍矛不同於騎士槍，像是步兵會拿的那種。
麵罩掀了起來，但右半邊的臉用金色布幔遮起，看起來十分怪異。
這個集團似乎像是傭兵，但紀律嚴明的動作與一言一行，都帶有不同於傭兵的氛圍。
他們目光銳利，毫不鬆懈地戒備周圍狀況。
即使在開闊平原仍然持續警戒的模樣，或許會被人認為過於膽怯。
然而在這個魔法實際存在，魔物四處跋扈的世界裏，再怎麽排除萬難也無法保障一定安全。
平線另一頭，看到其身影也得全速逃命的毒蜥蜴。
為了戒備這些擁有致命能力的魔物，他們隨時保持著緊張的氣氛。
不過，一般傭兵是不會做到這個地步的。
還有最重要的一點證明他們絕非普通傭兵，那就是存在於上空，但肉眼不可視的一群人。
這些人發揮了與隱形魔法同樣的效果，飛在空中跟地麵集團並行前進。
有種魔獸稱為駿鷹，是獅鷲和母馬雜交的後代。
這種魔獸上半身是鷲鷹，下半身是馬，可能是因為具有馬的血統，比獅鷲容易馴服，是很受歡迎的飛行騎獸。
此時空中就有一群騎著這種魔獸的人。
會飛的坐騎動物──雖然這幾隻是魔獸──市價非常昂貴，區區傭兵是不可能湊齊這多隻的。
沒錯，他們有如傭兵的外表，隻是為了掩人耳目的打扮。
在地麵上前進的集團，其真實身分是帝國近衛隊。
飛在空中的則是裝備了超珍貴魔法道具，以隱形薄紗同時包裹穿著者與騎獸的皇室空衛兵團精銳。
當然，馬車的主人正是巴哈斯帝國皇帝吉克尼夫·倫·法洛德·艾爾·尼克斯本人。
他們之所以做這種打扮有幾個理由，其中最大的主因，是皇帝不可能光明正大地領著騎士們通過王國境內──也就是入侵國境。
所以馬車的外裝部分比起內部也樸素許多──雖然還是比一般馬車來得豪華。
載著吉克尼夫的馬車漸漸放慢速度，最後完全停了下來。
不過他不能馬上下車，雖然麻煩，但為了保持體麵，得做些排場才行。
本來皇帝的這些排場，應該由下人──一般都是女仆──來做。
也許他們應該等乘坐其他馬車的女仆們到來，但沒那麽多時間。
他們畢竟是以道歉的名義而來，拖拖拉拉讓對方的使者等候不是好主意。
吉克尼夫拉拉衣服整理儀容後，披上了披風。
這是以施加了魔法防禦的魔獸皮所製成，極為珍貴。
隻要穿上它，不管外麵風雪多大，都不會感到寒冷。
再來隻要將權杖插進腰際，最基本的準備就完成了。
吉克尼去迅速打量了一下，確定自己的裝扮不會丟臉。
吉克尼夫滿意地點頭。
仿佛就等這一刻，有人敲了敲車門。
“那麽，陛下，我先下車了。”
“麻煩你了。”
結束了簡短的對答，巴傑德打開了馬車車門。
開門的方式威風凜凜，正符合帝國最高統治者乘坐的馬車。
為了有個萬一時可以當肉盾，羅內移動到吉克尼夫與車門之間。
隔著巴傑德，可以看見外麵的風景。
首先映入眼簾的是草原，然後是麵對麵排排站的近衛。
後麵的大地如丘陵般隆起，一扇巨大的格子門好似埋在那丘陵裏。
那扇門後麵就是納薩力克地下大墳墓嗎?跟我聽說的有點不同.……算是在誤差範圍內吧。
巴傑德走到車門外與近衛隊一樣排好後，吉克尼夫也隨著下了馬車。
吉克尼夫大口地深呼吸。
流入吉克尼夫肺部的新鮮空氣，原本應該相當冰冷，但受到魔法衣服的力量保護，他隻覺得溫度恰到好處，十分舒服。
深深吐出一口氣的同時，他稍微轉動一下頭部，確認部下們的身影。
身穿長袍，手持法杖的夫路達的高徒們。
胸前掛著聖印，隸屬於騎士團的信仰係魔法吟唱者們。
姿勢維持不動的近衛隊。
其中也包括了剛才先行派出，以訊息通報的幾人。
吉克尼夫很想問問他們遇見了什麽人，但實在不便在這裏問話。
女仆與乘坐某輛馬車的那些人，似乎還沒獲準下車。
他往左邊一看，隻見一棟一樓的木屋孤伶伶地蓋在大地上。
那屋子與草原或墓地等周圍地形實在太不搭調，讓他忍不住苦笑。
最重要的是，這些木頭是從哪裏運來的?
遠方可以看到安傑利西亞山脈，他想起山脈周圍廣闊的都武大森林。
從那裏搬來的嗎?不知道有幾公裏遠，真是大費周章啊。
吉克尼夫知識沒有淵博到對木屋了解甚詳，但他不覺得那棟建築有多氣派。
話雖如此，考慮到周圍的狀況，能蓋出這樣一棟木屋，或許已經值得稱讚了。 、、.。
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