離庭宴 道是有情還無情（上）
八月中，正是夏菊的最佳花期，司苑司挑了開的最盛的 ‘珍珠’送入長安殿，沿各處回廊擺滿。遠觀，似翠綠花枝頂著一顆顆碩大圓潤的珍珠，近端，才知是芬芳嬌嫩的鮮花。風一時稍大，瑩白花團隨風搖曳，花香襲人，令人身心舒暢。見怔怔賞花不言不語的我麵露笑意，在旁伺候的宮人終於長舒口氣。她們擔心我會悶出病。
芷汀和寧心各捧著銀盞，一盞是切成一粒粒的紅柰，另一盞盛放的則是‘白玉赤心’，將鮮藕切成碎末，上籠屜蒸至入口即化，加入酥酪、石蜜等攪拌均勻，壓成馬蹄大小的厚餅，盛入盞中，放上一顆蒸的綿軟的棠棣。食用時，舀一勺藕再佐一點棠棣，酸甜適宜，沾舌即化。藕益血補心，棠棣生津開胃，確是一道養生好物。
“公主請用。”
我道：“拿下去，看誰喜吃奈子和棠棣，給他用。”
芷汀怎會撤去，張口進勸：“公主不愛吃柰子，但這‘白玉赤心’還是要吃的。”
我道：“我昨日進膳已如病前，你親眼所見。還教我吃這‘白玉赤心’作甚麽？”
芷汀道：“禦醫千叮萬囑，腹饑不利病愈，若想多多進膳，需先以棠棣大開胃口。公主道我親眼所見，可我隻見你午膳多用了兩片鹹酥餅，怎可與病前相比？公主，請用。”
我這裏吃著開胃甜點，宮人們閑議前朝後宮的新鮮事。禁宮生活便是如此，隻要不犯忌諱，在自己的一方院落，你就是那百官之首的宰相，盡情‘指點’天下。或為某則不知真假的坊間傳聞爭個麵紅耳赤。
忽聽她們提及兩個熟悉人名，我忙插話：“劉禕之？可是那位曾通過周國公私入太原王妃府探望其姐的‘中書侍郎’劉禕之？他不是因此被流巂州？又怎會與。。。與相王有關？”
揚翠笑說：“公主，有道是‘世間事瞬息萬變’，時隔八年，他也交了大運呀，他半月前受敕回朝，即封‘中書舍人’。因劉家世代忠孝，且劉舍人飽讀詩書，善作文章，天皇禦旨，命其充‘相王司馬’，說有劉舍人輔佐相王，有如‘蓬生麻中，不扶而直’。”
莫名不安，我嘀咕自言：“蓬草本低微之物，他非人品低下之人，何需那劉禕之教化。。。”
“公主慎言！”，芷汀善意提醒：“相王乃二聖幼子，一向備受寵愛，劉舍人德良材高，天皇既如此安排，左不過是希冀相王更進一步。”
沒人理解我多麽在乎那個深愛卻不能相愛的男人，所有關於他的哪怕與他關係微乎其微的一則消息都會令我牽腸掛肚。
這時，守門宮人引著一人朝我們而來，眾人看的分明，那人身穿官袍，必是外臣。便是皇族宗室也不得隨意進出北宮，何況外臣。眾人議論紛紛，他越行越近，我欣喜不已。怪不得這個外臣膽敢‘闖宮’，竟是武媚的摯友明崇儼！上元元年的臘月，他奉旨離京，前往襄州黃安任縣令，屬‘下基層鍛煉’。而今重回長安，觀其服色，應是官複原職或榮升了。
我起身相迎：“恭喜明公！”
明崇儼笑說：“長安風貌舉世無雙，令人朝思暮想。此番得以回京，的確可喜可賀。公主快些回座，聞聽公主貴體染恙，足不出戶，隻專心靜養。”
“養了好些日子，早已無礙。”
我複落座，芷汀等為他搬來一座軟席擺在近處，他笑誇眾人都比當年出落的漂亮。我擯退左右，他正對我細細端詳，笑意欣慰，感慨萬千。
“你長大了，天後入宮那年，也是這般如花年紀。嗬，你們母女容貌酷肖，方才初見，我恍惚以為自己竟又回到貞觀年間。唉，年過半百，不比從前了。”
