第一卷 風起青萍末 第19章 攻山（下）
聞鼓則進，聞金則退。這是千百年來作戰的規矩，前者可催人奮進，而後者卻使人心生退意，無論多麽悍勇敢戰的軍將都無法改變。
所以當山下突然傳來急促的鳴金聲時，正全力向前衝著，眼看就要翻過半途，即將能對上方的賊寇發起正麵襲擊的一眾軍卒的氣勢便是一餒，就連索超手上的動作也為之一頓，步伐也隨之停下，露出了難以置信的神色來。
衝鋒奪山就是個不進則退的局勢，一旦官軍那股一往無前的氣勢一停下來，本來被他們殺得有些慌亂的賊寇便迅速作出了回擊，大大小小的石頭夾雜著投槍羽箭就如同雨點般朝他們劈頭蓋臉地飛來。而因為雙方距離拉近的關係，這回前方的盾牌兵已不能完全擋下這些攻擊，竟讓身後的袍澤不斷中招，慘呼一片。
索超整張臉都氣得發青，他是真不甘心辛苦拚殺到此境地居然功虧一簣哪。可是，他也深知一鼓作氣再而衰三而竭的道理，既然攻勢受阻再想咬牙往上已不現實，那隻會徒增傷亡，於是隻能滿是憤恨地吼了一聲：“退！”令手下人等往下退卻。
這些將士其實也已心生退意，聞令就趕緊緩慢向下而去，同時他們還不忘帶上受傷或戰死的兄弟一起離開。
有索超連同朱仝、雷橫三人斷後，再加上有幾名弓手向上放箭嚇阻，終於沒讓已經得勢的賊寇反衝下來，從而讓他們得以平平安安地退下山來。隻是這一次攻山卻依然無功而返，同時還白白葬送了八名大名府精兵的性命。
當策馬飛奔回官軍陣前後，索超便如旋風般衝到了時文彬跟前，一伸手揪住了他的衣領喝道：“誰讓你鳴金的？”他知道，在山下軍中也隻有作為主將的鄆城縣尉才有權力讓人鳴金收兵。
時文彬被他的這一反應嚇得不輕，臉色都白了，趕緊叫道：“索將軍息怒，下官也是為了將軍你的安全著想哪。”他是真怕對方會在盛怒之下給自己來上一拳。
這時，其他人也都已醒過神來，趕緊上前勸說，宋江更是一把握住了索超的手急聲道：“索將軍不可，時縣尉可是朝廷命官……”
一般人的話索超未必能聽得進去，但聲名遠播的宋江所言他卻還是得往心裏去的，隻一轉念，他終於是鬆開了手，不再對時文彬無禮。他已明白了宋江話中之意，對方可是文官，在大宋朝就是真正的軍中大將
都不敢對文官不敬，更別提自己了。
不過索超心中的怒火並未因此熄滅，隻是盯著時文彬呼呼地喘著粗氣。時文彬被他那對冒火的眼睛盯得心裏陣陣發毛，隻得苦了張臉道：“將軍，下官也是為了你們的安全考慮哪。剛才賊人已用弓箭傷了你和幾名將士，若是再這麽衝上去，下官擔心您要是有個閃失……”
他這倒是實話，看著大名府來的索超帶人拚殺，還被賊寇射傷，時文彬是真個害怕了。要是他們死在此地，自家的罪責可就太大了。所以他本著寧可無功也不能有過的官場準則迅速下令鳴金讓他們下山以確保其安全。
索超這時候也隱隱明白了對方的心思，這讓他心頭憤恨難平，盯著時文彬道：“時縣尉你可知道就在剛才，我已可率軍殺上山崗，到時隻要你帶兵趁勢壓上，這虎頭寨就可被一戰蕩平了！可偏偏就因你鳴金收兵，錯過了這次絕佳機會！”
“啊……”時文彬一聽臉色大變，要真如此，他的責任可就太大了。
此時劉淵突然在旁開口：“索將軍此話雖然有些道理，可畢竟山上賊人勢大，且占了地利之優，縣尉擔心將軍和將士們有個好歹也是在情理之中嘛。”
