第六百二十七章
林黛玉提議變革律法, 使大量兼並土地者繳納田稅以充盈國庫。滿堂肅然。這屋子裏坐著皇族和商賈，碰巧沒有大地主。黛玉所言非常符合二者利益。
明徽郡主道：“我和如海曾議論過王安石……”她忽又停住。
茵娘眨眨眼：“我們上課也討論過王安石變法失敗的原委。他操之過急、兼用了許多小人。”
薛蟠道：“還有呢？”
“自己地位不穩便開始大動作，又沽名不肯置死對手。”
“還沒到點子上。”
“你直接說唄~~”
黛玉道：“彼朝官員執行力底下, 黨爭又狠厲。”
薛蟠點頭：“這是最重要的原因之一。另一個原因是他的新法乃奪士紳之財以予國，受益者太少、受害者沒有補償。”
茵娘奇道：“難不成還要給士紳補償？”
“至少給他們指條路。”薛蟠微笑道，“比如太子和四皇子。雖然奪嫡失敗, 可以去東瀛嘛。東瀛有那麽多金礦，開采出來也了不得。占著土地又不種之人要交田稅，但同時可以給他們點兒好處，比如交稅滿多少的送個虛銜什麽的。”
茵娘不服氣道：“你這個比我們的還沒在點子上。”
薛蟠擺擺手指頭：“依古人而言，老王已經很了不起了。但他終究不過玩了個乾坤大挪移。想要增強政府財力，要麽武力搶奪、搶國內搶國外都行。咱們方才說了這麽一大堆, 都指的是王安石在搶國內時細節沒做到位。”他頓了頓。
茵娘催道：“另一個‘要麽’！”
“要麽便是改變社會生產結構。範家之類的, 大量囤積土地的目的隻有一個：確保家族世代為舉國最有錢的那個階層。根據他們的百年經驗，經商得的錢財因為堆積惹眼, 很容易因犯罪或是莫須有犯罪被剝奪；工業不過鄙人所為。族中子弟牢牢占據士農兩個階層，不缺錢無需犯法——他們斂財都是合法手段。跟皇族保持良好的姻親關係, 便可不受新興權貴欺淩強占。遂屹立不倒。”
茵娘思忖道：“大興工業。”
“不錯。”薛蟠點頭, “大興工業，讓他們手中的土地不再是最值錢的東西。越是大族越趨利，事實上他們對於利益相當敏感。”範家不招惹四王八公，卻與準皇後周淑妃關係密切。和尚心中一動, 閃過個什麽念頭卻沒抓住。
林黛玉搖頭：“做不成。咱們吏部發個調令少說好幾個月, 執行力還不見得比得上宋朝。”
……屋中霎時安靜, 甚至有些尷尬。良久，徽姨長歎一聲，撂下手中的紙牌。
張子非忽然說：“今朝廷暗流湧動。山頭既多、人心自然不齊。散播些聽起來似乎很有道理的小道消息出去，阿玉的法子興許能成。”
郡主問道：“何謂‘聽起來似乎很有道理’。”
“範家不是還娶了別的公主郡主麽？慶王世子那種上下遊走的人物兒，總能找出某位與之交情不淺。”張子非道，“就說天子得到密報，範家以重金資助慶王。”
茵娘道：“可昌文公主自己就與皇帝交情不淺。”
薛蟠齜牙一笑：“皇帝可以假裝不相信。這是要把範家庫房裏的銀箱子搬到自己庫房裏，些許演技他老人家還是有的。”
眾人互視半晌，齊聲大笑。
林海從宮中趕回府喝臘八粥，迎麵便是一封鴿信，鬆江府信圓師父托薛家寄來的。四皇子因斷了後路，再無心慈手軟的意思。南安王爺跟倭寇有殺子之仇，下手不留活口。兩支人馬將東瀛殺得流血漂櫓遍野屍橫。今業已打下彼國兩塊地方，林黛玉在地圖上圈了出來。
林海瞧著納悶兒：“本官雖不懂兵法……這是怎麽個意思？”
薛蟠笑嘻嘻拿起朱筆劃虛線道：“很明白嘛。他們撇除了北邊的北海道和南邊的九州島，把東瀛主國土一份為二、各自從半段的中部攻入，朝中間打。”
黛玉接著說：“東瀛小國林立，如此他們難以聯絡結盟。合攏中間這塊後再攻兩頭，最後是南北兩個大島。”
林海擊掌：“原來如此！”