在我麵前，他並未刻意隱瞞自己對武媚的真心。他善鬼神之道，興許早已看出我的離奇來曆，我與他二人之間互相有個牽製，所以他不怕我的質疑。其實過去這些年他對我非常友善，再加上他沒有令我厭惡的缺點，所以我是喜歡他的，他離開數年，我是想念他的，發自內心。
他感歎時光易逝，我忙寬慰：“明公依舊年青。想來黃安縣必是一處風景秀麗之地，公事亦少簡，明公得以心寬無憂。隻是，記得明公離京時曾對我與相哥說’千日乃還’，如今可是失約了呢！”
聽出我的思念發自肺腑，知自己被人牽掛，明崇儼頗為激動，卻又很快轉了話題，問起我生病一事，想親自為我診治，免得落下病根。
“聽說是因淋雨，以至涼氣侵體？怎未攜人在旁伺候？亦或宮人疏忽大意？”
那個多事之夜，我病了，徹底病倒。其後兩天高燒不退，偶爾清醒片刻，堪堪認出身邊人是誰，卻說不出一句完整的話，隻覺身心俱疲。李治憂心如搗，鮮有的衝醫官們大發天威，命全力救治。
旭輪遲遲不入新房，直到我前去含涼殿，在場雖隻他的心腹華唯忠，然而暗中不知被哪些有心人留意，點點滴滴的蹊蹺，演化為她們心底揮之不去的大膽猜測，所幸沒有實據，且她們不敢明目張膽的宣揚，卻為了滿足自己及旁人的好奇心，便半真半假的借各種修飾言辭向他人提及。
這流言自然傳到長安殿，無人相信也不敢教我知曉，怕不利於我病愈，都守口如瓶。房雲笙前來探病，光順某天無意說出，他替我和旭輪抱不平，道造謠者‘其心可誅’。房雲笙責備光順不懂事，又寬慰我說不必因流言動怒，尚宮鄭南雁已嚴懲數人，以儆效尤。
至於我與薛紹齊齊失蹤一事，則被編造成一則無限浪漫的故事，傳遍內宮。她們說的繪聲繪色，內容如百花齊放，似乎每個人都親眼看到那夜究竟發生了什麽。對此，兩個當事人一言不發，由得她們去猜。那天過後，薛紹再未入宮，我無心亦無力出宮與他相見。他聽勸，沒有冒失的向李治上疏求婚。因我相信，武媚更願意我嫁給一個姓武的男人。權力使她聲名顯赫，權力也幾乎使她重墮深淵，她有充足的理由及決心，她必須牢牢掌握權力，操縱權力。在使我幸福的同時，她也想通過我的婚姻鞏固武氏在朝內的地位，而薛紹無論如何都是外人。倘若薛紹開口，武媚必不肯答應，則薛紹無異為自己惹禍上身。雖不能見麵，但二人間信函不斷。他將信寫於彩帛，裝入繡有白梅的錦囊，托李顯送入宮中。看我每每微笑閱信，李顯打趣我們，道薛紹是‘錦書傳情’，他自己則是不辭辛苦的‘鴻雁’。我不知如何回信，李顯一字一句的口述，隻是過於肉麻誇張，教我難以下筆。
李顯真真是最疼我護我的哥哥，甘冒傾盆大雨背我回長安殿，這些日子，除兼職郵差代薛紹為我送信，每天都跑來對我噓寒問暖。宮裏什麽都不缺，考慮我養病期間枯燥無聊，他派人在東西兩市搜羅奇珍異寶，供我賞玩。我甚為感動，無以言表，差點沒泄露天機讓他防備一個姓韋的女人，避免他日慘劇。
這次得病，我未敢奢望旭輪能來，而他也真的沒有再踏入長安殿。彼此清楚，一份不被任何人祝福亦不能堅守的不倫之情，在告白的一刻，即宣告了放棄。除了保持距離，各自療傷，不給彼此希望，我們又能做什麽。更何況，他不能輕怠劉孺人，她的伯父尚在西南邊境為大唐浴血奮戰。
