第四十九章 鐵匠
朔定塞上的烈風將營旗吹得嘩嘩作響，幾欲折斷。卞來持著腰間的障刀跟在挽風將軍李永國的身旁，他與他一同頂風走在要塞的城牆上。在他們的身下不遠處，挽風營的兵士正在風中喊著洪亮的口號進行著操練。
“李將軍，姬大將軍安排新的作戰計劃了？”卞來頂風轉頭向李永國問道。
李永國將拿著令旗的手被在了身後，他抬頭任憑大風吹著，儼然一副巍然不動的樣子。“安排了。”他過了一陣才開口向卞來道。
“那敢問將軍，今年我們是要出擊哪裏？”卞來問道，“胡達雷部？”
“今年，哪裏都不出擊。”李永國道，“堅守長城一線。”
“守？為什麽？”卞來疑惑的問道，“從去年姬將軍帶我們出擊以來，取得的戰果顯著，將士們士氣高漲，胡達人也明顯不敢再隨意進犯我地。這大好的勢頭下，為什麽突然又轉攻為守了？”
“卞來，你難道沒有聽我伊洛東部幾地，遭受嚴重水災的事情嗎？”李永國問道。
“水災屬下倒也聽了。”卞來問道，“可不知這，與進攻胡達人何幹啊？”
“賑災是需要大量費用和糧食的難道你不知道嗎？”李永國道，“而且就我伊洛目前來講，國庫消耗還不止於此，據報，現在我伊洛水軍也在全力清剿東南來犯的櫻州之敵。雖然不久前他們一舉擊潰了北上的櫻州船隊，但是玉衡州一帶尚有不少櫻州人苟留擾民，想要完全剿除他們，同樣也是需要消耗大量國庫儲備的。在這種形勢下，經皇庭斟酌考量，我們也就暫時不能再北出大漠了”
“是將軍，屬下明白了。”卞來轉而感歎，“哎，隻可惜如此形勢下，若能再次出擊胡達人，一舉將他們從大草原上消滅就好了。”
“姬遠將軍又何嚐不想啊。”李永國道，“可那也非易事。”
“李將軍，話咱水軍的兄弟們也夠厲害的，他們一戰就擊潰了櫻州主力？”
李永國點了點頭，“是，晴甫發來的軍報上是這麽的。”
“晴甫？”卞來問道，“咱水軍是在晴甫打的勝仗？”
“是的。”
“太好了，將軍你可知道，我就是晴甫人。”卞來自豪的道，“咱水軍在晴甫打贏了仗，我也都感覺臉上有光呢。”
“原來你是晴甫人”李永國遲疑了一下道，“你可知現在晴甫全境都已經”
“怎麽了？將軍？”卞來問道，“將軍是不是想晴甫全境的水都已經退了？”
“淹了。”
“什麽？！”卞來驚恐的問道。
“是全淹了。”
“怎麽可能，將軍，什麽樣而的大水也不可能把整個晴甫都給淹了吧？這個消息會不會不太準確。”卞來道。
“昨日洛川給姬遠將軍的信報上清楚寫著的。我也看到了。”李永國道。
“老爺啊，這是怎麽回事？”
“信報上報告了這段時期以來海水的上漲情況。搖光州九郡中的晴甫，幻陽二郡幾乎全境被淹。玉衡州的州府落珠城，十一郡中的泉溪，啟羽，翠煙三郡部分低地被淹。就連我開陽州東部也有遊牧部族報告海水泛濫成患，侵地廣袤。”
“怎麽會這樣。”卞來簡直不敢相信自己的耳朵，他黯然的道，“這是為什麽”
“沒人知道為什麽。”李永國道。
“將軍”卞來一時鬱鬱無言。
“卞來，你調整好情緒聽我。我今把你單獨叫來並非為了告訴你這些受災的事情，而是有一道軍令給你。”
卞來立刻整頓了一下身上的鎧甲，而後單膝跪地，雙手抱拳向李永國道，“屬下聽令。”
“轉驃騎大將軍姬遠令，著挽風營，匡滅營，飛穹營各出精銳十人，同延笛部向導十人，共計四十名戰士，三日內啟程北進幽冥地，刺探胡達動向。”
“接令。”
卞來站起身後即刻向李永國問道，“將軍，您要遣我，進，進幽冥地？”
“要我再對你重複一遍軍令？”
“屬下不敢！”
