第一節三瓢冷水一飲而盡
第十四卷 婚姻大事
第一節 三瓢冷水一飲而盡
石磨飛快的旋轉，好像會騰空飛起。
磨眼，宛如急流中的一個旋渦，不斷地吞進一調羹，一調羹白花花的碎米，兩扇石磨中間，流出冰淩般的米漿，淌進底下的腳盆裏，互相堆湧，恰似君山腳下，洞庭湖潮汛卷起的泡沫。
胡蒲香坐在楊木椅凳裏，麵對石磨，左手舀起碎米，灌進磨眼；右手緊握磨把柄，身子時而前傾，時而後仰，熟練自如地推來推去，石磨按照她的意誌，乖乖地運轉不停。
然而，她大腦的軸承，卻完全失去了控製，一點也不聽她的指揮，不是想東，就是想西，亂糟糟一團。
“嗨！人活在世界上，好難啦！”
“蒲香啊！蒲香！數年來，你也算盡到了做堂客、做嫂嫂、做母親的職責呀！到頭來，卻落得這個罪名。唉！”
“跟伏洪離婚？還是分家？還是上吊？還是喝農藥？”
“蠢家夥！為何朝絕路上想呢？”
胡蒲香就是這樣的女人，心裏痛苦極了，卻依然不住腳手地忙這忙那，忙裏忙外。有了情緒，困在床上，或是躲進醫院裏，她根本不會那樣做，連想也不會那樣想。
她為了使自己的大腦冷靜鎮定下來，站起身，走進偏梢屋，拿起灶上的蘆瓜瓢，從水缸裏舀起一瓢冷水，遞到嘴唇邊，“咕咚咚”，一飲而盡。她又舀起一瓢冷水，一飲而盡。她連飲了三瓢冷水，這才把蘆瓜瓢放回灶上。
胡蒲香邊抹嘴唇，邊回到堂屋裏。
她重新在楊木椅凳上坐下，抓住磨把柄，又重新磨起了豬漿。
果然，她火烘烘的身上，像添了一絲涼意，燥熱的腦海裏，像有一股冷風流蕩。她感覺大腦清醒了許多，逐漸回到了正常的思路上。
她回想起了與牛伏洪的那些往事。
那天，聞名西洞庭湖一帶的媒婆婆王寡嘴，從十幾裏以外的大泛洲，領來了漁家姑娘胡蒲香，還有房上的嬸嬸伯娘、舅母姨姨、表嫂表妹。
一路巾幗英雄，聲勢浩蕩，威武雄壯，直抵春柳湖南岸，完成她們的神聖使命：替胡蒲香“看人家。”
千百年來，水鄉人創造、發展、完善了一整套男女訂婚程序。
首先，男女雙方通過媒婆婆的嘴，將各自的家庭經濟、政治、地理、人口狀況作一番詳盡的介紹。
爾後，如果小夥子滿口說好，大姑娘含笑不語，有經驗的媒婆婆便喜歡得咧開了嘴巴。
訂婚中的第一道程序，算是暢通無阻。
對於王寡嘴，要使牛伏洪和胡蒲香順利通過第一關，簡直是水桶裏舀魚，十分得心應手的事情。
王寡嘴，的確不愧為十全十美的寡嘴。西洞庭湖一帶，不論男女，有誰得了寡嘴這個名號，就說明這個人不是一般的能說會道，而是能憑三寸不爛之舌，把活的說死，把死的說活；把圓的說方，把方的說圓；把紅的說黑，把黑的說紅。把長的說短，把短的說長。把香的說臭，把臭的說香。從常德縣麓角坪嫁到龍壽縣春柳湖南岸的王桂枝，就因為她那張嘴俱有這樣的功能，而得了王寡嘴這個雅號。
王桂枝那張嘴，不僅能一餐吃完一個豬腦殼，喝完一瓶“老渡口大曲”，還可以做到抽完一包“洞庭”煙隻需劃一根火柴，一支煙接一支煙，20支煙一口氣全抽完，中間不需要停歇。
由於有這些堅實的物資基礎作保證，她開口說話，便無敵於天下，東邊說好，西邊說歹，醜女說成美女，傻子說成聰明漢。美女說成仙姑，聰明漢說成大神。成功撮合無數對男女結婚。她自然成了遠近聞名的媒婆婆。
那麽，王寡嘴究竟是怎樣說活牛伏洪和胡蒲香的呢？
“妹子呀！伏洪真是百裏挑一的好後生呢！臉塊四方方，鼻子在中央，眼睛一條線，嘴巴在下邊，耳朵兩把扇，頭發黑如炭。身架高過牛，聲音如虎吼。從他這副長相就看得出，將來是個大有出息的人呢！不當支部書記，也會當大隊長，當個治保主任那是沒得一滴滴問題。”
王寡嘴咽了一口水，接著說：
