第四十三章 最煎熬的日子
但目前前線戰事緊張，國內矛盾暫時轉移，加之提奧多雷也不可能在這段時間裡改革內部，因此只有等到戰爭好轉或結束時，他才有足夠的能力和時間全心全意地投入到內政當中。
比提尼亞的難民只能安置在城鎮的邊緣地帶，也就是貧民窟。只有適合耕地的壯年男子會被富農看上，雇傭到鄉下種地；還有一些長相出眾的女孩，會被貴族或地主看上，收買為仆；由於勞動力緊缺，不少礦場主人甚至雇傭男童為工，其薪水更是少得可憐。
真正每日每夜在貧民窟苟延殘喘的，依賴政府每日給予的食物過日子的，只有老人、殘疾人和婦女。
尼西亞政府糧食短缺，提奧多雷甚至不得不派人到羅姆蘇丹國，花高價購買牛羊，因此來促進畜牧業的發展；從奇里乞亞亞美尼亞王國購買小麥或其它物資，這一切導致尼西亞出現了嚴重的貿易逆差問題，大量資金流入外國，而流入本國的資金卻少之又少。
科穆寧王朝時期，這些國家高價從羅馬帝國進口糧食、武器、鑽石等物資，帝國因此賺的彭滿缽滿；而現在，雙方的情況完全是反過來了。
在科穆寧三代明君的勵精圖治下，羅馬帝國重新強大，羅姆蘇丹國、安條克公國、亞美尼亞奇里乞亞王國、耶路撒冷王國等等國家都是帝國的附庸國或僕從國；而現在，連羅姆蘇丹國重新強大，成為安納托利亞的霸主，提奧多雷甚至考慮過僕從於此國，以此獲得蘇丹的幫助。
被巴西爾二世滅國后，保加爾人安穩了整整一百多年，直到安格洛斯王朝的暴政與腐敗才逼得他們叛亂，並建立了第二王國。
論（東）羅馬帝國最頹廢的王朝，杜卡斯王朝與安格洛斯王朝一定是名列前茅，巴列奧略王朝也能排上前幾名。
在約翰抵抗拉丁人的同時，提奧多雷收到了阿拜多斯的急報——當地守軍遭遇了另一支拉丁軍隊的猛烈進攻，他們已經跨過了達達尼爾海峽，並且攻佔了特洛伊古城，以此為進攻阿拜多斯行省的橋頭堡。
比提尼亞行省東部好歹有丘陵可以遲緩拉丁人的進攻，哪怕守不住，也可以退守本都山脈，依靠崇山峻岭抵擋拉丁人；而阿拜多斯行省完全是平原地帶，簡直是法蘭克重騎兵的「天堂」，在行省的後方，是小亞細亞西部河谷密集區，以及南比提尼亞山脈。
但，守軍一旦退守後方，那麼等同於將馬爾馬拉海——本都山脈——南比提尼亞山脈之間的大片土地拱手讓給拉丁人，這些地方以平原為主，土地肥沃，尼西亞、尼科米底亞等城都在這裡。
在提奧多雷得知此地被進攻的同時，還收到了特拉布宗蠢蠢欲動的消息，大衛·科穆寧在本都海岸走廊重新集結了一支軍隊，很明顯，科穆寧兄弟不想失去這個千載難逢的機會，趁拉斯卡利斯的主力被拉丁人糾纏時，大舉進攻尼西亞。
三面圍攻之下，尼西亞政權已經是搖搖欲墜，雪上加霜的是，正如提奧多雷前幾個月預料的那樣，當地貴族終究是按耐不住了，他們暗地裡支持拉丁帝國，為拉丁軍隊通風報信，不斷為他們提供重要的軍事情報，希望在拉斯卡利斯倒台後，能分得一羹。
同時，民眾對這場戰爭的信心也令人堪憂，他們痛恨拉丁人，但又害怕拉丁人，法蘭克騎士摧毀了君士坦丁堡，也一同摧毀民眾的自尊心，連狄奧多西城牆都無法阻擋他們，還有誰能拯救羅馬人呢？
幫助拉斯卡利斯穩固統治的地主階級與教士階級，此時此刻也發生了動搖，他們與民眾是一樣的，厭惡拉丁人，也對此感到毛骨悚然。前線土地的接連丟失，使兩者對戰局已經失去了信心。
一些貴族更是開始尋找新的接班人，投降派和求和派勾結在一起，不斷打壓主戰派，同時只要時機成熟，他們將刺殺提奧多雷，架空拉斯卡利斯家族，使後者背上「發動戰爭的罪魁禍首」，淪為替罪羊。
同時，提奧多雷的妻子怨聲越來越大，丈夫愚昧的行為讓她不理解，幾乎每一天兩人都會吵架，每一次吵完架后，都是提奧多雷先安撫妻子，緩解她的怨念。
不少次他剛走出家門，就被人民圍觀，一些人更是在反對派的收買下向提奧多雷扔來了石頭，大聲呵斥這個「戰爭狂魔」。
全國從上到下都瀰漫著絕望的氣息，主戰派過於稀少，而投降派和求和派佔據了上風，誰都知道，如果此時繼續幫助拉斯卡利斯，待拉丁人完全拿下這片土地后，準會那些「助敵者」沒好果子吃。
提奧多雷暫時失去了貴族、教士、地主的支持，他的精神開始有些崩潰，切整夜未眠，提奧多雷讓秘書記下這幾天的心緒，但說著說著，他就開始語無倫次，最後變成了喃喃自語，他不停地謾罵著拉丁人，突然又不知道自己說到了哪裡。
這一天的晚上，提奧多雷一個人坐在天台上。天空飄散著雪花。他的眼睛里充斥著淚水，或許是自己錯了吧，和平談判或投降才是拯救羅馬的唯一辦法？
貴族們氣憤自己只關心如何自保，但卻從未為這個國家著想過。
當提奧多雷回到房間時，秘書發現他正孤零零的坐在潮濕陰暗的小屋裡，失去了那個令人敬畏的氣勢。
他現在孤注一擲，將最後的希望壓在了軍隊身上，如果軍隊也崩潰的話，那麼這場戰爭將以拉丁人為勝利告終。
三千人，這是他手中全部的兵力，而他的對手，鮑德溫一世至少掌握了兩萬名武裝到牙的士兵，以及數量眾多的希臘僕從軍。
海面上，丹多洛的威尼斯艦隊橫行在博斯普魯斯海峽上，隨時能為陸軍提供海上支援；而提奧多雷連一艘戰艦都沒有。
勝利的希望是渺茫的，但不是完全消失的，如火星般微弱閃爍，在黑暗完全吞噬一切前，一切皆有可能。
不錯，提奧多雷是穿越者，但穿越者也是人啊，一樣上一對肩膀上扛著一個腦袋，也逃不了生老病死的下場。
深知歷史線又如何？萬一此時此刻鮑德溫一世突然腦子抽筋，決定派更多的軍隊進攻尼西亞呢？萬一卡洛揚突然被嚇破了膽只敢防守呢？這誰又能說得准呢？提奧多雷的到來導致了一系列蝴蝶效應，可以說已經改變了原歷史的發展進程，接下來所發生的歷史，已經不是由他能掌控得了的。
事物發展的複雜性，也充滿了隨機性和可能性。
在奇迹發生之前，提奧多雷將渡過他人生當中最煎熬的日子。