第二百零八章 長望傾心還自傷
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所謂圓塘，早已幹涸，塘底亂石叢叢，水草早化為枯槁。
他換了青衣，居坐於壇上，低聲誦念，烈日熾陽並無遮擋。
桐拂從未親見過祈雨，隻聽人說過，祈雨為孟夏四月例行之祭，古稱雩祀。因天旱不定而為的，稱大雩。天旱日淺則災微，旱日久則災甚。微則禱小神社稷之屬，甚乃禱大雩帝。
大雩祈祀，規儀種種，赫赫巍巍。可眼前這般，枯塘石壇，太子在大日頭下盤坐，實在令她有些想不明白。莫說在日頭下，便是在樹蔭裏，沒一會兒就是一身的大汗淋漓……
“湛女史，還是莫要前去。”身後的鮑邈之聽著委實有氣無力，“殿下從前也曾禱祝祈雨，避正殿而居於幽室，素服減膳，靜思己過引咎自責。
此番旱情難緩，殿下心中不安，竟不惜暴身階庭……”
湛如目光隻在那一人青衫之上，“春秋薑齊國大旱，齊景公出野暴露三日。
後漢孝順帝，露坐德陽店東廂請雨。
再往早了說，商湯時大旱七年，湯乃使人積薪，剪發自潔，居柴上，將以祀天。火將燃，即降大雨。
殿下一番心意，我以為，鮑內官是再清楚不過的。”
“自然自然，隻是，殿下特意囑咐了，他一人居坐誦經，旁人莫要上前。”
湛如將手中錦帕在銅盆裏浸透了，稍稍擰了擰，提步就往石壇走去，“鮑內官若覺得自己是旁人，隻管在樹蔭底下避著。”
他的青衫早已濕透，汗珠不斷落下，聽聞腳步聲，覺察清涼之意拂過額鬢間，不曾動彈分毫。
湛如將錦帕收了，並未離開，在他身後另取了蒲團端端正正地跪了，潛心禱祝。
桐拂心裏一涼，這姑娘看來是豁出去了，隻是這身子可經得起這般折騰？
整整六日，太子端坐壇上，除了水和清粥並不進食其餘。村民為其所感，紛紛聚在壇四周，一同禱祝。而桐拂沒想到的是，湛女史這些天端水布粥跪坐祈福，竟不顯疲態，實在令她覺得有些意外。
到了第七日的午後，豔陽消退，竟有浮雲聚攏，天色終顯陰沉。但直至夜色臨，仍無半分落雨的跡象。
眼前忽而天旋地轉，桐拂心知不妙，這位湛女史強撐了這些日子，終是頂不住了。眼前一黑，覺著有人將自己扶住，耳邊有人喚著阿湛。桐拂覺著有些古怪，既然湛如體力不支倒下了，自己怎的還能覺出周遭情形？
有誰的掌心觸在額間，微微的涼意，卻是極舒服，她忍不住往那涼意裏又湊了湊。
“阿湛，是我。”那個聲音她識得，是蕭統。
她睜開眼，他的麵目就在眼前，雖日日看著看了這麽久，好似第一次看見。
“這倔性子，可是不會改了。”他將她扶坐起，“頭痛的舊疾又犯了？”
“不是……”話出口，桐拂就驚了一聲汗。自己所想，為何會自湛如的口中說出。
他一慢，“何處不適？”
“我餓……”桐拂試著說了半句就悔了，湛如從未說過這樣的話。
他微微錯愕，很快露出笑意，“好。”
一抬頭，鮑邈之領著女醫趕回，將她扶了就走，桐拂這才鬆了口氣，再說下去，怕不是會被當做妖魔附身打死……但他方才一個好字，是何意思？
回到屋子沒多久，膳食就送來了，雖是穀粥野菜，但清香撲鼻。桐拂見來人退了出去，端碗就吃。湛如能忍，自己可忍不了。
他踏入屋裏時，她正在喝粥，粥碗幾乎撲在臉上，案上的菜早已吃得幹幹淨淨。她聽見動靜慢慢將碗從麵前移開，愣在那裏。
蕭統在案前坐下，將案上狼藉一片，又看了一回，“竟不知你餓成這樣。”
桐拂將碗放下，雙手掩在案台下，偷偷在裙擺上擦了擦，“我……一般也不會這麽餓，這菜做得有些別致……”好在聲音仍是湛如的，隻是不知這麵上的神情還是不是她的，思及此處，她開始後悔方才吃得太急，如今撐著很不好受。
“委屈你了。”他嘴角似噙著笑意，桐拂看得有些愣怔，他今日看起來也有些古古怪怪。
“不不不，不委屈，殿……殿下誦經七日才是勞累，殿下可用過膳了……”說到此處，桐拂隻覺後背一涼眼前一白，呼啦一聲站起，“這……這膳食是給殿下和我一起的……”
他伸手將一旁剩下的一碗白粥取了，開始慢條斯理地吃，吃完了才道，“唔，我原本也隻是想用些白粥，無妨。”
見他吃完，桐拂依著平素湛如的樣子，取了帕子替他將手擦幹淨，又斟了茶打了一回扇子。其間磕磕碰碰頗為狼狽，她打心底裏感歎這湛如平素凡事穩穩當當，實在很是不易。
一輪忙活完了，他還沒有離開的意思，在案前端著茶盞出神，桐拂就有些手足無措。
勸他離開定是不能，留他在自己屋裏更是不妥，平素湛如是如何做來著？這姑娘神魂究竟去了哪裏？再不回來，怕是兩人都要遭殃……
“殿下！”鮑邈之匆匆入來，喘息不定，桐拂卻是大大鬆了口氣。
鮑邈之穩了穩，才將手中信箋呈上，“輕車將軍他……已投奔北魏。此乃府中人在將軍府火籠裏所得留詩一首……”
蕭統沒接，盯著那書信靜默許久，方才出聲，似是自語，“輕車將軍、黃門侍郎、臨川靖惠王之子，蕭正德。”
鮑邈之的手，連帶那信箋顫個不停，“正是……他至北魏後，自稱被廢太子。北魏不予禮遇，他竟殺死擄去的孩童，聲稱是自己的兒子，並親手埋在北魏……以取信於北魏……”
蕭統伸手將那兀自顫著的信箋取過，出聲念道：“楨幹屈曲盡，蘭麝氛氳銷，欲知懷炭日，正是履冰朝。”
那調子不溫不火，如池水無痕，聽不出分毫情緒。
鮑邈之切齒道：“他本是陛下收養為子，之後還歸本宗也是應當。卻不曾想，他竟自謂應居儲嫡，心常不滿每形於言……”
“這雨還是沒下。”蕭統將他打斷了，忽然悠悠道，“商湯，桑林禱雨，曾曰，餘一人有罪，無及萬夫：萬夫有罪，在餘一人。”
鮑邈之撲通一聲跪了，“此地久旱與殿下無關，何罪之有……”話到一半，猛地扇了自己一巴掌，“下官愚鈍，殿下恕罪！”
眼見著鮑邈之步履驚心地退出屋子去，桐拂的一顆心又拎起來。
“看來，尚需尋靈跡處祈雨。”蕭統眸光盯著案上燭火。
“靈跡？”
“僖公二十一年，大旱，公欲焚巫。”蕭統將那信箋湊到燈台上，一字一句道。
那信箋舔火，蓬然而著。