第558節荊州變局（3）
司馬懿頓時心頭劇烈震動，他緊緊地看著劉虎：“你是怎麽知道這個的？按照你的級別，關羽在召開密會時是不會叫你出席的吧？還有，你不是文聘的部將麽？為什麽卻可以悄悄地來到這裏？難道……這是文聘指示你的或者默許你的？”
劉虎微笑道：“我很清楚，我現在不管說什麽，您都不會相信，您在內心深處懷疑我是劉備派來的，既如此，我何必多說呢？司馬先生，與其跟我浪費時間，不去趕緊確認我說的究竟是真是假。劉備在荊州對你們玩的這些伎倆，恐怕不隻是進行拖延，還是進行一種麻痹。”
司馬懿一言不發地看著劉虎，幾分鍾後，他急匆匆地出門而去。
差不多十個小時後，剛剛抵達徐州首府下邳郡下邳城的徐庶受到了徐州刺史陳登的急切迎接。陳登手裏拿著一張小紙條：“元直，你來得正好，我在小半個時辰前收到了司馬懿的飛鴿傳書，你來看看，是否跟你們在荊州的交涉事務有關。”
徐庶心頭一緊地接過那張小紙條，在看完紙條上的亂碼文字攜帶的信息後，他心頭一驚，緊接著，他腦中茅塞頓開、恍然大悟，心裏一直存在著的一個模糊的疙瘩一下子豁然開朗了。
“天呐！”徐庶神色大變，“原來是他！原來是他！他的名字……我怎麽一直沒有想出來呢！”他火急火燎、悔恨不已，“我豈不是辜負了殿下？我豈不是害了殿下？”他一時間淚水涔涔。
“元直，到底是怎麽回事？”陳登大惑不解。
“要出事了！殿下要出事了！”徐庶火急火燎得恨不得跳腳，“元龍，我要馬上前去漢陽見到殿下！快快給我備車！”
陳登緊張地道：“你不知道殿下已經去蒙州了嗎？”
“什麽？”徐庶大吃一驚，他頓時五內俱焚，“蒙州！蒙州！果然是蒙州！元龍，我要立刻前去蒙州找到殿下！”
陳登已經感受到了徐庶的惶恐、緊張、焦躁，他提議道：“你可以飛鴿傳書聯係殿下呀！”
“行不通！”徐庶搖頭，“殿下現在是在蒙州大草原上！我必須本人親自過去！隻能如此！”
飛鴿傳書這種通訊方式的優勢是毫無疑問的，但它也不是沒有缺點的，一般而言，它有兩個缺點：第一，如果遇到惡劣天氣，信鴿很有可能不會順利抵達；第二，信鴿不能被攔截，一旦被攔截，通訊就中斷了。人攔截信鴿的可行性不大，就算神箭手可以射中信鴿，但也是隻能守在固定地點、信鴿處於較低高度時做得到，一旦信鴿撲騰飛上雲霄，人隻能幹瞪眼了，再說了，神箭手畢竟是很少的，真正對信鴿造成威脅的是鷹、隼、雕等猛禽，它們足以捕獵截殺信鴿。在人口稠密眾多的中原地區，猛禽不多，但在漠北的茫茫草原和嶺南的熱帶雨林，猛禽數量極多（此時的生態環境跟後世相比是十分原始的），因此，在漠北和嶺南不太常用飛鴿傳書這種通訊方式，就算可以多放信鴿確保信息被送到，但信鴿損失率太高，也不劃算。
陰陽院已經建立了覆蓋全國各地的信鴿通訊網絡，雖然信鴿可以飛得很長、很遠，長途遠達一千五百公裏以上，但讓信鴿飛這麽久進行通訊顯然不保險，於是，全國各州各郡都有信鴿通訊站（不管是在漢東境內還是在漢東境外，這種通訊站都是嚴格保密的），通過“接力賽”方式傳達信息。比如，司馬懿在揚荊二州邊界放飛了信鴿，信鴿飛向揚州境內的某個通訊站，通訊站人員會更換信鴿，把寫著信息的紙條放在新信鴿身上，將其放飛，飛向徐州境內的某個通訊站，從而“一站接著一站”，最終抵達漢陽，就好像一場信鴿的空中接力賽。
