第六百九十四章
應天府尹家娶兒媳婦熱熱鬧鬧, 金陵城另一處屋舍冷冷清清。夕陽西下，書房中坐著位三十出頭的儒生，與十六七歲的小姑娘相對愁眉。
忽聽院中腳步聲響, 跑進來個管事，行禮道：“回四爺、四姑娘。今兒孫家娶大奶奶，奴才趁亂跟人打聽了咱們大老爺車轎停駐之處, 在左近等著, 被他們家車隊的組長看出端倪。奴才見那組長是實在人, 便托他傳個話。據他所知長安事物乃三姑娘一手負責, 老爺什麽都不知道。又派人去裏頭找到了三姑娘身邊一位新助理吳姑娘出來……”
儒生急問：“如何。”
管事微微垂頭：“吳助理聽奴才說了半日，神色先是茫然而後古怪。想了好一陣子說, 她知道些緣故。待她回頭尋到機會，告個假就來。”
“吳助理過來？”
“是。”
“三妹妹呢？”
“奴才琢磨吳助理那意思, 是四爺有什麽誤會, 她過來解釋明白便好。用不著驚動三姑娘。”
儒生嗐聲跌足：“大老爺不知道頂什麽事！”
幸而吳助理並非晃點他們，沒多久便來了。儒生看她走進來便大驚。這姑娘本來形容俏麗、極其罕見, 兼通身一股利落英氣, 腰間還別著把長刀, 看得人無端發怵。
來者卻是晴雯。她實在記不得本姓。因有個姑舅哥哥名叫吳貴，便取吳姓來使。回金陵四處實習一圈兒, 薛蟠打發她給盧慧安當助理。告訴她：“盧大掌櫃的團隊整體優勢在於，能將堆積成山的工作批次處置, 決斷又快又準。這是當尚書的本事, 你能學多少算多少。”晴雯不免興奮, 擼袖子就幹。性子雖急, 讓規則圈套下來, 隻十幾天便適應了。
薛蟠得知拍案驚喜：這小姑娘可謂天賦人品皆有曹雪芹大神做保。遂讓盧慧安逼她一逼, 好早日派上用場。盧慧安琢磨著東家想送去東瀛輔佐趙茵娘，毫不手軟把晴雯姑娘逼得連爆碳的時間沒有。盧慧安也驚喜，特跑來跟薛蟠感慨：“我知道人是逼出來的。逼成這樣都能挺下來、還毫無抱怨，我都服了。”
後來套了套晴雯的話，她茫然不覺得自己讓上司給針對了。至於忙得在辦公室打地鋪——東北行軍時和衣而臥不都習以為常的？屋子總比帳篷舒服，江南的天氣勝過俄羅斯太多。薛蟠呆了呆，猛然回想起後世總有退伍軍人能成事業，大抵這就是原委。
書房裏等候的乃是長安盧家給盧慧安挑選的六位準媵妾之一，和送小姐們過來的族中子弟盧四爺。他們七月初便已抵達金陵。盧四爺掀開車簾觀看城門，見兩個男人手扶竹竿靠牆而立。竹竿上端拉出個字幅，寫著幾個大字：接長安盧家四少爺。一行人隨即被帶到此處安置。江南的學校多半是六七兩個月的暑假。六位姑娘年紀小，安排入暑期培訓班熟悉大環境。八月開學後進了六所不同的女學讀書，三位金陵兩位上海一位揚州。盧四爺三十多歲的大老爺們，這邊沒安排、讓他自己做主。
長安眾人自然以為是盧大老爺定的章程。秋闈在即，老盧沒法子見親戚。苦苦捱到貢院散了場，學政老爺並不閱卷，想來也忙不了多久。眼看八月快要見底，滿大街都在議論忠順王府下個月要娶少夫人。可那邊連個正經主子都沒過來，遑論與王府的人相見。而才隻讀了不到兩個月的江南女學，妹子們心思肉眼可見一天和一天兩樣。盧四爺心下急如熱鍋上的螞蟻。盧四姑娘是他同祖父的親堂妹，才貌俱出挑，與哥哥一條心。故此二人商議著，趁孫家辦喜事，可否搭上那邊。
晴雯大大方方向盧四爺、盧四姑娘拱手，三人分賓主落座。晴雯道：“二位，我先替親家太太賠個不是。此事確是她疏忽了。”
“親家太太”四個字的意思是，這吳助理代表忠順王府。盧四爺再拱手陪笑。
