第13章 另設私宴
朝廷安排的狩獵如期舉行。宇文氏先祖都是馬上得天下的，傳到世祖武威皇帝宇文湛那裏時，更是達到極致，這位禦極五十六年之久的天子，竟有一多半時間是在馬上度過的，也是因為他，北唐的版圖才一再擴大，他可稱得上是北唐曆史上最負盛名的皇帝，一生文治武功，無人能及。
作為宇文氏的後裔，騎射是必修課，所以每隔兩三年，總要舉行一次狩獵，狩獵的時間基本上定為秋天，稱為秋獮。皇上近年來身體不好，因此秋獮已經停了兩屆，今年難得再開，參與者無不摩拳擦掌，打算取得漂亮的成績。
宇文植打起精神，坐在鑾儀傘蓋底下，掃視著底下黑壓壓的眾人，心中泛起了無限感慨：太傅劉思之的兒子劉奇，人雖長得文弱，居然也在其中，看樣子是誌在必得；自己的兩個皇子-——十七歲的元軫和十五歲的元汐，都是滿臉躊躇滿誌的樣子，這兩個孩子都是自己的最愛的兒子，該立哪個為太子，至今懸而未決，可是畢竟時間等不起，等這次秋獮之後，誰獲勝誰就是太子；至於汾陽王、武陵王、河間王、淮南王、江平王、臨淄王，這幾人曾是自己最倚重的兄弟，不知從何時開始，兄弟之間有了裂痕，猜忌之心在幾兄弟之間劃開一條深深的鴻溝。
宇文植的眼睛在人群中搜尋著，他要找的那個人卻不在其中，莫非是騎射服不合身，所以無法參加？想到這裏，宇文植轉頭喚過馮福來：“朕要你送的東西都送到汾陽王府了？”馮福來躬身回答：“回皇上的話，奴才親自送去的，那天王妃和李姑娘都不在，所以特意交代了府上一個小丫鬟。”“可還合身？”宇文植的目光淩厲地盯了馮福來一眼。馮福來慌忙跪下，道：“皇上恕罪，第二天奴才事忙，竟忘記再去汾陽王府詢問。”宇文植哦了一聲，沉吟片刻道：“算了，你起來吧，這件事就此作罷，對誰都不要提及，明白嗎？”馮福來應了一聲，起身垂手侍立一旁。
三遍鼓後，狩獵正式開始。一時間馬的嘶鳴聲和人的吆喝聲夾雜在一起，塵土飛揚中，一切景物都變得很模糊，人影在變換著位置，尋找著最合適的下手的機會。重俊一馬當先，他早看中了一隻雄鹿，緊追不舍，手中弓拉滿弦，嗖一聲，一支雕翎箭射出，正中雄鹿的頭顱，這隻鹿當場倒地而亡，藏在草叢中的禁軍士兵忙出來，撿起那隻鹿，高聲叫道：“汾陽王獵得雄鹿一隻！”
這時武陵王恰好縱馬來到跟前，笑道：“九弟，恭喜你今天得了頭彩！”話音剛落，隻聽得不遠處傳來另一個禁軍士兵的聲音：“元軫皇子獵得獐子一隻！”宇文楉略微有點驚訝，道：“元軫也很厲害嘛，這麽快就有斬獲。”重俊見一隻灰兔從眼前跑過去，說了聲：“五哥，你可要加把勁了，千萬不要輸給了後輩。”說完，去追趕那隻兔子去了。武陵王豪氣頓生，不甘示弱地緊隨其後，他已打定主意，要替瀟瀟獵一隻小獸，供她煩惱時解悶，至於是否爭先，他倒是無所謂，寧願讓賢。
一場秋獮結束後，清點各自的獵物，斬獲最多的當數汾陽王，共獵得三十七隻，其次是元軫，共獵得三十三隻，再次是河間王宇文柏，共獵得三十隻……依次排下去，就連最文弱的劉奇都有三隻獵物收入囊中，可宇文楉卻隻獵了一隻小鹿。
宇文植意味深長地盯著宇文楉，笑道：“五弟，你今天狀態不是很好呀。”“臣多年來錦衣玉食，武藝都荒廢了，能有一隻斬獲就算不錯，自然不敢跟九弟和元軫皇子相比。”宇文植嗯了一聲，又把目光轉向了重俊，說：“九弟你今天斬獲頗豐，想要些什麽賞賜？”重俊忙跪下，奏道：“啟稟皇上，今天的秋獮，必讓附近獵戶一整天都沒有收獲，所以臣情願將所得全部獻出，分給他們，還望皇上恩準。”
宇文植讚許地點了點頭：“汾陽王有此心，朕非常欣慰，你的請求朕準了。”元軫見狀，也忙跪下請求，要把所得獵物獻出，宇文植大大誇獎了元軫一番，這才是自己中意的兒子，將來若由他來承繼江山，自己就可以放心了，遂吩咐馮福來把這些獵物領下去，讓禁軍們宰殺、分割，再一一送到獵戶家裏去。
宇文植望著重俊，微笑著說：“下次帶你的王妃一起來，你看他們也都帶了家眷一起來，人多才熱鬧嘛。”重俊躬身回答：“回皇上的話，昨天內子練習騎術的時候，不慎從馬上摔下來，扭傷了腳，所以今天隻能待在府裏，下次若有機會，臣必帶她來參見皇上。”
宇文植本想追問下綺萱的傷情，可是話到嘴邊又咽了下去，隻點了點頭，道：“朕不過是隨口一言，想來朕是真的老了，近來總是害怕冷清。”
