第一百一十四章
郝連波迷迷瞪瞪睜開眼, 發覺自己躺在一間屋子的地上。此時天色正黎明破曉。四麵打量，驚覺身邊還躺了個人。仔細一看, 竟然就是汪先生！忙將他搖醒。
汪先生亦茫然。他本來好生生住在同道家中, 晚上睡覺前還禱告了，怎麽忽然置身別處？忙問：“郝先生, 這是怎麽回事？”
郝連波道：“我正要問你。你怎麽到的此處？”
汪先生遂原原本本的說了經過。郝連波心下大懼，竟不知二人究竟落入了什麽境地。汪先生急道：“難不成咱們做的事兒被官府老爺知道了？”
郝連波搖頭道：“官府老爺不敢。隻怕在落入了仇家之手。”
汪先生忙說：“我並沒有仇家。”
郝連波苦笑：“我有。我仇家極多。”
汪先生跌足：“那抓我作甚！我又不與你相幹。”乃大喊，“不與我相幹！我是冤枉的！放了我……”
郝連波隻默然看著他。許久, 不遠處踢踢踏踏腳步聲響, 兩個人漸漸走近。一個喊道：“大早上的嚷嚷什麽！”另一個喊：“頭兒還沒睡醒呢。”前頭那個嘀咕：“哪兒買來的迷藥這麽不頂事。”
汪先生嘶聲大喊：“抓錯人了！我與他不是一夥的！”
外頭的人道：“是不是一夥的我們哪兒知道。等著吧，早晚有人來審。”於是他二人便轉身走了。汪先生氣得捶地。
郝連波淡淡的道：“等吧。等他們頭兒醒了，我自然把你摘出去。”汪先生充耳不聞, 又喊了半日沒人搭理才罷。
一時天亮, 有人開門, 竟是個九尺來高的壯漢。此人送了兩碗糙糧飯進來丟給他們。待吃完收碗時問道：“誰姓汪？”
汪先生忙說：“是我是我！我姓汪。”
“你同我出來。”
汪先生歡歡喜喜跟著走。
此處便是熊貓會的山匪莊子, 十三正襟危坐、身旁由小朱友情客串文吏；陶嘯等人坐在隔壁。汪先生進來點頭哈腰。十三抬抬頭, 示意他坐下。而後掏出高仿腰牌“咣當”扔在汪先生跟前。汪先生眼睛一瞄, 清清楚楚看見“錦衣衛”三個字，嚇得渾身冷汗“騰”的冒了出來。
十三皮笑肉不笑道：“你們竟然使密語走私, 真以為沒人認得出來？”汪先生好懸沒趴下。十三齜了齜牙，“招得比那位早，可以免死。”
汪先生連半分遲疑都沒有, 立時道：“我說, 我都說！”
遂極爽利幹淨的連郝家帶傳教士一塊兒招了。有什麽說什麽, 連郝家的貨品賣給西洋海商多少錢、海商運回國賣多少錢也沒拉下。十三問他賬冊子，他說他那兒不過是過個手，轉給西洋海商後便焚毀；不過海商的賬冊子藏在哪兒他知道。然那個是西班牙文的。他認得西班牙文，可替錦衣衛官差們翻譯。
張子非也在隔壁坐著，微慍：“真丟鬆江府的臉。”
薛蟠隨口道：“鬆江府古往今來就沒缺過長臉的，個把小人忽略不計。”
那頭汪先生哭道：“如今鬆江港每日不知多少人家在往外送海貨。我隻以為這個沒什麽。”
十三點頭道：“走私海貨委實沒什麽。被抓到了才有什麽的。”小朱將汪先生口供拿給他簽字畫押，十三遂命手下人帶下去單獨關著。
隨即帶了郝連波過來。郝連波認出十三便是將他捉來之人，隨即瞧見案頭的錦衣衛腰牌，大驚。
十三冷笑道：“郝先生倒是爽利，連錦衣衛都敢勾搭。今兒敢勾搭錦衣衛，明兒是不是就敢勾搭大內侍衛？”
郝連波霎時立起了眉：“我表兄是你殺的？”
十三道：“我本以為是你殺的。昨兒已知道不是了。”隨手丟給他汪先生的口供。
郝連波看罷嗤道：“軟骨頭。”
十三閑閑的道：“此人不過從犯爾。”
郝連波細細端詳了十三半日：“你可知道主犯是誰？”
十三道：“橫豎不是老聖人。”
“大人真不知道我在替誰做事？”
十三指了指口供。“郝先生若想哄下官說這個是替老聖人做的，就打錯了算盤。”
