第七百五十章
忠順王妃楊氏以匕首架上慶王脖項。慶王稍驚一瞬, 冷笑道：“你敢動本王？”
楊王妃輕輕搖頭：“連個‘朕’字都不敢說。七王爺和三皇子一樣，不過是想在老子跟前晃悠兩下罷了。”她說的慢慢悠悠，冷不丁三根手指頭從荷包裏撚出塊帕子直塞入慶王口中。“到這會子, 七哥還不知道自家輸在何處？”
慶王猝不及防讓堵了嘴, 登時察覺帕子裏浸透了什麽藥。想要掙脫, 匕首壓緊他脖項上青筋, 還輕輕翹一下、險些破皮。慶王不敢動彈, 口裏不由自主咽下混藥的唾液。
楊王妃接著說：“你們家便是輸在, 除了你和暉小子, 再沒有第二個拿得出手的爺們。如今他沒了, 你說不出話。且看慶王府如何應付。煩勞哪位護衛大人來接個手。老聖人休再裝睡, 您也體恤晚輩點兒。”一名護衛忙上前接過匕首和慶王。
畢安湊到炕前攙扶起太上皇。老頭瞄了一眼：“迷.藥？”
“迷.藥，海海的迷字。”楊王妃恭敬行禮，轉頭望慶三爺，“小子，你琢磨琢磨，當下情形如何處置。”慶三爺已成木雕泥塑, 他身邊的大薛先生也不喊醒他。楊王妃又轉回身問道, “皇帝當真？”
畢安躬身道：“陛下業已駕崩。”
楊王妃愣了：“他們連虎符都沒拿到，就敢殺皇帝？”半晌猶自不信, 搖搖頭, 又長嗟。“他終究死於寡情。”
太上皇慢慢吃了口茶。“寡情？”
“往近了說, 三皇子的本事、鸞平公主的心思，但凡稍稍不這麽寡情，皆是他天大的助力。往遠了說——”楊王妃再歎, “老聖人可還記得段小姐。但凡他稍稍留心幾分, 也不至於就那麽沒了。三皇子和鸞平也算是讓廢後張氏給耽擱的。”
太上皇想了想：“倒是這麽回事。”又吃口茶。
靜默會子, 外頭腳步聲疾，小太監報“北靜世子到了”。楊王妃笑說：“我喊他來的。”
隻見北靜世子水溶穿了身忠順王府太監的衣裳，跌跌撞撞走進來。縱然隔著臉上一層黑黝黝的妝，也看得出麵無血色，撲通一聲跪在太上皇跟前。
楊王妃偏頭打量他：“化妝的手藝尚可，假眉毛摘下來。”水溶雙手胡亂抓下假眉毛。
太上皇有些好笑：“為著避開他老子？”
“正是。”楊王妃正色道，“他母親半個多月前就被他老子哄騙到莊子上去了，故此沒在孝慈縣。可知北靜王爺終究是忌憚媳婦的。我今兒喊他來，是前些日子剛知道了一件事。”因看了眼昏迷的慶王。“七哥想拉攏西北邊關的歐陽盛老元帥，便尋了個小子假扮人家親戚，足足混了小半年才被識破。溶兒，你老子早年在外頭有個兒子，是他跟一位有夫之婦私通所生，大了你八.九歲。那孩子三四歲時被你祖父送去山中小廟做了和尚，橫豎已沒人知道。如今你們兄弟沒一個習武的。老聖人，不如擇個比溶兒大八.九歲的小子，模樣能像他爹幾分就更好了，剃淨頭發點九個結疤。”乃惋惜道，“不知三小子這會子到了哪裏。”
太上皇輕輕吸了口氣。北靜王府的兵卒實乃強兵，朝廷舍不得。若能使人假扮水家長子，移花接木的把這支兵馬弄來，可謂不費吹灰之力。朕怎麽沒想到？“三小子去西洋了？”
“是，回來少說得二三年。”
老爺子點頭：“遊曆個幾年也好。”到時候讓他接水家的人手。乃抬頭看了楊王妃兩眼：阿律誤打誤撞的蒙了個好媳婦，自己竟跑到江南跟賊盜鬼混，真真沒福氣。
水溶心中暗暗生出期盼：若朝廷想囫圇收走自家兵馬，就得讓假大哥“將功抵罪”。太上皇又看了他兩眼：“阿律媳婦，你也喊他母親去了吧。”
“是。若說打仗，水家姐夫終究是正經戰場上殺過來的。”
太上皇不覺微笑。水孫二人但有一個臨陣倒戈，紫禁城之危便解了大半。乃望向慶三爺。這位已回過神來，隻是顯見慌亂、遑論拿主意。