“親家太太實在太忙，沒顧上跟幾位交代。”晴雯想要苦笑，偏苦笑不出來，做了個四不像的笑。“我國幅員遼闊，風土人情截然不同，規矩也各異。諸位，依著天家的規矩，爺們屋裏的事兒，貴府是連想都沒權力想的。就算實在忍不住也隻能藏在被窩裏偷偷的想，說出來算僭越。”她攤手道，“親家太太尷尬得了不得，沒敢告訴少夫人，怕貽笑大方。宮中選秀女，初選為戶部主持。年齡、祖父父兄官職、幾年一選章程裏都寫著，哪有地方鄉紳主持的道理。”
二盧深吸了口氣。人家說得極明白。王府姬妾，隻能爺們要什麽、下頭挑什麽，不能你們預備出人選送上去。盧四爺強笑道：“如此說來，三妹妹並不能做主。”
“少夫人當然能做主。”晴雯道，“親家老爺和親家太太，不相幹。少夫人腦子又沒進水！瑛小爺不留神多看個美人幾眼還得解釋呢。”
盧家兄妹相視苦笑。早知道此行艱難，沒曾想竟連邊毛兒都沾不上。盧四姑娘素有野心，自持比族姐年輕貌美、隻除運氣略遜她罷了。聞言紅了眼圈兒，可憐兮兮看著她哥哥。盧四爺思忖片刻道：“我想見見瑛小爺，求教姑娘可有法子。”
換做旁人必置之不理；隨他們折騰出花兒來，自然知道南牆不可破。奈何這回來的是晴雯。吳助理翻翻眼皮子：“沒有。一則瑛小爺婚前恐懼症，近來行蹤隨性、不知會去哪兒調節情緒。二則，絞著手帕子、扭扭捏捏的那位盧姑娘，你該不會自持美色吧。我們江南別的都還罷了，獨不缺美人。姑娘隨便去哪個略好點兒的女校溜達一圈，再回來照照鏡子。做人貴有自知之明，單論模樣您還不見能強似我呢。就算瑛小爺要納小老婆，人物兒、門第、根基、家私，您哪一點配得上？竟不知玷辱了誰。”
盧四姑娘怒目而立：“我如何配不上？”
晴雯涼涼的說：“若配得上您這會子已經在京城預備選秀了，正因為配不上才坐這兒呢。”乃站起身皮笑肉不笑的拱拱手，拂袖而去。
被撇下的二盧呆若木雞。許久，盧四姑娘擊案：“狗仗人勢！”
盧四爺苦笑：“她是忠順王府的人。可知那府裏本是這個意思。”
“誰不是姓盧的？誰又比誰高貴幾分？”
門外忽有人歎氣：“實在聽不下去。”一位遠房姑娘拉長著眉眼走進來在二人跟前立定。“四哥哥四姐姐。若忠順王府相中三姐姐的身份，恕我直言，是因為她曾被先皇太後調理過。先皇太後見三姐姐有潛力，帶回京中當孫媳備選，分明瞧盧家的家教不上。碰巧原定的太孫妃死了而已，不然也沒三姐姐什麽事。從頭至尾就跟盧家不搭嘎。你們心裏難道不是清清楚楚的？掩耳盜鈴。打著碰瓷的主意，非要人一字一句往外揭，何苦來。”轉身便走。走到門口又回來，“四姐姐，你的模樣子，確實比人家吳助理不上。人家還素著臉沒施脂粉呢。”又走。到門口又轉身，“氣得臉都變形了，怪醜的。”這回當真走了。
盧四姑娘七竅生煙、瞪眼說不出話來。
想幾句話就讓他們死心自然是不可能的，次日盧四爺摸去忠順王府左近打聽瑛小爺行蹤。區區儒生，又不是受過訓練的細作，當場被門子逼問。他說自己是盧家的人，門子半點不信。“親家府上的爺們豈能就這麽過來？”好懸喊護衛抓進去細審。盧四爺逃得快，又跑到他伯父衙門。這邊的門子以為是等放榜的秀才，苦口婆心勸說“考都考完了，中與不中皆定下”雲雲。
來回兜轉三四天，盧四爺硬梆梆兩邊近不得。反倒她妹子從學堂回來信心頓失。
今兒她們班上來了位鬆江第一女中的交換生，嬌美纖弱、我見猶憐，聽說是正一品大員杜閣老的侄孫女。人物、門第、根基、家私，盧四姑娘都被秒殺。對著鏡子左顧右盼良久，最末把鏡子給砸了。乃咬著牙來找盧四爺，眼中怔怔的滾淚：“我不服氣、不服氣！”
盧四爺亦咬牙：“妹子放心，哥哥拚盡心力必讓你得見瑛小爺！”
