第5章 盛典前夜

  離開實驗室，迎麵走來一個熟悉的麵孔。


  羅伯特脫口而出，佩林卡！


  來人正是科比以前的經紀人，現在湖人隊總裁佩林卡，他和實驗室負責人一起來見羅伯特。


  佩林卡上下打量著羅伯特，稍稍有些失望，問道，“你就是曼巴學院的學生代表羅伯特？”


  “是的”，羅伯特答道。


  佩林卡讓羅伯特簽了一份保密協議，要求他不得向第三方泄露任何關於科比的記憶。


  羅伯特爽快地在協議上簽字。


  然後佩林卡給了他一張名片，上麵寫著佩林卡的聯係方式。


  佩林卡指著名片背麵的磁條說，“這也是斯台普斯球館的門禁卡，8月23日你到球館參加一個晚宴”。


  告別佩林卡，羅伯特回到家，麵對父親羅思中卻不能透露半個字，心裏就像貓爪撓似的，興奮不已。


  知子莫若父，羅思中笑問道，“蘿卜頭，有什麽好事？”


  “哪個”，羅伯特撓撓頭，“這幾天我重溫了科比的比賽錄像，感覺自己對他的每場比賽如數家珍”。


  “有這麽厲害”，羅思中有些懷疑，接著問道，“你說說對陣猛龍得81分那場，他的出手、得分情況”。


  羅伯特馬上回答，那場比賽，科比全場46投28中，其中三分球13投7中，罰球20次得18分，四節分別得到14分、12分、27分和28分。


  可以啊！

  羅思中來了興趣，“那再說說科比打小牛三節得62分的情況”。


  用不了兩秒，羅伯特答道，科比上場33分鍾，31投18中，三分10中4，罰球25罰22中得到62分8籃板3搶斷，沒有助攻。


  羅思中嘿地一下樂了，你連“沒有助攻”都說出來了。


  羅伯特吐吐舌頭，說快了，沒留神。


  時間很快到了8月23日，NBA成立80周年慶典的前一天。


  落日時分，羅伯特依約來到斯台普斯中心。


  安保人員查驗了門禁卡後，將他帶到球館上方的貴賓包房。


  從包房外俯瞰球場，幾十個工作人員正在忙碌著，這是將是慶典的主場地。


  進了包房，卻是一個生日party。


  8月23日是科比的生日，羅伯特早就知道，但他沒想到自己能獲邀參加這個生日趴。


  包房裏，懸掛著幾十隻寫有24號碼的氣球，一隻生日蛋糕擺在桌上。


  很快，佩林卡陪著瓦妮莎、大女兒娜塔尼亞、三女兒比安卡和小女兒卡普裏進來。


  羅伯特看著三個女孩，跟記憶裏的模樣比起來都長大了。


  到場的科比家人們和佩林卡分別講述了一段科比的小故事，羅伯特聽得心神搖曳，有的故事他記憶裏有，有的故事他記憶裏沒有，但都印證了他大腦裏的那個科比的形象。


  輪到他時，佩林卡說道，“羅伯特，你就把明晚的演講提前給我們講一遍”。


  為了準備這段演講，羅伯特練習了很多遍，他把自己想象成科比，結合以前科比的一些自述，最終成稿。


  麵對科比的妻女，羅伯特站起來，飽含深情演講了一遍。


  瓦妮莎眼含熱淚，臉上帶著笑，聽羅伯特講完後帶頭鼓起掌來。


  佩林卡衝羅伯特豎起來大拇指。


  第二晚，羅伯特再次來到斯台普斯中心球館參加NBA慶典，作為曼巴學院代表壓軸出場，極具曼巴特色的演講贏得了滿堂彩。


  慶典結束後的幾天，羅伯特一直沉浸在興奮之中，緊接著開學了。


  返校第一天，羅伯特拿著籃球興衝衝到體育館，隻有薩姆楊一個人在籃球場上練習投籃。


  羅伯特問道，“楊，其他人呢？”


  “什麽其他人”，薩姆楊反問道。


  羅伯特更不解，“校隊隊員啊！”


  “解散了”，薩姆楊沒好氣地答道，“在你被選為曼巴代表的那一天，校隊就自動解散了”。


  羅伯特大驚，“我們不參加高中聯賽嗎？”


  “我們？”，薩姆楊苦笑，“你不知道曼巴學院的狀況嗎？再說就憑我們幾個，參加聯賽能拿到名次？”


  羅伯特默然，自從科比退隱之後，曼巴學院的招生規模越來越大，但體育項目越來越弱，尤其是籃球隊，由於一直沒有合適的教練，在三年前退出了州級聯賽，幾個籃球苗子紛紛轉學，直到這次選拔曼巴代表才重啟校隊。


  沒想到僅僅過了一個多月，校隊再次解散了。


  看羅伯特發愣，薩姆楊收住球，“別想著打球了，你畢業後考一個好的大學，那才是你的出路”。


  言下之意，羅伯特打籃球是沒有前途。


  “那你呢”，羅伯特問薩姆楊。


  薩姆楊歎口氣，“我準備轉學去橡樹，跟那邊的教練聯係好了，過幾天去試訓”。


  說完，薩姆楊夾著籃球離開了體育館。


  羅伯特抱著籃球，坐在地板上，他怎麽也想不通，一個以曼巴命名的學院，為什麽連一個籃球隊都不保留？


  回到家，他把自己的困惑向父親說了。


  羅思中分析道，“曼巴”對任何人來說既是榮耀也是責任，科比隱退後，無人敢接這個擔子，因為誰都不能保證做得和科比一樣好，做不好就會砸了“曼巴”的招牌，就像有一年曼巴學院在州級比賽中墊底，院長和教練被媒體噴得生活不能自理，校隊悄無聲息解散就成了順理成章的事。


  羅思中還舉了湖人隊的例子，雖然前幾年詹姆斯帶領湖人隊拿了兩個冠軍，但詹姆斯一退役，戴維斯獨木難支，湖人隊季後賽一輪遊，佩林卡也被媒體噴得好慘。


  羅伯特明白父親的話，但是不甘心，他想恢複校隊，承繼曼巴的榮光。


  羅思中安慰他，“蘿卜頭，你的心情我理解，但要重啟校隊參加高中聯賽，你先得說服院長”。


  想到生日趴上瓦妮莎動容的表情，羅伯特下定決心，我要重啟校隊！

  次日，他直接來到院長辦公室，提出這個請求。


  卡院長沒有一口回絕，沉默片刻後說道，“羅伯特，內心裏我也想有一支校隊，但我們沒教練、沒好的球員，有心無力啊！”


  羅伯特問道，“羅伊教練呢？”


  “其實”，卡院長回道，“羅伊是佩林卡請來的，他是看科比家人的麵子，而不是因為曼巴學院”。


  羅伯特激動了，“院長，你有沒有提過請他做長期教練？”


  卡院長神色黯然，“我提了，但羅伊拒絕了，他說這個世上隻有一個曼巴，那就是黑曼巴”。