第二章：選侍
安思鬱艱難地踱步回家，為自己上了藥，又熬了紅棗薑湯後，再沒半分氣力。父親見她風雪中狼狽歸來，又受了傷，不禁又是生氣，又是心疼，搖頭無奈道“多大了沒個姑娘樣子，以後出了閣，可該怎麽辦？”
聽父親突然提起出閣之事，安思鬱微怔，不禁雙頰一紅，隨即撒嬌道“爹……女兒不出閣，一輩子陪著您，好不好？”
安思鬱的父親安如柏，是當朝三品學士，亦為當世大儒，深受天下學子敬重。半年前奉詔入燕為官，皇帝、太後更是以大禮相待。饒是此等人物，麵對愛女的撒嬌，卻也是無可奈何，歎道“你可知，三個月後，你要和燕都其他官員嫡女一起，參加延嗣亭選侍？”
“什麽？我？”安思鬱聞言，驚得從原地跳起，不敢相信自己的耳朵，忙追問道“女兒並非燕都人氏，如何能參加選侍？”
“鬱兒，你有所不知，”安思鬱兄長安亦恒從外入門，向父親行禮後，繼續道“有資格參選的女子，並非一定是燕都人氏，隻要父兄官至三品，並在禦前當值，那麽家中有適齡的嫡女，便是一定要參選一位的。”
“我不去！”安思鬱起急，不慎撕扯到了傷口，痛得雙眼發紅，道“我不想入宮，也不想嫁給皇上！若入了那皇宮，我還怎麽做醫師？”
“別說做醫師了，”安亦恒輕歎道“你若入宮為妃，家裏怕是再也回不得了。”
“所以說啊！”安思鬱起急，哀求道“爹，我不能入宮，您想想辦法……”還未等她爹答話，眉眼一轉，心生一計，忙道“若女兒病了，是不是就可以不參選了？”
“胡鬧！”安父氣道“這豈是你想怎樣就怎樣的事？你若不願參選，哪怕是生病，不能參選便是抗旨，你想讓全家上下都賠上性命嗎？”
這話說得屬實有些重，但顯然唬住了安思鬱。她並非不知父兄在朝中的處境，並非不知抗旨的嚴重性，隻是將自己的命運置於他人手上隨意揉捏，這種滋味憋屈且無奈，確實不好受。
一旁的兄長安亦恒見父親真動了氣，怕妹妹再說出什麽惹父親震怒的話來，忙勸道“聽聞當今聖上，並非沉溺美色之人，能選上的女子更是鳳毛麟角，何必早早就煩惱起來？但若你橫生事端，反而會給父親帶來麻煩。”
“對啊！”安思鬱聞言，雙眸一亮，心情似乎開朗些許，忙道“論品貌才情，我也沒什麽特別之處，皇上一定瞧不上我！”
“哼！”安如柏瞪了一眼安思鬱，道“你自己還知道？這段時日，你給我好好學習禮儀，少往外麵瞎跑！”
“是……”安思鬱狀似恭敬應聲，實則內心不服的緊，額頭間更是一陣陣刺痛。趁父親背身歎氣的間隙，安思鬱似乎突然想到了什麽，雙目一轉，小聲嘟囔道“少往外麵瞎跑，那我就多往‘濟世堂’跑唄！”
“濟世堂”是安思鬱師父李濟世開的醫館，總館位於姑蘇，燕都亦有分館，安思鬱入燕後，除了四處遊離行醫，其餘時間便是呆在“濟世堂”中坐診。安如柏深知女兒想法她的師父李濟世，此時不在燕都，醫館中的醫師，沒有一個能看得住她，到頭來還不都是由她心意？想到這，他胡子被氣的吹了起來，怒道“哪也不許去！你給我在家，老實呆著！”說罷，摔手拂袖而去！
見父親似乎真動了氣，安思鬱向哥哥投去一個無奈的目光，難過的撇了撇嘴。安亦恒深深的歎了口氣，認真的道“鬱兒，我們既入了燕，便與從前不同，不但言行須舉止萬分謹慎，很多事情，我們也無法再隨意做主……你的婚事，就連爹爹，也是無可奈何的。這一點，你要明白。”
“我明白……”安思鬱垂首黯然道“隻是……”
隻是她一向是野慣了的，又是一名遊醫，雖然可能性不高，但是萬一……皇宮，怎麽可能是她能呆的住的地方？
唯願皇帝看不上她，早早打發了她回家，便好。
想到這裏，那雙好看的眼睛，毫無征兆浮入安思鬱的心間……