然而又來回兜轉五六天，不論他使什麽法子，依然硬梆梆兩邊近不得——許多事並不是拚盡心力便能有縫隙的，也不會你盼著湊巧遇上誰就真能湊個巧。
俗話說，隻要功夫深，鐵杵磨成針。到了盧四爺去忠順王府旁轉悠的第十天，街角溜達過來個和尚，看了他半日。盧四爺心中一動，默然作了個揖。和尚果然問他可有難處，這哥們自稱是長安盧家子弟，想見準堂妹夫、奈何進不去門。和尚笑道：“這個容易。明兒下午瑛小爺要去棲霞寺看桂花，你等在林中便好。”盧四爺喜不自禁。
回去跟妹子一說，盧四姑娘也歡喜非常。倒是他們家另一位族小姐聽到兩耳朵，提醒道：“世間並沒有心想事成。若有，必是人家替你挖的坑。”兄妹倆不信，盤算著明兒穿什麽說什麽、戲本子擬了好幾套。
次日，二人上午便趕往棲霞寺，中午已等在桂花林。此處遊人不少。申時左右，終於聽見旁人議論“忠順王府”。跌跌撞撞跑到林邊，遠遠望見過來一夥人，眾星捧月似的捧著當中一位豐神俊秀的男人。盧四姑娘登時直了眼，暗想瑛小爺竟是個神仙不成！這男人四周好幾個腦袋，她全都看不清模樣。
那夥人慢慢的踱步觀花，盧四姑娘屏住呼吸。然後那群人就從他們兄妹倆身邊走了過去。半晌回過神來，旁邊兩個小姑娘蹦起歡呼，又擁抱著滿口嚷嚷“好帥好帥”。
盧四爺忙問：“方才那位莫非就是忠順王府的瑛小爺？”
姑娘們砸給他兩對白眼：“你瞎啊，那是王爺！”
盧四爺一愣：“那瑛小爺是哪位？”
一個小姑娘做西子捧心狀：“有王爺在誰還看得見瑛小爺？嗷嗚~~王爺好帥~~”
另一個說：“蕭四虎活像廟裏的金剛！王爺什麽都好，就是眼光差點兒。”
“不！王爺看上的必是好男人。什麽時候王爺把他甩了，他才不好呢。”
“哎，我芳齡二八美嬌娘，憑什麽沒機會？”
“你拉倒吧，你連我都不如。”
盧四爺瞠目結舌，沒想到江南竟是如此民風。等他們再想追上目標已太遲，忠順王爺驚起圍觀一片。盧四爺自稱是人家親戚想擠進去，金陵市民隻當他信口吹牛，誰都不肯動腳根讓路。巴巴兒耗了一整日，連瑛小爺的模樣都不知道。
回到住處，兩位族妹已下了學。看他二人鬥敗蛐蛐似的回來，眉來眼去嘴角含笑。盧四姑娘無端害臊，通紅著臉跑回自己屋子。盧四爺呆坐良久，歎道：“二位妹妹，可有話說。”
小姑娘們互視一眼。一個道：“還望哥哥姐姐能早日明白，想跳過三姐姐接觸忠順王府是不可能的。”
盧四爺再歎：“我今兒已明白了。可三妹妹壓根不願意替瑛小爺預備姬妾。”
“我們也不願意當。”另一個正色道，“三姐姐對我們有大恩。從前都是井底之蛙；既爬出來，焉能再做提線木偶？”她搖搖頭，“四姐姐學校那麽好，多少人羨慕。竟不肯把心思放在好生念書上，滿心隻惦記勾搭姐夫。”
盧四爺皺眉，看了她們幾眼：“既然此路不通，擇日咱們回長安去吧。”
兩個族妹齊拍手道：“四哥哥傻麽？誰還回去？”“四哥哥不如試試，看四姐姐肯回去麽。”
盧四爺忽有種不大好的感覺，匆匆起身趕到四姑娘屋中。稍安慰幾句，試探道：“王府裏多半是沒指望了。四妹妹，總耗著也不成，不如回去跟老太爺商議。”
盧四姑娘愕然。怔了會子，搖頭似撥浪鼓：“路途遙遠不方便。哥哥寫封書信，派個奴才回去便好。”
盧四爺定定的看著她：“老太爺能有什麽法子，事到如今唯有作罷。妹妹們年紀都不小，該重新商議婚事了。”
盧四姑娘大驚，脫口而出：“我不回去！”
話音未落，門口傳來歡呼。“歐耶~~我就知道！”“四哥哥你自己回去吧！”
盧四爺大怒：“明兒收拾東西，後日就走！”
一位族妹笑盈盈道：“無故曠課、學校會家訪的。”二人擊掌，一溜煙兒跑了。