楊王妃順著老頭的眼神望過去，柔聲道：“三侄兒，我知道你也艱難。你老子怨太上皇偏心眼兒，他自己又何嚐不偏心眼的？你們家，除去棺材還沒進京那位，旁的兄弟並未好生教導。真讓他坐了龍椅，你還得向侄兒三拜九叩。”
話音剛落，慶王府一位護衛喊：“三爺休要聽她挑撥離間。今康王已死，紫禁城內外皆我等兄弟。”
楊王妃笑道：“紫禁城內委實是你們的人，外卻不是。禦林軍兵士皆隨上司而動，幾個真想造反的？孫將軍父子並非真心投靠慶王，孫少將軍借他之手出氣罷了。許公公您老也莫再裝睡。你寫的這出大戲本子，隻為著替義忠親王報仇。今上已駕崩，你仇也報了。慶王麽，有他不多沒他不少。”
許公公果然睜開了眼，長歎道：“忠順王爺從哪裏尋到娘娘的，一百個男人也比不上你。”
楊王妃淡然道：“他還在京城時，我和各府妯娌沒什麽兩樣。他既走了，我裏裏外外自己抗，還得防著他打小心思。公公隻給個實在話。慶王究竟是不是哄騙了水家姐夫。此事查證容易，回府問問那位姬妾，去年莊美人可曾勸她勸王爺離京便清楚了。”
“這個老奴從何得知？”
“我知道！”一個女聲從門外接話。“有。”北靜王妃快步而入，直拜在老聖人跟前，紅著眼圈兒。“侄女愚鈍，讓外人哄騙了自家男人。”
太上皇險些站起，急問：“他可聽你的？”楊王妃偷偷莞爾：老頭並非不懼。
北靜王妃叩首：“求老聖人饒他一時糊塗。”
水溶緊跟著叩首：“求老聖人繞我父王受人哄騙。”
楊王妃忙說：“懸崖勒馬，亡羊補牢，尤未晚也。”
太上皇看了看水溶：“溶兒，你不讚成？”兩位王妃驚喜互視：還肯叫水溶小名兒。
水溶苦笑道：“七王爺和他們家的手段本事……微臣又不瞎。一脈的坑蒙拐騙，哪裏穩得住朝綱。若非今上糊塗，他們也挨不著孫家爺倆。”
太上皇又看慶三爺。“三小子。朕若不饒你老子，讓你登基即位，你敢麽？”
慶三爺懵了，許久才喃喃道：“我？”慶王府的人急得滿頭大汗。
楊王妃早已掏出懷表：“整整一分半鍾。你這樣兒還不得讓滿朝文武給生吃了。許公公您看呢？”
許公公閑閑的道：“老奴這般歲數，不得精神想那許多。”
“意思是您老不願意替這一堆爛攤子做主？”
不待許公公答話，門外又起了腳步聲。望見來人，慶王府護衛驚喜齊喊：“大老爺！”
此人竟是老黑。離開慶王府三年多，忽然冒了出來。一名護衛迎上前去，大略說了眼下情形。老黑先見過慶三爺，又朝大薛先生點點頭；慶三爺喜出望外，大薛若有所思。
老黑皺起眉頭四麵打量，沉思片刻，向太上皇躬身行禮道：“老聖人。您是君、我們主子是臣。不論忠順王妃如何巧舌如簧，但有您老人家在手，我們便已立於不敗。恕奴才直言——您老若舍得性命，早已交虎符給今上、上大高玄觀修仙去了。如若耗著，不見得是我們王爺先敗。您年歲大，您比王爺更耗不住精神。”
楊王妃不禁眼神一跳：她費了許多力氣撐出個幌子，直讓老黑給捅破了。慶王府眾人精神一振。
老黑接著說：“奴才自幼習武，本事不比人差。老聖人敢不敢賭？奴才既立在屋中，必能血濺五步。”
太上皇緊緊盯著他，看不出喜怒。
“三爺。”老黑回身道，“今日雖是僵局，短期咱們有利。最多耗到明日，王爺早都醒了，老聖人隻怕得寫傳位詔書。可一則外頭的端王不會認，二則天知道宮中究竟有多少地道密門。老聖人出個三災六病、或被什麽人暗算，咱們闔府皆有死無生。”
楊王妃喝彩：“好個奴才！挑撥離間的本事強似我六分。”
老黑朝她打個千兒：“謝娘娘誇獎。”再對慶三爺道，“既沒尋著虎符，王爺已是敗了。”
慶三爺默然。