薛蟠道：“聽說這次行軍路線乃小霍世子之建議，他爹采納後再向四皇子提議，四皇子直接答應。或是小霍世子向四皇子提議，四皇子跟他爹商議後答應。林大人覺得今上更喜歡哪種？”
林海聽了前頭半句已經開始斟酌了，待聽到後頭……“嗯？究竟怎麽回事？你哪兒聽說的。”
薛蟠攤手：“他們商議時貧僧就在現場啊！大方案乃陶遠威老頭所定。難不成跟皇帝說實話啊。萬一他覺得被四皇子牽製了、遷怒老陶咋辦。四皇子和南安王爺打下東瀛可就不回來了，老陶卻是要回來的。陶家滿門女眷幼童、陶嘯賈璉都還在金陵鬆江沒動彈過呢。”
“嘶……”林海一想也對。伴君如伴虎，皇帝的心情不好說。“那就南安王爺定的吧。”
“聽說這不是南安王爺幾十年以來的作戰習慣。他兒子年紀小，習慣還沒成型。”
徽姨道：“小霍先同四小子提議。”
林海反複斟酌道：“隻怕聖人更喜歡南安世子先同王爺商議。”
“然太上皇喜歡他先告訴小四。”
薛蟠在旁聽著甚是可悲。如若大事能成，史書上一定得把這段閑話加進去。
那兩口子爭辯完，結論不知道是什麽。而後林黛玉提收豪強田稅，林海當即讚成。父女倆開始擬折子，臘八粥壓根顧不上。
二更天，忠順王府眾人正熱火朝天評議天下大事，門外忽有急報、說馮大奶奶跟前的大丫鬟求見不明師父。薛蟠一愣：“馮大奶奶是誰。”門子說是馮紫英的媳婦。薛蟠驟然想起馮紫英有個愛妾乃郝家細作，趕忙出去。
這大丫鬟一看來了個和尚，登時哭跪於地：“求師父救救我們家奶奶。”
薛蟠忙問：“怎麽回事？馮大哥哥呢？”
大丫鬟道：“今兒得了報信，大爺後天抵京。”
“……他那麽早啟程，居然還沒回來？”
“報信的說，大爺押送的人犯半途險些逃跑，大爺費了許多力氣才抓回來。”
薛蟠望天：這仇都尉有兩把刷子。“你們奶奶怎麽回事。”
原來馮紫英媳婦前些日子忽中邪祟，請了多少和尚道士做法皆不頂事。這大丫鬟是兩口子近身服侍的，想起馮紫英曾提起數次，不明和尚有來曆、我是他好朋友。也早早對太太、二奶奶等人提請不明師父，挨了好一番叱罵。主子們說，不明師父如今住在忠順王府，乃林海大人心腹幕僚，焉能因為些許小事驚擾他？非讓人家王府打出來不可。馮大奶奶方才忽然快不行了。丫鬟心想，佛家救人一命勝造七級浮屠，難保不明師父肯來呢？大奶奶若沒了，自己也橫豎是個死！一咬牙，偷跑到忠順王府來碰運氣。
“靠！”哪有這麽巧。馮紫英後天到，他媳婦今晚要出事。薛蟠忙問“什麽症狀”。那丫鬟一壁說，薛蟠一壁覺得耳熟——不省人事、說胡話、渾身發熱。“貧僧先去看看。”大丫鬟使勁兒磕頭，掉了一地的淚。
因先回到外書房跟長輩們打招呼。徽姨看十三閑得很，便讓他暗中跟著。薛蟠眼珠子轉了轉，拉著十三同回了自己客院。先翻了些舊佛珠出來——都是臨走前跟棲霞寺老和尚們要的，裝逼用得著。在裏頭挑串大菩提子的套在手上。又寫了張紙條子封於錦囊中，對著十三耳邊嘀嘀咕咕。十三接過東西在手裏掂量幾下，瞧了他半日，假笑兩聲。
及趕到馮府，馮唐並不知情。聞報不明和尚來了，急匆匆相迎。因怒責丫鬟沒輕重，大冷天大半夜的、這點子事兒驚動王府。薛蟠合十道：“貧僧住的是客院，郡主世子等俱不曾驚動。人命大似天，兼貧僧與馮大哥多年交情。不論是否幫得上忙，姑且試試、總強似幹等著。”
馮唐連聲道謝，親自陪著進去。
屋中本滿是女眷，既有和尚過來、多半散去。一進門薛蟠便皺起眉頭。空氣渾濁，且有香燭紙錢味，很不利於病人呼吸。看馮大奶奶仰躺在炕上，已是麵色青白氣如遊絲。回身打量屋中留下的幾個女人，瞬間有了底：一位遍體綾羅形容姣美的，眼中沒藏住焦急驚懼。觀其年齡也隻十五六歲，想必是馮紫英剛納不久的通房丫頭。
