第413章 招攬與隱秘
聽到這話，就是孫途都不得不佩服這些商人的精明了。一般人在經過這場戰鬥後，恐怕心情都還遠沒有平複下來呢，他們倒好，居然已經開始想著能如何利用馬賊的屍體換取更多好處了。
不過轉念一想，他也覺著這些商人的說法不錯，這股馬匪在戈壁上為禍多年，想必遼夏兩國都恨不能將他們剿滅吧。現在自己等人出手做到，應該能從夏國官府手裏拿到一筆不小的賞金。雖然他未必會把這點東西放在眼裏，但對一般商人來說還真是一筆意外之財，說不定他們之前肯答應冒險殺敵也有了這方麵的打算呢。
所以隻略作沉吟，孫途就笑道：“各位既然有此心思自然沒有問題。反正咱們還有些車馬空著，倒是能帶著他們去往夏國。”
見他沒有與眾人分屍體的意思，那些商人更是歡喜，便不再耽擱，紛紛叫人搬運屍體，同時將馬賊身上值錢的東西先都取下來。而孫途這時則來到了已愣愣站在那兒好半晌的封平身邊，這位的臉上似喜似悲，顯然大仇得報給他心理衝擊還是相當大的。
“恭喜封兄今日終於報了大仇，你已足夠能給當年的兄弟一個交代，就不要想太多了。”等了片刻見他依舊沒有反應後，孫途輕聲寬慰道。
封平這才略略回神，感激地衝孫途抱拳：“此番能報仇，實在是多虧了孫老弟你啊，不然我別說報仇了，恐怕連自己的性命都未必能保得住。我封平欠你良多，隻怕這輩子是還不上了。”
“封兄言重了，你我同舟共濟，何來誰欠誰一說？而且真要論起來，我也是被他們所救，要不是皇甫兄當日救我，隻怕我也早成一具屍體了。”
“孫老弟這話我可不敢當，以你的本事即便我們不出手相救，也總能化險為夷的。”皇甫端這時也笑著走了過來。相比於做買賣，他對相馬養馬更感興趣些，所以並沒有攙和到如何分割屍體上去。待走到跟前，他又把臉色一肅，輕聲問道：“孫老弟，恕我大膽問一句，你到了夏國之後又有什麽打算？”
“怎麽，孫老弟不打算與我等同行嗎？”封平還真不知道這一點，有些奇怪地追問了一句。
“我確實打算入夏後就與各位分道揚鑣，至於我會做些什麽，各位還是不知道為好。畢竟我乃宋人，而你們雖也為漢人出身，卻畢竟是遼國人。”孫途有些含糊地回答了一句，卻讓封平臉色越發凝重起來，不過一時卻又不知該怎麽開口才好。
倒是皇甫端，卻笑了一下道：“你這話為兄可不愛聽了，我可不是純正的漢人，也不是遼人。哎……要不是我有著一手還算過得去的養馬手段，隻怕早在多年前就被遼國官府的人給害死了。”
“哦？皇甫兄竟還有這等過往嗎？”孫途略有些意外地看了他一眼，很快就又明白了過來。對方的模樣就是問題所在，非漢非遼，哪怕是在遼國土地上，也不會受人待見，被人排擠迫害也是常有的事情。
隨即，他便心中一動，皇甫端在養馬等事上可是少有的人才，要是能將他招攬到自己手下，對青州軍說不定真是個極大的增強呢！想到這兒，他便試探著道：“皇甫兄可有過離開遼國，去往大宋的意思嗎？”
“去大宋？你可知道我在進入遼國之前，本就是大宋的人。可是因為當地官吏想謀奪我的家產，才給我安了個裏通外敵的罪名。要不是我當時足夠果斷，即刻帶著幾個兄弟出逃，隻怕……”在共同經曆了這場大戰後，皇甫端也不再見外，便把自己的經曆也給說了出來。
孫途一聽也是一聲歎息，大宋地方上有的是胡作非為的官吏，其實之前他在鄆城縣時也曾遇到過，隻是自己運氣夠好，才有了今日。不過在頓了一下後，他還是道：“其他地方我不敢說，但隻要我能平安歸宋，皇甫兄你們來青州，我還是可以好生安置你們的。實不相瞞，我是那裏的兵馬都監，麾下將士正為缺戰馬發愁呢。”
“怪不得……”皇甫端知道他的身份倒沒什麽反應，封平此時卻是發出一聲讚歎來。怪不得在此事上孫途會表現得如此冷靜優秀，幾乎是將這股馬匪玩弄於股掌之間，原來他是宋國武將，這就可以理解了。
孫途衝他們一笑，又招攬道：“我看二位都是當世之傑，若真有心，他日可來青州尋我，那裏的大門我會一直為你們打開的。”
