第二百二十章 弓刀千騎成何事
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不過一眨眼的功夫，周圍的人退散得幹幹淨淨。禦花園這方瓜圃田埂間，一時間隻餘了三人。偶有黃雀飛掠入來，棲在瓜藤上，烏眸顧盼，又撲簌簌飛走了。
自己是走，還是不走，桐拂猶豫了好一會兒。沒人命自己留下，也沒人讓自己離開，眼前這一雙人對著，自己剛好杵在當中，實在是……不合時宜。
日頭雖已西斜，餘熱蒸人，汗自額上滑落，麵頰上癢癢的，桐拂忍不住伸手擦了擦。就見朱棣撩了袍子，也踏入瓜圃，徑直衝著自己走來。後頭站著的是皇後，左右都是碧青色的瓜，個個樣子討喜，她實在不忍心也沒膽子去踩，隻得眼睜睜看著他走到跟前。
手中一空，她手裏的水瓢已被他拿了去。還沒回過神，他人已經繞去她身後。
他自地上的桶裏舀了水，將妙雲的手執了，一邊洗著她指間的泥土一邊道，“這麽大日頭，旁人躲著涼快尚不及，你倒好，暑地裏杵著。”他頓了頓，“這，誰的主意？”
桐拂不動聲色退了一步，“我……”話才出口，那一頭皇後已經開了口。
“我讓小拂來的。今年的瓜，結了不少，但個頭沒以往大。我琢磨著，水多水少了怕是都不行，就叫她進來幫我看看。”她麵上曬得仿佛深暈著胭脂，雙鳳翊龍冠微斜，大衫已除了，鞠衣挽著袖，紅線羅大帶上，玉花彩結綬、白玉雲樣玎璫纏在了一處。
他將手裏的水瓢扔回桶裏，撲突一聲，桐拂又悄沒聲息退了一步。萬一鬧起來，十來步外的宮牆後有池子，要麽從那裏遁了……
正飛快琢磨著，卻見他忽地轉身衝著自己走來，桐拂往後邁著的那隻腳生生頓在半空。
他到了眼前停了步子，麵上看不出分毫的喜怒，眼神落在她的靴上，“帶進來了？拿出來。”
她的臉色白了白，入宮前靴裏的水刺忘記取出……思暖怎地沒提醒自己？這私帶刀劍入宮，好像有很多種死法……眼下這情形，若撒謊說沒有又被搜出來，估計死得會更難看……
心一橫，她將靴子裏的水刺摸出，遞到他跟前，“不是有心帶進來，我……”
那水刺在他手中掂了掂，折了日光，刺得桐拂睜不開眼。再睜眼，他已回身牽了妙雲，往那瓜圃深處走去。
妙雲手指著何處，他便循著俯身細看，用手掌輕拍藤蔓上結的那一隻，複又回身與她說些什麽。二人說笑一番，又往下一處去。
這般模樣，倒像是尋常簷下，一段舉案齊眉。恍惚見戲台上，唱腔綿綿，衣襟帶梅香，一曲共挽鹿車鬆蘿同依……
“小拂？”耳邊聽著一聲喚，桐拂才回過神，二人何時已到了麵前。他手中一隻瓜色如碧玉，猶垂著一截藤蔓。
“這隻我挑的，一起來嚐嚐。”妙雲麵上悅色難掩，被他牽著往瓜圃外走，一邊回頭喚她。
臨水亭內早收拾妥當，夏簾半垂，將外頭暑熱擋著。幾隻銅龍盤踞的冰鑒羅列於四角，涼氣四溢。宮人呈上玉碟與刀，正要動手切瓜，被朱棣揮退。
桐拂縮在角落裏，湊在冰鑒旁涼快，就聽他一句，“你來切。”
她一愣，抬頭看了一圈，亭子裏何時又隻剩了三人。這一句你來切，肯定不會是使喚皇後，那隻能是……
桐拂仍自猶疑，他將手邊的刀往前推了推，“發什麽愣，快些。”
她硬著頭皮上前，將刀取在手中。切個瓜還要假以人手，這是懶成什麽樣？她心裏嘀咕。
刀刃剛觸著瓜皮，他忽然伸手在那瓜上一彈。那瓜該是熟透了的，竟嘭一聲裂開一道縫。
他盯著一臉訝異的桐拂，“碰壞了，可有法子？”
桐拂心裏一股怒氣沒來得及飆起，猛地意識到有什麽似曾相識，且是極為不妥。
他接著道，“要麽刻出個花樣……比如刻成蓮花？皇後意下如何？”
他明明是衝著妙雲說話，語氣也很平和，聽在桐拂耳中卻如擂鼓一般，她頓時手心沁汗。
這一出，是那年中秋，在朱允炆微服出訪的船上。彼時小柔也隨了他出行，近在咫尺卻未得見……
“哦？小拂竟有這般手藝？”妙雲一臉好奇，直向她手中的刀看去，滿是雀躍期待。
桐拂斂了心思，將調子端穩了，“雕蟲小技罷了，今日便獻醜了。”說罷手中薄刀飛揚，嗤嗤有聲，不多時，瓜瓤如蓮新綻，瓜皮瑩瑩舒展如葉，清香盈室。
妙雲接過，捧在手中把玩，嘖嘖稱奇，“這如何舍得下口？便是當作擺設，也是極新奇好看的。”她抬頭望向桐拂，“這手藝，是和誰學來的？”
桐拂心下黯然，本是當初為了逗小柔開心歡喜，自己琢磨出來的，不知刻壞了多少隻瓜……嘴上道，“自己胡亂刻的，皇後見笑了……”
朱棣自取了一瓣，入齒便作冰雪聲，嚐罷了才道：“颭風碧雲扇，團圓青玉疊。八月十五祭月，本是餅必圓，而分瓜牙錯。瓜刻如蓮，家人各得一瓣，本是求團圓……”
桐拂掩在袖中的手顫顫不已，這番話，是彼時金幼孜出頭替她解圍時的一番說辭。他眼下竟幾乎分毫不差地說出來……
“我方才說的，可對？”朱棣抬眼看著她，仍是未漏出絲毫心思。
“坊間確有這麽一說，自然是沒錯的。”桐拂一手緊緊捉著案側，才勉強站穩。
“倒是頭一回見……”妙雲仍在讚歎，回身就欲去冰鑒裏取冰，被他捉了手腕。
“既然身子不適，不可貪涼。這瓜，也不可多食。”他親手分了兩瓣與她，“就這麽多了，旁的，再莫惦記。時辰不早，需去一趟文華殿，皇後先歇著。”說罷，他起身就走。
到了亭外，他又停了停，“這刻瓜之人，我要向皇後借去一會兒。”這才提步離開。
妙雲衝著桐拂點頭，示意她放心，“去吧，從文華殿出來，讓思暖領著去太醫院瞧瞧桐大人。”
桐拂心中一暖，忙告退出了亭子，匆匆跟著前頭的身影而去。
候在亭外的思暖這才入了去，替皇後沏了茶，倒沒遮著麵上憂色，“桐姑娘她……不會有事吧……”
妙雲用手拈了一瓣瓜，隻一句，“真正好顏色。”