第16章 維多利亞時期
第二天一大早，夏木和斯諾便匆匆忙忙地吃完早餐，去往霍亂最嚴重的地區。
夏木和斯諾分好各自負責的街道，夏木便拐進了旁邊那條狹隘、陰暗的小路，狹隘的小路盡頭是一堵殘牆，像是在黑暗中張開血盆大口的野獸，又像是宇宙中的黑洞。
夏木拿著地圖挨家挨戶地敲著門。
夏木在門外詢問道：“請問，我可以進來嗎？”
“您想要進來便進來吧，先生。”屋裏傳來一句女聲。
夏木推門進去，看見屋裏的女主人正在燒火做飯，爐子裏的碳灰發出了微弱的光，趁著這微弱的光，夏木看清楚了屋裏的擺設。
屋子的一個角落站立著一件沒有門並髒兮兮的櫃子，裏麵胡亂地丟著幾件破爛並充滿髒汙的衣服，而另一個角落堆著沒有多少的煤屑。
屋子的中間是一張破舊不堪的法國式鐵架床，床上仰麵躺著一個男人，他身上穿著一件襤褸的雙排扣夾克，頭上戴著一頂運煤工人的粗油布帽子。
男人正在床上翻來覆去地呻吟，男人一翻身床便發出‘嗞啦，嗞啦’的聲音。呻吟聲和‘嗞啦’聲仿佛組成了一曲痛苦的三重奏。
“女士您好，我是來調查霍亂分布的。”夏木對女主人說道。
“先生您是政府人員嗎？”女主人聽到夏木的話，聲音變得激動起來。
“對不起，女士，我不是。”夏木深感歉意地說道。
“那您是醫院人員？”女主人再次詢問道。
“我很抱歉，我也並不是醫護人員。”夏木再次抱歉地回答說。
女主人感歎說道：“唉，我不應該還保持著幻想，先生，你說你是來調查霍亂的，您有什麽問題就問吧。”
“我想知道您一家人是從哪一個水泵打水喝，家裏是否有生病的人？有的話，是幾個人得了病？”
夏木拿出地圖對女主人說：“您能在地圖上指出來您使用的水泵嗎？”
女主人把自己的手在衣裙上抹了兩把，指到地圖上一個水泵的地方，“當然可以，先生，喏，就是這個水泵，我們這一條街幾乎都是在這個水泵裏打水喝。”
“至於生病的人。”女主人轉頭看向床上的男人。
“我曾有一個一歲的小女兒，但是兩天前她便因病去世了，我們好不容易從失去小女兒的痛苦中走出來，但我的丈夫他也得上了這無藥可醫的病，現在就全靠我那個成年的女兒掙錢，生活才勉強過得去。”
“還有我的弟弟傑克，他一直以來幫了我們很多，在我們困難的時候，送我們吃的、喝的，但是現在他也得上了這種病，可我連一便士都給他拿不出來，我對得起我所有的家裏人，可我唯獨對不起傑克。”
女主人說到這裏，雙手掩麵帶著哭腔說道：“上帝保佑啊！我們這裏又黑又冷，而且已經窮得沒有辦法生活下去了。”
夏木想要勸說女主人，但是又不知道從何勸起，現在自己安慰的話對這家人來說，根本起不到任何用處。
“謝謝你，先生，我很感激您能夠聽我說一說我們的痛苦。”
等到夏木又和女主人講了幾分鍾話後，夏木向著女主人告辭。
“上帝保佑您，先生，謝謝您來看我們。”臨走時，女主人滿含感激的謝意跟夏木告別，即使夏木沒有給他們一分錢，隻是單純地和他們講了幾句話。
夏木從這間房子裏出來，迎麵走過來一個瘦到脫相的男人，這個男人戴著一頂黑色的帽子，渾身上下都被黑色的鬥篷緊緊地包裹住，像極了畫中的骷髏。
