第四章 第三個預言
沉重的氛圍籠罩著清風小鎮，艾家人心中充斥著對未知的恐懼。
不知事情真相的人們在猜想著：
「是謀殺嗎？怎麼這麼殘忍！」
「是神罰嗎？為何這麼無情！」
「是天譴嗎？但為什麼兩個女子及瘋叔的話總是提到使命，難道艾家人真有什麼使命要去完成嗎？」
一切的問題都在敲擊著人們那顆不安的心，但，這顆心已無法承受再多的問題。
艾天下發出秘密召回.族人的命令已經執行，在外工作的族人陸續回到家中。理由都是：正值休假，回來看看家中的親人。
艾思雪離家較近，是最早回來的一批族人。銀鈴般的笑聲，少女特有的天真，為艾家大院增添了一絲生氣。
艾天奇回到族中見到日夜以淚洗面的妻子，夫妻二人抱頭痛哭。經過喪子之痛的艾天奇蒼老了許多，不似以往的風華正茂。失去親人的痛，也許會令他們此生都無法釋懷。
兩天過後，艾思辰，艾思宇也回到族中。離開了半年的艾思宇飛快地趕回家中，見到日思夜想的母親。
人在他鄉，總有一些不如意。每當艾思宇遇到委屈時，他總會想起家中的母親。想到母親為自己的付出，再大的委屈他都會含著笑去面對。
人回到家中，總會感到一顆漂浮的心得到了依靠。也許只有在這個生育自己的地方，人與人之間才會有著無限的信任。而在外面，人心總有一種無形的東西隔閡著。
晚飯過後，艾思宇回到自己的房間。關上房門，盤坐在炕上，靈識入體，引導體內的清流在周身運轉。
他所運轉的是一種叫做混沌清流的功法，他不知道功法的具體作用是什麼，只把它當做強身健體的方法。
艾家的族人，從出生就開始修鍊這套功法。功法共分為初級、中級、大成三個等級。每個等級又分為初階、中階、高階三個階層。
修鍊的過程極為漫長，但隨時間長久積累。體內就會產生一種青綠色的液體，用靈識引導液體流向全身經脈。青綠色液體就會沿著經脈自行運動，周而復始。
初級階段只是一種混沌的氣體，氣體沉於混沌海。所謂的混沌海，是指艾家人胸口處特有的一片奇異空間。這片空間用來存儲因修鍊而產生的混沌氣體。
而在修鍊到一定時間后，混沌氣體會有一種質的變化。青綠色的混沌氣體會化作成為青綠色的液滴，此階段稱之為中級。
隨著液滴的逐漸積累，當量足夠多時便可開始引入周身經脈，在長期修鍊便可達到大成之境。
但在艾家關於大成之境的介紹，已遺失數千年，數千年來也未曾有人達到此種境界。也許惟有長老們才知道家傳功法的具體作用，普通人只把它當做強身健體的方法來修鍊。
艾思宇沉侵在功法的修鍊中，十幾年來他從未間斷過。哪怕是平時遇到再苦再累的事情，他也會將功法運轉幾遍。因為當年父親失蹤前，曾叮囑過自己不可荒廢了功法。
「娘，思宇哥回來了啊？」
「恩，回來了。我們思雪可真心疼這個哥哥啊，聽到消息就立刻跑過來了吧！」
「沒有了娘，哪有你說的那樣，我是來看娘的順便來看看他。」
「恩，就你這小嘴甜，以前怎麼沒來看我？」
「娘，我這不也是剛回來嗎。娘，您還不知道我有多孝敬您老人家，看看這可是我給您買的。」
艾母樂呵呵地接過一大包東西「娘知道你孝敬我，可比思宇強多了。快去吧，臭小子在他房間里呢。」
「懶蟲你幹嘛呢？」艾思雪邊喊邊破門而入。
剛剛修鍊完的艾思宇睜開眼睛，看著眼前正笑呵呵的傢伙想發火。但伸出的手，只是狠狠地在她的髮絲上一片蹂躪。不知為何在面對眼前這個妹妹時，他總是沒有什麼脾氣。
「你這丫頭，這麼大了還瘋瘋癲癲一點也沒個姑娘樣。」
「嘿嘿，哥你誤會我了，我在外面可是淑女。我這不是急著來看你嗎？」
艾思宇一陣翻白眼，無言面對這個無賴。
