第 5 章
不過瓊娘腳步輕盈，提著布裙一路過橋穿巷，來到了崔家夫婦擺攤的地方。
昨日夜裡，她聽娘親跟爹爹的閑語，這幾日鎮里來了許多進京待考的舉子，在距離京城不遠的此地暫時落腳些時日。
夫妻二人欣喜過望，本以為突然而至的人潮能讓生意變得好過些，可是沒曾想，這些書生們有錢的附庸風雅，喜歡在此地最大的茶樓里用餐聚友；手頭拮据的更喜歡在客店裡熬煮白粥買些炊餅果腹。
這下來，夫妻二人的攤子便有些不上不下、不俗不雅，白白制了許多的綠豆糕和各色軟糕。天氣漸熱，就算吊在井中也耐受不住幾日。這麼一來，就算折損許多的食材銀錢了，怎一個「愁」字了得？
瓊娘聽了他們的話，也是思緒了一夜。自己前世嫁人時，柳家的嫁妝看著妝奩抬數甚多，卻是充場面的裝箱法子，細算起來，並不豐盈，她不想守著自己那點子嫁妝坐吃山空，便在京城經營著一家書畫茶莊，更是練就一手上乘的筆墨丹青，本以為這一遭重活回歸小戶商家，那些個風雅伎倆儘是無用了，靈光一閃，卻計上心來。所以她趕著一早買來細筆、紅曲，準備試一試自己思度出來的法子管不管用。
芙蓉鎮的人無茶不歡，就是清晨剛起，也要飲茶提神。劉氏正在簡易的灶上烹茶，招呼著左右的相熟的街坊，外鄉人不識貨，可是鎮里的人都愛崔家獨門糕餅的甜醇，用來配茶最好。是以不大的小攤，三張桌子倒是都坐著客人。
這時，劉氏抬頭見女兒與兒子結伴而來，便問：「你們怎麼來了？」
瓊娘伸著脖兒看了看小攤旁架子上足足三大盤各色糕餅，笑著道：「在家裡閑來無事，看看能不能幫襯爹娘……我見過京城裡的商販最喜在糕餅上畫下花紋以增食慾……娘，女兒學過些許丹青，能不能在這些個糕餅上花些花紋，看看能不能引來些客人品嘗？」
再過一日，那些糕餅就要變了味道。崔家夫妻做生意講究誠信，就算那糕餅還能吃，也絕不會賣出砸了自己的祖傳招牌。既然如此，女兒閑著要畫，便依了她，也免了她整日里胡思亂想、鬱鬱寡歡。當下便爽利答應，只是女兒的模樣太招人，崔家易女的事情本來就鬧得滿街的人都知曉，她這般拋頭露面，豈不是要引來狂蜂浪蝶？當下便叫傳寶取了一大木盤子的綠豆糕，拿回家給妹妹畫著玩。
等兄妹二人回了家，瓊娘便拿小碟子化開了那一小塊紅曲，調了濃淡顏色，挽好衣袖提筆作畫。
傳寶對這些個書畫不感興趣，當下便出去尋了前街的夥伴，一起去鎮外的山上砍柴。
等他砍了一大捆回來時，已經到了晌午時分了。
他先在門外的河邊洗了滿臉的汗漬，這才迴轉家中。只是進了院子，經過院子里的桑樹蔭下，無意中往那一盤子的糕餅上一撇，頓時呆愣得忘了挪動腳步。
這……這是？那糕餅上儘是街市樓閣，精緻得叫人看傻了眼。
瓊娘剛從裡屋出來，見哥哥愣住了，便笑著說：「花了一上午，我手臂沒有力氣，怕送回攤子時掀翻了木盤。還要勞煩哥哥再將糕餅送回去。」
傳寶又看了好半天糕餅，才回過神來，仔細打量了自己這個親妹子一眼：畫雖精緻，但這糕餅還是糕餅，能賣出去嗎？
傳寶心內嘀咕，又一想，不過是讓妹妹畫著開心的，挽起衣袖，迫不及待地端著木盤出去給崔氏夫婦獻寶去了。
