第253章 替罪羊
一旦發現蔡九蹤跡，孫途他們立刻就飛也似地搶上前去，七手八腳地就幫他把身上的束縛解開取下，口中還滿是自責地說道：“下官營救來遲讓太守受苦了，還請太守恕罪。”
此時的蔡太守哪裏還看得出半點以往的儒雅俊朗，就是用狼狽都不足以形容他眼下的狀態了。之前慌亂間換上的軍卒戰襖半是被水泡濕半是被江邊泥土浸染得發黃發黑，滿頭滿身更是被汙泥包裹，尤其是臉上黑一道黃一道的，還有涕淚糊在上頭，甚至連他的胯下都已濕漉漉的一片，那可不是江水，而是之前在恐懼下不自覺失禁所致。
此時被人從地上扶起好一番拍打安慰，蔡九一時半會兒也沒能恢複過來，正個人依然不自覺地哆嗦個不停，眼中更是充滿了驚恐之意。打從出生開始就錦衣玉食，從未受過半點委屈的他如何能禁受得住今日這般的驚嚇啊，早已三魂不見七魄，大半條命都被嚇走了。
見他這番模樣，孫途心下便犯起了難來。如今正是正月時的隆冬季節，最是寒冷不過，總不能在這曠野間為他換衣服吧？還有，現在如何將太守帶回城去也是個問題，要是就這麽回去，百姓看到太守如此模樣，恐怕後患無窮啊。
隻思忖了一下，他就已有了想法：“來人，先去邊上取些幹柴來燒火，再回去幾個人從城裏找幾輛車轎來送太守回城。”
這些下屬隻略一怔，便立刻答應著各自而動。而就在其中幾人往回奔著要去時，就瞧見後方一隊人馬護著輛馬車快速而來，走近時便認出他們正是江州官兵，顯然是官府裏的人在知道太守遭劫後考慮到了回程的問題，所以差人送了馬車過來。
當下，孫途也不作遲疑，趕緊與其他幾人一起攙扶著身子發軟的蔡九迎上前去，並用力將他送上車。這馬車表麵看著雖沒什麽，裏頭卻早有了相應準備，不但鋪上了柔軟的毯子被褥，還生了幾個暖爐，甚至還有一些定驚驅寒的湯藥也在爐子上溫著呢。
孫途見狀便索性和蔡九一道上車，吩咐手下人護著馬車緩行，然後親自為他寬去身上早已濕透的衣物，再給他換上車裏備著的簡單棉衣，最後則取過了那些湯藥小心地喂對方喝下。
直到身子重新暖和起來，又有湯藥入口，看著麵前值得信賴的孫途用關切的眼神看著自己，蔡九這才終於還魂，幽幽地吐出一口濁氣，身子隨後如篩糠般劇烈地抖動起來，本來麻木的臉上如今已盡是惶恐，嘴裏的兩排牙齒更是不斷碰撞著，半晌都沒能說出一句話來。
孫途見此也是一陣心驚，趕緊上前一步扶住了他：“太守莫怕，你已安全了，有下官在，外邊更有數十精銳護在車前，再沒有人能傷到你了……”
他卻不知這是蔡九在感到一陣陣的後怕呀，因為就在之前被人帶上船後，便曾有幾個魯莽的家夥亮出刀來欲順手就結果了他，當時那幾把亮晃晃的尖刀離著他的咽喉可隻有寸許距離，他還聽到有人叫囂著：“這家夥一看就不是什麽好官，哥哥不如讓我結果了他，也好為江州百姓除一害！”
一聽這話，又看到幾個粗豪的漢子不懷好意地圍攏過來，蔡九更是嚇得魂不附體，剛想開口求饒，腦袋上就被重重地打了一下，隨後便徹底失去了知覺。
等他醒來時，隻覺身子冰冷一片，眼前更是漆黑一片，讓他甚至都以為自己已經被那些賊人所殺，真正的心喪若死。所以哪怕之後被孫途他們找到救起，蔡九也一直都是渾渾噩噩的，直到這時候才稍稍緩了過來。
直到被孫途安慰了良久，蔡九才終於有了些反應，眼神有些發虛地看著他：“孫團練，在次可多虧了你啊……不然本官說不定就算不被他們所殺，也早凍死在潯陽江邊了。”
“太守莫要這麽說，下官慚愧。我未能將賊人拿下，還連累太守你被賊人所拿，受此屈辱又被他們脫身逃離，實在是有罪。”孫途聽了這話雖然心下略定，但口中卻還自責地說道。
這句話卻也讓蔡九猛然醒悟過來，是啊，如今宋江戴宗兩名逆賊要犯被梁山賊寇所劫，恐怕事情早已傳得滿城皆知，甚至是州城之外的人也都已知道了此事，那可如何是好？