因向那求助的大丫鬟道：“喊馮大哥的屋裏人，將大嫂子小心些挪去隔壁屋子。丫鬟婆子休要動手。”
馮家人不知緣由，忙將馮紫英的小老婆們悉數喊了出來。薛蟠一瞧，隻有三個。年紀最大的約莫二十五六，沉穩端莊、還穿得素淨。另一個十八九歲，垂著頭怯生生的。方才露出驚懼的最小，果然左一眼右一眼瞧那個最大的。最大的低聲命人取藤屜子春凳來，墊上褥子，將大奶奶抬到上頭取大棉被裹好。她自己抬前頭，另兩個抬後頭。幾個仆婦左右護衛著。
春凳出門後不久，薛蟠命仔細搜查床鋪。求助的大丫鬟與一個婆子同上前揭開褥子，齊聲大叫。薛蟠知道自己賭對了，合十垂目頌念金剛經。馮唐又焦急又好奇，幾步闖到近前——隻見那被褥下頭赫然擺著五隻青麵白發的紙鬼，並一個紙人；紙人上寫著年庚八字。
薛蟠念完經冷笑道：“貧僧稍忙幾日便險些出大事。馮將軍，此惡人乃貧僧疏忽，貧僧自除之。”
馮唐看他已如看尊活菩薩，急忙下拜：“多謝師父救難。”
薛蟠高聲頌念“阿彌陀佛”，單手晃動佛珠轉圈兒、嘩啦啦直響。又長吟道：“天不拘兮地不羈，心頭無喜亦無悲。卻因鍛煉通靈後，便向人間覓是非。”乃盤腿坐在炕前念經，念完一卷闔目打坐。馮家眾人屏息凝神不敢驚動。
晃佛珠便是暗號。屋簷上十三見了，撤身去僻靜處拆開錦囊取出紙條。隻見那上頭寫了個地址，讓他這就去找馬道婆、施法的就是她。
十三急尋至馬道婆廟中。此人正披發仗劍做法，被十三踹開窗戶跳進去、隨手抓起窗欞拍了個狗啃泥。十三腳尖撥翻過馬道婆的身子，一腳踩在她胸口。這老賊道嚇得魂飛魄散，潑天潑地的哭喊求饒。
十三冷笑道：“我若饒了你，誰饒了馮大嫂子。”
馬道婆忙說：“我這裏滅了做法的香火自然便好。”
十三便收了腿。馬道婆爬起來，顧不上整頓衣裳，先跑到案頭三拜、依序滅卻香火。
十三道：“被褥底下那些呢？”
馬道婆道：“不相幹的，燒了便好。”十三點頭，問是誰的主意、誰的銀子。馬道婆諂笑道，“大爺既知道，何須再問？正是宋姨奶奶攛掇方姨奶奶做的。”
十三微微一笑，隨手送她上路。
又折返回馮府，薛蟠依然在打坐。十三溜到後窗，做怪聲喊了個英文詞兒“Burn”，瞬間溜走。嚇得馮家人毛骨悚然。
薛蟠緩緩睜開眼道：“邪祟已走了。”
馮唐忙問：“方才那響動？”
薛蟠點頭：“便是其離去之聲。取火盆來，將紙人和紙鬼燒幹淨便好。”馮唐忙深施一禮致謝。
這屋中本有火盆，大丫鬟小心翼翼取了那幾張紙物，撥旺了炭火，狠狠丟進去。火苗瞬間吞滅薄紙。
“阿彌陀佛。”薛蟠起身道，“後頭隻小心調養。起先隻能喝些糖水、淡鹽水和米湯，切記千萬不可服用大補藥物，隻緩緩吃好消化的米粥、蔬菜粥等。”丫鬟婆子等一壁答應一壁咚咚咚的磕頭。
薛蟠乃索要文房四寶，提筆懸空、點墨不留。將箋子對折兩下、取下手腕上的舊佛珠盤壓住。馮唐就在他身後，眼睛都直了。這和尚微微一笑：“待馮大哥回來請他觀看。這屋子先清淨三天休要住人，待殘餘陰氣悉數散幹盡便沒事了。”
馮唐不知他有什麽神通，也不敢問。乃躬身親自送他出大門，忍不住問道：“那歹人？”
“便是馬道婆。”薛蟠道，“貧僧業已處置。”悠然拜別。
裏頭馮家自然依他所言、將馮大奶奶的主屋暫時空置。因和尚說有陰氣，眾人也不敢久呆、竟沒收拾桌案。墨汁子依然留在硯台裏。十三翻開佛珠下的箋子，寫上“此乃宋氏攛掇方氏所為”幾個字，吹幹墨跡重新折好，並重新盤壓好佛珠。
兩天後馮紫英回來，馮唐再一次直了眼睛。