崔傳寶走了不久，瓊娘打算小憩片刻，可一不小心就睡過了頭，也不知睡了多久，隱約聽聞門前不遠處傳來了馬蹄聲，不大一會，便有人「篤篤篤」地敲門。
瓊娘起身整理髮鬢，從屋裡穿過院子，再順著門縫往外一看，頓時愣住了，當下猛地將門打開。
眼前之人，乃是正當妙齡的華服女郎，也是十四五歲的年華，髮鬢斜挽，白裳蘇袖，微窄的腰身和放開的下擺都是與市面上衣裙不同的雅緻——瓊娘看得眼熟，因為這是重生前的她，在一次貴女宴席上，當著眾人的面親自繪圖的，又請人依著她的獨創花樣裁剪出來的，柳家將瓊，獨領風騷，引得京城裡的貴婦們紛紛效仿之。
若是不看臉，瓊娘竟恍惚以為面前站著的乃是前世的自己——通身的衣著打扮，鬢髮無意不跟自己從前肖似！
想到這，她莫名有種詭異之感，定定地看著那張曾熟稔不已的臉，冷冷問道：「崔萍兒，你來此有何貴幹？」
還是十五歲妙齡的崔萍兒帶著兩名丫鬟和一個婆子俏生生地立在了她的面前，帶著一種難言的微妙表情，仔細打量著粗布蓬髮的瓊娘，過了好一會才緩緩笑開道：「父親願我後半生順遂，改個『川』字，我已改名叫柳萍川，我小你半個月，姐姐可以喚我萍妹妹。」
說著，也不用瓊娘招呼，徑自熟門熟路地進了崔家的院子。
舊地重遊，頗多感慨，改了名的柳家嫡女柳萍川，先來到了瓊娘的房中——這屋子也是她先前住過了十三年的地方。窗欞的舊裂紋，蚊帳上的線頭，無一不透著熟悉。
只是以前每每看著寒酸莫名之處，總是憤恨自己錯投了窮家胎。如今再看，已經可以含笑俯視，悲天憫人地同情代替自己留在此處的那個可憐賤種了。
柳萍川帶著發至內心的愉悅，看著昔日熟悉的一切，轉身柔聲道：「我聽前幾日送東西的范婆子說，姐姐你吵著要回柳府？」
瓊娘沒有說話，對於這個前世偷了自己丈夫，搶奪自己兒女的女人，她看著覺得噁心，實在是懶得說什麼。
但是反過來想，自己前世用了崔萍兒的爹娘，佔了她的福祉，也算是冤冤相報，因果循環。
既然一切的孽緣都是因為兩家抱錯孩子而起，那這麼這一世早一年換回，也算是終止了孽緣。從此她當她的豪門嫡女一路浮華，自己做自己的商戶小娘腳踏實地，再無瓜葛就是了。
她不是什麼神佛，想著上一世莫名溺井而亡，做不到無怨無恨。可前世著實是一筆爛賬，若不是她感念重生不易，還真是壓制不住初見她那一刻的噁心勁兒，只願今世再無牽扯就好。
這個柳什麼川，明顯來者不善，眼巴巴跑過來耀武揚威。
而且……當她看見這個改名叫崔萍川的女人，衣著莫名與自己上一世相若時，突然明白了什麼……也許，這個崔萍兒也是重生一世，而且比她更早重生。
所以自己醒來時，一切都發生了改變，這一切都是崔萍兒故意與堯氏提前見面的緣故。
崔將瓊的心裡迅速做出了決斷——千萬不可叫柳萍川發現自己也涅槃輪迴的事情。
眼下柳萍川已經恢復柳家嫡女身份，此番前來，不過是來昭顯下自己的優越，出一口前世憋屈的悶氣。
可若被她看出自己也重生的話。依著萍娘的心性，恐怕沒有閒情逸緻玩貓替耗子尾巴的遊戲了，只憑她如今的地位錢銀，弄死自己不在話下！
……也許前世她已經這麼干過了！
想到當初推自己下井的那一雙手，崔將瓊心裡微微打了個寒顫，然後強壓抑住心內的憤恨，低垂下眉眼，適時露出些許悲憤之情。