如今他自身已經安全，自然就更在意起此番事情會造成什麽樣的後果了，隻要細細一想，蔡九就越發的不安起來——宋江這樣當眾題寫反詩的逆賊從自己治下逃跑已經是大罪過了，再加上那些梁山賊寇為了救他還在城裏大開殺戒攪亂全城，此事一旦傳出去，必然會成為許多人攻訐自己，甚至是父親蔡京的借口，到時自家的處境那可就相當不妙了。
越想之下，蔡九心中的不安情緒越重，很快額頭就已生出了密密的一層細汗來，隻能低聲喃喃道：“這……這可如何是好？”隨後，又把目光落到了孫途臉上，想讓他拿出個對策來。
孫途此時臉上也是一片糾結與茫然：“此番變故實在太過突然，其實我等沒有個防備也在情理之中。而且，這次那些賊寇能得手全因有人與他們裏應外合，要不是袁望他一早就與他們勾結，又何至於此……”
這一句話立刻就點醒了蔡九，他連忙點頭：“不錯，說到底今日江州之亂其過錯都在袁望身上。要不是他與賊人勾結，他們怎會有如此明確的安排，不但在城裏各處縱火引動官軍分散兵力，還大膽到劫持本官……還有那林賀年，本官都懷疑他也得了袁望授意才會讓賊人從容脫身，差點就害死了本官……”他一說之下，越發覺得罪過隻在這兩人身上，語氣裏已經充滿了憤恨：“本官回城後就會下令將他們拿下，定他們一個勾結賊匪，欲圖不軌的重罪！”
“太守不可……”孫途見狀趕緊出聲勸阻道。
“嗯？你這是何意？”蔡九一聽便皺起了眉來，自己好不容易才找到了人來替罪，怎麽孫途反倒要幫他們說話嗎？
“太守，下官相信那袁望一定早與梁山賊寇有所勾結，所以他的罪名沒有任何疑問，但林都監卻未必是其同黨。畢竟今日一戰他也已竭盡全力，隻是當時法場之上的情況多變，他才無法及時拿賊保護太守安全。”孫途說著看了對方一眼，見蔡九一臉的不以為然，便隻能把更關鍵的一點給道了出來：“而且，此番要把一切罪名都歸咎到袁望身上也必須有他作證才行，不然隻你我二人的證詞怕是無法讓朝廷信服哪。”
蔡九又是一愣，隨後方才明白過來。確實，自己也好，孫途也好與那袁望本就有矛盾，此時把罪名全推到其頭上的說服力就有些不足了，尤其是其背後還有梁師成這樣的朝中高官相保，事情就更難辦了。可一旦有了本與袁望站在一起的都監林賀年作證，一切就全然不同了。
沉吟片刻後，他終於點頭：“好吧，那就依你所言，本官這次就饒過了林賀年，隻追究袁望一人的罪過。”
“太守英明。下官以為，既然他之前有過與水匪勾結的罪名，這次再與梁山賊寇勾結在一處也在情理之中了。我們已有人證物證，隻要報上朝廷，皇上和蔡太師他們一定會還我江州官民一個公道！”孫途心下一定，忙笑著說道。
就此，孫途和蔡九尚未返回江州呢，他們已經決定把袁望這個推官拋出去作為此番城中大亂的替罪羔羊了。而一旦這些罪名真落實的話，等待他的下場可不光是丟官罷職了，就是他的性命，乃至家人的性命都將難保。畢竟勾結賊匪已算得上是謀逆大罪了。
與此同時，江州城中大牢裏頭，袁望也已聽人提起了之前發生在城內的種種變故，這讓他的臉色已變得一片煞白。
因為多年來主管州城刑獄的緣故，袁望即便如今身陷囹圄依然在尋常獄卒差役中有著一定威信，外間有什麽事情他們也會第一時間稟報於他。此時幾人便有些幸災樂禍地把法場被劫，江州大亂，蔡九被擄，並因此讓賊人脫逃的事情原原本本地道了出來，末了還道：“推官，如今太守遭難，正是您借機出獄重新掌握大權的好時候啊，小的們先在這裏恭喜您了。”
直愣了半天後，袁望突然就笑了起來，臉上竟起癲狂之意：“嗬嗬……要真是如此，恐怕本官的劫數就要到了。這一次無論太守他能不能安全回來，為了找一個替罪之人，我袁望都是最合適的人選……這一回，無論我怎麽分辯，他們都不會再采信，說不定用不了多久，他們就會讓我死在這大牢之中，並給我定一個畏罪自盡的說法。一步錯步步錯，說到底，還是因為我小看了那孫途的心機與本事啊……”