第528章 六十五年前
窗外，太陽正在漸漸落山。
出去搜尋自己老師下落的潘沙先生還沒有回來。
真理殉道者已經感覺到，他辦公室內的氣氛有些凝結。
殉道者雙手交握，嘴裏有點發幹，卻還是吞了吞口水，靜靜等待著高等級探秘者說話。
片刻之後，肖恩望向了麵前這位容耶爾的神秘業者——他並沒有顯示出咄咄逼人的態度, 更沒有使用任何威壓，隻是用低沉的嗓音說道：“殉道者先生，你現在知道了我們的態度。
“我們現在非常懷疑，隊友死亡背後有著更多不為人知的秘密。”
殉道者誠懇說道：“我理解。你們願意追查伯恩斯之死，我也很欣慰，我會提供所有可能的幫助。”
肖恩的麵具上, 海潮平靜翻湧：“很好。”
“那麽接下來, 我想就昨天晚上，在這個鎮上看到的奇怪一幕, 問一問您……”
肖恩的話還沒說話，驚訝的光芒在殉道者的眼中一閃而逝：“您、您看到了？”
很好，似乎沒打算隱瞞。肖恩雙手交握，往後靠去，等待著殉道者的解釋。
“噢……原來您看到了，”殉道者略有些窘迫地直起了身子，“我原本想著，多一事不如少一事，就沒有提前跟您說……
“昨晚是這個鎮子的一個特殊祭典……”
對於殉道者輕描淡寫的態度，月光略有些惱怒，他上前一步：“我可沒見過哪個祭典上，讓所有參與者吃生肉的！”
殉道者雙手下壓，連連點頭：“我理解……突然看到那樣的一幕，您幾位肯定是心存疑惑……”
看不見殉道者血淚麵具下的表情, 他雙手交握, 輕輕說道：“不過, 我非常感激您, 看到了那樣的一幕，也沒有直接破壞昨晚的祭典……
“那樣恐怕會招惹出不小的是非，造成許多誤會……”
肖恩攤開一隻手：“確實會造成誤會——如果您繼續閃爍其詞的話。”
“請原諒，先生，我正要向諸位解釋。”殉道者輕輕吸了一口氣，仿佛在為自己的講述積蓄能量。
“您昨晚看到的那一幕，確實是容耶爾綿延了六十幾年的一個特殊祭典。”
殉道者站起身，語調輕緩鎮定：“容耶爾這座小型城鎮，是在1860年建立的。那一年，第一幢木屋被修建了起來……
“不過，在那之前，這裏是一片無人林地，沒有供人們居住的條件。
“65年前，擁有私人土地的誘惑讓人們組成了一支六十人的‘北進旅團’，在當年北部邊界繼續一路北上，以開辟出新的家園……”
“那支由馬匹、大篷車組成的移民隊伍，一路上遭遇了許多艱難險阻……”
殉道者站在了窗前，看著最後一縷夕陽沉入鬆林。
“不過, 所有的困難都不及他們最後遇到的挑戰……”
容耶爾的探秘者轉過頭來，繼續說道：“那一年, 也許是上蒼打算給進取者們以挑戰，北進的他們，迎頭遭遇了一場浩大的風雪。
“為了能夠盡快抵達，他們在風雪中繼續趕路，結果不幸迷失在了森林之中——
“其實他們迷失的地點距離現在的容耶爾並不遠。不過，考慮到他們當時身處的是完全陌生的環境，出現這樣的事情也是可以理解的。”
“總之，一行六十人被困在了森林中。風雪沒有停下的意思，為了能夠活下去，他們隻得在林地中建立了營地。”
“攜帶的糧食很快就消耗完了。
“寒冷和饑餓開始考驗著他們……”
故事說到這裏的時候，肖恩似乎忽然想起了什麽。
他猛然坐直了身子，神根空間的檔案櫃自然而然地將幾張報道送到了他麵前——
他頓時確定了自己那種似曾相識的感覺：在研究紐國新聞的時候，他曾經讀到過這支北進旅團遭遇的慘劇！
雖然記憶被喚醒了，但他還是保持沉默，繼續聆聽作為本地居民的殉道者講述。
“故事……”用粗短的手指撓了撓自己鬢角上方的卷發，殉道者的語氣略帶猶疑，“故事從這裏出現了分岔。”
“分岔？”完全沒聽說過北進旅團慘劇的月光眯著眼問道。
殉道者點了點頭，解釋道：“外界的人們，和當初親曆慘劇的幸存者，對於同一件事有兩種不同的說法。”
“什麽事情？”想到那晚人們嚼食生肉的聲音，月光隱約能猜到，65年前的森林中到底發生了什麽。
但好奇心還是讓他忍不住問了出來。
殉道者沉默了一下，輕輕吐出一口氣：“人們吃光了糧食，還是沒能等到救援……”
他似乎不知道怎麽表達那些事，隻好換了一種表述方式：“總之，大概一個月後，救援隊發現了迷失的他們。
“六十人的隊伍，縮減到了二十人……
“救援隊在發現幸存者的時候，在營地發現了吃人的痕跡。”
肖恩的眼神藏在微光之海的麵具下，靜靜凝視著眼前的講述人。
月光忍不住抽了口涼氣。
停頓了一下，繼續說道：“北進旅團吃人的消息在外界傳開之後，輿論一片嘩然。
“許多人猜測，在封閉的雪林之中，為了填飽自己的肚子，有人殺死了自己的同伴。
“這也給原本受到同情的幸存者們蒙上了一層陰影。
“不過，”殉道者豎起了一根手指，“值得一提的是，那二十幾名幸存者卻並不認為自己有罪。
“他們對外聲稱，之所以吃下人肉，並非出自他們的本意，是因為他們受到了某種超自然存在的影響。”
“超自然存在？”肖恩也沒有聽過故事的這個部分，頓時微微側頭。
“是的。”殉道者的眼神變得深遠，“他們說，有一個潛伏在林中的奇異存在，影響了他們的精神，讓他們變成了嗜血的怪物。
“就是在那種情況下，才使得他們吞下了同伴的血肉。
殉道者的眼神，直勾勾地望向了肖恩：“而那個可怕存在的名諱，在北地魁族人的傳說中一再出現，北地魁族人稱之為——
“溫迪戈。”