既然這柳家大小姐是來看自己笑話的，倒教她瞧去好了，若她想斗，只管放馬過來，忍得這一時之氣，以後再徐徐圖之……
那柳萍川見了，心內舒爽極了，當初她重回前世，睜開眼那一刻，只道上天垂憐她上一世的苦楚，竟然讓她重生改寫際遇姻緣！
這一世，她巧妙布局，早早回到了柳家，再也不會淪為那個暴虐琅王的妾侍，所以這輩子她絕對要活得風生水起，而這個崔家的賤種，她也不會輕易放過，一定要好好排布一下，叫崔家瓊娘慢慢品嘗她前一世為人侍妾，終身不得生育的苦楚……
已經成了柳萍川的她，心內的毒瘤並沒有因為重生而化解消弭，反而因為時間的醞釀，更加的腐朽化膿。可她臉上的笑卻漸漸柔和起來。
「姐姐，莫怪父親母親不來看你，實在是他們顧及著我的心情，其實我也是勸過他們二老的，畢竟養了姐姐你十五年，父女一場，彼此挂念也是人之常情……這不，母親讓我稍帶了一些新裁的衣服與你。」
聽聽，依舊是嬌嚶顫顫的和聲細語，搭配著垂眉善目，多像個善解人意的小嬌娘啊！
若是沒有重生一回，瓊娘可能真以為這位萍娘是個良善溫婉之人，然後對她卸下防備之心。
可惜，這等虛偽，她現在看得清楚，瓊娘臉上不露聲色：「謝謝柳小姐，只是回來崔家后，要幫爹娘擔水做飯，那些個華美衫穿起來有些不合時宜，白白費了料子，還是請小姐拿回去賞人吧。」
崔萍川倒不意外她的回答，那曾經名動京華的柳將瓊是何等傲骨，就算這輩子早早淪入商家，也絕不屑於他人的憐憫施捨。
想到這，她的嘴角笑意更盛了。呵呵，可惜才女將瓊這輩子再不是官家女，這點子傲骨扔到市井小巷裡，連狗都不屑啃一啃。
聽之前的婆子說，這瓊娘回到崔家后就一直作天作地、要死要活的，只讓崔家夫妻疲憊不堪。想來一家子都厭煩透了這突然而至的嬌貴小姐。
這正合她意，雖然柳家富貴，但是論起親情，到底是崔家的養育了她的父母要來得親切。如今她過起了柳家的閑逸日子，又不想叫瓊娘佔去崔家養父母的親情，所以聽聞了瓊娘在崔家不得人心的情形，立刻覺得心裡舒坦了許多。
雖然瓊娘卷拂了她的心意，也不見柳萍川著惱，只讓身後的丫鬟翠玉在院子的石墩上鋪了錦繡團墊，捏著絹帕坐在了石墩上立意要等崔家夫婦回來見上一面，再迴轉京城。
一時間小姐坐定，跟隨而來的一眾丫鬟婆子便忙碌開了，沏茶的沏茶，搖扇的搖扇。還有一個懂眼色的丫鬟嫌棄這院子里蚊蟲太多，還在一旁點了籠熏香，免得蚊蠅嗡嗡擾了小姐的休憩。
其中一個叫碧璽的丫鬟，就是那個看上去很有眼色的，故意當著瓊娘的面兒，大聲誇讚著柳萍川的襦裙霓裳：「小姐你今日通身透著別緻，方才下馬車時，那些個鄉人都看傻眼了！」
還沒等馬屁落地，那沏茶的婆子接著屁味拍了起來：「別說是小鄉之人，昨日夫人領著小姐參加丞相夫人府里的詩會，那些個見過世面的夫人小姐不也看直了眼？可是個個爭著問我們小姐的衣裳是哪裡做的，可給我們夫人爭了好大的臉面呢！」
那碧璽接著道：「可不是，誰也料想不到，這衣裳是我們小姐親自繪製的，對了，方才那個客棧老闆娘也詢問我呢，就是方才在客棧尋訪尚公子時……」
「嗯哼……」才女柳萍川突然清了清嗓子，打斷了丫鬟的多舌吹捧，同時不露痕迹地掃了瓊娘一眼。