驕蟲之首（九）
回到巫府，剛好趕上晚餐，巫凡一天沒見天哥哥，一整個晚上都膩著他，應皇天順便給他講了平逢山的見聞，把渾身都是蜂的山神描述成孤獨的怪物，說他有個心上人，可是因為自己變得醜陋不堪，怕嚇壞了心上人，於是躲在山壁中黯然神傷。
巫凡聽得著了迷，他雖然還小不懂得心上人的具體意思，但他的想象力十分豐富，他很替怪物感到難過，覺得怪物沒有害人，還幫助了人們，但是卻沒人喜歡他，巫凡覺得那怪物十分可憐。
“話是這樣沒錯，可是你看見他也會情不自禁感到害怕，這個時候你會怎麽辦呢？”應皇天問巫凡。
“我想跟他做朋友，我不怕他。”巫凡毫不猶豫地說。
“你也不怕被蜂蜇嗎？他身上的蜂蜇人很痛的，而且毒性很厲害，如果你受了傷，你的阿父阿娘豈不是會很難過？”
“可是如果成了朋友，他就不會讓蜂蜇人了，因為他跟蜂也是朋友呀。”巫凡想了想說。
“但是蜂成群結隊，多得數都數不清，萬一其中有蜂使壞呢？”
“那……我不怪他，是使壞的蜂不好。”巫凡正義感滿滿，誰對誰錯分得一清二楚。
應皇天點到為止，一把抱起巫凡說：“你可真聰明，做你的朋友一定會很開心。”
“天哥哥就是我的朋友，我希望天哥哥開心。”
“有你這個開心果，我當然開心。”應皇天把人抱到房裏：“睡前故事講完了，你該睡覺了，明晚再給你講別的。”
“嗯！”巫凡很是期待明晚的到來，趕緊閉上眼睛，知道一覺睡醒明天就會來了。
安頓好巫凡，應皇天回到廳內，觀言也正在向巫冷鈞訴說平逢山的遭遇，巫冷鈞聽後想到了一件事，便道：“此前我提到的有蟜氏，據說他們的神正是蜂神，他們一族的巫師能與蜂互通，似乎也需要被蜂蜇過且高熱不死才能成為該族的巫師，具體待我入宮仔細查一查，再告知於你們。”
“勞煩巫前輩。”觀言道：“若真有這樣的蜂，那麽跟桃泱姑娘解釋起來就方便了。”
“也未必然，畢竟有蟜氏已在傳說中，也有人說有蟜氏便是女媧氏，也許是後來的人將此事神化了，所以要讓桃泱姑娘相信，還得將蜂找出來，否則光用傳說來解釋莫隗峰的遭遇，仍是難以令人信服。”巫冷鈞說。
“也是，畢竟此事發生不過五年，既然時間那麽近，若是找不到那樣的蜂，一切也仍隻是‘可能’罷了。”觀言說。
“蜂的壽命可不長，不要太樂觀了。”應皇天走進來道。
觀言想了想，又道：“可是如果找不到，桃泱姑娘就更不能試蜂毒了。”
“真找到那樣的蜂，給她試也是可惜，據說有些蜂蜇人一次自己也同樣會沒命。”應皇天道。
“我倒是好奇莫隗峰養蜂一事，若是能將蜂養起來，避免燒毀蜂巢，以後就不會發生蜂群報複之事了。”巫冷鈞說。
“那我們明日再去一趟平逢山。”觀言立刻說。
“不用那麽急，我們不如先去汝水邊，看看桃泱和莫隗峰的村莊如何了。”應皇天提議說。
觀言聽後非常同意，事情就這樣定下了。
——
根據桃泱的說法，他們的村落邊上有一座偌大的森林，翌日觀言和應皇天二人沿著汝水逆流而上，自北向南，途經霍國和應國，在快要接近蔡國時，發現了那座森林。
入了冬的森林必不如春季茂盛，但鬆柏依然蒼翠，一眼望去深不可測，林中總有細小的動靜，卻不見具體的身形，觀言想若是隻有他一個人進入森林，想必會惴惴不安，如此深山密林恐怕危機重重，可此刻應皇天就在他的身旁，於是走入森林就宛如去到重樓一樣，不僅毫無緊張感，精神還十分放鬆，如同來此冬遊而非實地考察。
