第三百五十八章

  月落烏啼, 滿城風霜。時過三更，揚州城大半寂冷無聲，唯歌台舞榭燈燭如晝。紅雲館的西江月姑娘已關門閉戶安寢多時。


  忽聞鈴鐺大作，西江月猛的從床上彈起。薄紗簾外, 窗戶微動，有哢嚓聲。西江月喝到：“何人！”


  窗外那人住了手, 輕聲道：“西姑娘好。在下姓徐，在綠林混飯吃。有門生意想跟西姑娘談。因不會作詩, 隻能走小路, 還望休怪。”


  西江月厲聲道：“不許動！徐俠士有事隻管在外頭說。”


  那徐俠士斟酌道：“這般講話實在費勁兒。既是西姑娘膽小，如此可好。我不進去；你靠近窗邊，若實在害怕就拿把剪刀。”話未說完，耳聽“嘎嘣”、“滋溜”兩聲, 他略帶歉意道, “手太快，腦子跟不上, 把西姑娘的鎖撥開了。你放心, 半點兒沒壞。”


  西江月雙耳“嗡”了一聲癱倒在床。她沒想到賊人開鎖如此輕易且毫無聲響。此人若有歹意, 自己在劫難逃。許久她才強撐著重新坐起來，張望屋中依舊空空，徐俠士沒進來。“俠士究竟何事。”


  “一筆小生意罷了，咱們兩家必雙贏。細論起來倒是西姑娘更劃算些。你若不過來, 在下就過去了。”


  西江月驚呼：“我過去我過去！”嚇得連鞋也來不及穿, 跑到窗邊。


  輕紗微動, 窗外印下個高大男人的影子，西江月嚇得渾身發抖。徐俠士清晰道：“明晚有位姓水的京城公子來紅雲館，約莫二十二三歲，通身貴氣。依著你的眼光必能看得出來。外頭送詩時，你必是藏於屏風內窺視的，不然也不會從來沒請過奇醜之人隔簾座談。煩請西姑娘翻他的牌……點他吃茶。”


  西江月微微皺眉：“其人什麽身份。”


  “這個你不用管。說話也順著他說，隻要哄得他高興、讓他誤以為自己很討女人喜歡就行。”


  西江月毫不猶豫道：“不做。”


  “西姑娘昨日今日接連兩晚留下吃茶的那位顧先生，這兩天正忙著教導人家如何跟女人說話討巧呢。”西江月倒抽一口冷氣。“水家大爺聰明、必學得快，皮相又好。如此便不會顯得西姑娘點他突兀古怪。”


  半晌，西江月咬了咬下嘴唇。“不做。無須多言。”


  “西姑娘還是聽聽價錢的好。”


  “不必了。”西江月轉身要走。


  窗外冷不丁傳來四個字。“仇、二、奶、奶。”


  西江月渾身一顫，雙腿站立不在，扶住高幾。


  “仇二奶奶可知道，仇二爺替你結結實實守了一年妻孝，而後迎娶了你的妹子楊氏做續弦——就是令堂大人收養的那位，如今改姓楊、算作你親妹。”


  西江月撲通一聲跌倒在地。


  “仇二奶奶可想報仇？若想，先得離開青樓。你區區弱女子，能逃走早逃了。聽說紅雲館背靠慶王府。要是被他們知道你的身份，有一百種法子可利用。旁人不說，令祖父祖母怕是再也沒臉見人的。”


  西江月攥緊拳頭：“徐俠士這般行徑，與他們何異？”


  徐俠士詫異道：“徐某可說過自己是良善之輩？”


  西江月啞然。


  徐俠士微微一笑。“在下告辭。明晚隻要那位水大少爺吃了西姑娘的茶，咱們這交易就算完成一半，我們自然想法子救姑娘離開。”


  西江月掙紮了兩下低聲道：“你們能有什麽法子？他們不會放我走的。”


  徐俠士理直氣壯道：“我們是賊寇。‘打劫’兩個字聽說過沒？”


  西江月深呼吸幾聲。聽見外頭那人又說“告辭”，忙道：“倘若我才出虎穴又入狼窟呢？”


  徐俠士笑出聲來：“區區女子羸弱不堪，想劫你早劫走了。放心，我們並非饑不擇食的草莽，看不上百無一用的廢物點心。”


  “你……”西江月咬牙，“既是做生意，何故侮人！”


  “有本事你自己逃出去？”


  西江月再次啞然。徐俠士打了個呼哨轉身便走。西江月忍不住一把掀開窗簾。隻見徐俠士朝庭前大槐樹招了招手，有條黑影跳了下來。


  黑影明晃晃鄙夷道：“非但沒什麽護衛，連狗都沒幾條。搞什麽嘛！三當家還說有慶王府撐腰、說不定內藏玄機。合著就是個尋常的樓子。早知道我不用來，你自己來都行。”