得了劉淵的幫助，時文彬也迅速定神，連連點頭：“對對對，索將軍，這剿賊固然要緊，但你們的安全也很重要。要是有個萬一，可就得不償失了，畢竟攻山還有的是辦法和機會不是，留得青山在不愁沒柴燒嘛。”
這一下索超是徹底無語了，論鬥嘴，他自然遠不是文官的對手，再加上事已如此，再說也於事無補，便隻能長歎一聲，不再多言。宋江見狀，趕緊說道：“快來人給索將軍治傷，他中了箭了！”以此來緩和眼下有些尷尬的氣氛。
遠遠看著這場鬧劇的孫途也是連連搖頭歎息，他能很清晰地感受到，接連兩次攻山受挫，尤其是後一次眼見能攻上山去卻還是無功而返後，所有人的士氣都已落到了穀底，再想攻山可就越發困難了。
經過這兩次攻山作戰，孫途算是對如今大宋軍事有了個初步認識。宋軍自身戰鬥力的羸弱還在其次，真正要命的還在於指揮權是掌握在不懂軍事的文官之手，在讓武將和還敢與敵一戰的將士們就顯得格外難做了。
“三郎在想什麽？”不知什麽時候，宋江出現在了他的身旁。這讓孫途迅速收攝
心神，苦笑道：“我在想今日還有機會攻上去嗎？”
“這怕是難了，現在全軍士氣低落，即便強行命他們繼續攻山結果也該與第一次沒什麽兩樣，隻是徒增傷亡而已。”宋江也情緒低落地歎道：“其實之前本縣幾次攻打虎頭寨也是這樣的結果，往往都是損兵折將，卻根本上不得山。”
“押司，你說除了這從正麵強攻一途外，還有其他上山的法子嗎？”孫途突然提出了一個問題。
宋江讚許地看了他一眼，這個少年可著實有些頭腦啊。但隨後他又無奈地搖頭：“這一點其實之前也有人想過，還有人打算從後方和側方攀山突襲。但這西山崗雖然不高，卻實在陡峭，最終還是失敗了。”
孫途這才明白，隻能陪著歎息一聲，隨後目光又緊緊地盯著前方山崗，腦子不斷地轉動著，想著能有什麽辦法。突然，又一個念頭冒了起來：“押司，為何不用或攻？”
遠眺前方，他發現那山寨和保護著山寨的高牆都是用竹木搭建而成，如果用火攻，一定能對賊人造成不小的傷害。
宋江卻再次搖頭：“此計之前也曾用過。奈何賊人也有準備，他寨子裏就有一眼活泉——所以封山斷其水道也是不成的——足以撲滅一般之火。而且我們的火箭射程也有限得緊，除非能像之前索將軍他們那樣殺上半山，才有可能造成一定威脅。”
孫途聽後也略皺起了眉頭來，似乎想到了什麽，但一時間卻又有些抓不住關鍵所在。還沒等他想出什麽來，一聲竹哨突然響起，正是聚攏他們這些普通民壯的號令。
孫途不敢怠慢，趕緊就跑了過去，看官府有個什麽意思，難道是想讓自己等人回城去為軍隊準備吃食麽？畢竟現在已近黃昏，天都快要黑了。
很多人都生出了相似的想法，大家在趕過去後都露出了期盼之色。在見識了那兩場強攻後，這些民壯依然非常膽怯，生怕自己會有個什麽好歹。
可隨後站到他們麵前的黃四卻發布了一個讓所有人都驚呼出聲的命令來：“你們聽好了，白日攻山已不可能成功，所以縣尉的意思是夜襲。不過官軍已經疲憊，所以今晚將從你們中間選出一些來進行夜襲。”說著，便一個個點起人來，很快就把孫途也點在了其中，這一下子就讓所有人都嚇得叫了起來：“我們哪有本事攻山哪，饒命哪……”
（本章完）