當然他們的主要目標並非為考察森林，而是沿著森林找到桃泱的村莊，所以他們並沒有深入進去，僅僅隻是在邊緣稍稍轉上一轉，找出林中明顯常有人走的路，再順路離開森林，就見到了那個不大的村落。村落的房屋稀稀落落，田地因冬季的緣故紛紛搭上了暖棚，人們各自忙碌，不時有孩子們的身影竄出來，一切顯得平靜又安逸，無論怎麽看，五年前那一場災難早已湮沒在了不斷往前流逝的時間長河裏，至少表麵上已了無痕跡。
陌生人的到來使得村民們很快就留意到了，但多數村民隻是看著他們，神情顯得頗為好奇，隻有少數人將手上的活計停下片刻，似有猶豫是否要上前問詢，又覺得這二人可能隻是路過，便又做了罷。最終兩人從村頭走到村尾，都不曾有人冒然湊上前，倒是有個小男孩在跟其他小朋友玩鬧的時候一不留神衝出來撞到了其中一人，他險些跌倒，卻被那人眼疾手快地拉了一把，小男孩站穩後撓撓頭，不好意思地衝陌生人笑了笑。
“能帶我們去找你們這兒的村長嗎？”拉他的那個人出聲問，他的聲音溫和，臉上帶著微笑，十分有親和力。
男孩半晌反應過來，應了：“喔、好。”隨後跑向其中一間屋外，大聲喊：“村長伯伯，有人找！”
他的這聲喊使得好些村民都有了行動，有的人將腦袋探出窗外看個究竟，有的人隻是停下動作觀望，有的人已經情不自禁地往村長屋子的方向走了幾步，這時男孩敲開了大門，又進去說了一通，然後奔出屋外，不一會兒，便有一名年紀頗長的老人拄著拐杖從屋子裏慢吞吞走了出來，看他的神態，想來便是此地的村長無疑。
男孩回頭看看村長，又指了指那兩個陌生人走來的方向說：“村長伯伯，就是他們。”
不用他說村長也早已看見了不屬於村落的兩名陌生男子，他們衣著精致，儀態不凡，走近了更覺兩人容貌氣質非同尋常，不是富家子弟就是達官貴人出身，這使得村長也十分好奇二人來此的目的，這讓他當下便問了：“敢問二位公子找老朽所謂何事？”
“我們是來尋人的。”觀言用早就商量好的借口道。兩人都覺得若是一開口就提五年前的舊事，恐怕會喚起村人們哀傷的心情從而引起他們的反感，不如從尋人著手，顯得自然一些。
“要尋何人？”村長問。
“名喚‘桃泱’的女子。”觀言道。
“桃泱？”村長微微一愣。
“嗯。不瞞您說，多年前我朋友路過此地，曾受過桃泱姑娘的幫助，多年過去，恩情難忘，而且也該是回報的時候了，但他本人不方便出門，便讓我二人來此相尋，以求了卻多年前的一樁心事。”觀言這樣道。
村長聞言不禁蹙起了眉，片刻後道：“可能要讓你們失望了，桃泱在五年前出了事，早已不在人世了。”
“不在人世？”這個回答讓觀言忍不住吃驚，他立刻問道：“那不知是否方便告知我們究竟發生了什麽事，也好讓我們回去將情況轉達給那位朋友知曉。”
“這倒沒什麽不方便的。”村長道：“那是一場悲劇，桃泱出事那天恰好是她的大婚之日，隻可惜那一日村中失火，桃泱為了保護她的丈夫被火燒死了，她的丈夫也重傷昏迷，一直由桃泱的表妹桃李照看，大約一個多月後桃泱的丈夫醒了過來，也許是因為悲傷過度，他傷都沒好就離開了村莊，桃泱的表妹桃李也跟著他離開了，兩人至今都不曾回來過。”
“桃泱的表妹？”觀言驚疑，看向應皇天，後者接下了話道：“那麽能否告知我們那位表妹的形貌和性格，既然桃泱姑娘已經過世，若能找到那位表妹桃李，也能對我們的朋友有一個交代。”
“那個桃李啊……”村長略略回憶，然後將他記憶中的桃李慢慢說道了出來。