“伏洪前兩年當記工員，當會計，而今又腳踏樓梯，步步高升，當了財貿隊長。他又是黨裏頭吐骨（故）的對象。隻要時運一到，入黨，當官，那是甑壇裏抓烏龜，穩捉其拿。好妹子，你跟了他，日後有福享呢！”
其實，早在上年年底，牛伏洪那一頂財貿隊長的烏紗帽就已經丟了。
由於他工作不負責任，造成全隊棉花嚴重減產。事情傳到了公社黨委書記郭誌才耳朵裏，在全社基層幹部大會上，宣布撤了他的職。
此刻，胡蒲香聽了王寡嘴的話，低著腦殼，口咬辮梢，沉吟不語。
王寡嘴追問：
“妹子！我是把你當自己的親生骨肉，真心誠意為你好。你講，同意還是不同意呀？”
胡蒲香說：
“俺打魚的人，不求當官，不求享福，隻求過上安安穩穩的日子。”
王寡嘴說：
“我曉得！我曉得！你們漁家一年四季風裏吹，雨裏淋，東漂西蕩，四海為家，吃盡了虧。你隻想找個富裕的地方，安居樂業，風不吹到，雨不淋到，是吧！不是我王婆賣瓜，自賣自誇啦！春柳湖那塊地方，好得不能再好了。抓坨泥巴撚得出油，舀碗水濾得出金。水裏魚蝦，岸上糧棉，空中雁雀，應有盡有。比起你們這大泛洲，強十倍百倍。”
胡蒲香說：
“風吹雨淋，是俺漁家的喜愛，地方好不好，也不要緊。隻要那個地方的人好，他屋裏的人好，我就心滿意足了。”
王寡嘴扯起嘴巴嗬嗬大笑地說：
“那塊地方的人呀，心地善良，為人熱情，無論老幼，個個都有一副觀音老母的好心腸。就說生產隊長許雲祥吧，是前幾年運動中提拔起來的，水平高，有幾手功夫，社員們都佩服他。還有他那老丈人餘四海，在老輩人當中，是個說得起話的角色，解放後一直當大隊黨支部書記，隻是那年四清下了台。而今，老老實實像個地主，接受貧下中農的監督改造。隊上的生產要搞好，糧棉要豐收，還是少不了他的主意。”
王寡嘴覺得話題扯遠了一點，又回到了對牛家的誇讚：
“牛伏洪屋裏的人更不用說，爺爺奶奶升了天，爹爹恩娘也跟著孝順侍候去了。家裏隻剩下一雙筷子，兩根骨頭，兄弟兩個，脫脫灑灑過日子。弟弟牛伏波是個有文化的老實本分人，處處聽哥哥的話，哥哥指東，他不跑西，哥哥趕狗，他不趕雞。你做了他的嫂嫂，他還不是要照樣尊重你，聽你的。你可以牽起他的鼻子走。牛伏洪本人，會吃會穿，會當家調擺，會心痛自己。要說心痛女人，他那硬是沒得講的。你隻要動一下眉毛，他就曉得你心裏想的麽得，把你想要的一切都會安排得慰是慰貼。以後過日子，家裏的事不會要你操半點心。”
王寡嘴說罷，認真觀察了一眼胡蒲香的反應，接著說：
“妹子！聽別個講一千遍，不如自己看一遍。你還是邀起自己屋裏的親戚，去牛伏洪家裏看看，看得起，就吃他屋裏的茶飯，收起他屋裏打發的禮品。看不起，就接到我屋裏做客啦！俺不搞包辦婚姻。完全由你自己當家作主。女人的一生過得好不好，決定於是不是選準了一個有出息的男人。”
胡蒲香嘴裏咬著辮子，隻出耳朵認真聽，不吭一聲。
王寡嘴加重語氣說：
“姑娘選男人就像押寶，這一寶押準了，一輩子不愁吃不愁穿，蹺起木馬腿過日子。這一寶押不準，一輩子吃不完的苦受不完的罪，天天像躺在棺材板上過日子，離死隻隔那麽一層。這看人家的事，可是選個好男人的重要一環。你把自己家裏的姑姑姨姨、伯娘嬸娘、表姐表妹，一起喊攏來，不超過兩桌，跟到我到牛伏洪屋裏去看看，看得中，你和牛伏洪的感情就往下發展。看不中，就及時收場。我再給你介紹第二個。總之，耳聽為虛，眼見為實。一切以你看人家後的第一印象為準。蒲香妹妹你看要得啵？”
胡蒲香依然嘴咬辮梢，沒有答話。
王寡嘴催促道：
“姑娘你要說話呀！你去不去看人家，總得表個態度呀！你一言不發，嬸娘我又不是火眼金睛，看不見你心裏怎麽想的。你這不是要把嬸娘我急死嗎？”