她心神微亂，隨即淡淡苦笑。連對方的名字都不知，大約此生，也不會再有機會相見了吧！
……
轉眼便到初夏四月，草長鶯飛，日光微醺，一派溫煦和樂。
再怎麽不情願，該來的還是要來的。
寅時未至，安思鬱便被要求起身梳妝。平日裏，她多以男裝示人，即使換回了女裝打扮，也隻是略施粉黛，並未如此被侍女精心侍弄過這張臉，微微皺眉，略感不適。對鏡侍弄，鏡中映照出來一張明眸皓齒、曲眉豐頰、格外精致的臉，隻是這臉上的神情，仿佛苦瓜要擰出汁來，真是不怎麽好看。
卯時將至，安思鬱乘著一頂軟轎，踏著夜色被送出了家門，少時，微覺轎子稍頓，轎夫腳步放慢，她打起轎簾向外望去，滿眼紅色的城牆，原來已是入了皇宮的側門。她昂起頭想看看這城牆有多高，待到看清了時，竟覺脖頸都有些發酸……
“真是高啊！進來了怕是一輩子都別想出去了。”她心下想著，不由縮了縮肩。須臾，轎子便到達了延嗣門。這本是通向後宮的一個小門，由於參加選侍的世家女子們通往延嗣亭必定會經過此門，便將此門也取了這個名。轎攆到了此門，一定要停下，不能進入，參選的世家小姐隻得隻身穿過禦花園，步行至延嗣亭。
皇帝、皇後和太後都還沒到，現下，她們都要在禦花園中等候召喚。安思鬱百無聊賴的前行，不住的左顧右看，禦花園中，奇花異草甚多，此時花季盛期未至，景色稍欠，她卻一眼辨認出幾味可做藥材的珍貴花草，心下大喜，腳下的步伐似也放慢了，剛想湊近看個清楚，卻聽一個中年女子聲音厲聲道“東張西望做什麽！以後若有那福氣做了娘娘，還怕沒有看夠的時候？”
這話聽來，幾分嚴斥，幾分嘲諷，安思鬱抬頭，見是一位中年宮裝女子，大約是宮中的選侍女官，正惡狠狠的盯著她看，再用餘光掃視周圍，哪一位世家小姐不是低頭默立、謹小慎微，大氣都不敢出一個的？
顯然，這番警告是說給自己聽得。雖說，參加選侍的都是三品以上官員家的嫡出千金，但在這群選侍女官眼中，這些選侍千金也有高低之別的與皇室沾親帶故的世家小姐，是地位最尊崇、最有可能一朝成鳳的；其次，是燕都本地官員的千金；再次，就是像安思鬱這樣，外地入燕官員之女了。
警告也罷，鄙夷也罷，安思鬱雖不在意，但在眾多世家千金麵前被搶白了一下，多少顏麵有損，饒是如此，她還是不合時宜的心道“可惜，不能好好看看那些珍貴藥草，此後怕是也沒機會了。”
這時，一個溫雅柔和的聲音，在她耳邊響起“嬤嬤不必動怒，若是驚擾了太後，便不好了……”
方才說話的選侍女官曾是太後身邊伺候的宮女，此次做了選侍女官，自覺風光無兩，沒曾想有人會用太後來壓她，聽聞此言，正欲發作，卻看到了說這話的人是誰，頓時訕訕的閉了嘴，扭身離去。
說話的女子，正是當今最炙手可熱的、皇帝最倚重的言子期將軍胞姐，亦是莊靜郡主之女言知儀！在參加選侍的女子中，地位頗高。
言知儀早早便到了，候立在一旁，靜靜打量這些世家女子，有見過的，有未曾見過的，忽然，她的目光，停留在一位身材矮小纖瘦的女子身上。
那女子容貌清麗，秀氣俊美，在這些世家千金中，容貌可屬中上，可吸引她的並非樣貌，而是那女子與旁人不同的眼神和神情。參與選侍的女子，多數屏氣凝神、謹小慎微，舉手投足卻難掩期待之意。眾人皆知皇後是個身體不好的，若能被選上，或許有朝一日，還能入主後宮，為家族揚名立萬。而在那位女子灰暗的眼神中，言知儀讀到的，卻盡是消極的隨意，以及掩藏不住的一臉倦色、一副難以言說的表情……
那灰暗的眼神，卻在看到禦花園花圃某處時，陡然亮了起來！
這女子的關注點，和其他人還真是不同呢！言知儀微微搖頭，看到這裏，柔然一笑。正在此時，聽到選侍女官對她嗬斥，便忍不住出言解圍。
