第44章 季後賽
常規賽是明星的舞台，而季後賽才是巨星的舞台。
NBA是這樣，NCAA如是，高中聯賽亦如是。
四月，美國各州高中籃球聯賽季後賽相繼拉開序幕。
以十二連勝收官常規賽的曼巴隊一鼓作氣將球隊排名提升到加州上半區，位列第5。
加州共16支高中球隊進入季後賽，上下半區按名次捉對廝殺，一場比賽定輸贏，而上半區球隊擁有主場優勢。
曼巴隊首場季後賽對手是加州排名第12的聖瑪格麗特高中。
比賽當晚，曼巴學院迎來了一位NBA巨星——湯神。
克萊湯普森就是畢業於聖瑪格麗特高中，此番來到曼巴學院就是給母校捧場。
一到曼巴學院，湯神先拜訪保羅。
保羅正在球場上指導球員們訓練，湯神輕手輕腳進入體育館，悄悄走到保羅後麵，調皮地用雙手捂住保羅的雙眼，然後笑問道，“保羅教練，猜猜我是誰？”
保羅眉頭一皺，反手一摸，說道，“克萊？”
“不愧為球場智多星”，湯神鬆開雙手誇道。
保羅回身跟湯神擁抱一下，然後賊笑說道，“你來給母校助威，順便看看我的弟子怎麽樣？”
湯神笑問，“教練不怕我是刺探軍情的嗎？”
“這有什麽好怕的”，保羅大笑，“還有一個小時就比賽了，你能來是給我麵子”。
湯神站在場邊，觀察曼巴隊球員的訓練。
看了半個小時，他對保羅說，“教練，把你的8號球員拿掉，你們進不了季後賽”。
保羅含笑不語。
湯神繼續說，“在高中這個年齡段，8號已經沒有對手，進入NCAA他要再長七八公分才行”。
保羅悠悠說道，“我才一米八三，羅伯特已經一米九了”。
湯神有點尷尬，笑著解釋，“這小子的資質哪能跟你比，你有一米九八的身高就是邁克爾喬丹”。
“少給我戴高帽”，保羅揶揄道，“你來都來了，幫我的弟子找找差距”。
湯神嗬嗬手，“我正好手癢了！”
保羅拍拍手，叫停了球員們的訓練。
曼巴隊員們早就見到湯神，教練一叫停，馬上都圍了過來。
保羅用幸災樂禍的口吻說道，“你們有福了，克萊要跟你們練練”。
克萊是什麽人？
NBA著名的投籃機器，防守悍將，得分爆炸力驚人。
漢森誠惶誠恐地說，“湯普森先生，你真的要和我們練球？”
真的。
湯神臉上掛著微笑，脫去西服外套，穿著皮鞋就上場。
“嘿嘿”，保羅嘲諷道，“你下腳輕點，別把我們球場地板踩壞了”。
湯神衝保羅擺擺手，直接站到三秒區外，然後向球員們招手，“你們分別來進攻，我防守”。
保羅雙臂抱在胸前，靜靜看著弟子們輪流挑戰湯神。
漢森第一個進攻。
湯神身高和漢森差不多，但步伐紮實，預判超準，漢森運球離他一步遠，還沒來得及收球，就被搶斷。
湯神很輕鬆掏走籃球，告誡漢森，中鋒少運球，如果運球的話要保護好。
漢森悻悻下場。
剩餘球員逐一上場，不是被斷就是被蓋。
羅伯特最後一個上場，他全程看了湯神所有的防守，心生佩服，太幹淨也太輕鬆了，自己想突破也非易事。
湯神搖搖頭，你們這幫小孩，還是太嫩，8號羅伯特，來吧！
羅伯特拿球，運起來正麵衝擊湯神。
任羅伯特如何晃動，湯神不動如山，右手向前高舉，左手張開，把突破空間都封死。
羅伯特在籃下繞了一圈，湯神始終橫亙在麵前，轉身準備背打。
湯神笑了，羅伯特比他矮十公分，背打不是找帽嗎？
就在湯神貼過來的一瞬間，羅伯特靠在他身上轉了半圈，然後快速出手投籃。
好球！
保羅在場邊喝道。
湯神來不及轉身，高高躍起，反手一撈，將籃球抓下來。
幹擾球！
羅伯特大叫。
抓住球的湯神哈哈大笑，把球還給羅伯特，“小子，球打得不錯”。
羅伯特不甘心，“湯普森先生，要不我們再來一局，我來防守你！”
湯神凝視著羅伯特，笑容冷酷起來，“在這個半場，從中線開始，每個點我都能進球，你能防住我嗎？”
保羅走過來，教訓羅伯特，“羅，你不能盲目自信，再過三年，你才有機會防住克萊”。
“那時候我四十”，湯神微微點頭，“希望那時候你能打敗我，我在NBA等你”。
這時候聖瑪格麗特高中隊進場，湯神跟保羅道別，然後去跟母校球隊教練球員打招呼。
湯神抓住客隊教練，用手指著場上的曼巴隊員說個不停，教練不住點頭。
保羅苦笑，這個克萊，還是有私心。
比賽很快開始，湯神坐進觀眾席，不再參與客隊的排兵布陣。
但保羅直接懷疑聖瑪格麗特隊的戰術是湯神出的餿主意。
是box-1！
客隊針對羅伯特采用一防四聯的極端防守戰術，完全沒將曼巴隊其他球員放在眼裏。
隻要羅伯特一拿球，馬上一個客隊球員上來主防，其他四人合圍，讓他寸步難行。
不得已，羅伯特隻得將球交出去。
偏偏其他球員今晚手感不佳，籃筐就像加了蓋一樣，漢森連簡單的上籃都能滑筐而出，氣得保羅在場邊直跳腳。
在進攻端，聖瑪格麗特隊不停傳球，沒有主攻點，誰有機會誰投，靠著極端的防守和均衡的進攻，第一節打完，兩隊打平。
羅伯特的得分掛零，助攻2次，搶斷1次。
是一個黯淡的夜晚。