第十八章 中秋花燈節
在朱允承前往濰州期間，寧芙蓉收到了大召的飛鴿傳書，稱妹妹寧海棠已經在來南平的路上了，希望她能在海棠抵達後，盡快安排海棠與太子偶遇。這真的是愁煞了芙蓉，之前太子生辰那晚的事還記憶猶新，現如今母國又要送妹妹入火坑，她怎能允許這樣的事情發生，這個小她兩歲的妹妹是她最疼愛的，自幼一起長大，不諳世事，無憂無慮，天真浪漫，所有一切美好的詞語都能用來形容她這個妹妹，眾多姐妹中海棠跟她長的最為相似。太子已經有了正側兩位妃子，母國真是狠心，居然甘讓幼妹做妾，想來她們都隻是母國手裏的棋子，犧牲品罷了。在這南平王朝皇室裏，看似一派祥和，風平浪靜，實則暗流湧動，風雲難測。如今她在康王府所受的一切，她絕對不想海棠變成第二個她，寧芙蓉下定決心，無論如何她都要保護好妹妹。
即便如此，這件事還是需要先回報給自己的夫婿，寧芙蓉再一次來到了飛羽閣，朱允承恰巧不在，她便一直在飛羽閣內等候，侍從們也無可奈何，就這樣一直等到睡著。朱允承與陳數小酌了幾杯，直到亥時才回的府，見寧芙蓉斜臥在他的床上，睡的正香，不忍心打擾，拉了一床被子輕輕的給她蓋上，放下帷幔，自己則坐在桌案邊看起書來，就這樣看了一宿。翌日清晨，寧芙蓉起身，發現自己竟和衣睡在殿下的床上，不知是誰給她蓋了一床薄被。朱允承見寧芙蓉已然醒來，放下書走了出去，喚了侍女進來服侍更衣。蘭兒最是開心，進來便給主子道喜，隻羞的寧芙蓉漲紅了臉又不能直說昨晚應該什麽事都沒發生過。侍女們也開始交頭接耳竊竊私語，說是昨夜殿下終於與王妃圓了房，就這樣迅速傳開，一時之間整個王府都知曉了昨日的事情。
朱允承獲悉母妃身子一直沒有大好，便前往蕪寰殿探望，自己遇刺受重傷的事情一直瞞著母妃，就是不想讓她擔心。聽太醫說辰貴妃怕是寒邪入肺，因此仍然咳的厲害，時而還會啖血。朱允承想起母妃在其背部受刀傷後，日以繼夜衣不解帶的陪在床邊，親手喂他喝藥，給他鼓勵給他安慰，自己卻還心存疑慮，懷疑自己的母妃，頗有些自責與愧疚。因此連續幾日都進宮陪母妃說話，說來也怪，母妃的身子竟漸漸好了起來，聽聞康王與王妃已經同房的消息更是開心的居然能下床去禦花園散步，就盼著能早日抱上一個孫兒了。對此朱允承也是一笑了之。
這是洛玥在盛京過的第一個中秋，早晨就聽侍女們說起晚上有熱鬧的夜市還有花燈節，就非常感興趣。恰好今日朱允承要入宮參加中秋宴，宿蠡不用隨侍，就纏著宿蠡帶她去逛夜市看花燈，還嚷嚷著要穿女裝出去，宿蠡心想那麽多年了難得可以與洛玥一起過節就依了她。洛玥拿出藏了許久的一條水煙色羅裙外著一層素紗，用一半頭發盤了一個流雲髻，另一半則任其披散在身後，發髻上隨意的插了一支木簪子，還為自己抹了點胭脂和口脂。當洛玥整裝完畢從屋內走出的刹那，宿蠡的眼神就無法從洛玥身上移開了，才分開那麽點時間，他的小公主真的已經長大，似出水芙蓉般出落得亭亭玉立。
兩個人偷偷的從小築後院翻牆出去，上了宿蠡事先備好的馬車，今日花燈節城內禁止駕車騎馬，宿蠡將車停在城門外與洛玥一起步行入城。洛玥像隻歡樂的小雀鳥一般，這裏看看那裏看看，盛京的節日可比九幽的熱鬧許多，人來人往的，屋簷上，樹上，到處掛滿了漂亮的花燈，來往的人們手中也都拿著漂亮的花燈準備一會去湖邊放燈祝福。洛玥覺得糖人好玩，便讓捏了兩個，把其中一隻塞給了宿蠡，說是捏的兄妹，宿蠡糾正她這明明捏的是一對牛郎織女不能分開，洛玥卻說她知道牛郎織女的故事就是應該分開的到七夕那日才能見麵，宿蠡隻好暫時先收著。又買了從未吃過的糖葫蘆，洛玥一口下去，外甜內酸可好吃了，拿著自己的遞給宿蠡，宿蠡搖搖頭，洛玥說他不懂欣賞美味。洛玥還想玩猜燈謎，乘著洛玥費勁腦汁想燈謎之際，宿蠡反身去珠花的攤子上給洛玥買了一支步搖，悄悄的插上了她的發髻替代了那隻木簪子，他看著那個沉浸其中沒有察覺的纖細背影，印照在這火樹銀花之間，似乎已經滿足。