  徐俠士道：“早知道她這麽膽小嘴還笨，隨便誰來都行。”


  “浪費人力資源。”


  “隻當逗了隻貓兒，還是沒牙沒爪的家貓，無趣。”


  “精神這麽好，回去跟我鬥個三百合？”


  “石大俠饒命，小的哪裏當得了您老三招？”


  “好大的口氣！你能當我半招都了不得。”


  他倆正大光明立在院子裏磕牙！當整個紅雲館都是死人。西江月敢怒不敢言，牙齒咬得咯吱響。


  誰知那石大俠居然伸手朝背後指：“屋裏那位在咬牙，咬得好吵。”


  徐俠士“哦”了一聲：“難怪她不敢陪寢。想來有夢遊症，唯恐不留神把客人的巴掌當豬蹄啃了。”


  西江月“砰”的推開窗戶：“閉嘴！快滾，不然我喊人了！”


  “喊呀~~”徐俠士頭也不回，稍稍得意，“信不信打從明兒起你這屋子便裏三層外三層圍滿居心不良的護院？為了得個清靜院子，西姑娘沒少費力氣吧。”


  石大俠輕歎道：“不是費力氣，想必沒少尋死。”


  西江月終忍不住掉下淚來，反手關上窗戶拉攏窗簾。


  院中二人麵麵相覷。“老徐，咱們倆是不是有點過了？”


  “……不算……吧？就幾句閑話，還是實話。行了走吧，怪晚的。”


  二人翻牆離去，莫名有幾分倉皇逃竄之意。許久，西江月重新打開窗戶。見四下裏清靜如許，庭中唯樹影彎月，心緒難平。她清楚。此二人的本事，從魔窟劫走自己不算難事。而且……好像真的不大看得上自己的樣子。


  次日晚上，西江月隻隔著屏風大略掃視了一圈兒，登時猜到徐俠士指的人是誰了。委實通身貴氣極為惹眼，左右還立了七八個虎背熊腰的護衛，瞎子才看不出他是貴人。尤其前兩日吃茶的泉州顧先生與他坐在一處。西江月本來對顧先生頗有好感，以為他是個知禮仗義之輩，原來也不過如此。隨即自嘲一笑：身在青樓整整三年，早已看遍世情冷暖，還胡亂相信客人，也是活該。


  不多時，小丫鬟收了今天的詩上來。顧先生沒寫，與他坐在一處的水大爺有一首五律。西江月瞧那詩倒不錯。措辭精妙處比顧先生的還比不得，然氣勢高宏、非常人能想得到的。水是個極罕見的姓氏，並其容貌歲數、滿大街傳的“北靜世子殺人案”，西江月心裏已大略有底了。


  依著徐俠士所言，西江月點了水大爺吃茶。隔著簾子看見顧先生含笑拱手，口型像“恭喜世子”。


  當晚三更過後，徐俠士又來了。這回是要她明兒接著點水大爺。


  西江月伸手想拉開窗簾，又縮回去了。乃皺起眉頭：“你們想做什麽。”


  “想把他早日攆出揚州城。”徐俠士道，“此人沒事滿大街晃悠，實在太討厭了。”西江月忍俊不禁。“笑什麽？”


  “‘討厭’二字形容北靜世子，好不有趣。”


  “他真真討厭。”徐俠士的影子舉手在空中劃了個圈兒，“滿城不論官員百姓都嫌棄他，他愣是不走！臉皮比瘦西湖堤還厚。”


  西江月幹脆倚在窗邊：“我點他吃茶，如何能攆他出城？”


  徐俠士微帶笑音：“這個就不勞西姑娘費心。橫豎煩勞再點他一回，順帶說些模棱兩可的話，讓他誤以為你傾心於他。明晚請你說個小故事。故事稿本在此，煩勞略開點子窗縫兒。”


  西江月隔著簾子伸手摸索窗上的鎖，摸到又歉然道：“少候，我去取鑰匙。”


  “不必了。”


  西江月提高嗓門抬起頭，懶洋洋道：“我今兒換了鎖~~的。且換的是極好的鎖。”話音剛落，又是“哢嚓”、“滋溜”兩聲，鎖開了。西江月霎時心驚，隨即惱火，罵道，“原來也不過是廢鎖！”


  “鎖倒不差，確比昨日的好。”徐俠士道，“隻防不住行家罷了。”


  西江月咬牙不語。徐俠士把窗戶撥開一條縫，塞了張箋子進去。西江月在裏頭接了。


  “水溶前腳離開城門，我們後腳救你出來。他若折返，不算在你頭上。如何？”