“奴才鬥膽。這院子有條地道直通大高玄觀。奴才在天津港存了幾艘快船，以備不時之需。不論北靜王爺或是孫大將軍，願意走的都走。煩勞老聖人送王爺一程。忠順王妃巾幗不讓須眉，煩勞同去，我們家小主子聽聞都在貴府手上。諸位大內護衛就不用了。隻管放心，老聖人必平安放回。我們王爺既握不得玉璽，也不願意端王握得舒服。願老聖人萬歲萬歲萬萬歲。”
眾人瞠目結舌。
許久，慶三爺道：“縱然出海，咱們去何處？”
老黑苦笑：“奴才也不知道。先走了再說吧。”
屋中安靜了會子，小太監進報：北靜王府派人押了位姬妾送到承天門，他們王爺正盤問呢；忠順世子時不時火上澆油。孫家父子在旁急得團團轉。
又許久，太上皇慢悠悠道：“你想以朕做人質。”
“還有忠順王妃。老聖人答應也得答應、不答應也得答應。奴才們的性命加起來翻上三萬倍，又哪裏及得上老聖人？時日耗得越久，越難防新鮮刺客。老聖人萬歲萬歲萬萬歲。”
太上皇麵黑如鐵。兒子們的德性他洞若觀火。雖明知道這奴才在挑撥，眼下確實是他一旦殞命、端王便能上位。僵持著還罷了；老七一醒，必然逼朕寫傳位詔書，端王多半會派刺客入宮。
楊王妃笑道：“這事兒可就不好辦了。沒見著母親，我兒豈能放走貴府小主子？”
老黑躬身道：“這屋子裏，自是老聖人說了算。”
太上皇沒言語。
楊王妃思忖片刻，望著大薛先生道：“那位成事不足敗事有餘的儒生，就算跟你們家走也不免秋後算賬。”
老黑道：“薛先生才驚當世。”
楊王妃親取案頭大薛先生擬的聖旨遞給他。“你們王爺因此過來取玉璽。”
老黑麵無表情：“非薛先生之過，乃王爺疏忽。”
“因他無恥得厲害，慶王一時高興，才犯糊塗的。”楊王妃道，“就留下他做個中人。三個月之後我交貴府小家夥給他。”
老黑笑了。“娘娘慣於偷梁換柱，換做旁人必得被你繞過去。老聖人性命在奴才手中，娘娘說了不算。”
楊王妃還欲多言，太上皇擺擺手：“阿律媳婦，罷，這奴才你哄不了。”楊王妃閉了嘴麵有不甘。老頭看看北靜王妃母子。
水溶忙說：“臣出去見父王。”
“你二人去。”
“遵旨。”
水家母子與老黑同出承天門。北靜郡王已審完愛姬，知道忠順世子所言不虛，已心生悔意。忽然見老婆兒子從宮門內出來，大驚。
老黑遂與孫家父子商議：舉事已敗。偌大一個紫禁城不知亂成了什麽，保不齊早都混入了別家刺客。老皇帝一旦遭遇不測，萬事皆休。且不論別的，單說在西北行刺世子的那名刺客，隔著窗戶瓦片都能得手。孫將軍不由得心下大亂——那事兒他也研究了許久，也覺得刺客的本事比天還強、想殺誰便能殺誰，顯見是慶王府之敵。老黑此時方提出，挾持太上皇出海逃跑，趁他還沒死。
孫家父子抬起頭，水家三口已經跟端王父子說上話了。慶王能給的，端王也能給。老黑低聲道：“端王離龍椅，隻差了一位老聖人。”
孫將軍不再遲疑，抱拳道：“大老爺做主吧。”
老黑點頭，請北靜王爺和孫將軍同入宮門。跟慶三爺一商議，這哥們心如響鼓答應了。
太上皇看著北靜王爺道：“你家和尚崽子之下落，朕知道。”北靜王爺如失而複得，睜圓了眼又悲又喜。“既然你是被哄騙的，還被朕兒子哄，你媳婦孩子也明白，就陪朕走一趟。回來將兵馬交給老大，你歇著吧。”
北靜王爺熱淚縱橫哽咽難言，咚咚咚磕了三個重頭。孫將軍一歎，知道輸透底了。鬼才信這傻子交完兵馬還能活著。
太上皇又說：“畢安同去，阿律媳婦一介女流便罷了。”
老黑想了想：“遵旨。聖人不過是看娘娘機敏，盼著她能弄出變數。有奴才在，皆水中撈月。”
於是北靜王府按兵不動守著紫禁城。慶王府拉了一群人進宮，願意跟孫將軍走的副將兵士也都往太上皇處去。長長的地道裏滿是人。