湖邊一陣騷動，原來是大家開始放花燈了，湖麵上飄著星星點點的各色花燈，黑黑的湖水瞬間變得燈火通明起來，甚是好看。洛玥不知何時也買了兩個花燈，拉起宿蠡的手飛快的奔到湖邊可以搶個放燈的好位置。當她歡快的催促著宿蠡也蹲下放燈時，恰巧李洵也與三五好友在湖邊亭內品茶賦詩，李洵追著這個頗為熟悉的聲音望過去，以為自己眼睛糊了，趕緊揉了揉，仔細一瞧那不就是沈清闕嗎？在其身側的正是殿下的新侍衛宿蠡。且慢，沈清闕為何要女裝打扮，看著居然比船上那次還美，莫非他真的是個女子。自從上次見了清闕女裝以後李洵一直朝思暮想、念念不忘，簡直淪陷其中，這回終於又見著了，還不馬上追過去。李洵高聲呼喊“沈清闕”，洛玥與宿蠡均心裏一驚，洛玥起身過猛腳底打滑，一個踉蹌朝跌下湖去。宿蠡見狀連忙撲入湖中，他知道洛玥不識水性。李洵也急切的跳入湖中，朝他們這裏奮力遊來，隻可惜離得遠體力又差，當他遊到時已不見兩人蹤影。頗為自己的魯莽後悔。
宿蠡將洛玥從湖中救起，避開李洵，爬上了人相對較少的岸邊。洛玥狠吐了幾口水總算緩過來了。中秋的夜晚風還是涼嗖嗖的，吹的濕透的洛玥渾身發抖，宿蠡輕輕抱起洛玥捂在自己懷中，用自己的體溫溫暖洛玥，洛玥將頭埋在宿蠡胸口漸漸的呼吸平穩下來，似乎是睡著了，宿蠡為了避免洛玥受寒，隻想盡快回到馬車上，奈何又不能吵醒懷中之人，隻能放慢腳步。
此時朱允承也已下了宴席，由於城內禁行馬匹和馬車，王孫公子也無一例外，因此諸位王子的女眷均未出席。走在前方的朱允承，遙遙的望見宿蠡懷裏抱著個女子匆匆走在街上，兩人似乎都渾身濕透，甚是奇怪，喚了柴駿來確認，柴駿正要跟上去，又被朱允承拉了回來，想來那宿蠡亦已到了婚配的年紀，今日他也不當值，他要跟誰在一起是他的私隱，不查也罷。
沒想到這場風波還沒過去，第二日李洵早早的就找了朱允承回報了昨夜偶遇女裝沈清闕與宿蠡的事，雖不確定身份，卻是瞧的明明白白那宿蠡身邊的女子與沈清闕長的一模一樣。朱允承也回想起當晚路遇行色匆忙的宿蠡，懷中也確實抱一女子，兩人均渾身濕透正好與落水救人的事實吻合，若那女子真是他，那麽沈清闕到底是“女扮男裝”，還是“男扮女裝”就值得推敲了。無論事實如何，朱允承都讓李洵先暫時不要聲張。自己與柴駿兩人火速的趕至有閑小築探個究竟，但聞侍女回報自昨日夜裏發現失蹤以後至今兩人均未回府，惱怒的朱允承當即懲處了兩位知情不報的侍女一並逐出了府外，從未見過殿下如此憤怒，侍從們嚇得紛紛低頭不敢作聲。
直至晌午方才等到遲遲歸來的宿蠡和已經恢複男裝的沈清闕。柴駿押了兩人入來，跪在廳中，屏退了所有侍從。朱允承犀利的眼神似一把尖刀一般看著眼前兩個人。
宿蠡和洛玥也已大約猜到殿下突然駕臨有閑小築所為何事，洛玥想先聽聽殿下究竟知道多少，再做回答，宿蠡原也是不太會說之人，便也就默不作聲地跪著不起來。
朱允承見兩人都不自辯，更是怒火中燒，隻能深吸一口氣，暫時壓製住火氣，滋著嘴問道：“聽聞宿蠡你昨夜與一位女子一同在湖邊放燈？”
宿蠡並不避諱，直言稱是。
“沈清闕，你昨夜在哪裏？”朱允承又轉頭問洛玥。
洛玥也如實回答出去觀花燈了。朱允承見他兩答的幹脆，便繼續說道，“好，很好。你們誰給本王解釋一下，為何李洵會說與宿蠡在一起的女子跟沈清闕你長的一模一樣？”
“回殿下，因為……因為那就是我。”洛玥抬起頭來看著朱允承，臉上鎮定自若，心裏如釋重負。
“清闕！……你……”宿蠡沒想到洛玥會在此時向朱允承坦白一切。
洛玥伸手示意宿蠡不要作聲。自顧自的站起身來扯掉了頭上的發帶，一頭烏黑的長發如瀑布般飛落至肩頭，披散開來。“對，是我一直瞞騙殿下，在下確實是女兒身，清闕本名洛玥，是九幽宮中的一名女官，為逃避太子追殺才會女扮男裝於潁州山林偶遇殿下。但此事與宿蠡哥哥無關，都是清闕執意所為。殿下要要殺要剮悉聽尊便，就請您放了宿蠡哥哥。”
朱允承聽完後，隻是站起身來背過身去，仰著頭半晌沒說話。柴駿看看洛玥又看看殿下，搖了搖頭，輕歎一聲。宿蠡則焦慮的盯著洛玥，他知道此事再多說也隻是火上澆油，不知朱允承會做如何處置，若一定要有人負罪，那他會選擇替洛玥去死。時間就像被這尷尬的空氣凝結了一番，整個大廳安靜的似乎能聽到微風浮動的聲音。
突然朱允承一把拉住洛玥的手臂，隻留下一句“本王現在就懲治了你。”就往內殿帶去，走的速度之快，洛玥隻能踉踉蹌蹌的跟在後麵小跑。宿蠡急著起身，卻被柴駿死死壓住，兩個人在廳堂打了起來。