  西江月冷哼道：“聽著倒像是我占便宜。”


  “各取所需爾。”徐俠士道，“對了，請問令妹貴姓、是何來曆？”


  西江月心中一跳：“徐俠士打聽這個作甚。”


  “給京中同夥省點兒力氣。雖說要查也容易。”


  西江月抿嘴。“她本姓唐，是我娘故人之女，父母雙亡無從依靠。母親膝下獨我一個孩兒。恐我寂寞，遂將之接來家中撫養。素日衣食起居與我一般無二。”


  徐俠士冷笑道：“隻怕比你還略強出去幾分。”西江月默然。許久，徐俠士輕聲道，“你又是怎麽遭了毒手的？這個我們若要查，得費不少精神力氣。還望仇二奶奶如實相告。”


  足足過了半柱香的工夫，西江月怔怔的說：“母親壽辰，讓我回娘家住幾日，我就病了。病得迷迷糊糊的，忽有一日醒來，人已在馬車上。”


  “你家中……可有模樣與你長得相類的丫鬟或小媳婦子？”


  “這個我卻不知。”


  “依著常規，當是把你送走後，給身量模樣相似的替身下藥，讓她渾身尤其是麵龐糜爛以至於下葬時看不出本來容貌……嘶……”徐俠士像是想到了什麽不大好的事。


  西江月起初也茫然。猛的想起花柳病之症狀正是如此，雙腿一軟，驚呼：“不可能！”


  徐俠士忙說：“也可能是麻風病！”


  西江月扶著牆緩緩坐於地，似哭似笑。“難不成麻風病是什麽好病……”


  “橫豎諸事隻待日後詳查。如今多想無益。”徐俠士道，“當務之急是把生意做完，你才能離開此地。”


  西江月苦笑道：“倘若生意做不好，徐俠士想必會袖手旁觀？”


  徐俠士遲疑了一瞬道：“大抵如此。”


  半晌，西江月沉聲道：“你走吧。明兒我自會處置。”


  “多謝。”徐俠士對著窗戶深施一禮，大步離去。


  耳聽外頭寂然無聲，西江月掙紮著爬起來，燃起燭台查看那箋子。看罷啞然失笑。


  揚州城西郊有觀音山，山上有紫竹林，林中有奇石狀若佛手。前朝書生路過林中，坐佛手石旁暫歇。見野花燦爛，隨手折下一枝。忽覺倦意襲來，扶石而睡。夢中與一佳人洞房花燭。新婦年可十六七，瓊英膩雲，月鮮珠彩。醒後恍如親曆。乃往圓通寶殿求見方丈，說如此。方丈曰，君前世愛姬也。前緣未盡，今投胎於某處為某姓女，可往求之。書生依地址前去，果得佳婦。後書生高中狀元，官至尚書。今常有少年人往石旁采野花以贈心上人。不多，隻一枝爾。


  這故事的意圖太明顯了。若西江月說與水溶聽，便是她想要那枝野花，且盼望水溶替自己贖身、離開花街柳巷。水溶……他都不用自己出這份錢，吳遜說不定就替他出了。西江月才貌皆當世罕見。水溶但凡不傻，皆不會放過這麽好的姬妾，還能去不明和尚跟前炫耀一番。顧芝雋更是懂行之人，明白西江月若能弄到手、用處多了去了。


  次日晚上，西江月再次點了水溶吃茶，席間含情脈脈講述觀音山佛手石的故事。水溶了然笑道：“這個容易，你放心。”


  第三天一大早，顧芝雋陪著水溶出了西城門，直奔觀音山。山上果然有紫竹林，林中也果然有石狀若佛手，石旁也果然開著不少野花。待北靜世子滿心歡喜親自擇了枝花兒剪下，才剛拿到手中沒來得及細細賞玩——出事了。


  耳聽一聲尖銳的呼哨穿雲裂石，紫竹林四麵鑽出許多人，不計其數。個個身穿軟甲、手持兵刃，前排立起盾牌，後排搭起弓箭。身形魁梧、麵龐黝黑，顯見是朝廷精兵。然而他們皆沒穿軍服。


  水溶冷冷的環顧一眼：“哪位將軍麾下兵馬？”


  隻聽後頭傳來低笑聲：“公子會錯意了。我們並非官兵，乃是這觀音山中的山匪。今兒不過尋常做買賣。”


  “什麽買賣。”


  “綁票。”那人道，“煩勞水公子跟我們走一趟，好吃好喝好睡。拿到令尊給的贖金自然放了你。莫怕，他真不肯給我們也會放你的。”