第17章 徐賊的覆滅1
鎮海節度使杜審權,雪中送炭,及時給泗州撥付了五千斛稻米、五百斛食鹽,外加兩千名援軍,跟隨辛讜赴援泗州。
等他們返回時,賊軍也做好了攔截的準備,兩岸各有重兵把守,水麵有數道大鐵鎖組成的路障,還有隨時準備出動的戰船。
鎮海援軍不敢前進。
辛讜苦勸無效,隻能身先士卒,說道:“我駕駛小船在最前麵衝鋒開道,如果我成功了,你們就跟過來;如果我死了,你們再走也不遲。行嗎?”
不行。
鎮海軍佩服辛讜是條漢子,是個英雄。但英雄不是誰都能當的。
無奈,辛讜貼出高額懸賞,招募敢死隊。重賞之下必有勇夫,終於有幾十名勇士應募。
辛讜用正式文書登記他們的姓名,火線提拔。等衝進泗州城,你們就是國家正式公務員;如不幸犧牲,政府也承認你們的官職,按品級發放撫恤金。
於是三艘運糧船、一艘運鹽船,高升船帆,逆流而上,直衝賊軍封鎖線。
兩岸賊軍萬箭齊發,箭矢如疾風驟雨,澆淋著這四艘輜重船。等靠近鐵索之後,辛讜親冒矢石,手持長柄大斧,將鐵索砍斷。突圍成功。
泗州城上的守軍全都看在眼裏,為之呐喊歡呼,聲震天地。
杜慆帶領著守城官兵,飽含熱淚,哭著迎接辛讜入城。
幾天後,城頭上又遠遠望見一支艦隊,懸掛著鎮海軍旗幟,在離城十餘裏的地方被賊軍的戰船攔截,不能靠近。
誰敢去接應?
辛讜。
如果不是正史記載,誰也不會相信。辛讜,神一樣的男子,個人英雄主義的模範。他再一次順利突圍,與鎮海援軍會師。
這是鎮海軍的九艘運糧船,由敕使宦官張存誠率領。
“將士們半路途中一直畏敵不前,幾乎要到了嘩變的地步。好幾次我都以自殺相逼,這才勉強走到這裏……”宦官張存誠哽咽道。
辛讜神情放鬆,“哈哈”大笑,指著不遠處的賊船,說道:“一切反動派都是紙老虎。你們別看他們船隻眾多,其實多半都是空船,賊軍人數並不多,虛張聲勢罷了。要不然,我怎麽能夠輕鬆突圍,如履平地呢?”
將士們相信了他說的話,揚帆起錨。
在辛讜的帶領下,他們擂鼓呐喊,鼓噪而進,居然就這麽衝破了敵軍封鎖,順利開進泗州城。
走水路突圍,對於辛讜來說,已經是輕車熟路。開掛,也成了辛讜日常。
辛讜募集了四百勇士,在水路上與賊軍纏鬥百餘裏,方才脫身,趕往揚州,繼續為泗州輸血續航。
在揚州停留期間,辛讜發揚了三過家門而不入的優良品質,十幾次路過家門都沒探望妻兒老小,一心撲在籌集糧餉方麵,總共籌集到鹽、米共兩萬石,還有一萬三千貫錢。
吳迥,成了吳囧。
“我這裏是公共廁所嗎?想來就來,想走就走?”
這一次,迎接辛讜的是一百五十艘大戰船和一萬多賊軍,阻塞了淮河,非要狙殺辛讜方解心頭隻恨。
賊軍利用地理位置的優勢,放下火船,順流而下,想用火攻給辛讜來一道水煮魚。
辛讜親執長杆魚叉,立於船頭,不顧煙熏火燎,把迎麵而來的火船撥到艦隊側麵。水煮魚,拒簽。
賊軍又利用船隻巨大、人員眾多的優勢,在艦船兩側搭建戰棚,也就是臨時的“陽台”。戰棚伸出船體,成為一座懸空堡壘,既能防止小船接舷實施“跳幫”奪船戰術,又能在掩體內射擊,離近了,還可以居高臨下,使用長槍大斧虐哭小船。
辛讜智勇雙全,派出敢死隊劃著小船,快速穿梭到戰棚底下,用長槍挑起燃燒的火把。你敬我水煮魚,我還你掛爐烤鴨。
戰棚底下是賊軍的盲區和攻擊死角,不願當烤肉的賊軍立刻四散而逃。戰棚也引燃了戰船,河麵上變得混亂無序。
辛讜一聲令下,艦隊趁亂突圍,順利開進泗州城。
事情正在起變化
王弘立擊斃戴可師、大勝南路軍的消息傳到徐州,龐勳大喜過望,自認為可以無敵於天下。於是把淮河戰役大獲全勝的消息重新排版印刷,在占領區大肆張貼,並作出要一舉侵吞淮南全境的姿態。
賊軍乘勢攻陷滁州,殺刺史高錫望,屠城;攻和州,刺史崔雍主動投降,並表示賊軍可以隨便搶錢、搶糧、搶娘們兒,隻要別搶地盤就行;攻陷濠州,刺史盧望回殉國,仆妾數人全被賊軍蒸食……
淮河以南、長江以北的百姓人心惶惶,紛紛逃往長江以南,以避賊勢。
淮南節度使令狐綯派人遊說龐勳,許諾願意為他向朝廷求節鉞,化幹戈為玉帛,安心做一任地方節度,從此榮華富貴,與王智興齊名,享譽後世,豈不美哉?
糖衣炮彈摧垮了龐勳的鬥誌。他欣然接受了這一提議,取消了南侵淮南的計劃。
淮南地區得以寶貴的喘息之機,抓緊時間修繕工事、秣馬厲兵,為日後的戰略反攻提供了保障。
曆史要盡量的客觀公正。盡管史書上說令狐綯膽小怕事、屍位素餐,在龐勳叛亂初期錯失剿滅良機,要為“龐勳之亂”負一定的責任,但是在保全淮南這方麵,令狐綯功不可沒。
龐勳匪幫在其巔峰時期,也沒能把魔爪伸進淮南,而最終剿滅龐勳的主要力量之一,也正是由淮南攻入的。這都該算作令狐綯的功績。
龐勳誌得意滿,整日遊玩宴飲,等待著朝廷節鉞。而他的心腹手下,特別是最初的五百桂林戍卒,更為驕橫貪暴,在占領區欺男霸女,無惡不作,無法無天。
徐州地麵的百姓也終於認清了龐勳集團的真麵目,開始厭惡憎恨起他們來。
狗頭軍師周重忍不住規勸龐勳,說驕兵必敗,何況我們目前還沒有驕奢淫逸的資本。
這是周重唯一一個正確的建議。也是龐勳唯一一次沒有聽取的建議。
曆史很幽默。這對兒現世活寶成功地避開了所有正確答案。
在徐賊的一片歌舞升平中,平叛戰爭正在悄然發生著變化:宋州康承訓的兵力已經集結了七萬餘人,更集結了沙陀、吐渾等精銳騎兵,兵鋒直指徐州。