本來，漢末和三國時期不存在飛鴿傳書，君不見，曆史上，關羽在北伐時擔心呂蒙偷襲荊州，於是，他命人沿長江邊設立了百十座烽火台，一旦有事，台上士卒“夜點火，日放煙”，從而一座烽火台接著一座烽火台地傳達警報信息，跟長城的烽火台是一個原理。如果漢末和三國時期存在飛鴿傳書，關羽還費這事幹嘛？如今，孔明“獨創發明”出了飛鴿傳書，讓他掌握著遠遠地超過別方勢力的信息傳遞速度，從而先聲奪人，然而，他現在跑到大草原上了。
飛鴿傳書的原理是什麽呢？是這樣的：某隻信鴿出生於在甲地，那它就會把甲地當成家，從而“記住”甲地，如果需要從乙地把信息飛鴿送到甲地，就要在事先把這隻信鴿帶到乙地，在它身上裝上信息，繼而放飛它，它就會飛回甲地，從而完成“飛鴿傳書”。比如，司馬懿在揚荊二州邊界放飛了信鴿，信鴿飛回揚州境內的某個通訊站，這隻或這幾隻信鴿是在揚州境內的這個通訊站裏出生的，在事先被司馬懿一路帶到了揚荊二州邊界。因此，飛鴿傳書的通訊方式隻能用於“固定點聯係固定點”或“活動點聯係固定點”，不能用於“固定點聯係活動點”或“活動點聯係活動點”，終點不能是活動的。孔明現在蒙州大草原上到處溜達著，他的位置是活動著的，徐庶等人就算放飛一萬隻信鴿也聯係不上他，信鴿們跟孔明又沒有“心靈感應”，怎麽知道他現在在哪裏然後飛到他的手裏？另一方麵，徐庶懷疑就算信鴿飛到了位於蒙州境內的通訊站也會被人扣住，繼而泄密以及引發難以預料的後果，他必須親自趕去。
“那怎麽辦呢？”陳登同樣心急如麻起來。
“你這裏有船嗎？”徐庶急切無比地問道。
陳登受到提醒，他猛地一擊掌：“有！我們現在就走！”
在陳登的安排下，徐庶快馬加鞭地趕到了位於徐州東北部的連雲港，繼而乘坐一艘鯨船通過海路趕往遼州，再從遼州通過陸路趕去蒙州。
當徐庶星夜兼程、馬不停蹄地從遼州進入蒙州時，蒙州南部中段的邊界處，另一人正在跟徐庶一樣陷入不安中。
此人不是別人，正是蒙州提督段煨。
孔明來到蒙州，蒙州刺史步度根、知州徐璆、巡撫陳禕都去迎接了，唯獨段煨這個蒙州提督沒去，他之所以沒去當然不是因為他不把孔明放在眼裏，而是他已經年歲漸高並且患了慢性疾病，從大概半年前開始，他的身體狀況每況愈下，戎馬大半生的他現在連騎馬都感到十分吃力了，隻好委任副手、蒙州總兵閻柔代他前去迎接孔明。段煨原本以為自己可以康複，因此沒有提出辭呈，不過，他看到自己的健康始終得不到改善，已經下定了辭職退役、回鄉靜養的決定，打算就趁著這次向孔明遞交請辭報告。
盡管身體狀況很不佳，但段煨還是堅持著趕到邊界視察，他深知保護孔明安全的重要性，不敢掉以輕心、麻痹大意，正是因為他已經打算辭職退役，所以他希望在自己任內不要發生任何不好的事情，從而給自己的戎馬生涯劃上一個完整的句號。
“烏加河一帶的巡防安排表怎麽被改動了？”段煨細心地審查著蒙州南部中段邊界處的巡防部隊執勤輪替安排表，意外地發生了一點不對勁。
段煨身邊的鷹隼騎凮夫長盧泰報告道：“這是參將修改的。”參將是孔明“發明”的武官職務，即參謀將領，意為“參讚軍機謀略事務的將領”，即參謀長，參將在一州之內的地位僅次於提督和總兵，通常不獨自帶兵，主要負責帶著參謀們進行搜集、整理軍事情報和製定、修改作戰計劃等文職工作（“參謀”也是孔明“發明”的武官職務，意為“參讚謀略的軍官”）。