第515章 山道懸案
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在鷹揚的錯覺裏,似乎他對雲州鐵礦石案的調查,十分順利。在城牆的衛戍軍和軍火庫守兵那裏,他都找到了重要線索。他沒有想到的是,這些所謂的重要線索,都是陸望靜心安排,提供給他的。
在他離開軍火庫之後,那個舊倉庫的大門迅速被打開。一個軍官走了進來,把被綁得結結實實的士兵解救了出來。那個士兵雖然被綁縛了一陣子,但似乎絲毫沒有感到不適,反倒是喜笑顏開,露出一副興奮的樣子。
“長官,我都按照您交待的,把那些話告訴他了。”被“綁架”的士兵,已經事先把這場綁架演練過好幾次了。鷹揚的每一步,都在陸望的精心推演與預料之中。按照陸望的設計,玄千尺把鷹揚引誘到了軍火庫。而這些在軍火庫的守軍,都是由管朝升精心安排的親信。
“很好。我馬上會回報大人。你立功了!”軍官滿意地拍拍士兵的肩膀。這一場戲,他們已經演足了。
守衛軍火庫的軍官,也是管朝升的心腹。他們最近一直在演練,這場預料到的“綁架”。現在,士兵已經出色地完成了任務。從被“綁架”的士兵的嘴裏,鷹揚又得到了“重要線索”。不過,這都是陸望想讓他知道的東西。
鷹揚就像是一個牽線木偶,被陸望指揮著,走向雲州到建康的山道。那裏曾經發生什麽?到底鐵礦石去了哪裏?為什麽他們又從山道突然到了雲州?鷹揚的腦子裏,有無數個疑問。他急切期待著,在這條山道上,找到他想要的東西。
雲州確實是個多雨的城。鷹揚騎馬進入了雲州的山窩,就看見一片雲霧繚繞在雲山的青峰之上。在那個夜裏,艾進和官兵,就是押送著裝著金銀財寶的車隊,走上了這條山道。
鷹揚默默思索著,他們是如何在漆黑的春夜中,踏上去建康的山道呢?他們到底碰到了什麽,而讓整個車隊都陷入了昏迷?
在七折八轉的山道中,鷹揚睜著一雙銳利的眼睛,四處搜索車隊可能留下的痕跡。這條山道,並不是山民常走的官道,而是一條路。在仍有些泥濘的地麵上,還有些依稀的馬蹄印和車轍。這些印子,頗為整齊,顯然是訓練有素的車隊,而不是普通的山民路過。
鷹揚趴下身子,仔細查看著馬蹄印。突然,他眼睛一亮,有了新發現。這馬蹄印,分明是兵部特製的馬蹄鐵留下的印子。這種馬蹄鐵,質地優良,由兵部裝配給派到雲州的押送官兵。在雲州城的本地守軍,是沒有這種馬蹄鐵的。
可以肯定,那晚上,兵部特派的押送官兵,正是跟著艾進,踏上了這一條山道。看來,自己在軍火庫的守軍那裏所逼問出來的供詞,是正確的。
鷹揚皺著眉頭,沿著馬蹄印和車轍,一路追查了下去。據那個軍火庫的守軍,這些押送的官兵,在山道上昏迷了過去。因此,第二,他們才灰頭土臉地回到了雲州城。
現在,有兩種可能。第一種可能,就是那些官兵確實昏迷過去了。而在他們被困在雲州的山道上的同時,卻有另一夥人,假扮作官兵,從軍火庫,把這些鐵礦石轉運走了。這夥假官兵,大搖大擺地拉著鐵礦石,從城內把車隊拉往了西蜀。
而第二種可能,就是艾進和那些官兵在謊。他們連夜離開雲州,製造不在場的證據,然後從山道上潛回了雲州城,把鐵礦石提走,偷偷運往了西蜀。第二,他們又回到雲州城,假裝在山道上昏迷了一,聲稱那些從軍火庫提走鐵礦石的是假官兵,以此逃避責任。
不管是哪一種情況,都可以肯定,鐵礦石不是因為山體滑坡跌落到江中的,那些所謂的現場是偽造出來的。這些鐵礦石,已經被運到了西蜀,他們的敵人劉允中手中。
而且,艾進和押送的官兵聲稱,假官兵提走了鐵礦石,那麽雲州的官員和守軍就會為了逃避責任,和艾進一起掩飾真相。這大概就是自己在雲州府衙盤查官員時,所遇到的情況。那些官員都躲躲閃閃,畏畏縮縮,看來也是怕承擔責任,所以不敢出真相。
鷹揚一邊思索著,沿著山道仔細搜索。漸漸進入了一個山坳,鷹揚看見前方又一塊開闊的平地。他心中一動,快馬加鞭往平地而去。
到了那塊平地,他看見一個茶棚,孤零零地立在那兒。下馬仔細一看,茶棚也十分簡陋。用幾根竹竿歪歪扭扭地撐著,上麵蓋著茅草,茶棚裏還放著幾張肮髒的桌子。在角落裏,有一個爐子,上麵放著一個鐵鍋,正在煮水。
鷹揚走進茶棚,一個佝僂著腰的老婆婆從後麵走了出來。她有一隻眼睛似乎是瞎的,另一隻眼睛也是影影綽綽,看得不甚清楚。看見鷹揚走了進來,老婆婆似乎也有點驚訝。她蹣跚著走向鷹揚,問道,“客人,要吃茶嗎?”
“來一碗。”鷹揚坐了下來,痛快地道。這板凳一坐下,便吱吱呀呀地響,一條板凳腿似乎已經快斷了。鷹揚連忙站起來,尷尬地把板凳移開。老婆婆顫顫巍巍地端了一碗茶水過來,放在髒兮兮的桌麵上。
鷹揚接過茶水,看到茶水上漂浮著一層劣質茶葉沫。仰頭喝下,山泉倒是頗為清冽,隻是劣質茶葉的苦味,弄得鷹揚的舌頭有些發澀。他是喝慣了好茶的人,不由得皺了皺眉頭,舔了舔嘴唇。
“挺甜啊!”鷹揚道,“阿婆,你在這兒開茶棚,已經很久了吧?”
那個老婆婆似乎有些耳聾,鷹揚又大聲問了一遍,她才聽清楚。她一邊收拾著茶碗,一邊絮絮叨叨地道,“是啊,我一直在這兒開茶棚,給家裏補貼幾個錢。客人,你看,從這裏再走不到半個時辰,就到建康城了。”
“前段時間,有批官兵也路過這裏,你見過嗎?”鷹揚眯著眼睛,想從開茶棚的老婆子身上探聽消息。
老婆子歪著腦袋,想了想,然後點點頭,道,“哎喲,想起來了,是一大批軍爺呢,還拉了好多車呢。那早上,他們到了我這茶棚。喝了我好多茶呢,可是,一個子兒也不給。讓我老太婆忙活了好久,他們還嫌我手腳慢。真是造孽喲!這樣欺負我這老婆子!”
這些到過茶棚的官兵,大概就是跟隨艾進的那群押送的官兵了。鷹揚眼中露出精光,緩緩問道,“阿婆,你知道那些軍爺,往哪裏去了嗎?”