那女子便是安思鬱。她對入宮為妃無感，自對那女官的話充耳不聞，但還是對幫她解圍的言知儀心存感激。她望向言知儀言知儀年歲略長一些，容貌雖無特別秀美，但端莊雅致，大方得體，氣質不凡，眼中盡是溫柔之色，心下便對言知儀多了幾分好感，便行禮笑道“多謝這位姐姐解圍，安思鬱在此謝過。”
言知儀忙還禮別過，柔聲道“思鬱妹妹不必在意，我叫言知儀，喚我知儀便好。”
安思鬱燦然，頓感今日情緒的陰霾散去一半，她見言知儀端莊秀麗，氣質超群，又見那女官的態度，心知她定地位不俗，卻毫無架子，舉止間溫柔得體，頓時對她的好感又增添幾分，笑道“那我喚你知儀姐姐，可好？”
言知儀笑道“好，”隨即又問道“你似乎很喜歡花草？”
安思鬱泯然一笑，道“我確是喜歡花草，但不是因為它們好看，”見言知儀微微一怔，似是不解，便指著那株八葉植物道“那是‘重樓’，有清熱解毒、消腫止痛、涼肝定驚之效，本是生長在雲貴高原之地的一味珍稀藥材，卻不料這裏竟然也有……啊！那裏，”安思鬱欣喜指向另一處，道“天麻！息風止痙，治療風濕頭痛，效果驚人！這裏居然也有……”
在一個一切皆陌生的地方看到熟悉的藥材，安思鬱欣喜的像個孩子，而言知儀略感茫然，藥材方麵她是全然不懂的，安思鬱察覺，歉然笑道“我是醫師，對藥材敏感了些，還請姐姐不要見怪。”
她竟是醫師，難怪對藥草如數家珍，隻一眼便可辨認。言知儀不由對她又多添了幾分親敬之感。此時，微風拂過，忽覺一陣清幽淡雅香氣彌漫開來，那香氣很特別，似乎是從思鬱身上散發出來的。
循著那香氣，言知儀望向思鬱腰間，隻見她的腰間係著一個粉白緞子製成的香囊。那香囊上似乎繡了什麽，言知儀微微將頭偏了些，也沒看的真切。安思鬱見她似乎對著香囊很有興趣，便低頭解下，大方遞予言知儀。
言知儀雙手接過，見那囊身圖案，不禁啞然失笑那香囊上用精致的五彩線繡了隻蝴蝶……或勉強是蝴蝶的形狀。針腳乍看平平，細看淩亂無序，五彩絲線雜亂交錯，將這香囊主人稚嫩生疏的技藝展露無餘。安思鬱不好意思的笑笑，道“姐姐不要笑話我。別看我自記事以來就針不離手，但那是醫針。同樣是針，這繡花針我偏偏拿不起來。”
確實如此，安思鬱自幼便不喜女紅，鮮少像其他閨秀一般針工繡花，這香囊上的“蝴蝶”，不過是這半年來被父親逼著學習禮儀繡工而交的“作業”罷了。言知儀溫柔笑道“怎會笑話？這香囊很有特色，”她湊近輕嗅了下，那香囊淡淡花香藥香交織，沁人心脾，讓人心下安寧不少，又問道“這裏都有些什麽，怎麽香氣如此特別？”
安思鬱笑道“這裏麵主要是合歡，還有些纈草、蓮心、茯神、天仙子、蕤仁、遠誌差不多十餘種藥材，日夜佩戴可安心凝神。”見言知儀似乎不解，安思鬱又補充道“我有時會犯夢魘之症，常夜間無端驚夢，佩戴這香囊，聊以安神罷了。”
聊此，言知儀有幾分意外，未曾想到這樣一位笑起來明豔可掬的女子竟被夢魘之症折磨，不由關切問道“怎會有夢魘之症？醫師怎麽說？是否可以根治？”
話音剛落，忽地想到安思鬱自己就是醫師，若能根治，她也無須時常佩戴安神香囊了，頓時有些不好意思。安思鬱並未十分在意這個，但表情卻微滯了一分，進而淡淡苦笑道“曾受過些驚嚇，落了病根，治了幾年總不十分見效，也不知是否可以根治……”
言知儀聞言，正要再安慰些什麽，忽聽一陣急促的腳步聲傳來，似是多人向這邊疾行，眾人齊望去，為首者是一位衣著鮮亮的公公，那公公站定，環視一周，肅聲道“哪位是禮部尚書安如柏之女，安思鬱？”
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