“不是這個。”郝連波拱了拱手，懇切道，“大人，大水衝了龍王廟。我來江南本為別事、極其要緊，乃是老聖人親自下旨。因與大人不在一個衙門，故此你並不知情，倒也尋常。不論如何，還請大人先放兄弟一馬。待我的差事辦完了再議別的。”
十三咧了咧嘴毫無笑意：“我還指望郝先生能有編排得更妥帖些的說辭呢。”
郝連波語重心長道：“大人若不放我，耽誤了老聖人的大事，你吃不了兜著走。”
“是麽？”十三悠然道，“你吃不了可是兜都兜不走。”
郝連波苦笑道：“我所言千真萬確。”
“如此看來，郝先生是不見棺材不落淚了？”十三眯眼道，“此處雖不是京城，架個老虎凳或是彈個琵琶倒容易。”
郝連波歎道：“我一不怕死二不怕刑，可這幾日我若不在金陵必出大事。偏我又實在不能告訴大人我辦的差事。這樣吧。我寫封信並給你一件信物，煩勞大人送去金陵會鴦閣，交予花魁娘子謝嬌嬌。她是你們的人。”
十三遲疑了片刻，微笑道：“我且瞧瞧你能使出什麽花招來。”
郝連波道了謝，問小朱借來紙筆刷刷刷寫了封短信。而後從自己袖中踅摸出一截繩子，打了個古怪的結。十三收走東西，命人將他送回遠處。
來到屋外，郝連波發覺不遠處的田埂上正在燒什麽東西，火勢極旺，味道聞著雖是焚燒秸稈，裏頭卻混雜了旁的東西。遂跟押送他的人打聽：“那兒在燒什麽？”
那人道：“昨兒晚上不知從哪兒拖來了四具屍首。正燒著呢。”
郝連波立時知道那是自己的護衛，悵然張望了幾眼道：“煩勞小哥幫我留著他們的骨灰。日後我要好生安葬。”那人看了他一眼。郝連波苦笑道，“他們死的冤屈。”
那人遲疑片刻道：“你放心，我們上頭說了，會替他們備下棺木、好生安葬的。”
“那也罷了。”
另一頭，眾人圍坐在長案旁欲做商議，口裏吃著茶眼睛齊刷刷看著忠順王爺。忠順皺眉：“瞧我作甚。”
十三小聲道：“王爺官兒最大。”
薛蟠道：“您是大當家您做主。”
忠順吃了口茶：“你們出主意，我最末來做主。”
小朱道：“你們出主意，我斟酌著插話。”
陶嘯道：“我是武將。”
“得~~”薛蟠撇嘴，“還是得我先說。”乃咳嗽兩聲，“已知：傳教士做中間人，郝家和西班牙海商做走私生意，並給了揚州某錦衣衛頭目封口費也就是幹股——那教書先生定然是大頭目，很大的那種。此事聖人老聖人自然半分不知。所以，作為郝家的仇人，我提議，當即派人去鬆江那海商的宅子裏取出賬冊子，附上中文翻譯，免費贈送給我們在錦衣衛的好朋友柳湘芝先生。同意的請舉手。”說著他自己率先舉手。
陶嘯和十三立時舉手，小朱也舉了。忠順道：“舉什麽手，傻得要死。”
薛蟠遂給自己救場。“回大當家，各位兄弟都同意了，請大當家做主。”
“嗯。可。”
“謝大當家。”
“第二，郝連波此人，我覺得縱然大刑伺候他也不會招供的。原因如下：招供的後果就是把太上皇供出來，太上皇早晚會看到‘錦衣衛’送上去的口供。則非但他自己難逃一死，還少不得牽連家眷。故此，我提議，早點宰了算了。”
小朱點頭：“我讚成。夜長夢多。”
“第三。他這信中寫的都是隱語。要設法破譯嗎？還是葫蘆僧亂判葫蘆案的就這麽過去？此事貧僧沒有建議，請大當家拿主意。”
忠順想了半日，問陶嘯：“你看呢。”
陶嘯道：“何必費那神？獨一封信也猜不出什麽來。存著便是。”
忠順點頭：“可。”
薛蟠一本正經抱拳：“遵大當家命！”
十三道：“十六最擅猜字謎算隱語，讓他猜著玩去。”
“哈？十六大哥還有這本事？”嘖嘖，簡直金礦啊！薛蟠眨眨眼，“十三大哥，你呢？你肯定也別有本事。”
十三道：“佛曰，不可說。”
“切！”
