第一百五十六章 故人相見
沈穆清一怔。
蕭颯怎么知道自己拍英紛去打聽過他的消息？
她吃驚地抬頭，就看見了蕭颯那過于灼熱的目光。
沈穆清再一次怔住。
那目光里有著讓人不容錯識得企盼和期待！
他企盼什么？
期待什么？
念頭閃過，心底翻起驚濤駭浪——有什么東西壓抑不住地要從心底破繭而出——
可她還沒有來得及細想，蕭颯已上前一步，咄咄逼人地問道：“你派了貼身的丫鬟打聽我們家的事——為什么？”
身高形成的差距在這一刻是如此地明顯，壓迫感讓沈穆清第一次在蕭颯面前感覺到了自己的弱小。
“沒，沒什么事！”她聽到自己的聲音倉促而無措，“沒什么事。我就是那天在一文茶鋪的巷子口看見你了，好像很不高興地樣子，還穿著粗布衣裳，沒有帶小廝、隨從——”話說到這里，她突然有些心虛起來。
“蕭颯，我們是朋友吧？”
有些困惑地樣子。
蕭颯愕然，然后點了點頭。
沈穆清微微地笑起來，“朋友應該互相幫助吧？你到底出了什么事？能不能跟我說說？也許有我幫的上忙的地方？”
蕭颯眼底就綻開一絲笑意，然后這笑意漸漸從眼底溢出，落在眉梢嘴角。
“你以為我出了事，所以才去找我的？”
他的聲音很輕，像吹過樹梢的風般的柔和，還帶著一絲小心翼翼。
“穆清，你是不是以為我出了什么事，所以才急著找我！”
蕭颯再一次地問她。
與第一次不確定不同，這一次，疑問句從他的口中說出來變成了肯定句——而且隨著他這句話出口，他的神態也變得平靜、溫和，還隱隱有了一種從容不迫的自信，讓他顯得成熟而穩重。
沈穆清突然間就松了一口氣。
蕭颯的這種態度，讓她感覺到熟悉和安全。
彬彬有禮，自信內斂，既不合人過分的親昵，也不和人過分的疏離——就像她以前公司里比較要好的男同事。困難的時候會在一定的范圍內幫你，失意的時間會有一定的范圍內安慰你——那種比朋友多，比戀人少的距離——讓她感覺到安心。
時光會讓一切改變。
兩人畢竟有快三年沒有見面了。
那年少年時的淡淡情愫，說不定蕭颯早忘懷，或是把它當成一件羞澀的事壓在了心底——當時自己畢竟還是有夫之婦！
沈穆清釋懷。
自己太過多疑了！
蕭颯的目光本來就很明亮，少年時看人就很銳利——更何況他現在已經慢慢長大。
她笑顏如花：“當然是擔心你出事，所以才去問的？”
蕭颯望著那嬌艷可人的臉龐，微微笑了起來。
穆清有一種非常敏銳的直覺——這直覺讓她對自己的行為判斷對錯。就像在馬車里——自己什么也沒有說，她憑著感覺就做出了決定——雖然讓他傷心欲絕，冷靜過來一想，卻是正確的決定。
還有在藥王廟。
來來往往那么多的人，她偏偏就找上了自己——
蕭颯的笑容更深了，目光中帶著連他自己都不知道的溺愛。
“我沒出什么事。”他笑道：“是我三哥出了點事！”
沈穆清一聽，立刻大松一口氣、
“我還以為是你出了事？”說完，她一顆剛剛落下的心又高高懸起，“你三哥出了什么事？為什么你要賣院子？還有，你怎么在京都？”
蕭颯笑起來，態度前所未有的溫和。
“今年春天，三哥收了一批瓷器運到泉州，和蕭成，哦，就是我那個庶出的大哥，兩人準備合伙做海上生意，誰知道船回來的時候遇到了海嘯——血本無歸。這眼看著到了臘月，家里要攏帳了——當初他幫過我，我就想幫幫他。”
兄弟之間能互相幫忙，這是好事，自然要支持！
沈穆清點頭：“差多少錢？”
蕭颯一怔。
“我手里還有點積蓄，”沈穆清笑道，“就當時借給你的。等你三哥緩過氣來了，再還我也是一樣。生意人嘛，總是有虧有盈的時候！”
蕭颯目光一閃，低聲道：“還是算了吧！數目太大——”
沈箴在獄中，真是多虧有他幫著跑前跑后的。
就當時還這人情債吧！
“眾人拾柴火焰高嘛！”沈穆清笑道，“你說說看，我量力而行幫一把吧！”
蕭颯面無表情，怔怔地望著她，沒有作聲。
“你可別跟我說你不差錢！”向人開口借錢，總是件為難的事。沈穆清語氣促狹，“要不然，你也不會去賣院子了？”
蕭颯深深地凝望著她，揚眉一笑：“大概差二、三十萬兩銀子！”
