第120節陶謙破財消災
比起孔明的左右逢源，陶謙則是裏外不是人，他又欠下孔明一個大人情，又得罪了曹操，雖然曹嵩、曹德僥幸沒死，但險些被他的部將張闓謀財害命、殺人越貨已是鐵證如山的事實。盡管陶謙結結實實地準備了大批禮物向曹操請罪，但曹操顯然盛怒無比，並且趁機借題發揮，他積極地厲兵秣馬、調兵遣將，準備討伐陶謙、吞並徐州。盡管陶謙百般央求，但曹操聲稱除非陶謙割讓兩個郡，否則兩家就要兵戎相見。
心驚膽戰的陶謙不得不四處求援，他向袁術、公孫瓚進行求援——陶謙、袁術、公孫瓚已經結成聯盟，約定共同抗衡袁紹和曹操，袁紹和曹操也結盟了——公孫瓚被袁紹打得自顧不暇，哪裏還能援助陶謙，至於袁術，則是落井下石，他獅子大開口地勒索陶謙，要求陶謙向他提供巨量的糧餉，他才出兵援助陶謙對戰曹操，甚至，他還打算趁火打劫，密謀在曹操出兵徐州時也出兵徐州，跟曹操一起瓜分徐州。如此不靠譜的盟友把陶謙氣得險些一病不起。
最後，陶謙還是把希望放在了孔明的身上，畢竟是孔明救了曹嵩、曹德，曹操哪怕誰的麵子都不給，但肯定會給孔明麵子。在接到陶謙的求援信後，孔明沒有拒絕，他寫了一封信給曹操，為陶謙求情，並且在字裏行間暗示曹操“我爹跟陶謙關係很好，並且我爹現在對你很有意見，因為你殺了讓他十分敬仰的王允和他的好朋友邊讓，如果你真的出兵徐州，就算我保持中立，我爹也肯定會幫助陶謙，到時候，我就為難了，還請曹叔你不要讓我陷入兩難，況且，你要打陶謙，你的軍隊要通過我的地盤，我怎麽可能讓別路諸侯的軍隊進入我的地盤”。
曹操精明過人，當然讀懂了孔明信裏的話中話，最後，他明智地選擇了給孔明這個麵子，狠狠地勒索了一把陶謙，向陶謙索要巨量的錢糧財帛，光是糧食就索取了五十萬石，讓陶謙破財消災，表示此事不再追究。
盡管被迫付出了血本，但陶謙還是十分高興的，因為他終於平息了曹操的怒火，讓徐州避免了遭到曹操大軍的攻伐。陶謙知道，挽救徐州的人不是別人，正是孔明，因此，他親自帶著大批禮物前去齊國、泰安郡向孔明、孔融致謝。
孔融、孔明十分客氣地接待了陶謙，表示自己和陶謙都是大漢官員，青魯和徐州也都是大漢之地，自當同氣連枝，共保百姓安寧，另外，孔明還婉拒謝絕了陶謙送來的禮物，並把陶謙上次送來的禮物全部原封不動地退還給陶謙，聲稱“徐州百姓不易，又被曹操索取巨額錢糧，這些財物應該物歸原主，用在徐州百姓身上為好”。
陶謙感動不已，知道齊魯軍戰鬥力強悍並且孔家父子都是宅心仁厚之士的他趁熱打鐵地請求徐州和青魯“以後可以共同進退”言下之意就是希望徐州能跟青魯結盟。
對於陶謙的這個請求，孔明不是很願意接受，因為徐州軍力羸弱，齊魯軍真的打起仗來，根本不能指望徐州軍，但徐州軍卻十分依賴齊魯軍，如此，兩家結盟就像後世二戰期間德國、意大利結盟一樣，齊魯軍白白地多了一個累贅，需要幫助徐州軍保衛徐州，卻又得不到什麽好處，徐州的財力原本還算尚可，如今被曹操狠狠地勒索了一把，財力元氣大傷，多年積攢損失十之七八，使得齊魯軍幫助徐州軍保衛徐州是得不到太多利益的，孔明又幹不出讓陶謙盤剝壓榨徐州百姓的事來。
盡管理性不願意，但孔明憐憫徐州的老百姓，表態願意“在以後多多幫助徐州”。
陶謙頓時大喜過望、再三致謝。
這次的“張闓事件”使得孔融愈發地憎惡曹操了，他認為：曹嵩、曹德險些被殺又不是陶謙授意的，但曹操卻得理不饒人，借題發揮地想要吞並徐州，即便最後停手了，還狠狠地勒索了陶謙，讓徐州百姓背負上沉重的負擔，由此可見，曹操此人根本就不是什麽忠貞之士，而是一個比董卓更加精明、奸詐、狡猾的“國賊胚子”早晚成為第二個董卓。
在靠近青魯周圍的眾軍閥裏，孔融幾乎個個都憎惡，他憎惡曹操，憎惡袁紹，憎惡袁術，憎惡公孫瓚，隻對陶謙有好感，然而，在這麽多軍閥裏，陶謙是最軟弱可欺的，曹操、袁紹、袁術、公孫瓚則一個比一個狠。由此可見，在這個亂世裏，隻有狠人才能立足自保，老好人、老實人是沒有好下場的。孔明要做的，是一個“仁義的狠人”。
孔明殺了張闓，救了曹嵩、曹德，不隻是直接地改變了曹嵩、曹德以及徐州萬民的命運，還間接地改變了陳國國王劉寵、陳國國相駱俊的命運，因為根據書上記載，張闓在殺了曹嵩、曹德後，投靠了袁術，袁術後來向劉寵、駱俊“借”糧，被劉寵、駱俊拒絕，袁術惱羞成怒，派張闓刺殺了劉寵、駱俊，吞並了陳國。
張闓隻是漢末三國時的一個小角色，但他卻幹出了兩件影響曆史的大事：一是殺了曹嵩、曹德，從而給了曹操攻伐徐州和屠殺徐州的理由，導致徐州無數人無辜喪命；二是殺了劉寵、駱俊，從而導致漢室宗親裏能力不遜於劉備的劉寵未能在曆史舞台上早早退場，毀掉了漢室得以複興的另一絲希望——漢末時的漢室宗親裏，真正有能力的隻有劉寵、劉備，至於劉虞、劉表、劉岱、劉繇、劉焉、劉璋之輩，都不堪大用。
毫無疑問，孔明殺了張闓，對曆史的改變是非常重大和複雜的，帶來了難以預測的後果，他雖然不想如此，但為了挽救徐州的萬千百姓，他必須這麽做，必須殺了張闓。