第十三章 禦覽司謝致議政,棲鳳宮皇子叫娘
魏帝處理政務的宣政殿內,專有一處名為禦覽司,司內均為閹人,他們的工作是協助魏帝批答奏章,傳宣諭旨,同時也總管所有宦官事務。一個龐大的帝國機器運轉,是需要這樣一批人的。當魏帝每日還在閱讀各地方送來的邸報時,這些宦官已經開始批答奏章。
凡是他們覺得重要的,才會挑出來給魏帝聖覽。此處主管姓謝,單名一個致字,平日裏大家都稱他一聲謝主管。在他手下還有三個副主管,十八位掌事。
“謝主管,您瞧瞧這道折子。”
謝致從副主管黃元手中接過奏章,看了一眼封皮,不屑道:“不是什麽急奏,你過目批答便是了。”
黃元有些為難,踟躕了會兒,還是:“您先瞧瞧吧,雖然不是急奏,但所涉事務敏感,屬下也不敢妄斷。”
能有什麽事,讓跟了他二十多年的黃元都這麽為難。謝致嘴裏罵著“不長進”,自己翻開了奏章,看了一遍,隻感覺太陽穴都突突直跳。抬眼看向黃元,半晌不出話來。
“你景三爺真有這麽大膽子?”
對於謝致的問題,黃元可答不上話,他隻知道:“景三爺背後是皇後娘娘,這要真是鬧開了,定然禍及中宮。”
“你不長進,你還覺得冤枉了你。”謝致歎了口氣,他知道黃元與中宮多有往來,從中也得了不少好處,這個時候提出這話,不過是希望謝致保全中宮。可是,賀寒雲這道奏折壓根不是這麽回事。他是此番圍改鹽田的外派欽差,是要去啃一塊硬骨頭,這道奏折不過是為日後鋪路。
“主管訓斥的是,屬下目光短淺,看不到深遠,還請主管明示。”
謝致又翻開奏章仔細閱了一遍,指著其中的文字對黃元道:“咱們先來景三爺打得什麽如意算盤。”
圍改鹽田涉及到東邊沿海蘇南州八個縣,分別是雲通、易安、熙中、順化、安陸、上延、廣渠、臨中。其中雲通與易安本就是產鹽大縣,共有鹽田十萬畝,此次圍改他們隻分配到五萬畝的任務。而其餘六縣則需要承擔剩下四十五萬畝鹽田的圍改,平均下來每個縣接近八萬畝。
原本雲通與易安百姓就因為糧食不足,時常向鄰近六縣買糧度日,若再要改出五十萬畝鹽田,隻怕不僅雲通兩縣糧食供給不足,其他六縣也完全會陷入糧食危急。
謝致又與黃元分析道,蘇南總共十縣,其中八縣都出現糧食危急,這個問題誰來解決?
“如果你是賀寒雲,你會怎麽做?前麵是整個蘇南州百姓的生死,後麵是國策重壓,何去何從啊?”謝致追問道。
黃元想得滿頭大汗,仿佛陷入到一個死局之中。最後,他跳出了自己是賀寒雲的假設,道:“這件事,誰推薦他去的,那簡直是在把他往絕路上逼啊!”
“誰?還有誰,塚宰朱大人!”
謝致微微一笑,道:“賀寒雲圍改成功,國庫增收,得益的是朱敏。賀寒雲推行不力,遭殃的卻是他自己。”
賀寒雲自然看透了其中的玄機,正愁這件事沒有法子向魏帝訴苦呢,景掣自己就撞上來了。不過,景掣也算是個做生意的人才,在蘇南如此大的危機之下,還能看到金錢的誘惑。
“正常的土地買賣是什麽樣的,你可知道?”
“這個屬下知道,就像蘇南這樣的地方,土地買賣或給糧食,或給銀錢。豐年每畝地六十石糧,銀錢五兩;欠年每畝地四十石,銀錢三兩八錢。”
“若是,你家的田要被官府收改為鹽田,你願意要糧還是要銀錢?”
“這.……屬下要糧食,畢竟一家人的生計都在糧食上,拿著銀錢也未必能買到糧食啊。”
“可是,朝廷能拿出去換田的糧食是有限的,每畝地根本到不了四十石,約莫也就是十八石的樣子。這個時候,若有人在別的地方低價大量囤積糧食,海運到達蘇南,以二十五石每畝的價格收購田地,再趁著朝廷缺糧,提出折成三兩八錢將土地賣給朝廷。他不就賺了嗎?”
黃元聽得愣住了,等他回味過來,一拍手掌:“這個景三爺,瞅準了百姓與朝廷都缺糧的當兒,打的卻是朝廷買田那筆錢的主意。”
“他為什麽要去找賀寒雲,現在你也知道了吧?”