蕭颯的笑容又一種飛揚的味道，沈穆清每次看了都覺得心中一暖。
所以她有些心不在焉地道：“怎么這么多銀子？他收的什么瓷器？就是官窯的新出的粉瓷裝上兩船也沒有這么貴啊？”
蕭颯很是意外地望著她。
難道這其中還有什么自己不知道的故事？
沈穆清的目光中充滿了狐疑。
蕭颯臉色一肅，忙到：“這件事要想說清楚，那得從頭說起。”
沈穆清就坐到了一旁的太師椅上——她這才發現，不知道什么時候，屋子里一個人也沒有了。
她嘟了嘟嘴，自己給自己倒了一杯茶。
蕭颯就笑坐到了沈穆清旁邊的太師椅上。
“我們家雖算有錢，可平日卻管得嚴，沒有成家的子弟，不管是嫡庶，吃、穿、讀書等開銷雖然都在公中，但也有一定的限額。自己能動用的，也就是每月五兩的月例錢，再就是逢年過節得的紅包。如果你不夠用，要么自己想辦法去掙，要么就省著點用。除了極個別的，比如我五哥——外家是臨汾最大的地方這樣的，其他人手里都沒有什么錢。想做生意，就得向祖父打借條借，三分的年利還。”
沈穆清睜大了眼睛。
“你祖父，很厲害吧？想的出這種辦法？”
蕭颯笑起來：“是很厲害，我們家，是從祖父手里才富起來的，曾祖父那會，也就是個土財主。”
沈穆清點頭。
蕭颯繼續道：“我出仕后，兄弟幾個里出挑的就是二房的三哥和三房的五哥了。當初三哥向祖父借本錢做這筆生意的時候，祖父根本就沒有答應，二叔看著這生意利潤可觀，又是和蕭成做生意，就私自挪了一筆錢給他，想讓他賺點私房錢，以后可以喝五哥斗一斗。如果僅是瓷器的損失，也就十來萬梁。后來出了事，又是在泉州借的高利貸——三哥一直沒敢跟家里人說，怕二叔知道了著急，也怕五哥知道了捅到了祖父那里。結果利滾利，最后到了二十四萬——”
沈穆清就想到了蕭颯不敢私下請人給自己補習的事——
“你們家都是鴨子——”她小聲的嘀咕著。
“什么？”蕭颯瞪大了眼睛。
那個十六歲的紅衣少年又回來了！
沈穆清不由抿嘴而笑，“不是鴨子是什么？為了游水的動作優美自然，個個的腳掌都在水里拼命地劃——不像鴨子像什么？”
蕭颯無語以對。
沈穆清笑了幾聲，正色地道，“那你準備借多少銀子給你三哥？”
“怎么也得借個二十來萬吧？”蕭颯訕訕然地道。
出了大頭？
沈穆清很是意外。
蕭颯解釋道：“三哥外家是我們家的一個掌柜，其他兄弟又不敢開口，蕭成家里能賣的都賣了，湊了五萬兩——”
沈穆清點頭：“那你現在手里有多少？”
蕭颯猶豫道：“湊了十七萬兩——我手里還有柏樹胡同的院子，一些古玩字畫什么的——”
沈穆清打斷了他的話，“也就是說，還差三萬兩？”
蕭颯目光一閃，搖頭道：“院子我昨天已經和保人說好了，三千兩銀子賣給他——還差二萬七千兩。”
“院子已經和人說好了？”沈穆清吃驚地道，“這么快？”
蕭颯點頭：“那地方靠著石化橋，三部六院都在附近——”
也是！那地段的房子嘗嘗是有價無市。
只要有人放風出來賣房子，立刻就有人買！
“那你住什么地方？”沈穆清關注地道。
“我馬上就回甘肅了，”蕭颯笑道，“這次回京都，是為曾大人催軍餉，還有過節送年禮。”
“混得不錯啊！”沈穆清笑道，“能幫著送年節禮，看來很得曾大人的賞識，升官了沒有？”
“還是做都事！”蕭颯到底年輕，看似平靜的臉上又幾分得意，“不過升了正五品的都事。”
“正五品，不錯啊！”沈穆清雖然覺得有些意外，但又覺得是在情理之中的事。
蕭颯一向機靈，有謀略。
“馬馬虎虎吧！”蕭颯表情看似隨意實際上卻有幾分自豪的謙虛道，“比上不足，不下有余！”
沈穆清看他這樣，松了一口氣、
干的好就好！
“對了，說起來，我來見你，是有樁事想求你！”蕭颯突然轉變了話鋒。
“求我！”沈穆清頗有些意外。
蕭颯笑道：“我想讓你給我引見沈大人。”
“老爺？”沈穆清張口結舌。
“嗯！”蕭颯正色地道，“我這幾年在甘肅，兵部的軍餉一直很難到位。每次到了十月份我就會為這件事進京打點戶部的官員——”