明崇儼話畢，知他必已見過武媚，我平靜道：“是我貪玩，未及攜帶隨侍。我自覺隻是小病，否則早已不起歸西。天後她。。。言過其實了。”
見我一副硬嘴鴨子的態度，明崇儼逐漸變得嚴肅起來。思量再三，他緩緩開口，語重心長。
“月晚，你清楚我對天後的感情，這正是我對你們兄妹關心的來源。明知不該，但我真的一直視你們如親子。日複一日，我看著你長大，你的美麗、聰穎和善良，都讓我為你深深自豪。可是，當天後將你對。。。當她向我傾訴煩惱時，坦誠的說，它令我為你難過！非常難過！親生骨肉，父母永不厭棄，即便鑄下大錯，父母隻會拚盡全力助她重歸正途。月晚，知你為難，可我請你收回你對他的感情。黎庶萬民，無數雙眼睛都看著皇室，你們的言行舉止，你們的一切一切，它們將成為他們的表率，又或。。。成為天下笑談！！即便我不詳說，難道你竟不懂？！”
我沉重點頭，他繼續道：“此事，萬萬不可自哀自憐。自你降世，你的命運已被注定，切記，你二人身份永世不變！！一生漫長，你的選擇不止一個！”
是，他是我的親哥哥，所以天下間女子都可以愛他，獨我不能。被他說中最不甘心之事，我的語氣陡然冷漠：“難道天後以為我已忘卻她的訓示，因而特意勞煩明公再次。。。嗬，天後真是用心良苦！”
其實我還想說，你明崇儼愛著一個自己不該愛、不該覬覦的女人，你為何不勸自己及時放棄。可這些話太傷人，我難以開口。
明崇儼苦口婆心：“她。。。她。。。都是為了你們啊，她是你二人生身之母，此事若依你說，她該如何應對？她自己被世人嘲諷管家不嚴倒是其次，重要的是你們兄妹，若為人所知，必身敗名裂！”
知他都是好意，我道：“明公放心，我答應過天後，為了他，也為了李家顏麵，此生，這份感。。。這個秘密，無論死生，我必藏之心底。”
明崇儼並未全信，但麵色已和緩許多：“如此，我告辭了。”
我目送他離開，卻沒想到，他才邁出兩步便又停下，轉身問了我一個問題，太過意外，令我莫名其妙。
“在你眼中，太子其人如何？”
雖不知他為何向我問及李賢，但聯想到他與李賢未來的對立，我便知必然是話中有話，絕不如表麵看來這般單純。心思三轉，我決定堅守我給李賢的承諾，笑說：“太子，智者，勇者，朝廷內外有口皆碑。誠然，若無東宮一眾幕僚的忠心輔佐，他也未可取得佳績。”
“月晚，你的膽量不比天後，你不必怕他，”，明崇儼眼神深沉不可見底：“其實你的委屈，天後心中自有計較。你以為太子對天後如何？”
我頓時怔愣，難道武媚已知趙道生其人？知我曾被李賢威脅？除此之外，他的問題也一個比一個奇怪。雖說李賢寵幸趙道生大失皇室顏麵，但李賢對武媚的尊敬與愛戴大家都有目共睹，明崇儼的問題或者說擔心完全沒有必要。
不對，忽然想到日後那場失敗的謀反，不由愕然，難道說明崇儼竟已預料。。。見我不敢置信的瞪視自己，明崇儼不語，隻以他慣有的高深莫測的笑容作答，隨即從容離開。
此時此刻，我的心情極為複雜，雖與李賢有隙，但我不想看到如此優秀出色的男人從此褪去榮光，日暮窮途，卻更知成則為王，敗則為寇，既然他追求的是世間至上的權力，就必須做好承受最嚴苛最無情懲罰的心理準備。
明崇儼的背影已成為模糊圓點，看不透他的用心，最終，我也隻能低歎自問這宮中的暗湧何時能息，而其實，答案已自知。