第429章 初戰不利
眾人都默默離開了軍議艙，返回自己的船艙，寬敞的船艙內隻剩下房玄齡一人，他是張鉉的軍師，深得張鉉的信賴，也十分了解張鉉，他知道張鉉今莫名的怒氣從何而來？
“將軍真覺得江淮亂匪和青州亂匪不一樣嗎？”房玄齡笑問道。
張鉉半晌道：“或許是王世充的淮南軍給我留下了深刻的印象，士兵普遍凶狠強悍，作為亂匪，他們個人戰鬥力都很強，隻是輸在訓練和陣型上，但在王世充的訓練之下，他們就是一支很強勁的軍隊了，杜伏威能從江淮眾匪中殺出去，必然有他過人之處，賊軍在淮河失利應該和杜伏威無關，相反，苗海潮若聽從杜伏威的軍令隱藏起來，我們根本拿他們沒有辦法。”
“將軍得有道理，驕兵必敗，無論如何我們不能輕敵，隻是將軍似乎對江淮各郡官府深懷怨恨，卑職覺得將軍有點錯怪他們了。”
張鉉冷笑一聲，“我並沒有錯怪他們，他們和青州的那些官府一樣，腳踏兩隻船，現在他們覺得杜伏威聲勢太大，所以一個個都和杜伏威暗通款曲，等隋軍擊敗杜伏威，他們一定會跳出來找出各種原因給自己解脫，這一幕我們還見得少嗎？”
“他們也有難處，朝廷不允許各郡招募鄉勇，各郡世家無法自保，隻能暗中投降亂匪，而地方官府是被各郡豪門士族控製，皮之不存，毛將焉附，士族暗中投降亂匪，官府當然也隻能和亂匪妥協，我相信他們自己也不願意。”
房玄齡知道張鉉今的莫名發怒其實並不是因為羅士信輕擔而是因為各郡官府的態度。
江淮各郡官府至今不肯來江都拜見招討使，共商滅匪大計，著實觸怒了張鉉。所以張鉉才急於和杜伏威一戰，扭轉自己在江淮的政治弱勢。
但房玄齡生怕張鉉在盛怒之下做出傻事。比如嚴懲曆陽郡太守等等，這非但不能震懾其他郡縣，反而會導致各地官府更加離心，尤其導致江淮各大世家開始抵觸張鉉，所以他要勸冷靜下來，不要急於求成，更不能衝動。
房玄齡的一番苦勸稍稍平息了張鉉心中的怒火，他負手在船艙裏來回踱步。房玄齡又低聲道：“另外，有一件事情我也沒有想到，我也需要自省。”
“什麽？”張鉉回頭看了他一眼。
“就是江南會，我後來和江都郡衙的官員聊了後才知道，江南會之所以在江淮一帶被杜伏威趕盡殺絕，主要原因是江淮世家對江南會的仇恨。”
張鉉怔住了，半晌問道：“這是為何？”
房玄齡歎息一聲：“曆史造成的積怨，南方分裂，司馬氏在陸、王、虞、穀江南大族的支持下重建晉朝，江南大族掌握了朝權。一直壓迫盤剝江淮士族，後來宋齊梁陳等南朝對江淮士族也不待見，既防範又壓迫。導致長江南北兩岸互相仇視，大隋軍隊能順利渡江南下，也和江淮士族全力支持有關。”
張鉉默默無語，他明白房玄齡的意思，
房玄齡又繼續道：“杜伏威能迅速在江淮崛起，很大程度上就是因為他旗幟鮮明反對江南士族，仇視江南士族所支持的江南會，這就是江淮五郡官府至今不肯來拜見將軍的根本原因，除非將軍能得到江淮士族的支持。偏偏將軍又和江南會達成了合作共識，我也是才意識到。這是我們的敗筆。”
“我明白軍師的意思了，江南會真正的目的是想利用我們削弱江淮士族。而杜伏威就是江淮士族暗中支持的軍隊。”
到這，張鉉眉頭又一皺，“既然如此，杜伏威為何要截斷通濟渠，這不是損害江淮地方豪門的利益嗎？”
房玄齡歎口氣，“將軍就大錯特錯了，江都的商業九成以上是被關隴貴族和江南士族控製，江南會和將軍合作的條件不就是請將軍關照江南會在江都的利益嗎？這裏麵可不是數字，杜伏威截斷通濟渠，其實就是為了打擊江南會的利益，關隴貴族的利益隻是附帶受害，否則朝廷官員們為何那麽著急要恢複航運，這裏麵其實有很深的玄機。”