「你什麼意思啊？不信啊？」倆人又打鬧在一起。
日已升入高空，鳥兒已在窗外鳴叫。在外拼搏的艾思宇狠狠地睡了一次懶覺，母親深知兒子在外不易，任他熟睡。
艾思宇醒來時已過九點鐘，看著在外忙碌的母親，自己略有些不好意思。誇張地伸了個懶腰，手臂起落間感到一絲冰涼在自己身邊。
轉目看去是一隻半尺長的短劍，青綠色的劍體，一絲絲古老的氣息從中透出。
滿是驚訝地看著秀美的短劍，心中產生一絲愛意。把劍慢慢拔出，劍身也承青綠色，古老的劍身散發出青綠色的毫茫。在毫茫的映襯下，顯現出它的絕世之美。其上刻畫的古老符文展現出它的歷經滄桑。
仔細看過後，艾思宇起身來到院中。「媽，這把古劍你在哪弄來的啊？」
「什麼古劍啊？」
「就是這把，不是你放在我身邊的嗎？」艾母接過古劍表情瞬間變化著，雙唇微微抖動。艾母反覆地看著劍上古老符文，臉色頃刻間變成慘白。
「媽，你怎麼了？」艾母並未回答，仍看著古劍，不經意間發出一聲深深的嘆息。
「兒子，好好收起這把劍，當年你父親也曾有幸得到過它。收起來吧，它將來會對你有所幫助。」
「媽，我爸當年也見過這把劍！看來我們父子倆和這把劍很有緣啊。」看著樂呵呵的兒子跑回屋中。
「這也許就是命啊！」艾母的嘆息聲久久回蕩在院中。
午飯時，艾思雪似無賴一般也大飽口福，三人在談笑中吃著午餐。
「媽，你知道族中發生什麼事了嗎？我本打算五一假期多找一份工作的，可族裡通知我和思辰必須回來。」艾思宇有些無奈地詢問著。
「對啊，娘，我也是被強制回家的。我問我媽，他們說沒什麼，我知道他們在騙我。」
「你們這倆傻孩子，族裡能有啥事。就算有事你們也幫不上什麼忙，沒啥事，就是族裡想聚一聚，咱們艾家好久沒團聚了。」
思宇兩人吃完飯後就向鎮上走去，他們知道大人們沒有說真話，但他們還想知道族裡到底發生了什麼事。兩人站在人多的地方，在人們的談話中兩人知道了那些慘死的女子。
「哥，如果我像那個痴情女子那樣為你死去，你會想我嗎？」
艾思宇聽后一陣心酸，看著眼前這張清秀的面孔。他無法逃避這個問題，伸出手指輕輕劃在她的鼻尖上。
「傻丫頭，你是我最疼愛的妹妹，我怎麼會讓你去死。」
艾思雪會心一笑，心中問道「我就只是你妹妹嗎？」
日將落下，留下夕陽的餘暉。兩人並肩坐在河邊，看著夕陽，笑聲不斷傳出。在夕陽中兩人的輪廓慢慢變得朦朧。
夜已完全降臨，兩人各自向家中走去。艾思雪心中充斥著無限的滿足，她喜歡靜靜地陪在他的身旁。
艾思宇睡前回味著一天的事情「啊……好久沒這麼悠閑過了，這丫頭還真能瘋。」
夜已靜，人已沉睡，清風小鎮上所有的人都陷入沉睡中。
天還未亮，有的人已睡醒看著漆黑的窗外。又看了看錶，這些人癱坐在炕上，身體不斷地發抖。只見表上的時間已是上午九點多，反覆確認后時間沒有任何錯誤。
眾人不知九點多天為何還未亮，很多人不經意間想到白衣女子的話「艾家人希望你們不要違背那千年的誓言，否則所有的人都將要慘死。」難道這正是一個開始嗎？
人們漸漸地緩過神來，膽子也變大一些。有的人走出門外，外面一片漆黑。伸出的五指消失在黑夜中，身前的景物更無法辨認。
眾人在外細心觀察著漆黑的一切，發現周圍全是霧，而且還是血紅色的霧，遮住了陽光。
無窮的暗黑色延伸到遠方，無窮無盡看不到盡頭。在燈光的照射下，血色的霧不斷翻動，給人一種恐怖之感。眾人慌亂地跑回家中，不敢再向外張望。
艾家長老院
六長老在議事大廳邊走邊嘀咕著「應該是第三個預言開始了吧。」平淡的話語中滿是恐懼。
其他長老在沉默中靜坐。