第208章 清河兵敗
張金稱的八萬大軍和馮孝慈的軍隊已經對峙了近半個月。
自從馮孝慈發動秋季攻勢後，尚未從張鉉痛擊中恢複過來的張金稱采取了回避的戰術。
他一方麵將兩萬餘軍隊化整為零，親自率領精銳北上，又派心腹各自帶隊奔赴河北各郡搶掠財物，招募河北各郡的零星盜匪。
同時，張金稱派人佯降馮孝慈，告訴馮孝慈亂匪因意見不統一而發生內訌，張金稱被殺，亂匪分裂已各自逃命，
馮孝慈率軍殺入高雞泊，殲滅高雞泊內的殘軍數千人，便不再將張金稱逃亡各郡的散軍放在心上，開始整頓軍馬準備繼續下一步的剿匪，戰刀指向高士達和竇建德。
張金稱由此獲得了寶貴的兩個月喘息之機，短短兩個月時間，他血洗趙郡、襄國郡和武安郡，強征壯丁，招募山匪，勢力得以迅速擴大，軍隊人數從兩萬餘人驟增到八萬人。
張金稱遂率軍殺回了清河郡，重新奪取高雞泊，並率大軍向清河縣挺進。
馮孝慈這才意識到自己輕敵，沒有斬盡殺絕，致使張金稱重新壯大，他心中懊悔不已，但也無可奈何，隻得拒守清河縣和張金稱大軍對壘。
……
夜幕剛剛降臨，樹林中的鳥雀們依舊嘰嘰喳喳地吵鬧異常，
一支千餘人隋軍進入了樹林，立刻驚起一大片飛鳥，撲愣愣地飛遠了，還好，遠處的賊軍並沒有注意到樹林的異常，或許他們根本就沒有想過隋軍會到這裏來。
這是馮孝慈派出的奪糧之軍，在和賊軍對壘半個月後。兩萬隋軍糧食眼看要斷絕，馮孝慈在萬分焦急之時，意外得到一個消息。
一支賊軍的運糧船隊便停泊在距離清河縣約二十裏外的運河之鄭馮孝慈當即派大將陳剛率一千士兵沿運河東岸北上，準備襲擊並奪取這支運料船隊。
張金稱的大軍駐紮在運河西岸。但陳剛卻率領隋軍沿著東岸北上，在樹林中摸索了近二十裏，他們終於看見了運糧船隊，足足有百餘艘船停泊在運河之中，每艘船上覆蓋著油布，沉甸甸的似乎裝滿了糧食。
在兩岸都有賊軍駐紮，但東岸的賊軍隻有幾百人，他們點燃了兩堆篝火。正圍著篝火喝酒吃肉，幾個喝得醉熏熏的士兵還在篝火前跳起了舞。
“這附近有沒有民居，咱們去找幾個女人來玩玩吧！”一名士兵高聲怪叫道。
另一名士兵撇撇嘴，不屑道：“你在做夢吧！大王軍隊所過之處，哪裏還可能有民居？聽齊郡那邊有妓院，什麽時候拿下齊郡，咱們倒可以去逛逛曆城縣的妓院。”
“屁話少！”
一名校尉走過來狠狠踢了兩名士兵一腳，斥罵道：“去岸邊看看去，別讓人偷襲了我們糧船。”
兩名士兵罵罵咧咧來到河邊，一抖身子。嘩嘩地撒起尿來，他們一邊撒尿，一邊向河對岸眺望。夜色深沉，已經完全看不見對岸了
這時，一名士兵似乎感覺到糧船在晃動，他揉了揉眼睛，不對啊！本來緊靠岸邊的船怎麽離開岸邊到河中央了。
他愣了一下，頓時反應過來了，轉身大吼，“有人偷船！”
就在他轉身喊話的一瞬間，幾支弩箭從水麵上射來。無比快疾地射向兩名士兵的後心，‘噗！’的一聲。弩箭射進了他們的身子，兩名士兵慘叫一聲。跌進了河鄭
河邊突然發生的情況讓所有賊軍士兵都愣住，他們一齊扭頭向河邊望去。
就在慘叫發出的同一時刻，樹林中一聲梆子響，數百支箭從樹林中呼嘯射來，篝火兩邊頓時慘叫聲響成一片，賊軍士兵們亂成一團，不少士兵跳起來，跌跌撞撞向遠處跑去，第二輪箭又到了，不少人在奔跑中被射中，慘叫著摔倒。
這時，一千隋軍從密林中衝出，揮舞長矛和橫刀追殺著四散奔逃的賊軍士兵，十幾名士兵一起放箭，將已經快逃到河邊的賊軍校尉亂箭射死，賊軍士兵狂呼亂喊，拚命奔跑。
隋軍殺得興起，四處追趕奔逃的賊軍，但這時主將陳剛卻發現了不對，賊軍慘叫聲震響，但對岸卻沒有任何動靜。
就是這時，忽然有士兵在糧船上大喊：“將軍，糧船裏麵沒有糧食，全是沙子！”
陳剛頓時意識到自己上當了，他急聲大喊道：“立刻撤退！”
但已經晚了，糧船那邊傳來一片慘叫聲，躲在船上的千餘名賊軍殺出，將船上的二十名隋軍士兵悉數砍翻落水。
緊接著，四麵火光大作，上萬名賊軍士兵從四麵八方殺來，將一千隋軍團團包圍，為首大將正是張金稱，他手執大鐵槍，大喝道：“投降者免死！”