張鉉慢慢坐了下來，房玄齡的一番話徹底解開了困擾他許久的謎題，杜伏威為什麽要截斷通濟渠，惹禍上身，現在他才明白，原來這裏麵隱藏著很深的利益鬥爭。
這時，張鉉猛地想到了什麽，他快步走到地圖前，注視著曆陽郡的官道，神情變得異常凝重。
……
從江都沿著長江北岸前往曆陽郡，在前半部分是平原，地勢平坦，官道寬闊易行，但過了滁水後，地勢便漸漸複雜起來，尤其進入六合山後，山勢延綿起伏，丘陵眾多，河穀縱橫，道路不再好走。
裴行儼率領八百騎兵作為先鋒一路南下，他們目標並不是六合山杜伏威老巢，而是要趕到曆陽縣北，截斷羅柱山和六合山兩支杜伏威軍隊的合並。
雖然丘陵眾多，地勢崎嶇不平，但還是沒有給隋軍騎兵造成多大的阻礙，三後，騎兵抵達了桃葉山，再向前走五十裏就是杜伏威的老巢所在地鯉魚嶺。
“蘇將軍，色已晚，我們就地駐兵吧！”偏將陳旭向裴行儼建議道。
裴行儼抬頭看了看色，太陽已經下山，但餘暉還照亮著空，不過一絲暮色已從山林中悄然而生，他們正好位於一片凹陷盆地內，四周山巒矗立，視野倒還開闊，在他們前方是一條深不見底的山穀。
“前方山穀有多長？”裴行儼用馬鞭一指前方山穀問道。
給他們領路之人是六合縣胡墅鎮驛站的驛丞，名叫趙長貴，四十餘歲，本地人，做了三十年驛丞，對這一帶地形了如指掌。
趙長貴笑道：“桃葉山有七穀，前麵就是第五穀，當地人叫做桃五穀，看起來穀道好像長，實際上並不長，也就三四裏左右。”
“附近可有溪水？”隋軍騎兵行軍一，人困馬乏，急需尋找水源。
“過了桃五穀就有是桃葉溪，非常清澈甘甜。”
裴行儼猶豫了一下，現在色已黃昏，他們要不要穿過山穀？趙長貴看出了裴行儼的猶豫，便笑道：“將軍放心吧！這一帶沒有亂匪，若有亂匪我們驛站還會存在嗎？”
這話很有道理，裴行儼正要下令前行，旁邊隨行的騎曹參軍李清明勸道：“裴將軍，兵法雲，過穀則疑，而且這裏距離杜伏威老巢不遠，我們最好還是心點。”
陳旭笑道：“李參軍得有道理，不過水也重要，卑職願帶一隊弟兄去取水。”
裴行儼點點頭，回頭趙長貴道：“煩請趙驛丞帶我們去取水。”
“好……吧！”趙長貴見他們不願過穀，隻得勉強答應。
陳旭一揮手，“第一旅跟我去取水！”
百名騎兵拿著水袋跟隨陳旭催馬疾奔而去，很快便消失在山穀內，裴行儼則下令其他騎兵就地休息。
此時已入秋，夜晚比較涼，山中尤其風大，一陣陣山風刮過，樹林嘩嘩直響，發出一種詭異的嘯聲，不知為什麽，裴行儼心中總有一種不妙之感，但他又不出原因，使他顯得有點焦躁不安，他不時起身向山穀處望去。
忽然，山穀深處隱隱傳來喊殺聲，裴行儼一怔，這是怎麽回事？
這時，很多士兵都紛紛站起身，他們也聽到了異常。
“立刻上馬！”裴行儼厲聲大喝，他意識到了情況不妙。
士兵們紛紛上馬，就在這時，山穀內奔出兩名隋軍騎兵，身上都中了箭，他們奔出山穀，紛紛從馬上摔下，幾名士兵急忙奔上去扶起他們。
“發生了什麽事？”裴行儼厲聲喝問道。
“山穀內.……有埋伏，快走！敵軍.……太多。”
“陳將軍呢？”裴行儼急得大吼。
“弟兄們.……全部……全部陣.……”沒有完，士兵就閉目而逝。
這時，山穀內喊殺聲震，不知有多少賊兵向這邊殺來，裴行儼知道這邊地形極不利於騎兵廝殺，他強忍悲痛，大吼一聲：“跟我撤！”
騎兵們紛紛調轉馬頭，跟隨裴行儼向桃葉山外疾奔而去。
不多時，一支數千人亂匪殺了出來，為首大將金盔金甲，手執虎牙金刀，威風凜凜，正是江淮賊帥杜伏威，而他身邊跟著一名中年男子，便是替隋軍領路的驛丞趙長貴。(未完待續。)