遂將書信和繩結、連同從郝連波四個護衛身上搜出來的物件悉數送回林府交給十六。
當天晚上，依然是那個身高九尺的壯漢給郝連波送飯。今兒還添了兩葷兩素四小碗菜和一小葫蘆酒，且酒是溫過的。郝連波吃得頗為舒坦。沒過多久他便睡死過去。
十三和薛蟠推門走了進來，聯手將他裝入麻袋。十三問道：“不讓他死個明白？”
“不。”薛蟠隨口道，“他手裏不知多少人死的不明不白。憑什麽他可以死的明白？”
十三點頭：“也有理。晚上我與你同去。”
薛蟠擠擠眼：“受了陶四舅的賄？”
“王爺之命。”十三滿臉的恨鐵不成鋼。“他老人家說，既然端王家三爺又孝敬了兩個防犬荷包，不使白不使。這借口尋的太沒誠意了。”
“他是王爺，肯尋借口就不錯了。十三大哥你可真遭人嫌棄。”
“嫌棄就嫌棄。再嫌棄我晚上也得盯著王爺房門外。”
二人臉對臉分別露出八顆牙齒的奸笑。
遂換上夜行衣悄然來到放生寺。櫻桃樹亦在原處。他倆輕輕繞寺走了三圈，此處寂冷如舊。乃爬上櫻桃樹。薛蟠先下去。麻袋口上紮了條長麻繩，十三坐在樹上拎著麻繩緩緩將麻袋放下。薛蟠在下頭小心接著。而後解開麻繩讓十三收走。薛蟠自己背了麻袋，順著他與司徒暄上回走過的位置往前走了四五步，離上回來過的空屋子還有點距離。他便立著打開麻袋將郝連波取出來擱在地上。
送走柳湘芝時，那兩支毒鏢被十三沒收了沒還。薛蟠方才要來了一隻，抓著鏢身朝郝連波大腿上戳了進去。郝連波稍有動彈，尚未清醒。薛蟠收起飛鏢，快步沿來時路返回。這回他身上沒有背著人而且沒幾步路，眨眼已回到樹上。
兩人坐在樹枝丫上往內看。今兒晚上明月如圭，四處亮堂堂的。放生寺又小，故此看得明白。郝連波漸漸蘇醒，正試著坐起來。
薛蟠悄悄問道：“十三大哥，柳湘芝那鏢你試過沒？是真的見血封喉麽？”
“沒試過。”
“那……他要是吹牛怎麽辦。”
“咱們來不還在嗎？補上一箭。”
“早知道我就直接紮胸口了。”
“哄你玩呢。試過了。真貨。”
“阿彌陀佛。”
郝連波此時已站了起來，四麵張望片刻，小心朝不遠處那屋子試探著步行。薛蟠低聲數數：“三、二、一。著！”郝連波腳下的青磚忽然抽開，他本人瞬間往下掉。
說時遲那時快，耳聽“嗖”的一響，一道寒光朝郝連波飛了過去。薛蟠還沒來得及看清出了何事，郝連波已掉下去了，空中又劃過一道寒光，地麵青磚恢複如初，連個響動都沒有。薛蟠此時方慢鏡頭回放方才的畫麵。那寒光仿佛不是直線，是曲線？遂扭頭看十三。
十三若無其事道：“我給他喉嚨補了支回旋鏢。萬一他對毒.藥免疫呢？”
薛蟠腦子稍稍打結。郝連波是背對著他們的。若要擊中咽喉……“你的鏢轉到他的正麵把人給宰了，然後還能轉回來？”
十三舉起右手：“我的鏢是帶了鋼絲線的。”
“……那貧僧費什麽力氣？早知道就不戳他了。”
十三乃道：“郝連波不比郝四。郝四連個功名都沒有，郝連波替老聖人當了多少年的差？回頭郝家、錦衣衛、玄機老和尚和吳遜大人都會詳盡追查。線索越亂越好。終究柳湘芝是錦衣衛的人。”
薛蟠看了他一眼：“前幾天你在鬆江殺鍾表行掌櫃，是不是抄襲了東方快車謀殺案？”
“借鑒。他們是十二個宰一個，我是一個宰一個。”薛蟠兩手一攤：貧僧還能說什麽？
又等了半日，放生寺中毫無動靜。果然這廟裏的和尚晚上皆好生安睡，並不搭理外頭的陷阱，隻等天亮再來清點獵物。十三和薛蟠見沒有熱鬧瞧了，方趕回去複命。
徽姨和忠順王爺自然都在等消息。聽說郝連波業已結結實實的死透了，徽姨長出了口氣。乃皺眉道：“不知金陵那頭如何。”
忠順道：“管他如何。橫豎缺了郝連波，事兒必得亂套。咱們隔岸觀火極妥當。”打了個哈欠回屋睡覺。