第二十八章 原來如此

  縣官一拍驚堂木，對蔡婆子和王蘭兒叱道：“人證、物證俱在，你們兩個為何誣陷水氏，還不從實招來。”


  蔡婆子和王蘭兒都抬頭看王東。


  座上的少年公子不耐煩，瞟了一眼縣官桌上的刑簽。縣官會意，也顧不得曾收了王東的人情：“看來不動大刑你們是不會招供了，來人，上夾棍。”


  有衙役就拿來了夾棍，另有衙役將王蘭兒和蔡婆子揪住。蔡婆子全身發抖，軟倒在地上，衙役們剛動上刑，她就慘叫起來。大喊：“大人，我招，我都招，請大人開恩饒了老奴吧。”


  縣官命衙役松開蔡婆子，蔡婆子一把鼻涕一把淚，全都招認了。供說與蔡氏去京中侯府，有貴人叫了蔡氏去，給了她綢緞、首飾，讓她捎些東西給水氏，就是那匹緞子還有兩包燕窩。蔡氏見燕窩是上品，就想私吞下。就和蔡婆子商量，用霉爛的銀耳調了包。這樣日后即使水氏和侯府的人對質起來，她也能裝糊涂糊弄過去。后來蔡氏從王家村回來后，就開始吃那貴人送的燕窩，結果吃了三天，就成那個模樣了。蔡氏發覺燕窩有毒，意識到是那個貴人要害水氏，結果她做了替死鬼。恨的不得了，不僅恨那個送燕窩的人，也恨水幽寒。如果沒有水幽寒，也就不會出這樣的事。因此設計誣陷水幽寒下獄。


  聽蔡婆子如此說，堂上堂下的人都明白了。少年公子顯然對她的供述很感興趣，對自己的小廝說了幾句話。那小廝就去縣官跟前，對縣官低語了一會，縣官連連點頭。


  縣官就問蔡婆子：“你可知那個送燕窩的貴人是誰？蔡氏為什么不直接去找那個貴人，反而要陷害水氏？”


  蔡婆子搖搖頭：“大人，那貴人是派丫鬟請的我家奶奶，我家奶奶沒讓我跟著，所以老奴并不知道貴人是誰。只聽我家奶奶擺弄那人送的金銀首飾，說那是個貴人。至于陷害水氏，而不找貴人算帳，是奶奶本來就不滿水氏送了我家老爺些葡萄，老爺稱好。后來又見水氏貌美，因而更加嫉恨。況且水氏在侯府失勢，在這里更是孤苦無依，十分好擺布。奶奶的意思是想先除掉她為自己出口氣，也討好了那貴人。那貴人身份貴重，而且手段狠辣，要報仇得從長計議才行。”


  縣官又問王蘭兒，王蘭兒也供認是蔡氏指使，自己不敢違抗，才做了假證。縣官又問王東，王東見大勢已去，就供說自己并不知情，是被家人欺瞞了。蔡婆子和王蘭兒也稱王東并不知情，一切都是蔡氏的主謀。


  供述完畢，所有證人都在證詞上畫押。最后縣官宣判：水氏無辜被誣陷，現查明真相，準其回家。蔡婆子、王蘭兒做偽供，每人刑杖四十。王東雖然因被蒙蔽而誣告，但其為家主，要重責，應判流刑，但可以罰金償代。王東情愿交罰金。最后判其刑杖二十，罰金千兩。


  宣判完畢，行刑的衙役將三個人帶到外面行刑。一會就聽到外面慘叫連連。卻都是蔡婆子一個人的聲音，另外那兩人，都咬緊了牙關并不吭聲。水幽寒心下琢磨，這父女二人真可謂是狠角色。


  行刑完畢，三人又被拖上堂來，縣官警告了一番，就退了堂。圍觀百姓唏噓一番，各自回家，王東三人也被家人接走不提。


  這邊一退堂，小紅就飛奔到水幽寒身邊。主仆二人自是有好多話要講。海伯和春生娘子也過來和水幽寒敘話。


  縣官已經從桌案后面走了下來，給那少年公子施禮，諂媚地說：“小……公子爺，多虧了您在這里，要不然下官還真是斷不清這個案子。”


  那少年公子已經從椅子上站起來：“你少惦記如何搜刮百姓，多想想正事，那那腦子就能清楚些。你別當我不知道，你拿了原告的好處，原想著要害這位水奶奶的。”


  那縣官聽了這話，腿一軟，就跪在了地下：“公子爺，您明鑒。下官昨天是受了那王東的蠱惑，才鬼迷了心竅。下官絕不敢貪贓枉法，制造冤案啊。”一邊連連喊冤，一邊磕頭如搗蒜。


  少年公子撇了撇嘴，“你是如何想的，你自己清楚。就你那點伎倆，還上不得臺面。若不是念在你年紀老大，對上還算恭謹的份上，這次就拿了你頭上的烏紗。”


  縣官見他話中的轉機，忙又磕頭：“多謝爺的寬恩，下官以后定然兢兢業業，再不敢徇私了。”


  “你起來吧。你若能好好的辦事，上頭自然會體恤。我看你這衙門也破舊的很了，剛才那些罰金，就用來修繕吧。你寫了報單遞上去就是了。”


  縣官感激涕零：“還是公子爺您寬宏大量，體恤下官，下官萬死不足以報。”


  少年公子笑道：“你不必謝我，這都是郡守大人的意思。”說著不再理縣官，而是走到歐陽身邊，“振衣哥，這里的事了結了，我們走吧。”


  歐陽和縣官告辭，和少年公子走到水幽寒這邊，“小寒，你也跟我回去吧。”


  水幽寒自然點頭答應。就見那少年公子對她展顏一笑。電眼啊電眼，這就是傳說中地電眼嗎？水幽寒花癡了。


  下一刻，水幽寒就花癡不起來了。原來這小公子走上來幾步，一把抓住水幽寒的手，臉對臉，湊近了打量水幽寒片刻，方笑到：“水姐姐果然是大美人，連我都被迷住了。怪不得振衣哥聽了你遭陷害的消息，就連夜馬不停蹄地趕了回來。”


  水幽寒看著他一雙嫩手抓了自己的手一陣撫mo，又一臉花花公子調戲民女的輕薄樣，忍不住好笑：“小……嗯……公子客氣了，若要說美人，小……嗯……公子還是找面鏡子自家照一照，那才真是傾國傾城的美人。姐姐我可自慚形穢那！”


  這位小公子聽得水幽寒話中有話，頓時紅了臉。小紅在一邊已經看不下去，過來要推開那公子：“這位公子，您是歐陽大夫好友。你幫了我們姑娘，我們從心里感激。可公子您總是要放尊敬些。”


  這小公子身后跟著的小廝，見有人要來拉他們主子，也趕過來攔住小紅。水幽寒撲哧一聲笑出來：“小紅，沒事的，這個小……嗯……公子和我開玩笑的。”


  小紅看水幽寒對自己眨眼，雖不明就里，但也停住了腳步。


  歐陽在一邊無奈地搖搖頭：“好了，不要在這里鬧了。這里不便，咱們還是回去說話吧。”


  大家答應一聲，那少年公子帶了兩個小廝一輛馬車，水幽寒，小紅，春生媳婦坐了海伯的馬車，歐陽騎馬帶了兩個小廝，一行人回了歐陽府。


  坐在馬車里，小紅忍不住問水幽寒為何容忍那少年公子輕薄，春生媳婦在一邊偷笑，原來她當時就在水幽寒旁邊，都看了個清清楚楚。水幽寒笑而不語。