……
自從偏將陳剛率一千軍去搶奪賊兵的糧船，主將馮孝慈便在城中坐立不安，眼看剩下的軍糧隻能支持三，再沒有糧食到來，他的軍心就要崩潰了。
雖然馮孝慈有心放棄清河縣退守聊城，但他畢竟在清河縣上耗費了大量心血，重新修葺城牆，挖掘護城河，還疏通了廢棄的漕河，運河上的船隻通過漕河可以直接駛入城內。
而且放棄清河縣也就意味著他們隻能退守運河西岸，他也將無法向朝廷和聖上交代。
馮孝慈連派幾隊斥候去城外打探消息，並沒有探到大隊賊軍出營的情報，賊軍大營十分安靜，這讓他一顆心微微放下。
三更時分，馮孝慈剛剛入睡，便被一陣敲門聲驚醒，有士兵在外稟報道：“啟稟將軍，陳將軍回來了，駛來一支糧船！”
馮孝慈大喜，急忙披上盔甲便向北城跑去，他跑上城探頭向下張望，隻見城下漕河內燈火通明，數十名士兵們手執火把站在一艘大船上，為首大將正是偏將陳剛，在他身後是黑漆漆的船隻，足有上百艘之多。
陳剛見馮孝慈出現，他正要開口，一柄冰冷的匕首已經頂住他後心，一人在身後冷冷道：“若敢弄鬼，一刀宰了你！”
陳剛保命心切，終於屈服了，他高聲大喊道：“大將軍，卑職滿載而歸，全部都是糧船，有上萬石糧食。”
完，他命令士兵掀開船上的油布，城頭士兵頓時一片驚呼，隻見在火光下，船上滿載著一隻隻厚實的麻袋，士兵劈開幾隻麻袋，裏麵的粟米傾瀉而出，閃爍著金黃色的糧食光澤，後麵一連幾艘大船上都是滿滿的糧食，城上士兵們個個激動萬分。
馮孝慈心中暗暗歡喜，兩萬糧食啊！他可以支持數月了，他甚至來不及問賊軍情況，便當即下令：“開水城！”
水城上的鐵柵欄吱嘎嘎開啟，一艘艘蓋著油布的大船迅速駛入了城內，當糧船還有最後十幾艘時，船隊忽然停了下來，馮孝慈眉頭一皺，又探身出去大喊：“怎麽還不進城，磨蹭什麽？”
就在這時，一名士兵忽然指著不遠處大喊：“大將軍，有敵情！”
隻見黑暗中殺出了密集的士兵，馬蹄聲響起，一員大將正率領黑壓壓的大軍向城門殺來，馮孝慈大吃一驚，連聲喊道：“速關閉水門！關閉水門！”
但水門處被船隊堵死了，鐵柵欄關閉不上，就在這時，城內忽然響起一片喊殺聲，馮孝慈猛地回頭，卻見從糧船內殺出了無數的賊軍士兵，隻聽一名士兵大喊：“陳將軍造反了。”
馮孝慈頭腦裏‘嗡！’他忽然明白了，糧船根本就是一個陷阱，陳剛去奪取糧船必然發生了變故，他們應該是被賊軍全部抓住了。
陳剛投降了賊軍又前來騙城，馮孝慈一連後退幾步，無力地坐在城頭上，心中萬念皆灰，他心中很清楚，清河縣完了，他的軍隊也完了。
馮孝慈忽然大吼一聲，翻身上馬，手執大刀向城下衝去，他要親手殺了那個叛賊之將，以泄他心頭之恨。
這時，漕河上的船隊變成了一座然橋梁，無數賊軍順著船隻從水門處殺進了城內。
馮孝慈剛衝下城牆，卻迎麵遇到賊軍主將，清河王張金稱，張金稱冷笑一聲，挺槍刺向馮孝慈。
馮孝慈揮刀迎戰，兩人在城門激戰成一團。
這時城內已陷入一片火海，民眾哭爹叫娘，哀嚎遍地，軍營也被事先埋伏在城中賊軍放火點燃，數百頂營帳熊熊燃燒，兩萬隋軍士兵在睡夢中被驚醒，紛紛奔出大營，他們大多數人手無寸鐵，有的士兵甚至還光著腳，被殺來的賊軍屠戮極慘。
隋軍士兵終於崩潰，不顧一切地衝出城門逃命，但張金稱的八萬大軍在清河縣城四周已布下了羅地網。
馮孝慈和張金稱激戰了十幾個回合，馮孝慈見勢不妙，賣一招破綻，撥馬便逃，張金稱哪裏容他逃走，他大吼一聲，催馬追上馮孝慈，一槍刺穿了馮孝慈的後心。
馮孝慈大叫一聲，當場斃命。
這一戰兩萬隋軍隻逃走數千人，三千人在混戰中被殺，投降者超過萬人，但張金稱卻一個不留，下令將投降的隋軍全部斬首。
寒風凜冽，殘陽如血，在被鮮血染紅的清河縣城外曠野裏，躺滿了無數隋軍將士的屍體，一群群烏鴉在空盤旋，嘎嘎地鳴叫，一棵蒼老的枯樹無力地垂下了它已死去的枝條。
可憐跟隨來護兒在高句麗征戰的兩萬隋軍，最後卻幾乎全軍覆滅在清河郡，這時，距離新年到來隻剩下八。
……
(未完待續)