‘骷髏’先生手裏的柺棍隨著他的腳步不停地敲擊在地麵上，發出了刺耳的“嘎”“嘎”的聲音，讓人的心跳忍不住跟隨著他的敲擊聲一起跳動。
這位瘦得如骷髏的男子並不像畫中的骷髏那樣，彈著鋼琴，舉著酒杯，或者是吃著美食，聽著音樂，再或者吸著煙，數著錢。他隻是衣不蔽體，食不果腹，步履蹣跚。
在兩人距離兩步遠的時候，夏木鼓起勇氣出言詢問道：“這位先生，請問您是住在這裏嗎？”
“是的，先生。”男人聽到夏木的話，便停下了腳步，努力地想要挺直自己的腰板，他就像真的骷髏那樣，身上的骨骼發出了一陣令人牙酸的‘咯啦’聲。
“是這樣的，先生，我想知道您是從哪一個水泵打水喝，家裏是否有生病的人？”因為‘骷髏’男士的外表特別有威懾力，夏木斟酌著言語問道。
“那您願意聽一下我的事情嗎？”
‘骷髏’先生沒等夏木回答，便自顧自的說著：“我的父親在前年去世了，沒過多久，我的母親也隨著我的父親走了，而我的妻子在九個月前難產死掉了，一屍兩命啊！不過我還有一個漂亮的女兒。”
說到這裏，男人激動地將那個沒有拿著柺棍的右手從鬥篷裏伸出來，在自己的胸口那裏比劃著，“就到我這裏那麽高。”
男人的左手放開柺棍，然後身體在風中搖晃，但是卻堅持著不倒下。
男人的雙手在自己眼睛上比劃著，幸福地笑著說：“她的眼睛又大又亮，眼睛的顏色像是湛藍的天空，笑起來，眼睛裏仿佛充滿了星星，先生啊！你可以想象到她的眼睛多漂亮了吧？”
男人的手接著向下移，“她的鼻子小巧秀氣，生氣時，鼻子喜歡向上一拱一拱的，像極了一隻可愛的小豬豬。”
“她的嘴唇就像是櫻桃那樣小，那麽粉嫩，一天到晚，小嘴叭叭的說話，不喜歡停下來，先生啊！以前我有時候會嫌她煩，但是啊！現在我才知道家裏沒有了她，是有多麽的冷清。”
男人突然跌坐到地上，夏木吃驚地連忙去拉男人，男人躲開了夏木的手。
“所有見過她的人，都說她長得像商店裏的洋娃娃，先生啊！你可以想象到她長得多可愛了吧？”
夏木心情沉重地點點頭。
“我的妻子走了，我還有女兒，我們還可以生活下去，再等幾年，我就可以給她相看一個不錯的小夥子，然後我能掙錢就去掙錢，不能掙錢，我就在家給她看孩子，但是啊！先生。”男人說著眼淚就毫無預兆的落下來。
“先生啊！我的女兒她不要我了，她去了天堂，去找她的媽媽，隻留下我一個人在這裏。”男人滿臉滄桑地訴說道。
“先生，請節哀。”夏木感覺所有安慰的話說出來都是蒼白無力的，對他最好的安慰就是安靜地聽他傾訴完。
“先生啊！我們喝的水就是從街頭那個水泵打的，對，就是這個。”男人看著夏木手上的地圖，指著上麵用紅筆畫的那個水泵說道。
“先生，感謝您聽我說那麽多廢話，如果您沒有事情的話，我要走了。”說著，男人坐在地上，側著身子將柺棍劃拉過來，然後費勁地、緩緩地從地上站起來。
“我沒有事情要問了，但是容我多嘴，不知您要去哪裏？”夏木看著男人那瘦弱的身材問道。
“現在我身上還剩半便士，這也許是上帝的旨意。”男人回答道。
“先生，您現在不是要去滑鐵盧大橋吧？”夏木驚訝地問道。