“卞來啊。”李永國語氣放緩，道，“其實這個任務，莫要你不理解，實話，就連本將我也不是太明白。一來，這刺探軍情的任務頭一回聽要由各營抽調精銳，並組成四十人的規模，二來，這幽冥地遠處大漠之北，去那裏刺探軍情實在有些匪夷所思。於這些困惑，我也問過了姬遠將軍，但大將軍他自有安排。”
“李將軍，聽可那幽冥地寒冷異常，聽就是連胡達人也不去啊。我們去那裏能幹嘛。”卞來困惑的道。
“聽？行軍打仗靠聽？”李永國向卞來嗬斥道。
“屬下知錯。”卞來低頭道，“屬下悉聽將軍指示。”
“卞校尉，此次姬將軍要我挽風營出十個精銳，我當先挑選了你。你單騎追殺敵將已成士兵榜樣，必是不可推脫。而剩下的九人，我就不再幹涉，校尉以下的精兵，由你自行選擇。另外，除了你們自己本有的武器行囊以外，你們還獲準可到軍需處任領所有此行所需物資，以及任何強弩利劍。”
“遵命。”
“去吧。”
卞來辭了挽風將軍李永國，即刻來到了操練場，他站到旗手一側，目光掃過眾兵士。麵對這些常年相處的同袍，他心當即有了六七個合適的人選。
看著眼前這些年輕健碩的兵士，卞來突然從心底又感到了一絲不忍。他覺得，這次任務極為特殊，也萬分險惡，這些年輕的兵士若是就這麽被自己帶走，定有一些是要回不來的了。這李永國，一定也是知這些個人不好挑，反倒推給我一了白了，卞來想道。
卞來這麽想著猶豫了一陣，他沒有當即下令召集所需的士兵，而是自個先回到了朔定塞城。於塞城之中一陣躊躇後，卞來踱步當先走至了軍需處。
軍需處的士兵還沒接到李永國的軍令，卞來暫且也進不得軍械庫去挑選武器，他隻得先在外麵等候。就在他無所事事的時候，一陣敲擊聲吸引了他的注意力。
他循著叮當作響的聲音找去，但見一個匠房外，一個身著囚衣的發配犯人正在一個鐵氈上鍛造著武器。
卞來見這犯人鍛打熱鐵力道十足，仿佛不知疲倦一般，於是上前對他問道，“你一個發配的囚犯，誰準許你在這裏鍛造武器的？”
“犯人白無一，受林將軍所命，在此鍛造兵刃。”
“哦？是林將軍命你在此的？”
“是。”白無一頭也不抬的敲打著鐵氈上的熾鐵道。
卞來見一區區囚犯對自己話竟頭也不抬，還叮當作響一直打著鐵氈上熾熱的鐵塊，他心中頓感不快，於是道，“此前在這裏鍛造兵器的可是位頗有資曆的老軍士了，既然林將軍現在又轉令你在此鍛造兵刃，想必你的技藝定是十分高超了。眼下我即將出征，正缺一把陌刀殺敵，不知你可否能給打造一把？”
“林將軍若是允許此事，使用此前已經回火精煉的鋼鐵來鍛的話，上等陌刀四日可為你鍛成。”白無一依然低頭敲打著通紅的熾鐵道。
“林將軍與我相熟，我自會與他。可是我三日後便要出征，你需的四日我等不了。”卞來看著白無一道，“你三日給我打一把怎麽樣？”
白無一不再作聲，隻是悶頭敲打。
“大膽犯人。”看著白無一這悶聲悶氣的樣子卞來有些惱怒，他向白無一道，“犯人，我同你你話，你為何理也不理我？”
“請問這位校官，一把本需四日鑄成的百煉陌刀，我為您三日鑄成，您敢依仗它奔赴沙場嗎？”
卞來一愣，他但覺得此囚犯言之有理，語出不凡。卞來轉而一想，道，“那好吧，我看不如這樣吧，你先拿來一把你之前鍛造的最好的兵刃給我看看。我瞧瞧到底你的手藝怎麽樣。”
白無一從身後的武器架上取下了一把橫刀交到了卞來手中。卞來一接，便覺得此刀輕重適宜，十分趁手。他揮了揮，又找了一根木棍淩空砍去，木棍被齊平的削去一節。
“好刀啊。”
