第二節如果你不嫌棄
第二節 如果你不嫌棄
這時，伏波已閂攏房門，從靠床的銀櫃抽屜裏摸出一盒火柴，“嚓”地一聲擦燃，湊攏擺放在銀櫃麵上的用藍水瓶製做的煤油燈盞，蠶豆大的一束燈火，散射出籃盆大一片桔黃色的微弱光線，茅屋裏的大小家什，木窗葦壁，隱隱約約，可見可辨。
伏波放下火柴，目光關注地投向蓮芳，連忙伸手拉退蒙在她腦殼上的被窩，隻見那湘蓮般端莊的臉蛋上稍許有了些紅暈，身上的元氣似乎得到了一絲恢複。他那兩道烏黑的眉峰高興地往上揚了揚，車轉身子，輕輕巧巧地走向西頭偏梢屋裏。
“蓮芳！吃茶！”
朦朧中的蓮芳，好像聽見伏波在叫喚。她以為自己的耳朵產生了錯覺，依然閉著眼睛，身子沒有動彈。
“蓮芳！你醒醒！請起來吃茶。”
哎呀！這硬是伏波的聲音，不會有錯。蓮芳聽得真真切切，猛地從枕頭上昂起頭，睜眼望著伏波。一碗熱氣騰騰的紅糖荷包雞蛋，遞到了她麵前。姑娘欲起身伸手去接，突然聯想起自己在湖灘柳林中的那一幕狼狽不堪的情景，羞得滿臉緋紅，語不連貫地說：
“吃茶？我？”
“嗯！”
伏波伸著雙手，站在踏板上，彎著腰，低著頭，兩眼含笑地望著她，說：
“蓮芳你肚子餓了，需要吃點東西，身子才支撐得住。”
許蓮芳欲起身，不知是激動，還是疼痛，渾身篩糠般地顫抖。
牛伏波見狀，把她按在被窩裏，用調羹挑起雞蛋，一口一口地往她那張蓮花般動人的嘴裏送去。
許蓮芳細細地咀嚼著，淚水拌和雞蛋，一齊往肚子裏咽。
吃罷，牛伏波從身上摳出手拍，要給她擦嘴唇。
姑娘自己接過去，一邊揩嘴一邊說：
“伏波對不起！這大年初一的，是我把你麻煩了。”
牛伏波說：
“切莫這樣講。你哥哥嫂嫂，親耶親媽不在家，就把你背到我屋裏來了。如果你不嫌棄，那就將就著過一夜吧！隻等天一亮，一切都好了。”
許蓮芳說：
“看你說的！你家，我家，都一樣嘛。”
牛伏波關心地問：
“你覺得身子舒服些了嗎？”
許蓮芳回答：
“這會兒比先前舒服蠻多了。你還是像過去那樣，幹什麽都細心、認真。”
牛伏波說：
“你這是講反話批評我。看看，我忘記給你洗腳呢！你等等。”
說著，他走向西頭偏梢屋裏。
直到這時，蓮芳才注意觀察茅屋裏的一切，看著，看著，臉上不禁露出了驚訝、疑惑、不解地神色。
伏波立刻轉身，用杉木臉盆舀來了半盆冷水，跨進房門，看見姑娘臉上的表情，心想：她難免不驚訝、不疑惑呀？星移鬥轉，風雲變幻，地球繞太陽運轉了五個圈。五年過去了，在九百六十萬平方公裏的土地上，山變，水變，人變，無處不變。而在這兩間一偏梢的茅屋裏，卻依然如故。
他慚愧地望著蓮芳。
正好，蓮芳的眼光投向他，似乎在向他詢問什麽。
伏波啟了啟嘴唇，想說，然而，過去的，現在的，未來的，說什麽好呢？他難道給自己推諉責任，統統責怪到哥哥頭上嗎？不！那是最沒出息的人做出來的事。
聰明的蓮芳從心上人那眉宇間的一顫一抖，覺察到了他內心的活動。她後悔自己不該這樣不沉穩，將心中的情緒表露出來，該不會引起他對她不必要的猜測吧！該不會在他心上投下陰影吧？
她想衝淡一下眼前的這種氣氛。
但她曉得，在伏波麵前，你即使選用世界上最恰當得體的言詞，也掩飾不了已表露出來的內心世界。與其那樣，倒不如一字不說的好。
她努力讓自己的心平靜些。
牛伏波走攏床前，將臉盆擺放在踏板上，提起銀櫃麵上的暖水瓶，羼入半瓶開水，揭開被窩，搬出姑娘的兩隻腳板，擱在床廳上，澆水擦淨上麵的泥巴、草屑，輕輕揩幹，然後伸手從自己罩衫袋袋兒裏摳出一盒湖螄殼油，輕輕往蓮芳雙腳皮膚上塗了一層。
許蓮芳說：
“伏波，那裏有……”
蓮芳手指自己的行囊，話說半截，又壓在了舌根底下。
伏波問：
“有什麽？”
蓮芳笑笑，說：
“沒什麽。”
牛伏波說：
“我曉得，那裏有護膚脂。”
“這個，”蓮芳指著湖螄殼油，說：
“蠻好！”
伏波笑笑，說：
“真的？”
許蓮芳說：
“講了假話，會爛舌頭。”
牛伏波說：
“大年初一，莫講不吉利的話。”
許蓮芳說：
“你不相信我嘛！”
說完這話，她莞爾一笑，跟年幼時表露出的真誠一般可愛。她說：
“伏波你也睡吧！多謝你的幫助和護理，我的身子比先前好多了。好生睡一覺，很快就會恢複的。明朝一早，我就要到村裏每家每戶去拜年。你陪我去。同意嗎？”
伏波看得出，蓮芳仍然像五年前那樣，沒有丟掉春柳湖姑娘的鮮明特色，像湖水一樣，樸實純潔；像柳絲一樣，灑脫大方；隻不過，笑聲中添了幾分嫵媚，大方中多了幾分文靜。人與人相隔久了生出的一層隔膜，似乎在他心目中漸漸溶化。他說：
“明日的事明日再說，眼下安心休息，恢複身體要緊。你睡吧！我出去了。”
許蓮芳瞪大烏亮的眼睛，迷惑地望著他，問道：
“你出去？”
“嗯！”
伏波點點頭，說：
“我家裏的人都出去了，沒有別的人。你一個人睡在屋裏，隻管放心。”
許蓮芳說：
“不！我不能把你趕走。你就睡在自己屋裏。”
牛伏波說：
“你是聰明人！莫讓人家講閑話。”
許蓮芳說：
“看你！腦殼還死封建。”
牛伏波說：
“不是我封建。而是社會上有那麽一些人，脹飽了肚子，為了加速消化，別的事幹不好，就專門捕風捉影，揀了一粒砂子，攪得煙霧漫天，抓住一滴水，拌得雲水激蕩。把你卷上天，掉入大海，淹死了，等到了閻王老子那裏，才會弄明白這其中的原委。那時，縱使你的冤魂變成鬼，能咬斷這種人的喉管，也不可彌補了。所以，在這個世俗的圈子裏，該避的閑話還是要避呀！這有利於自己身幹體淨，心情舒暢，益壽延年。其實，對於這點，你比我懂得多。何必我來鸚鵡學舌呢？蓮芳你睡吧！睡吧！我走了。”