第498章 一場空
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朝雲拉著紅櫻，對玄千尺眨眨眼，俏皮地道，“這就是紅櫻姐，若飛的紅顏知己。”玄千尺恍然大悟，苦笑道，“我真是有眼不識泰山。活該帽纓被摘了。”
一看玄千尺的帽盔，果然帽纓已經不見蹤影，韋朝雲“撲哧”一笑，道，“紅櫻姐可是女中英豪。你就認栽吧。”紅櫻也有點不好意思，道，“出手莽撞了，別見怪。你謹慎些，也是應該的。”
“那好，既然已經驗明正身，我就把這些鐵礦石，都馬上移交給你。”玄千尺正色道。
“沒錯，我們要抓緊時間。”紅櫻利落地擺擺手，轉頭對身後的士兵們道，“聽令！開始交接！”她把這些士兵分成若幹個隊列，有條不紊地指揮著他們接收每車鐵礦石，並編列成車隊。
看著紅櫻指揮若定，朝雲讚賞地道，“若飛真是沒有看錯人。”玄千尺見大批鐵礦石已經交割完畢，紅櫻那邊也整裝待發，心裏放下了一塊大石，感到輕鬆不少。他歎道，“總算不辱使命，了卻一件事。”
韋朝雲道，“我那邊，也已經將艾進貪汙來的那些不義之財，全部交給了管朝升。他們現在把這些東西，轉移到了雲州的秘密金庫裏。以後，一部分會用在百姓身上，一部分支援西蜀。”
這個安排，真是一舉兩得。雲州靠近西蜀邊境，與西蜀方麵來往，本來就比較方便。現在有了這個秘密金庫，西蜀就能源源不斷地得到有力的財政支持。今玄千尺交接給紅櫻的大批鐵礦石，更會用來製作大批精良的兵器，並且補充西蜀的財稅。
此時，在大批鐵礦石已經運進了西蜀境內之後，艾進和他的隨從，以及押送官兵們才在山坳裏悠悠醒轉。玄百裏見他們有了動靜，偷偷咽下最後一塊油餅，也伸了伸懶腰，緩緩地從地上爬起來，裝作剛剛醒來的樣子。
艾進的腦袋裏，此時還是暈暈乎乎的。在他最後的記憶碎片裏，似乎自己正坐上馬車，從雲州城內倉皇出逃。自己帶上了大批金銀財物，把押運鐵礦石的官兵也調了過來，隨同自己一起前往建康。
對了！他拍了拍混沌的腦袋。自己應該就是要從雲州到建康，把這些一路受賄所得的金銀財寶，拉回老家的莊園裏，藏起來。
艾進回憶著，那，陸望把自己氣得吐血，又受了他的威脅，要在收稅結束後，搜查自己的隨行車輛和人員。所以，在管朝升的幫助下，自己就鋌而走險，連夜從雲州溜了出來，打算把這些賄賂都轉移走。
他跌跌撞撞地爬起來，頭昏眼花地看了看四周。咦？怎麽都是空的！四周隻有那些表情同樣呆若木雞的官兵和隨從，但是，那些裝著金銀財寶的大車，卻消失無蹤了。
這簡直是見了鬼了！艾進渾身冰涼，像被澆了一盆冷水。他不敢置信，在山坳裏奔來竄去，卻怎麽也沒有發現自己帶來的那些大車。
青白日的，好像隻是睡了一覺，怎麽醒來之後，大車就沒影了呢？艾進拚命地抓著自己的頭發，用拳頭使勁地敲著額頭，腦袋裏卻是一片混沌，什麽也想不起來了。
此時，他身邊也是一片哀嚎。那些官兵發現自己的兵器都不見了，要護送的金銀財寶都不翼而飛，響起了一片慘叫。這個道，“哎呀，我的刀不見了！”那個罵道，“哪個狗娘養的，把老子的長矛偷走了！”
幾乎人人都是苦主，被盜走了兵器。而最可憐的冤大頭，還要屬艾進。他像無頭蒼蠅似的找了幾圈，也沒有發現自己的金銀財物。
“完了，全完了！”艾進披頭散發地坐在地上，扯著青草，兩眼無神，癡癡呆呆地喃喃自語。這些積蓄來的金銀財寶，本來是煮熟的鴨子，怎麽好好的就飛了呢！
他想著想著，悲從中來，鼻子一酸，捶著胸口，仰大哭。那些不翼而飛的金銀財寶，就是他的心頭肉。他扯著嗓子嚎叫道，“哪個殺千刀的，怎麽一丁點兒也不給我留啊！”
玄百裏聽了，心裏暗暗發笑。艾進此時如喪考妣，玄百裏還要給他的傷口上灑鹽。他緩緩走到艾進身邊，長籲短歎地道，“艾大人，我這次給你們做向導。真是倒了血黴了。不但什麽好處沒撈著，還遭了暗算。你看，連馬都被搶跑了。”
艾進被他一提醒，才注意到，那夥不知名的盜賊，已經把他們的馬也全部盜走。現在，他們隻剩下光溜溜的身杆，沒有什麽可以依靠了。
這時，紀老二垂頭喪氣地摸到了艾進身邊，道，“老爺，我們可得想法子回去。這是個什麽鬼地方，前不著村後不著店的。”他惡狠狠地瞪著玄百裏，罵道，“你個兔崽子，怎麽把我們帶到這個鬼地方來？你是不是和盜賊串通一夥的！”
“冤枉啊！”玄百裏立刻拉長著臉，高聲叫道，“我要是和他們一夥的，還會在這裏遭暗算？我帶的路，就是去建康城。不信，往前麵再走半個時辰，就可以看見建康的官道了。”
那些官兵聽了，便有人往前麵跑去問路。不一會兒，去探路的人氣喘籲籲地跑了回來，高聲叫道，“這個向導的沒錯。前麵就是建康官道。再走一段路，便可以到建康城了。”
紀老二這才肯相信，隻好歎口氣，自認倒黴。艾進苦著臉道，“既然這樣，我們隻能先去建康，再借馬上路，去雲州了。”
今發生的事，太過突然，他完全弄不清楚狀況。一定是在雲州出了問題，他一定要回去弄個清楚。更何況，雲州還有大批鐵礦石，等著他去押運呢。
在折騰了大半以後，入夜時分，艾進終於疲憊地回到了雲州。他們一路走到了建康城，然後進城借馬，再一路顛簸，回到了建康。
眾人都是精疲力竭，艾進也是累得兩眼外翻，直喘粗氣。玄百裏倒是仍然精神抖擻。趁著艾進等人不注意，他便悄悄溜回了陸望身邊。
艾進回到住處，早已驚動了管朝升。他聽艾進回來了，便連忙來見這個破了大財的戶部尚書。艾進見到他，指著自己的胸口，歎著氣道，“我被人暗算了。隨行的馬車，在路上丟了。”
管朝升一臉震驚，連忙問道，“艾大人，你不是已經到建康了嗎？你還派了押送的官兵回雲州，把鐵礦石押走了。”
“什。。麽？”艾進如五雷轟頂，臉色灰敗。他結結巴巴地問道，“我何曾派人來押運鐵礦石？簡直是一派胡言。”
管朝升緩緩從懷裏掏出一塊令牌。那塊銅製令牌上有五個大字，押運特派使。