第二十四章 脫罪之策（下）
第二十四章脫罪之策（下）
“蘇大人，此人斷不可殺。”
已經解除繩索的陸用之躬身抱拳道。
“陸用之，本督看在倪知府和關管帶的麵子上，已經免了你的死罪，不可再得寸進尺。一人不殺，何以平息法人怒火？”
“大人，我有一策可解大人心中之憂。大人請容我道來。”
蘇元春愣了下“且說說看。”
“大人名為廣西邊防軍務督辦，心中所憂者無非兩事。一是法國人邊界尋釁，重啟戰火，占我鎮南關使我門戶大開；其二是邊境勘界，憂慮法人侵占我領土，於朝廷於百姓都無法交代。”
這兩點稍微有點腦子的人都會想到，隻是無人敢在蘇元春麵前提起罷了。可蘇元春不一樣，他有了這年輕人深知我心的感覺。
“不錯，算你知我。有何良策，速速道來。”
“大人請看，廣西越南交界之處，鎮南關一帶主要是這五峰相連。如果我們在此五峰設立炮台，並以磚牆相連，構築一道防禦工事。居高臨下，直接俯瞰對麵幾個越南重鎮，且能支援水口關隘，封鎖河道。一旦形成火力網，相互支援，法軍再想攻下鎮南關就比登天還難。”
陸用之站在沙盤前，拿起木棍在上麵指點著。
“這個設想不錯，可是偌大的工程，初步估算，要耗銀至少百萬，錢從何處來？”
蘇元春還在思考，倪大宏點出關鍵。
“這是永固邊境的舉措，朝廷自然不會不懂，通過他們撥付一部分；向廣西大商戶募集一部分；我們自籌一部分；實在不行，再用厘金為抵押向銀行借貸一部分。”
陸用之胸有成竹，一一道出資金籌措來源。實際上，蘇元春在廣西督辦邊防，幹的最為讓人稱道的事就是修建了大小連台，使的法國人從此不再敢犯邊。
這實際上是蘇元春自己的主意，隻是他到現在還未想起罷了。陸用之為了救阿東的性命，情急之下剽竊了蘇元春的創意。
曆史上修建大小連台，資金來源上朝廷並未撥付一兩銀子，全是蘇元春自籌。
陸用之還留了一條來源，去廣東向在廣東經商的廣西人募集，這是留到資金不夠時再度獻策的。
“廣西無業遊民多，給幾文工錢他們就能幹一天。用工是可以保證的。”
關武鳴來自基層，對基層情況熟悉。他如此說，自然也是支持此項工程的。
“這項工程如能完成，倒是利國利民的大事，可這中間還有個障礙。法國人明知炮台是針對他們的，他豈能讓你輕鬆完成。隻怕是要再起邊釁。”
蘇元春摸著山羊胡子思忖著。
“大人，此節我已想到，自然有破解之策。”
“哦，你繼續說。”
“現在大人不是正在和法國人交涉金雞峒的歸宿問題嗎？”
“嗯，倪知府已經拿出曆年來金雞峒交糧納稅官府派工的證明，證明這金雞峒曆來都是在我大清的有效管轄之下，這點法國人已經認可。可就是法軍駐紮在那裏不退兵，強盜不講理，奈何之？”
“這就是我說阿東不能殺的理由。如果大人麾下的常備軍參與進去，那又會釀成一場戰爭，這自然是朝廷不願看到的。但是如果我們用上林俊生這枚棋子呢？”
“你是說我們將林俊生武裝起來，讓他們去和法國人打？”
“對，林俊生出麵打有幾個好處。他部實力不強，殲滅戰是打不了，可他能將法國人拖住，使他們要重兵防範而無暇顧及我們修建連城工事；其二，他們本身是土匪，自然不會釀成兩國之間的戰爭。而法國人又拿不出證據證明這是越南領土，這就叫啞巴吃黃連有苦說不出，連外交抗議都做不出來。”
“那如果法國人從金雞峒撤兵，不就又可以騰出手來幹擾鎮南關的防禦工程了嗎？”
關武鳴疑惑道。
“法國人為什麽賴在金雞峒那塊不毛之地不肯走，那是因為那裏有礦產，法國人已經探明那裏有儲量，正在想辦法鑽探開采呢。即使法國人撤出也有辦法對付他，大不了關管帶部再度占山為王。”
“這個我最拿手，現在部下裝備已經與往日不可同日而語，再讓我去揍法國人，保準讓他們痛的找不著北？”
關武鳴是一天不打仗就手癢癢的人，這段時間光練兵，早就想找人練練手了。
“林俊生部願意服從這樣的安排？”
“當然，大人也要給他做出承諾，以後將他招安給他一個出身。我願意再回去找他們談，順便幫他們整理下隊伍。”
“蘇帥，陸先生幫助林俊生整編了隊伍。成立了一個大隊，林俊生出任首領，下麵分為兩個小隊和一個親衛隊，現在有四十多杆槍，八十多人，都集中在鳳凰寨整訓。”
蘇元春點點頭。
“你去告訴林俊生，如果他能在金雞峒拖住法國人直到我鎮南關連城工事完成，我會將他部編入邊軍，實授他管帶職。此外，關管帶，你從倉庫裏撥出三十條槍，兩千發子彈給他們送過去。”
“是，遵命。”關武鳴的兩個大眼珠咕嚕嚕的直轉，顯然是在打什麽主意。
“陸用之，委你為我都督府營務處參議，領哨長銜，專司林部整編事宜。一會去賬房領銀五百兩作為林部安家費用，林俊生部一切事物皆可自專，不必事事請示。”
“謝大人提拔，卑職領命。”
“報告蘇帥，法國領事館來人求見。”一直守在門口的陳丙坤進來報告道。
“傳進來。”
來人是法國領事館的武官，一直跟都督府打交道的軍官雷諾。
雷諾進來先向蘇元春行了一個法式禮，開口說道“經過我方被綁架者父親確認，瑪索在被綁架期間受到陸先生禮遇。現應被綁架者家屬要求，不再追究中方綁架者責任，此事就此終了。希望中方嚴格約束子民，類似之事不可再次發生。”
蘇元春答道“我方認同貴方的處理意見，回去轉告貴領事，我們一定做好地方治安。”
雷諾離開了，一屋子的人都用驚訝的目光看著陸用之，這家夥到底給那個法國女孩灌了什麽湯，不僅不再追究責任，連送來的槍支彈藥都不要了。這對動輒提抗議，一言不合就威脅要出兵的法國佬可是第一次。
而此時的倪大宏正在揣摩，這家夥口裏的星主到底是蘇元春還是關武鳴？
他隨隨便便出個點子不僅使自己脫罪，而且成了蘇元春都督府的入幕之賓，進來是五花大綁，出去時已是蘇元春的特命專使了。