白無一看了看他，沒有作聲，繼續悶頭敲打。
“哎，我，你這手藝真不錯。難怪林將軍把你留在這裏呢。”
“謝誇獎。”
“你是從哪裏學的這手藝？”
白無一沒有作聲。
“我問你話呢。”卞來大聲道。
“斜穀。”
“斜穀？！”卞來驚奇的道，“你是斜穀的弟子？”
“正是，看來大人知道斜穀。”
“何止是知道啊，我一發就在那裏拜師學藝啊。”
“他叫什麽？”白無一終於停下了手中鐵錘的敲打，他抬眼向卞來問道。
“他叫鬱樸。你認識嗎？”卞來向白無一問道。
“認識。”白無一，“他是我師弟。”
“他是你師弟？！你們還是師兄弟呢？這麽巧啊。”卞來一改之前的態度，他微笑著向白無一問道，“鬱樸他還好嗎？”
白無一搖了搖頭，“我不清楚。”
“哎？你們是師兄弟怎麽還不清楚呢。”
“去年他便隨著師父去了南方。自那之後再也沒有見過他了。”白無一道。
“他去南方幹嘛去了？”
“我不清楚。”
“你怎麽什麽都不清楚。”卞來道。見白無一默不作聲，他轉而又問，“不過，你你一個斜穀弟子，不好端端的在斜穀呆著，怎麽還給發配這裏來了？犯了什麽事兒？”
“殺了人。”白無一道。
“嘿，你還會殺人呢？”卞來一笑道，“來聽聽，你殺的是誰?”
“一個外族商賈。”
“哦。我當你殺的是什麽貪官惡霸，武林盟主呢。”卞來轉而好奇的問道，“這外族商賈來我伊洛也無非就是做點買賣，你為什麽要殺他呢？圖他的財物？”
“奉師父之命所殺。”
“那也得有個原因吧？”卞來問道。
“沒原因。”白無一道。
“一定有原因。”卞來，“你師父，就是我哥們兒的師父，我覺得你師父能讓你去殺人，就也能讓我哥們兒去殺人，這事兒了不得，我得問個緣由。”
白無一看著卞來遲疑了一下，而後開口道，“盜竊鍛造技術。”
“這鍛造技術還能盜竊？”卞來對白無一的回答感到意外，他道，“你們斜穀的這鍛造技術，就算是給那些外族人專門找個師父教他個幾年，我看他們也不一定能學得會皮毛啊。”
“大人您對此內情有所不知，我難以給您解答。”白無一道，“請您知曉一點，斜穀絕不枉殺一個好人。”
“好吧。那你你師弟，我的兄弟鬱樸，他之前在斜穀這幾年過的怎麽樣？”
“大人，我還有工作要做，可否改日再聊。”白無一道。
卞來一愣，他環顧四周見兵士們人來人往，眼下也確實不適合閑聊。“好吧，改日再來找你。”卞來道。
在卞來轉身走了幾步之後，他突然又返了回來，他對白無一聲問道，“犯人，我問你，你想不想隨我一同出征？”
白無一對卞來這突如其來的一問，感到有些困惑，他看著他沒有出聲。
“隨我前去幽冥地刺探軍情，你敢不敢？”卞來繼續道，“若你此去立了軍功，我向將軍奏報，那定可保你免刑。”
“幽冥地？”白無一眼睛一亮，他隨即問道。
“是，去幽冥地，你敢不敢去？”卞來向他問道。
白無一盯著卞來的眼神看了片刻，然後點了點頭。
“好！有種！”卞來笑著道，“你功夫怎麽樣？若是拖了我的後腿我可也不會帶你去。”
白無一在卞來話語間便反身抽出了刀架上的一把障刀，電光火石間，卞來隻覺得他揮刀在自己身前一晃，刀又便迅速的被他收回了刀架。
“你這花花架子可不”卞來話語未完，隻聽得地上叮當一聲脆響。
他低頭看去，一個銅扣墜落在地，正打著圈。待卞來把地上的這枚銅扣撿起來後他發現，這銅扣正是兵士腰間用來係住箭囊的銅扣。他遲疑的看向自己腰間，一看之下，瞬間驚出冷汗，這銅扣正是自己腰間之物，而眼下那裏係銅扣的皮繩正空空的隨風蕩著。