接著開了筵席，君臣以天為蓋、地為廬，開懷暢飲一番。宇文植也盡量忘記政務上煩心的事，與百官同樂，但大約是心情所致，他吃的並不多。等到筵席結束，眾人盡皆散去，宇文植回到那個冰冷的甘露殿裏，他頭一回對案頭擺著的堆積如山的奏折感到厭倦不已，一伸手將那些奏折全部拂落在地。
馮福來正好走進來，宇文植嗬斥道：“給朕滾出去！”馮福來愕然，竟呆愣在那裏。“朕的話莫非你沒聽清嗎，還不快點滾出去！”宇文植一拳猛擊在桌上，馮福來這才喏喏連聲地回答：“啟稟皇上，李姑娘來了！”
宇文植驚訝不已，下意識地問：“李姑娘一個人來的嗎？”馮福來道：“不，是兩個人，李姑娘和汾陽王妃……”宇文植不等他說完，就連聲道：“快請，快請進來！”
抱月捧著一隻精致的盒子，後麵跟著綺萱，兩人跪拜叩頭，宇文植慌忙止住：“你們無須多禮，起來，起來說話。”抱月恭敬地把盒子擺在禦案上，道：“皇上，這是小女子新做的一款糕點，特意奉獻給皇上，聊表心意。”
本以為再難見到心愛的女子，沒想到她這麽快就來到自己麵前，宇文植幾乎抑製不住興奮之情，看她一身粉色的衣裙，更襯托得膚白如脂、麵如桃花。“皇上，這裏怎麽弄都這麽淩亂？就讓小女子幫您整理吧。”抱月說著蹲身將奏折一本本撿起來，整齊放在案頭，宇文植眼睛一眨不眨地盯著綺萱，那張絕美的容顏真是百看不厭啊，他隨即拈起一塊糕點放進嘴裏，隻覺得這款糕的味道有點特別，酸甜中又帶著些說不出的清香，不禁讚了一句：“小丫頭，今天這糕點又有什麽說辭沒有？”
抱月一本正經道：“這糕名為‘人麵桃花’，是采自翠微山的野櫻桃，還混了好幾種草藥做成的，寓意是人麵桃花相映紅。”抱月說著，拉著綺萱說：“那天我跟萱兒一起去的，我還差點掉下懸崖呢！”宇文植舍不得移開投射在綺萱身上的視線，隨即問：“萱兒，朕聽說你的腳受傷了，現在好些了嗎？”綺萱道：“回皇上的話，隻是昨天腳踝有點疼痛，幸虧及時用了些急救的法子，所以現在已經無礙了。”
宇文植微微點頭，繼續將未吃完的糕點吃完，道：“糕點滋味不錯，說辭也好，難為你費心了。”抱月得了誇獎，不由心中欣喜，宇文植想起一件事，遂把馮福來叫起來問：“今天秋獮筵席上還有剩的鹿肉嗎？”
“回皇上，還剩了好大一塊，奴才已經吩咐人送到禦膳房，等晚上做成鹿脯羹讓皇上品嚐。”宇文植吩咐道：“把剩下的鹿肉切好片和果子蜜酒拿過來，再備好一隻碳爐，擺在後頭花廳，朕要跟李姑娘和汾陽王妃親自烤鹿肉吃。”
馮福來答應著去了，不多時已經按照吩咐做好了準備。宇文植換了件便衣，竟親自動手，把鹿肉一片片擱在碳火上炙烤，隻聽得嘶嘶的油滴在火上發出的聲音，鹿肉的香味逐漸清晰起來。宇文植一邊烤肉一邊說：“宇文氏的祖先在未建立政權前，世代以放牧為生，每到一處水草豐美之地，就停下來，把帳篷支起來，暫時安家，家家戶戶飲著牛奶、啃著烤肉幹，頑強不屈地與天地鬥、與猛獸鬥，那些日子雖艱苦，卻很磨煉意誌，自從進了中原，生活好了，人的進取心反而逐漸消失。”
宇文植把烤好的鹿肉，整齊地擺在盤子裏，分別推到綺萱和抱月麵前，綺萱稱了謝：“其實人處在危難中時，自然而然地會有危急意識，可一旦感覺自身不再受威脅了，鬆懈的思想很快會產生，這是人之常情。”宇文植點了點頭：“汾陽王妃說的極是，所以朕才這麽頭疼，你們剛才也看到了，堆積在朕案頭的那些奏折，有一多半都是參奏朝中重臣的，大臣們樂此不疲地互相攻訐，隻注意別人是否有汙點，全然忘記了自己的職責，長此下去，就會令行政機構癱瘓。”
抱月插言道：“若是如此，今後是否可以嚴令禁止大臣們上彈劾奏折呢？”宇文植無奈地笑了笑，說：“若是全部禁止也不行，那樣就聽不到不同的聲音了，朕豈不是成了耳目塞聽的瞎子、聾子？”一句話說的綺萱不禁莞爾，她淺笑的時候最美，宇文植不禁有點心旌搖蕩，為了掩飾自己的衝動，他抓起旁邊的果子蜜酒來，倒上滿滿一杯，相敬道：“今天咱們不說那些不開心的事，索性開懷暢飲一番，這是去年用青梅釀的甜酒，喝了不會醉的。”
果子蜜酒香醇甜美，配上炙烤得當的鹿肉，真可謂相得益彰，稍後馮福來又從禦膳房叫來幾個精致的小菜，把一張桌子擺得滿滿當當，儼然不輸秋獮的筵席，重要的是宇文植心情大好，加上抱月率直的性子，綺萱的善解人意，所以雖是閑聊，卻感覺十分投機。不知不覺，酒喝完了，又換上了後勁很足的女兒紅，綺萱不勝酒力，可是今天的酒很帶勁，她也禁不住放開來喝，直喝得昏天黑地方才罷休。