兩人對視了一眼，暫時都沒說什麽。畢竟現在前路未明，二人又都是精明之輩，自然不可能隨便就做出承諾了。
就在三人一時不知該說些什麽的時候，後方突然就傳來了一聲驚呼，這讓他們三個迅速回頭，封平更是直接就已拔刀在手，以為還有馬匪裝死被人發現了呢。直到看清楚隻是有人捏著塊東西在那兒發怔，他才鬆了口氣，然後一起上前詢問出了什麽狀況。
孫途已經看清楚了那人拿著的是一塊黑黝黝的鐵製牌子，也好奇地伸手從他手裏接了過來，隻是看了之後，卻依舊沒有頭緒，因為那鐵牌上隻刻了一隻展翅的雄鷹，另一麵上扭曲的文字他壓根就不認得。
“這是……”孫途好奇地問了對方一句，隨即目光一垂才發現牌子居然是從凶狼的身上搜出來的，除了這個外，他身上還有一把裝飾精美的短刀刀鞘，以及一些幹糧和水囊，都被人搜出擺在了一邊。
對麵之人這時才有些回神，聲音打顫道：“他……他身上有夏國鐵鷂子的腰牌……”
“嗯？”孫途臉色頓時一凝，而周圍其他人也都神色一僵，有幾人更是再次驚呼起來，這一發現對他們的衝擊實在是太大了。
鐵鷂子，那可是西夏國中最精銳的一支騎兵的統稱，數量大概在五萬左右，直屬於夏國皇帝。西夏所以能在短短幾十年裏迅速崛起，讓遼宋這樣的強國都不敢對他們的隨意下手，正是靠的騎兵鐵鷂子和步卒步跋子的作戰凶狠。
而現在，他們居然從剛被消滅的馬匪頭領的身上發現了這麽一枚令牌，這說明了什麽？難道這支馬匪是由西夏鐵鷂子的騎兵假扮的？那他們這回闖下的禍可就有些大了，一旦被夏國知道了，隻怕這裏所有人都難逃一死。
而更讓他們感到驚恐的是，之前他們居然還準備著將這些馬匪屍體給運去西夏請賞，這分明就是在自尋死路了，如何能不叫人感到心寒後怕啊。
而孫途心裏則想得要更多些，恐怕這腰牌應該不是對方搶來的，凶狼確實就是鐵鷂子裏的一個！而所以會出現這樣的情況，恐怕也和西夏邊軍的某些見不得光的貪心有關吧。
無論哪個國家的軍人中，邊軍都是最苦的存在，他們的條件最差，風險卻又最大，時刻都得擔心會受到敵國的襲擊。而在這等情況下，最好的緩解他們壓力的辦法就是給予他們更多的好處了。
隻是在朝廷不可能撥出更多軍餉的前提下又該如何辦呢？宋遼和宋夏邊境的雙方將士們用的就是最直接的打草穀的方式。通過一次次入侵敵國邊地，燒殺搶掠來發泄和獲利，這也是這些邊境地區民不聊生的原因所在。
可是在遼夏的邊境這裏，情況就大為不同了。因為這裏實在太過荒涼，而且西夏又一直不敢得罪遼國，所以他們的邊軍是不可能公然跑到遼國搶掠燒殺的。所以為了解決這一問題，西夏邊軍就刻意製造出了這麽一支馬匪隊伍來，專門搶掠過往商人的財物，用以穩定邊軍軍心。
隻是這做法實在太過卑鄙，讓孫途大感不齒：“都說與遼金相比，這西夏就是個奸險小人，此話果然不錯。遼國和金國與宋交戰都是大大方方而來，隻有西夏往往做出那等上不得台麵的陰謀詭計。之前在東京，這次在幽州，他們一次次試圖挑起宋遼大戰。而在與遼國的交往中，居然也是如此陰險，竟把軍隊偽裝成馬匪到戈壁中劫掠商隊……”
雖然心下不屑，可孫途卻也知道這是個大-麻煩，所以便道：“既然他們的身份大有古怪，我們就不能再冒險了。各位，還是將他們徹底掩埋了吧，此事就不好再提了。”
眾人在震驚後，也都緩過神來，紛紛點頭表示讚同。現在這些馬匪屍體已成天大的禍事，誰還敢把他們帶去夏國啊。
於是大家夥又是好一陣的忙活，終於趕在天亮前把這一百多具屍體就地掩埋在了才瑪湖邊，就連這些人的坐騎大家也不敢留，畢竟誰也不知道這些馬匹是不是會被西夏邊軍給一眼認出來。
不過唯一的例外，就是孫途將那塊鐵鷂子的腰牌給收了起來，說不定這東西在將來能派上一些用場呢。
忙完這一切，天徹底放亮，趁著天氣還不太熱，商隊再次踏上了赴夏的前路，隻是眾人心中已多了幾許忐忑……
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