“知道了,他這一方麵中飽私囊,另一方麵也能解決賀寒雲買田缺糧的問題。”黃元一點就通,可是他心中還有一個疑惑:“主管,就算百姓今年拿到二十五石一畝的價格把田給賣了,也不夠他們度過今年啊,明年又該如何?”
謝致合上了奏章,告訴黃元:“要想當皇上就站在皇上的立場想問題,要想當塚宰就站在塚宰的立場想問題,要想當平頭百姓就像你剛才那麽想,足夠了。”
黃元接過奏章,大概明白了謝致的意思,請示道:“那奏章還是送去聖上過目吧,畢竟咱們都不是他老人家。”
其實,送與不送這道奏折都不會在魏帝心中激起足夠大的浪花。他已經知道賀寒雲在訴苦,有意告訴魏帝圍改鹽田的難處。可是,國庫空虛,文官緩發俸祿的日子又何嚐不讓魏帝覺得難堪。
為了明年不再出現這樣的事,他不得不犧牲一州百姓,保住魏國的穩定。至於賀寒雲,到底會成為犧牲品,還是能夠扭轉乾坤,那是他自己的造化。
九月初五,終於趕在中宮千秋之前,地方的稅收匯總到了國庫。靠著變賣國庫木材,朱敏也艱難的度過了兩個月。看著財務司報上來的收入明細,姬宏鐸輕輕用指腹撫摸過上麵的每一個字,精打細算便是今年的財政要務。
“葙娘,明日便是你的千秋,朕個笑話與你聽。”
景葙嗔怪道:“皇上就是氣,一個笑話就把臣妾打發了。”
“你聽了一定會笑的!”
魏帝著,從成海手中接過一道奏折,遞到皇後眼前。
“臣妾能看?”
“司禮監的閹人都能看,何況你是朕的皇後呢。”
景葙打開奏章認真的翻閱起來,可越看越覺得心驚肉跳。姬宏鐸的性子她是明白的,才開始笑吟吟的,後麵卻暴怒打罵的事並不是第一次發生。顫巍巍地跪地,祈求他的饒恕:“聖上,臣妾的叔叔想歪了心,您.……該罰!可是,這件事終究是沒能做成,還望您從輕處罰。”
眼淚決堤一般傾瀉出來,下一刻也許魏帝就會在中宮內摔摔打打,大聲斥責。可是,這些都是她該受著的,誰讓自己有個不爭氣的叔叔呢?
“哎呀,倒是朕不好了,好了讓你笑的嘛!怎麽還哭了?起來,起來!”
姬宏鐸親自攙起跪在地上的景葙,笑意未減,卻讓景葙覺得後背發涼。不敢直視他的雙眼,手中緊緊握著那道奏折,羞愧難當。
“他是你的叔叔,還是朕的舅舅呢。不顧慮你,朕也該為太後想想吧!所以,權當個笑話吧,下不為例!”
姬宏鐸罷,便收回奏折帶著成海離開了。景葙隻覺得自己是沾了太後的光,否則難逃得過這一次。
“娘娘,明日就是您的千秋,可別再哭了,不然老夫人入宮看見又該心疼了不是?”
有芷提醒的對,明她的母親就要入宮了,母女倆一年就隻有這一次見麵的機會,可不能讓母親擔心。取出手絹擦幹了淚痕,對有芷擠出一抹笑意,又與她一同去看了給母親準備的賞賜,才安心的回到棲鳳宮內。
仿佛是老爺特意為她準備了一個禮物一般,二更三刻才過,乳母就高興地跑到棲鳳宮內給景葙報喜:“大皇子會走路了!”
“他終於肯走路了,本宮一直都知道,他是會走路的,他不是癡兒,不是!”
沒有什麽比看到自己的兒子穩健的走出第一步,讓一個母親更激動了。何況,是一個一直以來被人成是傻子的皇子。四年來,他的父親都已經放棄了他,幾乎不提這個兒子。
眼前的大皇子已經能夠穩穩的走路,手中還抱著乳母給他縫製的花貓。看到景葙,他站住了腳步,盯著她看了很久,然後羞赧的一笑。
今夜的驚喜還遠不止於此,從大皇子口中竟然清晰的喊出了一句:“娘親!”
景葙再也無法控製自己,她緊緊地抱住大皇子,口裏不停念著:“錦銘,你會叫娘親了?再叫一聲,再叫一聲好不好?”
孩子終究是要邁出第一步的,也終究是會開口話的,不管別人用什麽法子去捆住他的腳,封住他的口,都是在製造假象。
“他們覺得我的錦銘是癡兒,其實也未嚐不是一件好事。”
現在的景葙已經很肯定錦銘不是癡兒,那麽她反而可以利用這個謠言,來反擊那些一直等著看她笑話的人。
然而,作為母親她心裏的石頭隻算是落下了一半。二皇子至今都還沒有得到魏帝的賜名,隻有景葙偶爾會叫起他的乳名“雪朗”,即使渾身白得像雪一樣,景葙也希望總有雪過晴的一。